El Hogar como Factor Importante en un Gobierno Estable

Al presentarme ante ustedes esta tarde, mis hermanos y hermanas, mi corazón está en verdad humilde. Esta gran conferencia, en sí misma, con todo lo que conlleva, me hace sentir así. Los elevados y emocionantes mensajes en sermón y en canto, las sesiones abarrotadas, la reunión de sacerdocio de anoche, tan concurrida, el mismo hecho de que desde estos terrenos del Tabernáculo, esta mañana, irradiaron mensajes que tocaron el corazón de cientos de miles de nuestros compatriotas — estas y otras características sobresalientes se combinan para acentuar en mi alma la comprensión del significado mundial de la misión de la Iglesia de Jesucristo. Percibo, por tanto, más agudamente que nunca, la necesidad de inspiración y guía divinas para todos los que llevan responsabilidad, para que cada uno de nosotros pueda cumplir su deber de manera aceptable. ¶

EL HOGAR, UN FACTOR IMPORTANTE EN UN GOBIERNO ESTABLE ¶

Me complació particularmente el mensaje del presidente Clark esta mañana respecto a los fundamentos de nuestro gobierno. En consonancia con ello, deseo llamar la atención sobre el hecho de que el hogar americano unido y bien ordenado es uno de los mayores factores que contribuyen a la preservación de la Constitución de los Estados Unidos. Se ha dicho acertadamente que "de los hogares de América vendrán los futuros ciudadanos de América, y solo en la medida en que esos hogares sean lo que deben ser, será esta nación lo que debe ser." Sobre la importancia del hogar y de los peligros que amenazan la santidad del matrimonio, me siento impresionado a decir unas palabras esta tarde. ¶

EL MATRIMONIO, UNA INSTITUCIÓN DIVINA ¶

La elevada visión del matrimonio que sostiene esta Iglesia se expresa de manera contundente en cinco palabras que se encuentran en la sección 49 de Doctrina y Convenios: "El matrimonio lo decretó Dios." Esa revelación fue dada en 1831, cuando Joseph Smith tenía apenas veinticinco años de edad. Al considerar las circunstancias bajo las cuales fue dada, encontramos en ella otro ejemplo, entre cientos de otros, que corrobora el hecho de que él era inspirado del Señor. "Centinelas de Sion, en ustedes confío," fue un mensaje dado en canto al comienzo de esta sesión. Ante ustedes, tipos de centinelas en Sion — oficiales presidentes en estacas, barrios, cuórums y organizaciones auxiliares — es su deber y el mío sostener el elevado concepto del matrimonio tal como se da en esta revelación, y guardarnos de los peligros que amenazan con rebajar esa norma. ¶

LA INSPIRACIÓN DE LOS ALTOS IDEALES ¶

Los ideales más poderosos en la mente son aquellos que se orientan hacia altos objetivos. En verdad, ningún ideal más elevado respecto al matrimonio puede ser apreciado por los jóvenes que verlo como una institución divina. En la mente de los jóvenes, tal norma es una protección para ellos durante el noviazgo, una influencia siempre presente que los induce a abstenerse de hacer cualquier cosa que pueda impedirles ir al Templo para que su amor se consume en una unión perdurable y eterna. Los llevará a buscar la guía divina al escoger a su compañero o compañera, de cuya sabia elección depende en gran medida la felicidad de su vida aquí y en el más allá. "Los gozos de nuestro hogar," dice Pestalozzi, "son los más deliciosos que la tierra ofrece, y el gozo de los padres en sus hijos es el gozo más sagrado de la humanidad. Purifica y engrandece su corazón; los eleva hacia su Padre celestial." Tales gozos están al alcance de la mayoría de los hombres y mujeres si se fomentan y aprecian debidamente los altos ideales del matrimonio y del hogar. ¶

