Herencia Pionera y Deber Moderno

Me regocijo, hermanos y hermanas míos, en este glorioso privilegio de reunirme con ustedes en esta gran conferencia de la Iglesia. Me he sentido inspirado por lo que se ha dicho, y deseo fervientemente poder continuar en el mismo espíritu maravilloso que ha caracterizado las palabras de los hermanos hasta este momento. ¶

CAMBIOS RÁPIDOS OBSERVADOS ¶

Debido a algunas impresiones que he recibido en visitas a algunas de las misiones durante la última temporada, desde nuestra última conferencia, y habiendo tenido el gran privilegio de estar presente en la dedicación del monumento en el Cerro Cumorah, y debido a algunas conversaciones que tuve con algunos distinguidos caballeros que condujeron muchas millas para asistir a esa dedicación y preguntaron con seriedad acerca de la Iglesia, he sentido que los cambios que están ocurriendo son tan rápidos que probablemente apenas podamos apreciarlos, estando tan cerca de ellos, y quizás no comprendamos plenamente el significado y la trascendencia de estos cambios. ¶

Se me ha llevado a apreciar la obra de nuestros antepasados, quienes sometieron este desierto e hicieron que floreciera como la rosa, y se distinguieron y han ganado gran honor y reconocimiento del mundo, dondequiera que la gente ha estudiado los logros de los pioneros. ¶

LA VIDA COMUNITARIA ENTRE LOS MORMONES ¶

Leí en un libro publicado recientemente por el señor Warren H. Wilson, quien analiza la vida rural comunitaria en América, la siguiente introducción del profesor Thomas Nixon Carver, de la Universidad de Harvard, uno de los economistas más destacados del mundo. Hablando de aquellos elementos que han contribuido a una vida rural comunitaria ideal, el señor Carver declara: ¶

"Los elementos de cultivo permanente de la tierra se encuentran en gran número entre los mormones, los presbiterianos escoceses-irlandeses y los alemanes de Pensilvania. ¶

Los mejores agricultores del país son los mormones, los presbiterianos escoceses y los alemanes de Pensilvania". ¶

Luego el señor Wilson dice en su libro: ¶

"Los mormones representan esta organización, estos destacados agricultores de América, en el más alto grado. Quizás no se encuentre en todo el país otro cuerpo tan grande ni tan poderoso de agricultores unidos. ¶

Han convertido la fuerza de la religión en un poder que forja comunidades, y desde el más alto hasta el más bajo de sus oficiales eclesiásticos, el pueblo mormón está dedicado a la agricultura como modo de vida. ¶

Los mormones se organizan en torno a una idea y al poder del liderazgo. Han reclutado a su población por medio de predicadores y misioneros. Esta nueva población se entreteje de inmediato en el tejido de la comunidad; se casan con la comunidad. ¶

La organización sobre la cual se basa la comunidad mormona se materializa de inmediato en una sociedad con sus propios modos de sentimiento y pensamiento religioso, familiar y moral. ¶

Los mormones se consolidan tanto por la organización formal como por una preferencia instintiva por los suyos, en multitud de hábitos cooperativos, mediante los cuales edifican sus comunidades y contienden unos con otros contra sus oponentes económicos y religiosos. No basta con decir que esto es mero espíritu de clan; es una mezcla de parentesco y preferencias religiosas. Constituye la forma más fuerte de cooperación agrícola que se encuentra en los Estados Unidos". ¶

EDIFICANDO UNA CIVILIZACIÓN AVANZADA ¶

Desde este mismo púlpito escuché, como algunos de ustedes también lo hicieron, a este mismo distinguido caballero, el señor Carver, decir, después de haber pasado dos veranos en Utah en el Colegio Agrícola Estatal de Utah, que "la filosofía de vida que abarca la Iglesia Mormona es lo más constructivo que he visto en la vida estadounidense". Él ve solo "una iglesia que abarca todo el estado y tiene un tremendo valor pragmático para sus adeptos, tan bien está organizada, tanto es el centro de todo el gozo comunitario, y tan de cerca se esfuerza por establecer el cielo en la tierra". ¶

Y continuó: "Nunca he encontrado hábitos personales más sólidos y saludables que entre los mormones. Nunca me he mezclado con gente que mostrara menos señales de disipación. Nunca he estudiado a grupos de personas que parecieran mejor nutridos y más saludables. Nunca he conocido a gente que se tomara más molestias por educar a sus hijos. ¶

Esto da una clave del éxito de los mormones como colonizadores y constructores de naciones". ¶

