El Espíritu de Congregación

Me siento feliz esta tarde, hermanos y hermanas míos, de tener este privilegio de reunirme con ustedes. Me he regocijado en esta conferencia desde el primer momento. Encuentro aquí el espíritu de paz y de amor, el espíritu que siempre llega cuando hombres y mujeres se dedican a la obra de nuestro Padre, nuestro Dios. ¶

Mientras estaba sentado aquí ayer y escuchaba la música, y pensaba en la labor del coro de la Estaca Summit que cantó para nosotros ayer, los vi congregándose en pequeños grupos en diferentes partes de su estaca, conduciendo cuatro, seis, ocho o diez millas, una noche cada semana, hasta un lugar de reunión, para prepararse para servir a sus semejantes en su propia estaca. Hace una semana, esta misma noche, condujeron desde sus hogares hasta este edificio, donde ensayaron durante dos horas. ¶

Veo en eso no solo la música, que es beneficiosa para todos, sino también un servicio en el cual ellos también han encontrado gozo y felicidad. Ayer, mientras contemplaba este grupo, y sentía el espíritu que estaba presente, miré, en mi imaginación, más allá de este edificio, hacia el mundo, y vi guerra, derramamiento de sangre, contienda y confusión, egoísmo y avaricia. ¶

Luego miré hacia atrás, unos siglos, y vi a los Padres Peregrinos llegar a esta tierra. Los vi labrar la tierra virgen y hacer hogares. Finalmente los vi mientras las cadenas de la opresión se volvían a apretar sobre ellos, y los vi tomar las armas para defender su libertad y sus derechos, por los cuales habían sufrido incontables privaciones. Los vi en Lexington y en Concord, mal equipados, pero con valor, enfrentando al ejército entrenado de su nación de origen. Los vi agotar sus municiones y retirarse ante fuerzas superiores, pero determinados, con esperanza y en oración. ¶

Los expertos militares dicen que si los británicos, en aquel momento, hubieran continuado con el curso que habían iniciado, la gran revolución habría terminado y los Estados Unidos no existirían. Pero, en cambio, se retiraron a sus barcos, dejando atrás varios cientos de cañones, municiones y suministros suficientes para equipar en parte al entonces pequeño ejército con el que habían estado luchando. ¶

Los colonos continuaron aquella gran lucha, que duró más de tres años, sin una sola posibilidad de ganar, lo suficiente como para desanimar a cualquiera, hasta que finalmente llegó la victoria en aquella noche histórica en que Washington cruzó el río Delaware con sus tropas, comenzando en tres columnas, dos de las cuales no llegaron. No hubo batalla. Un hombre fue tomado prisionero, dos hombres murieron, y dos hombres murieron congelados. ¶

Al repasar todo esto —lo hago con rapidez, porque el tiempo no me permite entrar en detalles— me refiero a un informe hecho por un oficial militar revisor, quien dijo: "Casi se ve uno obligado a creer que fueron protegidos por la providencia divina". ¶

Y más tarde, cuando estábamos involucrados en la Guerra Civil, las fuerzas del Norte superaban en número a las del Sur, pero no tenían el espíritu y la determinación que se encontraba en el Sur. Fueron derrotados en cada batalla durante tres años, y hubo momentos en que las fuerzas del Norte estuvieron casi completamente rodeadas, pero cada vez sucedía algo que hacía que los sureños se retiraran, y se les permitía a las fuerzas del Norte reorganizarse. Finalmente, cuando el Sur había agotado su personal y sus recursos, se vio obligado a rendirse, y así quedó escrita la historia. El revisor militar dijo: "Casi nos vemos obligados a coincidir con aquellos que creen que este gran gobierno fue establecido por la providencia divina". Me parece que uno no puede ser Santo de los Últimos Días a menos que crea que este gobierno fue establecido por la providencia divina. ¶

Quiero leer del Libro de Mormón, y me refiero a Éter, capítulo segundo, versículos 9 y 10: ¶

Y así podemos ver los decretos de Dios concernientes a esta tierra: Que es una tierra de promisión; y cualquier nación que la posea servirá a Dios, o será exterminada cuando la plenitud de su ira caiga sobre ella. Y la plenitud de su ira descenderá sobre ella cuando haya madurado en la iniquidad. ¶

Porque he aquí, esta es una tierra escogida sobre todas las demás; por tanto, aquel que la posea servirá a Dios o será exterminado, porque es el eterno decreto de Dios. ¶

