Líderes que Han Ido a Casa

Deseo tener la bendición del Señor, para que los pocos momentos que ocupe sean provechosos para todos nosotros. Hemos tenido un tiempo delicioso hasta ahora. He disfrutado del privilegio de saludar a tantos de mis hermanos y hermanas a quienes no veo con frecuencia. Hoy he venido aquí con una oración en mi corazón de que sigamos disfrutando del favor del Señor, otorgado tan ricamente en el pasado. ¶

UN CAMBIO MARAVILLOSO ¶

Hoy hace sesenta y nueve años se celebró una conferencia general de la Iglesia en este edificio. La primera que se disfrutó aquí. ¡Qué maravilloso cambio se ha producido durante el período de tiempo que ha transcurrido desde entonces! ¡Cómo ha preservado el Señor a este pueblo! Nos hemos vuelto algo populares entre muchos de los hijos de nuestro Padre en el mundo ahora, pero en aquellos días había pocos, no miembros de esta Iglesia, que se atrevieran siquiera a sugerir que eran amistosos con la Iglesia. Pero el Señor prometió a quienes salieron de Nauvoo que si emigraban a las cumbres de estas montañas y vivían conforme a sus enseñanzas, serían un pueblo feliz. Esa es la promesa de nuestro Padre celestial a todos los que lo buscan y guardan sus mandamientos. ¶

UNA RECETA PARA LA VERDADERA FELICIDAD ¶

Durante estos tiempos turbulentos, cuando tantos están angustiados, buscando la felicidad y sin hallarla, creo que la mejor receta que podría dar para obtener la felicidad sería: Guarden los mandamientos del Señor. Eso es fácil de recordar, y si lo hacemos, podemos estar seguros del éxito. ¶

A lo largo de las edades, el Señor ha inspirado a sus escogidos siervos, y ellos han enseñado al pueblo el Evangelio, han señalado el camino de la verdadera felicidad. Y sin embargo, con su astuta artimaña, Satanás ha persuadido a la mayoría de la humanidad a apartarse de ese sendero que asegura la felicidad, y él sigue ocupado. Eso es algo de lo que pueden estar seguros: que el adversario de la rectitud nunca duerme. ¶

Ayer se hizo referencia al hecho de que hay algunos de nuestros hermanos y hermanas que pueden ser influidos, si no tienen cuidado, a seguir un liderazgo poco sabio en sus esfuerzos por obtener alimento, vestido, techo, etc. Recuerden uno de los mandamientos más antiguos del Señor: "No codiciarás." ¶

PENSIONES PARA LA VEJEZ ¶

Un hombre me detuvo esta mañana mientras bajaba por la calle, y me pidió que firmara una petición. Le pregunté: "¿De qué se trata?" Me dijo: "Usted cree en las pensiones para la vejez, ¿verdad?" Y respondí: "Bueno, hermano mío, siempre he creído en cuidar de la vejez, y he estado haciendo contribuciones para la vejez desde que empecé a trabajar por un salario, de una u otra forma; pero," pregunté, "¿su petición sugiere $200 al mes para todos los mayores de sesenta años?" Dijo: "Sí." Dije: "Bueno, eso me parece excesivo. No veo ninguna justificación para eso." ¶

"Ahora bien," dije, "no me malinterprete. No me quejo de nada que se pueda hacer por las personas de sesenta años que, por causa de circunstancias indigentes y angustias, no puedan valerse por sí mismas. No me opongo a que se haga algo para proveer los medios por los cuales puedan vivir y estar cómodas, pero," dije, "esta propuesta suya me parece irrazonable." Espero no haber herido sus sentimientos. No tenía ningún deseo de hacerlo. Siempre he deseado ser bondadoso, especialmente con quienes están angustiados. Es probable que, si no tenemos cuidado, nos desviemos siguiendo alguna nueva idea, y si tan solo nos detenemos lo suficiente para considerar e investigar, descubriremos que no es viable. ¶