Además dijo que si buscara por todo el mundo a alguien que estuviera construyendo una civilización avanzada, vendría aquí a Utah a aprenderlo de los mormones. ¶

EL NUEVO DÍA REQUIERE MAYOR DEMOSTRACIÓN ¶

Ahora bien, ese período ha pasado. Hemos sometido el desierto. Nos hemos distinguido, al menos nuestros padres lo han hecho, al lograr esta cosa notable e inusual. Como dijo el presidente Theodore Roosevelt desde este mismo púlpito: "No es tanto lo que ustedes, los mormones, hicieron, sino dónde lo hicieron, lo que los distingue". Pero esta generación no puede vivir de los honores del pasado. Debemos hacer nuestra propia contribución. ¶

Y ahora me parece que hemos pasado a un nuevo día, el día de edificar sobre ese fundamento, un día de demostración, y creo que esto está en plena armonía con el programa del Señor. Permítanme leerles de la Sección 45 del Libro de Doctrina y Convenios este mandato que el Señor dio a su Iglesia: ¶

Y así he enviado al mundo mi convenio sempiterno, a fin de que sea una luz al mundo y un estandarte a mi pueblo, y para que lo busquen los gentiles, y sea un mensajero delante de mi faz, preparando el camino delante de mí. ¶

Y en la Sección 115 del Libro de Doctrina y Convenios, dada en abril de 1838, el Señor, entre otras cosas, dijo: ¶

De cierto os digo a todos [hablando a la Iglesia]: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones. ¶

LA IGLESIA, UN ESTANDARTE PARA LAS NACIONES ¶

Y en la Sección 103, en una revelación dada en una de las horas oscuras de la Iglesia, tras aquellos días de expulsión del condado de Jackson, Misuri, en febrero de 1834, el Señor dijo: ¶

Pero de cierto os digo, que he promulgado un decreto que han de realizar los de mi pueblo, si desde esta misma hora escuchan el consejo que yo, el Señor su Dios, les daré. ¶

He aquí, empezarán a prevalecer en contra de mis enemigos desde esta misma hora, porque yo lo he decretado. ¶

Y [aquí están las condiciones de esta maravillosa promesa] esforzándose por observar todas las palabras que yo, el Señor su Dios, les declare, jamás cesarán de prevalecer, hasta que los reinos del mundo sean sometidos debajo de mis pies, y sea dada la tierra a los santos para poseerla para siempre jamás. ¶

Pero si no guardan mis mandamientos ni procuran observar todas mis palabras, los reinos del mundo prevalecerán en contra de ellos. ¶

Porque fueron puestos para ser una luz al mundo, y ser los salvadores de los hombres. ¶

Estoy convencido, por tanto, de que deberíamos ser conscientes de una responsabilidad nueva, o al menos ampliada; no solo la responsabilidad de adherirnos a este modo de vida mormón, que todos los hermanos expusieron ayer como distinto del modo de vida que los hombres ordinariamente siguen en el mundo, por los beneficios y bendiciones personales que ciertamente llegan al individuo, sino que también hay otra razón por la que deberíamos vivir este modo de vida mormón. Es por el bien del mundo. Es por el bien del Señor. Él nos designó para ser una luz —no lo hemos aspirado nosotros— sino que, por nombramiento divino, se nos ha designado para ser la luz del mundo y elevar aquí normas para las naciones, para que las promesas de antaño pudieran algún día cumplirse, cuando los hombres dijeran: ¶

"Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y caminaremos por sus sendas". Pues ese es el propósito de esta Iglesia: llegar a ser un estandarte para las naciones. ¶

LA NECESIDAD MUNDIAL DEL MORMONISMO ¶

Me parece que, en nuestras nuevas oportunidades, el Señor ha estado obrando para derribar el prejuicio del pasado. Oh, cuánto me regocijo de que aquellos que han luchado contra nosotros, de que los poderes del mal que han desplegado todas las fuerzas con las cuales han destruido con éxito toda otra dispensación del Evangelio, hayan fracasado por completo, y de que nuestros padres, que fueron capaces de mantenerse como yunques golpeados bajo todo el fuego que se lanzó contra ellos, hayan sobrevivido y dado evidencia de que gozaban del favor de Dios porque han tenido éxito. ¶

Y ahora llega, digo, una nueva oportunidad, el día de la demostración, cuando el mundo pierde rápidamente su fe. Cuando pienso en una gran nación como Rusia apartándose por completo del cristianismo, y en la gran nación de Alemania, que contribuyó quizás más al establecimiento de la libertad religiosa y al establecimiento del protestantismo que cualquier otra nación del mundo, apartándose del cristianismo, y algunos allí tratando de introducir una religión, en cierto sentido pagana, y otras naciones siendo influidas por el mismo espíritu, descubro una necesidad del mormonismo en el mundo, y es evidente que los hombres están comenzando a comprenderlo más que nunca antes. ¶