PELIGROS QUE SE APROXIMAN ¶

Y sin embargo, si no me equivoco al leer las señales de los tiempos, la santidad del convenio matrimonial está peligrosamente amenazada. Hay algunos que cuestionan si la vida familiar es permanente como organización social. Afirman que los lazos matrimoniales serán, y deberían ser, solo temporales, que los hijos nacerán no en familias, sino en la vida del estado. Recientemente, en un viaje al este, observé con consternación un número creciente de "Gretna Greens", lugares donde la ceremonia matrimonial puede realizarse a cualquier hora del día o de la noche sin arreglo previo alguno. Se expide la licencia y se realiza la ceremonia mientras la pareja espera; ya conozco al menos dos parejas que han caído en tales trampas, y ambos casos han terminado en decepción y tristeza. En algunos casos, estos lugares no son más que oportunidades para la inmoralidad legalizada. Oh, cuán lejos caen del verdadero ideal. En la medida en que esté a nuestro alcance, debemos advertir a las parejas jóvenes contra los matrimonios secretos y apresurados. ¶

También es vital contrarrestar las insidiosas influencias de la literatura impresa que habla de la "bancarrota del matrimonio", que propone matrimonios de prueba, y que pone las "relaciones extramatrimoniales" al mismo nivel que las "amistades extramatrimoniales". ¶

Poco necesito decir sobre el creciente mal del divorcio y los hogares deshechos que resultan de él. Ustedes saben que hoy es casi tan fácil obtener un divorcio como casarse. Hoy en día, uno de cada cinco matrimonios en los Estados Unidos termina en divorcio o anulación. Uno de los oficiales de paz de Salt Lake informó recientemente que el ochenta y seis por ciento de los casos de delincuencia provienen de hogares así deshechos. América parece estar deslizándose hacia un nivel bajo en cuanto a la ley de la familia y del hogar, con el resultado de que el pecado y el crimen aumentan de manera alarmante entre la juventud de nuestra hermosa tierra. ¶

Menciono estas cosas no con espíritu pesimista ni como pregonero de calamidad inminente, sino con el deseo de llamar la atención sobre la necesidad de mantener la elevada norma del matrimonio expuesta en las revelaciones del Señor. ¶

LA RESPONSABILIDAD DE LA PATERNIDAD ¶

Igual en importancia al elevado concepto del convenio matrimonial es la enseñanza de la Iglesia respecto a la responsabilidad de la paternidad: ¶

Y además, si hay padres que tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. (D. y C. 69:25.) ¶

La paternidad, y en particular la maternidad, debe considerarse una obligación sagrada. Hay algo en lo profundo del alma humana que se rebela contra la paternidad negligente. Recientemente ocurrió un incidente en uno de los países europeos que ilustra cómo se hiere el sentido de humanidad cuando una madre, egoísta y deliberadamente, deja de cuidar a sus hijos. Cuando leí que se había aplicado la pena capital a tal mujer, pensé que el estado era casi bárbaro, pero en realidad no fue la ejecución de la ley lo que resultaba tan terrible, sino la mujer misma, quien, por el cruel abandono de sus hijos, cometió el crimen contra la humanidad. Con qué profundidad está arraigada esta condena del alma hacia quien sacrifica a un hijo por su propia complacencia, o incluso para salvar su propia vida, lo expone de manera impresionante Robert Browning en su dramático idilio, que describe a una madre que tuvo que pagar la pena máxima por haber vivido para contar la historia de la muerte de sus hijos. ¶

Una madre da a luz a un hijo: la perfección se completa hasta ese punto en tal nacimiento. Capaz de repetir el milagro de la vida — ella misma nació de manera tan justa como un tipo de la feminidad, que Dios ve conveniente confiarle la santa tarea de dar vida a su vez. ¶

• • • • • • ¿Qué dirían ustedes si la mano de Dios, a la que se confió la antorcha de la vida, encendida para iluminar al mundo consciente de las chispas que queman, la dejara caer? En verdad, su carne es picada por un copo de fuego — ¡la madre deja caer al hijo! ¿Entre qué cosas monstruosas ha de contarse ella?
• • • • • • La zorra hambrienta, acosada por el hambre, matará al padre criminal que se atreva a asaltar a sus cachorros; el castor, tendido en el fuego, morirá sin un gemido; ninguna angustia basta para arrancar a sus crías de donde se ocultan — su pecho santuario. ¿Qué hay aquí, entonces? Respóndeme, tú, la muerta, según creo, de pie ante el tribunal de Dios, ¡él te ordena responder ahora!