EL CAMINO DEL SEÑOR ¶

El Señor, en su misericordia, nos ha dicho mucho de lo que deberíamos hacer. Nos ha instruido a ser diligentes. Durante esta conferencia se ha hecho referencia al hecho de que deberíamos acostarnos temprano y levantarnos temprano, después de estar descansados. Ese es el consejo del Señor para nosotros. Entre las cosas que me vienen a la mente en este momento, que nuestro Padre celestial nos ha sugerido, están honrar el día de reposo y santificarlo; observar la Palabra de Sabiduría; mantenernos limpios, puros e inmaculados de los pecados del mundo; amarnos unos a otros; andar haciendo el bien. En realidad, hay tantas cosas que no me tomaré el tiempo de mencionarlas todas esta mañana, pero saben lo que quiero decir —el camino del Señor, no el camino del hombre. ¶

Por eso se organizó esta Iglesia, para que pudiéramos ser dirigidos por las influencias de nuestro Padre celestial. Ese es su propósito, prepararnos para la vida eterna en el reino celestial. Cuando pienso en los grandes y buenos hombres y mujeres que han vivido en esta Iglesia desde el principio, que han pasado por toda clase de dificultades, y que han permanecido fieles a su encomienda y han ido a su hogar, pienso: ¡qué maravilloso ejemplo se nos ha dado! ¶

Vimos representado, anoche, en el hermoso desfile presentado aquí, algunas de las experiencias de Wilford Woodruff, quien vivió hasta los 92 años de edad, conservando sus facultades; y casi lo último que hizo fue expresar su deseo a quienes lo rodeaban de que honraran a Dios y guardaran sus mandamientos. ¶

NUESTROS LÍDERES HOY ¶

Estamos aquí esta mañana en actitud de adoración, para servir al Señor. Estamos reunidos bajo la presidencia del hombre que ha sido llamado a dirigir la política de esta Iglesia, junto con sus consejeros y los demás hermanos. Estos son nuestros líderes hoy. Mi corazón está lleno de gratitud por poder estar aquí. Lamento que el hermano Joseph F. Merrill, del Consejo de los Doce, no pueda estar con nosotros, pero está cumpliendo con su deber, prestando un espléndido servicio como presidente de la Misión Europea. Estoy agradecido por el privilegio de unir mi voz y asociarme con mis hermanos y hermanas en esta, una de las grandes conferencias semestrales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

DEBEMOS SER DILIGENTES ¶

Vivimos en tiempos peligrosos. Necesitamos la inspiración de nuestro Padre celestial. No podemos esperarla a menos que guardemos sus mandamientos. Él dijo hace mucho, mucho tiempo, que había ociosos en Sion, y se quejó de ellos, y dijo: "El que sea ocioso no comerá el pan ni vestirá las ropas del obrero." Supongo que no se refería a quienes no pueden encontrar empleo, y que están legítimamente tratando de cuidar de sí mismos. Supongo que se refería al hábito que algunas personas adquieren de apoyarse en su prójimo. Quizás esa sea una interpretación equivocada, pero así es como yo lo veo. Siento que a ningún hombre en este mundo se le ha dado justificación para sentir que puede depender de que alguien más le provea el sustento. Yo, de niño, no sentía que alguien estuviera obligado a proveerme un medio de vida. El Señor me dio inteligencia. Me indicó que debía trabajar, y comencé a trabajar a los doce años, y hallé gozo en ello, y me he ganado la vida y he ayudado a otros durante más de cincuenta años. ¶

Agradezco a Dios por el trabajo, por el gozo que viene de hacer cosas en el mundo. No me refiero a ningún tipo particular de empleo, sino simplemente a que sea honorable. Pero el Señor ha indicado que debemos ser diligentes. En tiempos antiguos dijo que debíamos ganarnos la vida con el sudor de nuestro rostro. Hay medios disponibles hoy mediante los cuales, si guardáramos todos los mandamientos de nuestro Padre celestial, habría empleo para cada uno de nosotros que ocuparía la mayor parte de nuestro tiempo. ¶

LAS FALTAS DE LOS DEMÁS ¶

Esta mañana, no en crítica, no con espíritu de crítica destructiva, les ruego, hermanos y hermanas míos, seamos generosos unos con otros. Seamos tan pacientes unos con otros como quisiéramos que otros lo fueran con nosotros. Veamos las virtudes de nuestros vecinos y nuestros amigos y hablemos de esas virtudes, no critiquemos ni encontremos faltas. Si hacemos eso, irradiaremos luz solar, y quienes mejor nos conozcan nos amarán. ¶