¿QUÉ LE PASA AL CRISTIANISMO? ¶

En un libro publicado recientemente titulado "Why Wars Must Cease" (Por Qué las Guerras Deben Cesar), la señora Carrie Chapman Catt, una de las principales mujeres pioneras estadounidenses del gran movimiento femenino mundial, dice: ¶

"La amenaza de hostilidades desafía al estadismo cristiano, que hasta ahora se ha visto incapaz de prevenir la guerra. ¶

Las guerras no disminuyeron después del advenimiento de la era cristiana; por el contrario, se volvieron más terribles, cada una más sangrienta y destructiva que la anterior. ¶

El hecho más asombroso respecto a la Guerra Mundial es que fue una guerra cristiana. Naciones cristianas la comenzaron, naciones cristianas la dirigieron en ambos bandos, y la mantuvieron en marcha hasta el amargo final". ¶

Pregunta: ¶

"¿Qué le pasa al cristianismo? Hemos esperado mil novecientos años a que el cristianismo alcanzara el cenit de su poder en riqueza y en membresía, y luego lo encontramos completamente incapaz de salvar al mundo de una de sus mayores catástrofes: la guerra". ¶

FALTA EL PODER DE LA PIEDAD ¶

Y la guerra surge del espíritu de los hombres, del espíritu de avaricia, del espíritu de egoísmo y de odio, todo lo cual el Evangelio del Señor Jesucristo podría eliminar del corazón de los hombres. ¶

En esta misma hora, en una poderosa nación cristiana, donde se encuentra la sede de la mayor denominación cristiana del mundo, los miembros de esa iglesia, sin escuchar las súplicas de paz de su propio líder, están librando una de las guerras más injustas jamás iniciadas contra un pueblo pobre e indefenso, todo para satisfacer las vanas ambiciones de aquellos cuyos corazones están llenos, no del espíritu del Maestro, el espíritu de amor, sino de avaricia y de odio. ¶

¿Qué indica todo esto? Proclama que lo que el Señor Jesucristo le dijo a Joseph Smith hace más de cien años es verdad: que estas instituciones edificadas en su nombre tienen una apariencia de piedad, pero les falta el poder de ella. ¶

No condeno a mis hermanos de otras iglesias cristianas. Entre ellos encuentro a muchos hombres nobles y grandes, cuyos corazones están puestos en hacer lo correcto, pero luchan sin éxito por lograr lo que sus corazones desean. Para mí, están en instituciones que tienen la apariencia, pero no el poder que había en la Iglesia de Cristo tal como Él originalmente la dotó, y por eso no siento deseo alguno de criticarlos. ¶

DEMOSTRADORES DE DIOS ¶

Lo que me regocija es que, con el nuevo día que viene, las obras de este pueblo, hablando en tonos poderosos, atraerán la atención de los pensadores del mundo, hacia el hecho de que aquí hay algo más que una teoría, pues hay quienes están dispuestos a seguir teorías en Rusia y en Alemania y en otras partes; pero aquí hay un plan defendido por esta Iglesia que resolvería y solucionaría todo problema humano, si tan solo los Santos de los Últimos Días y el mundo se suscribieran a él, el plan del Señor para la felicidad humana y la eliminación de la guerra y la angustia, y hay cien años de demostración práctica detrás de nuestra teoría. Sí funciona. ¶

Por tanto, veo una nueva razón por la cual todo Santo de los Últimos Días debería vivir a la altura de la Palabra de Sabiduría. ¿Quieren producir una nación de hombres y mujeres físicamente perfectos en esta época en que el mundo está afligido, y mañana estará más gravemente afligido por los dolorosos efectos de ignorar el plan de vida del Señor? ¿Quieren distinguirse? Jamás lo lograrán viviendo como vive el mundo. Ustedes son demostradores de Dios y están para salvar al mundo de su total pérdida de fe en Jesucristo como el Redentor y Salvador de la humanidad. ¶