Esta es, por supuesto, una presentación dramática extrema, pero ilustra aquello que Dios ha implantado profundamente en todo pecho humano: que los padres no pueden, sin castigo, eludir la responsabilidad de proteger la niñez y el hogar. Parece haber una tendencia creciente a transferir esta responsabilidad a influencias externas, tales como la escuela y la iglesia. Por importantes que sean estas influencias externas, nunca podrán ocupar el lugar de la influencia de la madre y el padre — la capacitación constante, la vigilancia constante, la compañía, el ser centinelas de nuestros propios hijos, son necesarios para mantener intactos nuestros hogares. ¶

No se puede enfatizar demasiado fuertemente el hecho de que la verdadera fuente de seguridad de nuestra nación reside en el hogar bien ordenado y debidamente conducido. El carácter del niño se forma en gran medida durante los primeros 12 años de su vida. Se estima que, en ese período, el niño pasa 16 veces más horas despierto en el hogar que en la escuela, y más de 100 veces más horas en el hogar que en la iglesia. Todo niño es, en gran medida, lo que es debido a la influencia constante del ambiente hogareño y a la capacitación cuidadosa o negligente de sus padres. ¶

"Enseñen al niño el respeto propio," dice Luther Burbank, el gran mago de las plantas. "Capacítenlo en el respeto propio, así como se capacita a una planta en mejores maneras. Ningún hombre que se respete a sí mismo jamás es un estafador. Sobre todo, tengan en cuenta la repetición, el uso de una influencia una y otra vez, insistiendo incesantemente. Esto es lo que fija los rasgos en las plantas: la repetición constante de una influencia, hasta que finalmente queda fijada de manera irrevocable y no cambia. No pueden darse el lujo de desanimarse. Están tratando con algo mucho más precioso que una planta — el alma preciosa de un niño." ¶

TRES COSAS A LAS QUE TODO NIÑO TIENE DERECHO ¶

Hay tres cosas fundamentales a las que todo niño tiene derecho. Primero, un nombre respetado; segundo, un sentido de seguridad; tercero, oportunidades de desarrollo. ¶

La familia le da al niño su nombre y su posición en la comunidad. Un niño quiere que su familia sea tan buena como las de sus amigos. Quiere poder señalar con orgullo a su padre y sentir inspiración cada vez que mira a su madre. Es deber de la madre vivir de tal manera que sus hijos asocien con ella todo lo que es hermoso, dulce y puro. Y los padres, incluso los más pobres de nosotros, desde el punto de vista económico, pueden conducir su vida de manera que puedan decir a sus hijos, en las palabras de un poeta: ¶

No tengo riqueza que dejarte, ni fama. Esta debe ser tu herencia: mi nombre. . . . He tratado de hacer que mi nombre sea sinónimo, en la mente de todos los hombres, de las cosas más valiosas; con la fuerza para hacer lo correcto, aunque nadie me viera; con el valor de enfrentar el desastre con una sonrisa; con lealtad hacia quienes tienen reclamos sobre mí; con justicia igual hacia el enemigo y el amigo; con honor, verdad, integridad, trato honesto — "mi palabra es mi garantía." ¶

Ahora, al llegar al final, sé demasiado bien que he fracasado en esfuerzos donde deseaba grandemente triunfar; con demasiada frecuencia he visto mis sueños, brillantes al formarse, resultar no ser más que vanas imaginaciones, en verdad. Pero esto sí creo: cuando haya recorrido el sinuoso camino de la vida, y llevado a cabo el gran plan de la vida — cuando haya ido más allá de la alabanza o la censura de la vida — se dirá de mí: "Fue un hombre." Y así, por esto, no siento vergüenza al legarte, hijo mío, mi nombre. ¶

UN SENTIDO DE SEGURIDAD ¶

En cuanto al sentido de seguridad, todo niño tiene derecho a alimento, techo y vestido, y debería sentir en su hogar una protección segura y cómoda frente al mundo exterior. "Necesita padres que sean felices en su ajuste mutuo, que trabajen con esperanza hacia el cumplimiento de un ideal de vida, que amen a sus hijos con un amor sincero y desinteresado." Respecto a la seguridad económica, el informe de la Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud y Protección Infantil dice: ¶