Y también, en Éter, capítulo 13, comenzando en el primer versículo: ¶

Y ahora yo, Moroni, procedo a concluir mi relato concerniente a la destrucción del pueblo del cual he estado escribiendo. ¶

Pues he aquí, rechazaron todas las palabras de Éter; porque él verdaderamente les habló de todas las cosas, desde el principio del hombre; y de que después que se hubieron retirado las aguas de la superficie de esta tierra, llegó a ser una tierra escogida sobre todas las demás, una tierra escogida del Señor; por tanto, el Señor quiere que lo sirvan a él todos los hombres que habiten sobre la faz de ella; ¶

y de que era el sitio de la Nueva Jerusalén que descendería del cielo, y el santo santuario del Señor. ¶

He aquí, Éter vio los días de Cristo, y habló de una Nueva Jerusalén sobre esta tierra. ¶

Y habló también concerniente a la casa de Israel, y la Jerusalén de donde Lehi habría de venir —que después que fuese destruida, sería reconstruida, una ciudad santa para el Señor; por tanto, no podría ser una nueva Jerusalén, porque ya había existido en la antigüedad; pero sería reconstruida, y llegaría a ser una ciudad santa del Señor; y sería edificada para la casa de Israel— ¶

y que sobre esta tierra se edificaría una Nueva Jerusalén para el resto de la posteridad de José, para lo cual ha habido un símbolo. ¶

Porque así como José llevó a su padre a la tierra de Egipto, de modo que allí murió, el Señor consiguientemente sacó a un resto de la descendencia de José de la tierra de Jerusalén, para ser misericordioso con la posteridad de José, a fin de que no pereciera, tal como fue misericordioso con el padre de José para que no pereciera. ¶

De manera que el resto de los de la casa de José se establecerán sobre esta tierra, y será la tierra de su herencia; y levantarán una ciudad santa para el Señor, semejante a la Jerusalén antigua. ¶

Y Nefi, según se registra en 1 Nefi, capítulo 2, comenzando en el versículo 19: ¶

Y aconteció que el Señor me habló, diciendo: Bendito eres tú, Nefi, a causa de tu fe, porque me has buscado diligentemente con humildad de corazón. ¶

Y según guardéis mis mandamientos, prosperaréis y seréis conducidos a una tierra de promisión, sí, a una tierra que yo he preparado para vosotros, una tierra escogida sobre todas las demás. ¶

Y en 1 Nefi, capítulo 17, comenzando en el versículo 33: ¶

Y ahora bien, ¿pensáis vosotros que los habitantes de esa tierra, que se hallaban en la tierra de promisión, y que fueron echados por nuestros padres, pensáis vosotros que eran justos? He aquí, os digo que no. ¶

¿Pensáis vosotros que nuestros padres hubieran sido más favorecidos que ellos si estos hubiesen sido justos? Yo os digo que no. ¶

He aquí, el Señor estima a toda carne igual; el que es justo es favorecido de Dios. Pero he aquí, los de este pueblo habían rechazado toda palabra de Dios, y habían llegado a la madurez de la iniquidad; y la plenitud de la ira de Dios estaba sobre ellos. Y el Señor maldijo la tierra contra ellos y la bendijo para nuestros padres; sí, la maldijo contra ellos para su destrucción, y la bendijo para nuestros padres al grado de que se enseñorearon de ella. ¶

He aquí, el Señor creó la tierra para que fuese habitada; y ha creado a sus hijos para que la posean. ¶

Y levanta a la nación justa, y destruye a las naciones de los inicuos. ¶

Y conduce a los justos a tierras preciosas, y destruye a los inicuos, y maldice la tierra por causa de ellos. ¶

Hemos atravesado grandes tribulaciones durante los últimos años, lo que llamamos la depresión. El hermano Ballard nos exhortó a alejarnos de la limosna, a alejarnos de la asistencia pública. Me parece que algunos de nosotros estamos en la condición en que se encontraba el pueblo cuando el profeta del Señor dijo: "¿Robará el hombre a Dios?", y hablaba del diezmo. Hay quienes roban a Dios, pues no pagan su diezmo. El hermano LeGrand Richards nos ha dado un pequeño recordatorio de lo que el Señor hará por aquellos que se acercan a Él con fe. ¶

