Discurso de Conferencia

Me siento impresionado a hablarles sobre el sacramento de la Cena del Señor. Fue instituido cerca del final de la vida del Maestro. Su ministerio terrenal había concluido, su servicio público había terminado. Se encontraba en Betania cuando dijo a sus apóstoles: "Guardaremos la Pascua." Envió a Pedro y a Juan a preparar este gran acontecimiento anual, y les dijo: ¶

He aquí, cuando entréis en la ciudad, os saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidle hasta la casa donde entre, ¶

y decid al padre de familia de esa casa: El Maestro te dice: ¿Dónde está el aposento donde he de comer la Pascua con mis discípulos? ¶

Entonces él os mostrará un gran aposento alto, ya dispuesto; preparadla allí. ¶

Fueron, pues, y hallaron como les había dicho; y prepararon la Pascua. ¶

Sin duda sus discípulos fueron al templo, compraron un cordero sin mancha y lo prepararon en la habitación que habían alquilado. Y cuando llegó la hora, se sentó con los Doce. Participaron del pan sin levadura y de las hierbas amargas que les recordaban sus sufrimientos en Egipto, y del cordero asado que habían obtenido en el templo, y sin duda realizaron los ritos habituales prescritos por el estricto ritual judío. ¶

Cuando concluyó la ceremonia de la Pascua, y mientras aún estaban sentados a la mesa en la habitación, el Maestro tomó parte del pan sin levadura, lo bendijo y lo dio a cada uno de sus discípulos, diciendo: "Tomad, comed; esto es mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de mí." ¶

Luego tomó la copa de vino, que en el día de la Pascua era generalmente tres cuartas partes vino y una cuarta parte agua, dio gracias y la bendijo, y se la dio con el mandato: "Bebed de ella todos; porque esto es mi sangre del nuevo convenio, que por muchos es derramada para remisión de los pecados. Mas os digo que desde ahora no beberé más de este fruto de la vid, hasta aquel día cuando lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre." ¶

La sencilla ceremonia del sacramento de la Cena del Señor fue inaugurada para que sus discípulos recordaran perpetuamente su muerte, su expiación y sus enseñanzas. ¶

El apóstol Pablo había levantado una rama de la iglesia en Corinto. Al enterarse de que se estaban dando ciertos abusos en esta numerosa rama, les escribió una carta, y en esa carta dijo: ¶

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, ¶

y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí. ¶

Asimismo, tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo convenio en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebáis, en memoria de mí. ¶

Porque todas las veces que comáis este pan, y bebáis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga. ¶

De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la sangre del Señor. ¶

Por tanto, examínese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa. ¶

Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del Señor, come y bebe juicio para sí. ¶

Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros; y muchos duermen. ¶

Sin duda los Apóstoles quedaron fuertemente impresionados por las solemnes palabras que expresó la noche antes de su crucifixión. El pan sin levadura y el cordero de la Pascua eran considerados como memoriales de su liberación de Egipto. La Pascua ya había sido instituida para recordar a los judíos la venida de Cristo, su gran sacrificio expiatorio que había de realizar. Ahora el antiguo símbolo de la Pascua se había cumplido. Jesús estaba a punto de dejarlos. Su ministerio público había terminado. Ya no estaría con ellos, y necesitaban algún vínculo común que los uniera unos con otros y con su Maestro, y de esta manera sencilla pero impresionante se instituyó el vínculo o convenio espiritual, la ordenanza que conocemos como el sacramento de la Cena del Señor. El pan y el vino, debidamente consagrados por la oración, se convirtieron en emblemas del cuerpo y la sangre del Señor, para ser comidos y bebidos con reverencia en memoria de él. Esta ceremonia está llena de un profundo significado espiritual. ¶

Cuando el Maestro estableció su iglesia en este continente occidental, no dejó a los nefitas en duda respecto a su identidad, ni respecto a sus deseos concernientes a la Cena del Señor. Después de la gran destrucción y el cataclismo, muchos de los que quedaron se congregaron en torno a la Tierra de Abundancia. Se escuchó una voz entre todos los habitantes de la tierra: ¶

He aquí, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Yo creé los cielos y la tierra, y todas las cosas que en ellos hay. Era con el Padre desde el principio. Yo soy en el Padre, y el Padre en mí; y en mí ha glorificado el Padre su nombre. ¶

Vine a los míos, y los míos no me recibieron. Y las Escrituras concernientes a mi venida se han cumplido. ¶

Y a cuantos me han recibido, les he concedido llegar a ser hijos de Dios; y así haré yo con cuantos crean en mi nombre, porque he aquí, la redención viene por mí, y en mí se ha cumplido la ley de Moisés. ¶

Yo soy la luz y la vida del mundo. Soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. ¶

Y vosotros ya no me ofreceréis más el derramamiento de sangre; sí, vuestros sacrificios y vuestros holocaustos cesarán, porque no aceptaré ninguno de vuestros sacrificios ni vuestros holocaustos. ¶

Y me ofreceréis como sacrificio un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Y al que venga a mí con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, lo bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo. ¶

He aquí, he venido al mundo para traer redención al mundo, para salvar al mundo del pecado. ¶