Fundamental para la existencia misma de la familia es su condición económica — su capacidad de proveer un ingreso adecuado y de gastarlo sabiamente. Todo hogar debería poder alcanzar un ingreso básico que asegure el nivel mínimo de supervivencia y seguridad. Este es un problema económico de alcance nacional. Una nación que valora su desarrollo futuro tomará medidas para que este ingreso básico, al menos, esté disponible para todo su pueblo. Solo entonces podremos exigir de todas las familias la observancia de aquellos métodos de cuidado infantil de los cuales dependen la salud y la protección de los niños. ¶

En esta faceta de la vida familiar, la Iglesia puede prestar un excelente servicio. Ninguna otra organización en el mundo está tan bien preparada para conocer la condición física y económica de cada persona como lo está la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ahora es un momento oportuno para que la Iglesia demuestre su eficiencia, no solo al conocer las necesidades de los indigentes, sino al suplirlas. ¶

COMPLEMENTANDO AL HOGAR ¶

Al enseñar a los niños, siempre debe tenerse presente que "la conducta se contagia, no se enseña." El ejemplo es más poderoso que el precepto. Los padres tienen el deber de ser lo que quieren que sus hijos lleguen a ser en cuanto a cortesía, sinceridad, templanza y valor para hacer lo correcto en todo momento. ¶

Aunque es cierto que "no necesitamos poder ni esplendor, salón amplio ni palacio señorial, lo bueno, lo verdadero, lo tierno — estas cosas forman la riqueza del hogar," sigue siendo cierto que hay ciertas necesidades materiales y culturales indispensables para una vida hogareña exitosa. Durante la presente crisis, para evitar la disolución de los hogares, estas necesidades materiales deben ser provistas por el grupo, ya sea a través de la Iglesia o del estado. Aquí es donde la organización completa de la Iglesia debería funcionar de manera más adecuada. Las necesidades materiales, así como las espirituales, de toda familia en la Iglesia no solo deberían conocerse, como ya he expresado, sino ser suplidas por el obispado del barrio, ya sea directa o indirectamente. De manera superior y eficaz, la Iglesia también puede suplir, y de hecho suple, necesidades culturales tales como la educación, el trato social, la música, etc. Estas pueden obtenerlas todo niño, todo joven, toda persona en la Iglesia que aproveche las oportunidades ofrecidas. Me pregunto si los padres, en general, están haciendo todo lo posible por asegurarse de que sus hijos e hijas sean miembros de los cuórums y las organizaciones auxiliares, organizadas con el propósito expreso de complementar al hogar en la capacitación de la juventud. Cincuenta mil hombres y mujeres ofrecen sus servicios gratuitamente para dar instrucción social y moral, y sobre todo instrucción religiosa, a nuestros muchachos y muchachas, sin costo alguno. Es nuestro deber cooperar con ellos para la protección de nuestros propios hijos. ¶

Con la divinidad de nuestro convenio matrimonial y la responsabilidad de la paternidad siempre presentes en nuestra mente, con el matrimonio en el templo como ideal para toda pareja digna en la Iglesia, asociamos con el noviazgo y el matrimonio los ideales más sublimes que influyen en las relaciones humanas. ¶

SALVAGUARDAS ENUMERADAS ¶

Para que la juventud experimente, en anticipación y en realización, todo el gozo que puede encontrarse en una vida hogareña afín y bendecida por el cielo, ellos y nosotros deberíamos guiarnos por las siguientes salvaguardas: ¶

Primero, sustituir la tendencia actual hacia una baja concepción del matrimonio por el elevado ideal que Dios le ha dado. Elijan a su compañero o compañera no solo por atracción física, sino por afinidad y compañerismo espiritual. ¶

Segundo, enseñemos a los jóvenes de ambos sexos la santidad de los ideales del matrimonio, para que comprendan que el matrimonio implica obligaciones y no es un arreglo que se pueda terminar a voluntad. En este sentido, es deber de los padres dar un ejemplo en el hogar que los hijos puedan ver y, por así decirlo, absorber la santidad de la familia y la responsabilidad asociada con ella. ¶