¿Alguna vez nos hemos detenido a preguntarnos si hemos robado a Dios nuestro tiempo o no? Él requiere que le demos de nuestro tiempo al servicio de su causa, laborando con nuestros semejantes, con aquellos que tienen dificultades, con aquellos que son débiles, con aquellos que necesitan aliento; y Él dice: "Que aquellos que son fuertes animen a los que son débiles, para que mi iglesia sea edificada", y esa es nuestra responsabilidad. ¶

Le robamos su día santo. Es un día de descanso para muchos. ¿Cuántas veces han convocado a sus solemnes asambleas en el día de reposo, solo para que se vean interrumpidas por jugadores de pelota en un lote vecino? He observado eso varias veces este año, mientras asistía a conferencias. ¶

Me parece que esta puede llegar a ser una tierra escogida —una tierra escogida sobre todas las demás— solo por medio de la rectitud del pueblo de Dios, pues así lo ha dicho Él, y no hay otra interpretación que podamos darle a esto. Por tanto, si sobrevienen depresiones, si se nos hace sufrir por falta de lluvia o de humedad, si nuestra tierra no produce en su temporada lo suficiente para nuestras necesidades y requerimientos, ¿no será acaso porque vamos por nuestra labor despreocupados de aquellos que son descuidados y negligentes? ¶

Asistí recientemente a una conferencia donde el presidente se disculpó por cambiar el programa. Me informó que la gente había venido de grandes distancias. En lugar de celebrar una reunión el sábado por la noche, la celebraron a la una de la tarde, para aprovechar la luz del día y que todos pudieran participar en un juego de pelota el sábado por la tarde, y me señaló entre la congregación esa tarde a los jugadores que jugarían después de la reunión. Al terminar nuestra reunión, todos se trasladaron al campo de pelota contiguo, donde presenciamos el juego, dejando el día de reposo libre para los servicios y la obra del Señor. ¶

Me parece que esto no es algo difícil de hacer. No tengo deseo alguno de privar a ningún joven o muchacho del privilegio de jugar a la pelota o de participar en cualquier otro deporte atlético. Creo que lo necesitan. Pero me parece que ya es hora de que nosotros, los élderes de Israel, al menos donde tenemos el control y el derecho de decidir lo que se hará, pongamos fin a la profanación de ese día que Dios ha dicho que "será santo". ¶

Me refiero a estos asuntos brevemente, como un recordatorio de que, aunque se nos han prometido bendiciones, estas dependen de nuestra fidelidad a la obra que se nos ha confiado. El Señor ha dicho: ¶

Os doy instrucciones en cuanto a la manera de conduciros delante de mí, a fin de que se torne para vuestra salvación. ¶

Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis. (D. y C. 82:9-10.) ¶

Oh, ¡si pudiéramos llevar el espíritu de esta conferencia a casa, y sentarnos con estos muchachos y hombres, orar con ellos y exhortarlos a ver lo que le están haciendo a sus semejantes, y cuánto más podrían disfrutar de la vida y de las bendiciones de Dios si volvieran su mente, sus pensamientos y su atención hacia Él y su obra! ¶

Esta es nuestra misión en casa. El hermano LeGrand Richards dijo: "Es un gran privilegio sentarse con estos jóvenes mientras comienzan a estudiar las escrituras, y ver cómo se despliega maravillosamente la verdad del Evangelio tal como nos ha sido confiada por los profetas y restaurada en estos últimos días, y cómo sus mentes son capaces de captar la verdad". Y eso también es cierto, pero ¿no es acaso una acusación contra nosotros que se diga que los jóvenes van al campo misional a estudiar las escrituras y a obtener un testimonio? Hermanos, si estuviéramos viviendo en armonía con los principios del Evangelio, si estuviéramos enseñando a nuestros jóvenes con el ejemplo y el precepto, saldrían al campo misional bajo la influencia del Espíritu de Dios y con un testimonio, y ya no se diría que van al campo misional a obtener un testimonio. ¶

Ruego que pronto llegue el día en que asumamos plenamente esta responsabilidad, y nos aseguremos de que todo joven que sale al mundo a predicar el Evangelio conozca el significado de los principios del Evangelio, y los viva cada día de su vida. ¶

Que Dios nos ayude a comprender y a dedicarnos a esta obra con el espíritu que Él está dispuesto a darnos, y sin el cual no podemos cumplir sus propósitos, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