El Salvador ministró a los nefitas y les enseñó el Evangelio. Muchas cosas maravillosas sucedieron entre este pueblo escogido. Pero ahora estaba a punto de partir, y a fin de que se mantuvieran conscientes de su venida y de su misión, instituyó entre ellos el mismo sacra- ¶

mento de la Cena del Señor, como lo había hecho entre los discípulos en el continente oriental. Pidió a sus discípulos que trajeran pan y vino, y mientras estaban ausentes, hizo que el pueblo se sentara sobre la hierba, y cuando los discípulos trajeron este pan y vino, lo bendijo y partió el pan, lo dio a sus discípulos, quienes después lo dieron a la multitud. Dijo que debía darse al pueblo de su iglesia y a todos los que creyeran y fueran bautizados en su nombre. Sus palabras finales fueron las siguientes: ¶

Y siempre procuraréis hacer esto, tal como yo lo he hecho, así como he partido pan y lo he bendecido y os lo he dado. ¶

Y haréis esto en memoria de mi cuerpo que os he mostrado. Y será un testimonio al Padre de que siempre os acordáis de mí. Y si os acordáis siempre de mí, tendréis mi Espíritu para que esté con vosotros. ¶

Recalcó el pensamiento de que, al participar del pan, lo hicieran en memoria de su cuerpo, y al participar del vino, lo hicieran en memoria de su sangre, y dieran testimonio ante el Padre de que siempre le recordarían. ¶

El día 6 de abril de 1830, cuando se organizó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y después de los preliminares habituales para organizar la Iglesia conforme a las leyes del Estado de Nueva York, el Profeta y su amigo, Oliver Cowdery, fueron sostenidos como primer y segundo élderes de la Iglesia, y luego se administró el sacramento de la Cena del Señor, del cual participaron los miembros bautizados de la Iglesia presentes en esa ocasión. En esa reunión se aconsejó a los santos que era conveniente que la Iglesia se reuniera a menudo, y participara del pan y el vino en memoria del Señor Jesús. También se dieron las oraciones que habían de usarse en esta sagrada ordenanza. Más tarde, mientras el Profeta buscaba vino para administrar el sacramento, el Señor le dijo: ¶

Porque he aquí, te digo que no importa lo que comáis o bebáis al tomar el sacramento, si es que lo hacéis con la mira puesta únicamente en mi gloria, recordando ante el Padre mi cuerpo que fue sacrificado por vosotros, y mi sangre que se derramó para la remisión de vuestros pecados. ¶

Podría preguntarse: "¿Con qué frecuencia deberíamos participar de estos emblemas?" El Señor no nos ha dejado en duda respecto a este asunto, pues en una revelación dada el 7 de agosto de 1831, conocida como la Sección 59, el Señor declaró: ¶

Ofrecerás un sacrificio al Señor tu Dios en rectitud, sí, el de un corazón quebrantado y un espíritu contrito. ¶

Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo; ¶

porque, en verdad, este es un día que se te ha señalado para descansar de tus obras y rendir tus devociones al Altísimo. ¶

Los registros de la Iglesia muestran que muchos miembros se ausentan de esta importante reunión. ¿Significa esto que no comprendemos ni apreciamos plenamente la importancia del sacramento y las ¶

bendiciones que provienen de participar de él? Se espera, y se requiere, que todo individuo que ha cumplido con las ordenanzas del Evangelio y se ha hecho miembro de la Iglesia asista al servicio sacramental el día del Señor y participe allí de esta santa ordenanza. Es un privilegio ser contado digno de participar de este sacramento. ¶

Hemos considerado la institución del sacramento por el Maestro mismo, con su impresionante propósito de ser un memorial perdurable de la vida, las enseñanzas y el Evangelio del Maestro. Consideremos ahora sus beneficios y bendiciones para nosotros como miembros de la Iglesia. ¶

La eficacia de participar del sacramento depende de nuestra dignidad. Debemos participar de él con fe, debemos estar sinceramente arrepentidos y desear el perdón para nosotros mismos, y estar dispuestos a perdonar a otros. Si participamos de él dignamente, con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, con mansedumbre, reverencia, humildad y con espíritu de adoración, nos traerá un espíritu que castiga y purifica. ¶

Qué inspiración y fortaleza nos da saber que hay alguien tan interesado en nosotros que, si tomamos sobre nosotros su nombre y guardamos sus mandamientos, él, a su vez, promete que su espíritu morará con nosotros. En las muchas pruebas y tentaciones de la vida, qué fuente de consuelo da esta promesa. Cuando se participa de él con frecuencia y en el espíritu apropiado, es una salvaguarda contra el mal, y desarrollaremos una íntima confraternidad con Dios y unos con otros. Nos dará una riqueza de espíritu, y elevará, ennoblecerá y desarrollará dentro de nosotros una fe activa y viva. ¶

Es mi sincera oración por los Santos de los Últimos Días que asistamos a nuestras reuniones sacramentales y cosechemos las ricas bendiciones que nos aguardan. Que el Señor nos bendiga en nuestros esfuerzos por hacerlo así, ruego en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