Tercero, instruyan a las jóvenes en las artes fundamentales del cuidado del hogar, para que, cuando lleguen las responsabilidades de ser esposa, puedan estar libres de las dificultades y perplejidades que surgen de la ignorancia y la inexperiencia. ¶

Cuarto, que el matrimonio se solemnice, en la medida de lo posible, en el lugar de residencia, lo cual minimizará los males que resultan de los matrimonios fugados. Para los miembros de la Iglesia, el Templo debería ser el lugar elegido en el cual se asume esta sagrada obligación. ¶

Quinto, fomenten el espíritu de la religión verdadera desde el mismísimo comienzo de la vida hogareña. ¶

Sexto, enseñen a los jóvenes que el fundamento de un matrimonio feliz se establece antes de que la novia y el novio se arrodillen ante el altar. Mantengan pura la fuente de la vida, y es más probable que la corriente fluya sin contaminarse. ¶

LA CONSTRUCCIÓN DEL HOGAR ES DE SUMA IMPORTANCIA ¶

¿Quieren tener una nación fuerte y vigorosa? Mantengan puros sus hogares. ¿Quieren reducir la delincuencia y el crimen? Disminuyan el número de hogares deshechos. Es hora de que los pueblos civilizados comprendan que la prevención es más provechosa que el castigo, y que el hogar es la incubadora ya sea de hijos de carácter elevado o de criminales. La construcción del hogar, por lo tanto, debería ser el propósito supremo de los padres y de la nación. En "Home, the Savior of Civilization" (El Hogar, Salvador de la Civilización) leemos: ¶

Cuando alguien pone el negocio o el placer por encima de su hogar, en ese mismo instante inicia el descenso hacia la ruina de su alma. La pérdida de la fortuna no es nada comparada con la pérdida del hogar. Cuando el club social resulta más atractivo para un hombre que su hogar, es hora de que confiese, con amarga vergüenza, que ha fallado en estar a la altura de la oportunidad suprema de su vida y ha fracasado en la prueba final de la verdadera hombría. Ningún otro éxito puede compensar el fracaso en el hogar. Esta es la única cosa de potencial ilimitado sobre la tierra. La choza más pobre de un hogar, en la cual el amor prevalece sobre una familia unida, tiene mayor valor para Dios y para la humanidad futura que el banco más rico de la tierra. En tal hogar, Dios puede obrar milagros, y los obrará. El mayor milagro que jamás vio el rey Herodes fue Juan el Bautista. El hogar religioso, aunque pobre, produjo a Juan el Bautista. El milagro más deslumbrante de toda la historia es Jesús de Nazaret. Su educación fue la de un hogar religioso unido. Los corazones puros en un hogar puro siempre están a distancia de susurro del cielo. En tal hogar siempre hay una llave que uno puede usar para abrir los depósitos de lo infinito e iniciar un Pentecostés. El grande y buen Dios que hizo este mundo ordenó al hombre y a la mujer para el hogar, y él se encarga de que, aunque recorran el mundo entero, nunca encuentren los gozos más dulces de la vida en ningún otro lugar que no sea el hogar. En obediencia a la ley de Dios para la vida humana, cada uno debería hacer de su ambición más alta la construcción de un hogar ideal. Hagan del hogar su pasión, pues quien construye un hogar amoroso con todo su corazón, nunca puede perderse el cielo. ¶

EL MATRIMONIO, DECRETADO POR DIOS ¶

De cierto os digo, que quien prohíbe casarse no es ordenado por Dios, porque el matrimonio lo decretó Dios para el hombre. Por tanto, es lícito que tenga una esposa, y los dos serán una sola carne, y todo esto para que la tierra cumpla el objeto de su creación. ¶

Repito, "es lícito que tenga una esposa," y que la armonía, la unidad y la confianza bendita impregnen el hogar. Enfatizo esta parte de la revelación para que ustedes, centinelas del sacerdocio, se aseguren de que un grupo de hombres y mujeres extraviados, que ahora se ocultan tras una pretensión santurrona de poseer un conocimiento superior respecto al convenio matrimonial, no traicionen a jóvenes inocentes llevándolos a alianzas ilícitas e impías. ¶

Que Dios nos guíe e inspire a mantener intacto el verdadero hogar Santo de los Últimos Días, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