Reporte de la Misión de los Estados del Oeste

Estoy muy agradecido, hermanos y hermanas míos, de traerles un informe de la Misión de los Estados del Oeste. Tenemos allí 82 élderes y misioneras en el momento actual, todos ellos muy bien de salud. Han ocurrido algunas cosas muy inusuales, sanidades inusuales, conversiones inusuales, y particularmente me ha impresionado la excelente calidad de las buenas personas que recientemente han entrado a la Iglesia. Hemos tenido varias conversiones de amigos de la Iglesia Reorganizada, y se están convirtiendo en un gran poder en nuestras ramas. ¶

El proyecto de Seguridad ha sido recibido con gran aprobación, y nuestro pueblo ha estado muy deseoso de cumplir plenamente con su deber. Cuando la Iglesia concibió la idea de pedir a cada uno de los miembros que contribuyera con un dólar per cápita como ofrenda de ayuno, muchos de nuestros santos, algunos de ellos en lugares remotos, deseosos de hacer su parte, lo han hecho maravillosamente. Un hombre nos envió un cheque por cuarenta y ocho dólares, pidiendo que se le acreditara a él y a su familia con ofrendas de ayuno cuatro años por adelantado. ¶

Nuestros diezmos muestran un muy buen aumento, así como nuestras ofrendas de ayuno. Hemos tenido a varios excelentes misioneros salir al campo ¶

desde nuestra misión. Tenemos nueve activos ahora, y otros tres que pronto estarán en el campo, haciendo un total de doce de nuestra misión que están pasando su tiempo en otras misiones de la Iglesia. ¶

La reunión a la que se refirió el presidente Grant, celebrada en Estes Park el 8 de agosto, siendo la convención del Instituto de Relaciones Humanas, fue un privilegio de inusual importancia otorgado a esta Iglesia. He escuchado al presidente Grant pronunciar muchos discursos maravillosos, pero pienso que el que dio allí, en el cual expuso las fases históricas y doctrinales del mormonismo, es quizás su discurso más sobresaliente. Cubrió casi todo lo histórico, así como lo doctrinal, que la Iglesia presenta al mundo. Han llegado muchas reacciones maravillosas, en forma de elogios halagadores, respecto a su discurso, de parte de quienes estuvieron presentes. ¶

Quizás lo más sobresaliente que ha ocurrido dentro de nuestra misión fue la dedicación del monumento de Winter Quarters, que tuvo lugar el 20 de septiembre, el domingo de hace una semana. Hubo tres mil personas en los servicios de dedicación propiamente dichos, y quince mil personas vinieron a la colina durante el día, y literalmente cientos de personas han estado allí todos los días desde entonces. En una carta recibida de una de nuestras misioneras, ella dijo (había sido asignada a estar allí ese día): "Vinieron 150 personas a la colina a hacer preguntas sobre el monumento y lo que representa." ¶

Hemos tenido una respuesta maravillosa de los funcionarios de la administración de la ciudad en su esfuerzo por darnos lo que necesitábamos. Quiero citarles solo unas pocas palabras de las declaraciones del alcalde Butler, dadas en el momento de la dedicación: ¶

Al reunirnos aquí para dedicar este monumento, no hacemos sino reconocer la deuda que tenemos con los hombres y mujeres devotos que entregaron su vida para engrandecer este gran país del oeste. ¶

Todos tendemos, excepto en momentos como este, a olvidar cuán profundamente estamos en deuda con los hombres y mujeres que cruzaron las llanuras en los días en que se requería una fe sublime y un valor indomable para enfrentar los peligros y las privaciones del largo viaje. ¶

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Estamos aquí, sin embargo, para honrar a quienes no alcanzaron la meta, a quienes sacrificaron su vida para que otros pudieran seguir adelante. ¶

En verdad seríamos ingratos si no conmemoráramos el heroísmo de estos hombres y mujeres en algún monumento duradero como este. ¶

Como alcalde de la ciudad de Omaha, me complace añadir mi palabra de reconocimiento a los sacrificios realizados por estos pioneros, y expresar, en nombre del pueblo de Omaha, su aprecio por este monumento que ha de ser develado aquí hoy. ¶

El gobernador R. L. Cochran, gobernador del Estado de Nebraska, rindió un tributo muy hermoso, y cito unas pocas palabras de sus declaraciones: ¶

Ningún otro suceso de la historia humana es más conmovedor para el alma que las crónicas de las luchas por la libertad de conciencia. Ninguna batalla jamás librada ha mostrado un valor más alto que el manifestado por un pueblo decidido en un pacífico éxodo de las escenas y condiciones de la persecución religiosa. América fue colonizada por los refugiados de la intolerancia religiosa de otras tierras, por hombres y mujeres de convicción que prefirieron el autoexilio antes que sufrir la regimentación en la manera de adorar a Dios. ¶