LA SOLUCIÓN A LOS PROBLEMAS DEL MUNDO EN EL PLAN DE LA IGLESIA ¶

¿Queremos salvar al mundo de sus problemas y angustias económicas? Contemplen el plan del Señor, este principio del ayuno que el Señor nos ha dado, que una vez al mes nos abstengamos de alimento. ¡Oh, qué espléndido ejercicio es ese para obtener control espiritual sobre los deseos físicos del hombre, y para hacer nuestra contribución! Si todo Santo de los Últimos Días hubiera vivido conforme a esa ley del Señor, complementada por la ley del diezmo, esa ley perfecta, esa ley justa —justa tanto para el rico como para el pobre—, habríamos sido el único pueblo en los Estados Unidos que no habría estado en la asistencia pública. ¶

No se imaginen que los problemas del mundo van a resolverse mediante los planes de los hombres. Se resolverán, y se resolverán de manera permanente, no por una clase llena de odio hacia otra, sino por el amor y la hermandad, en los cuales cada hombre hace su contribución, rico y pobre por igual, para el bienestar común de la humanidad, algo que se encuentra únicamente en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

SEREMOS DIFERENTES ¶

Cuando llegue ese momento —y ya está aquí ahora— necesitaremos la fortaleza del pionero, la fortaleza para vivir a la altura de nuestras normas morales, para mantener el modo de vida mormón, para entrar en un matrimonio que nos una en amor, compañerismo y unión por el tiempo y por toda la eternidad, y tener hijos, la herencia del Señor, para bendecir ese matrimonio. Entonces seremos diferentes del mundo, que va derivando rápidamente hacia el divorcio, hacia los matrimonios sin hijos, y atraeremos la atención del mundo. ¶

Si quieren distinguirse, guarden los mandamientos de Dios, y encontrarán bendiciones personalmente, y estaremos enseñando una lección, sosteniendo en alto las normas que atraerán a buenos hombres y buenas mujeres en otros lugares, y vendrán a aprender de nuestros caminos y a andar por nuestras sendas. ¶

El Señor también nos ha encomendado la responsabilidad de ser guardas de nuestro hermano, de ser hombres y mujeres unidos en amor. Me resulta inspirador pensar en esta demostración, hombres y mujeres de todas partes del mundo traídos a esta Iglesia, amalgamados en un solo pueblo en el gran crisol de la gloriosa América, con amor existiendo en el corazón de estos hombres y mujeres de todas las naciones. Si el mismo espíritu que hay en sus corazones estuviera en el corazón de la gente de todas las naciones de la tierra, no podría haber guerra alguna. No habría necesidad de parlamentos para reducir el armamento. La paz llegaría a los hombres. ¶

Esta demostración, digo, es una de las cosas fuera de lo común que está atrayendo, y atraerá, la atención de los hombres en todas partes. ¶

Así que siento que debería despertarse un nuevo interés en el corazón de todo Santo de los Últimos Días hacia el mundo, y al adherirnos a estas normas de vida, tal como el Señor nos lo ha encomendado, podemos resolver los problemas por nosotros mismos y estar listos para demostrarlo ante el mundo. Temo que el mundo estará mirando hacia nosotros mucho antes de que algunos de nosotros estemos listos. ¶

NUESTRA RESPONSABILIDAD Y DESTINO ¶

Oh, les ruego, hermanos y hermanas míos que están recibiendo asistencia pública, que salgan de la ayuda pública tan pronto como puedan. Si no lo hacen, se les expulsará, y será un día triste cuando llegue ese momento. Salgan, y pónganse de pie por sí mismos. Unámonos todos, ricos y pobres por igual, para mostrarle al mundo que el cristianismo ha sido pesado en la balanza y hallado falto, pues no está dotado del poder de Dios que una vez tuvo la Iglesia de Cristo, que una gran apostasía ha barrido la tierra, y que los hombres tienen una apariencia de piedad, pero les falta el poder. Es nuestra responsabilidad mostrarle a un mundo dudoso y escéptico que hay poder, hay fortaleza, hay capacidad en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para cumplir todas las expectativas del Maestro, y establecer aquí un pueblo que sea la luz del mundo, la sal de la tierra. ¶

Que Dios nos ayude a mantener nuestros ojos puestos en nuestro destino. Que Dios nos dé la fortaleza para hacer frente a la situación, para conquistar, dominar y vencer la carne, y suscribirnos a estas normas de vida, por el gran gozo que será nuestro, quienes participemos en ello, y entonces, en el día en que, desde los confines de la tierra, la gente venga a aprender de nuestros caminos, no nos avergonzaremos de que se acerquen a nosotros, nos observen y aprendan de nuestros caminos. Será más difícil conquistarnos a nosotros mismos que someter el desierto. ¶

Que Dios nos ayude y nos prepare para cumplir, en nuestro día, tan gloriosamente como lo hicieron nuestros padres en el suyo, la encomienda que ahora es nuestra, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