Hace un siglo se estaba reuniendo en una pacífica y fértil pradera de Illinois el núcleo de una colonia de personas temerosas de Dios que buscaban criar a sus hijos en su propia y particular fe. ¶

Tras unos pocos y penosos años de resistencia, durante los cuales el líder, Joseph Smith, fue muerto, la colonia decidió trasladarse muy hacia el oeste para establecer nuevos hogares más allá de las Montañas Rocosas. ¶

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Esta ceremonia de hoy está en debida conformidad con el respeto que se debe a aquellos decididos pioneros que fueron los primeros en dejar su huella en la civilización cristiana de las grandes llanuras. ¶

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Y así, a través de la neblina de los años transcurridos, la migración mormona se ha vuelto trascendental, significativa como institución que ha ejercido una influencia sobre las normas sociales de las generaciones sucesivas. Los sucesos posteriores parecerían haber justificado las pérdidas sufridas, los rigores enfrentados y superados. Estoy humildemente dispuesto a rendir reverente homenaje al elevado propósito que inspiró esta heroica empresa, y a contemplar este campo de montículos sin marcar como símbolo del sacrificio que la vida, en todo plan de esfuerzo humano, exige como precio del éxito final. ¶

Recibí una carta del secretario de la Cámara de Comercio de Omaha el día antes de partir, y cito unas pocas palabras suyas: ¶

Nosotros, los de Omaha, sentimos que esta es una de las reuniones más inspiradoras que se han celebrado aquí en mucho tiempo, y estoy seguro de que todos los que se reunieron en la colina sobre Florence dejaron el lugar mejores por haber estado allí. ¶

Pueden estar seguros de que estuvimos más que dispuestos a cooperar con su pueblo en esta ceremonia, pues los líderes de su Iglesia abordaron esta dedicación con una dignidad verdaderamente inspiradora. La Iglesia de los Santos de los Últimos Días erigió su propio monumento a sus propios muertos, pero se alegraron de que otros se unieran al servicio. Es una gran contribución a la memoria de aquellos que fueron pioneros del medio oeste. ¶

Cito de un editorial en uno de los periódicos de Omaha, la mañana del lunes después de la dedicación: ¶

Omaha escuchó ayer mientras Heber J. Grant, presidente de la Iglesia Mormona, y otros elocuentes oradores relataban las luchas y triunfos de su fe, sus tragedias y bendiciones, su pasado y su presente, y su esperanza para el futuro. ¶

Es un relato que vale la pena contar. Supongamos que su origen sí parece fantástico para los incrédulos gentiles. No lo es más que el de otras religiones que cuentan con adeptos por cientos de millones. Vale la pena por su relación con la búsqueda de la verdad que ha hecho la humanidad a través de los siglos. ¶

Comenzando en Nueva York, tomando forma en Ohio, llegando al crecimiento en Missouri, alcanzando fuerza en Illinois, hasta que en Utah ascendió a alturas de poder e influencia, la historia de la Iglesia Mormona es fascinante como documento humano. ¶

Las penurias sufridas en "Winter Quarters" pusieron a prueba sus almas y examinaron su fe, pero fueron soportadas con resignación. Cuando Brigham Young organizó la marcha hacia la región que había localizado más allá de las montañas, con cánticos en los labios y oraciones en el corazón, miles lo siguieron hasta Utah. ¶

Hicieron florecer el desierto, establecieron ciudades, con todos los ¶

atributos de la civilización: escuelas, iglesias, fábricas para aprovechar sus productos, todo lo que implica la grandeza. ¶

Aferrándose a su fe, soportaron el impacto de la adversidad, del ostracismo, esforzándose pacientemente por la meta que habían vislumbrado. No es necesario ser mormón, ni suscribir ningún principio de la Iglesia, para admirar el valor, la entereza y la laboriosidad de esta poderosa secta. ¶

Es maravillosa la respuesta que hemos tenido, hermanos y hermanas míos. Mi testimonio ha crecido día a día al estudiar la reacción de la gente al contemplar los propósitos de nuestra misión. Nuestros élderes y nuestras misioneras están alcanzando a muchas personas honestas y temerosas de Dios que están recibiendo el mensaje de la verdad. Y les doy testimonio de que sé que esta Iglesia es verdadera, que el Evangelio de Jesucristo y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son una y la misma cosa, inseparables e indivisibles. Al aprender de ella y estudiarla, me convenzo cada día más de su amplitud, su belleza y su gloria, y en mi labor me alegro de ser uno de los que se dedican a promover sus gloriosas verdades. ¶

Que el Señor nos bendiga a todos, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶

Las "Madres Cantoras" y la congregación cantaron el himno "Alabad al Profeta". ¶