Leí hace algún tiempo, en uno de los antiguos registros de la Iglesia, que desde este mismo estrado se predicó un sermón en el cual uno de los hermanos llamó la atención al hecho de que, en un grupo de diez hombres y mujeres, reunidos juntos y examinados cada uno aparte de los demás, diciendo: "Quisiera que me dijeran qué piensan de estos, sus compañeros," el primero explicó que eran buenas personas, pero cada uno tenía una falta sobresaliente, y dijo que cada uno de ellos encontraba faltas en todos los demás de ese grupo, pero olvidaban criticarse a sí mismos. De los diez que fueron reunidos y a quienes se dio la oportunidad de hablar, nueve personas podían encontrar faltas en todos los demás, pero esas nueve personas no encontraban ninguna falta en sí mismas. Ahora bien, pensemos en eso. Eso fue justo desde este mismo estrado, hace años. ¶

¿No somos más bien propensos a ver las limitaciones y las debilidades de nuestros vecinos? Sin embargo, eso es contrario a las enseñanzas del Evangelio de Jesucristo. Hay una clase de personas que critican y encuentran faltas siempre de manera destructiva. Hay una diferencia en la crítica. Si podemos criticar constructivamente bajo la influencia del Espíritu del Señor, podemos cambiar beneficiosa y apropiadamente algunas de las cosas que se están haciendo. Pero si tenemos el espíritu de criticar destructivamente, de señalar las debilidades y fallas de otros de manera destructiva, eso nunca viene como resultado de la compañía del Espíritu de nuestro Padre celestial y siempre es dañino. ¶

SIGUIENDO EL CAMINO ANGOSTO ¶

Si en nuestros propios hogares tenemos oración familiar y enseñamos a nuestros hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor, estamos en el camino angosto. Si enseñamos a nuestros hijos a agradecer al Señor por el alimento que tenemos, y a apreciar nuestras bendiciones, estamos en el camino angosto. Si nosotros, cuando somos llamados a hacer visitas de maestros orientadores, entramos en los hogares de los Santos de los Últimos Días como siervos del Señor, y reunimos a la familia y les enseñamos el Evangelio de Jesucristo, señalándoles el sendero que lleva a la felicidad eterna, estamos cumpliendo con nuestro deber y agradando al Señor. ¶

Así que podría continuar enumerando muchas cosas, cosas pequeñas que vemos a nuestro alrededor cada día, pero son importantes. Debemos atender a nuestras oraciones secretas. Debemos vivir tan cerca de nuestro Padre celestial que, cuando nos inclinemos ante él, podamos saber que lo que pedimos le será agradable, y si no se nos concede de la manera que lo pedimos, podamos saber que nos llegará la bendición a la que tenemos derecho y que realmente será una bendición. ¶

EN LOS HOGARES DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

He estrechado la mano, durante esta conferencia, de varios de mis hermanos y hermanas. ¡Cuán feliz me hace tener esta oportunidad! He estado en sus hogares durante los últimos años, en distintas ocasiones. He sentido gozo al entrar en los hogares de los Santos de los Últimos Días, y cuando entraba encontraba allí la inspiración del Espíritu del Señor. Encontraba cortesía y bondad entre los hijos del hogar. Vi limpieza y buen orden en la casa. Sentí una influencia de aprecio y agradecimiento por las bendiciones de nuestro Padre celestial. Eso me hizo feliz. He tenido gozo y estoy agradecido por ello, y esta mañana les agradezco a ustedes, que han sido tan bondadosos conmigo, por el buen cuidado que han tenido de mí y de mis hermanos. ¶

EN ESTE EDIFICIO ¶

He mencionado el hecho de que aquí, hace sesenta y nueve años, se inauguró este edificio, y desde entonces hasta ahora se han dado muchas instrucciones maravillosas a los Santos de los Últimos Días. He estado en esta casa cuando el Espíritu de Dios se ha derramado sobre nosotros y pocos ojos quedaban sin humedecerse de lágrimas. Nuestras almas quedaban sobrecogidas. Sentíamos arrepentirnos de nuestros pecados. Cuando poseemos el Espíritu del Señor, siempre tenemos el espíritu de arrepentimiento. Siempre que nuestros corazones estén endurecidos y no podamos arrepentirnos, podemos saber que no tenemos el espíritu apropiado. Así que hoy pienso en las enseñanzas que han resonado en este grandioso y antiguo edificio, ahora mundialmente famoso por lo que aquí se ha logrado. ¶

El Coro del Tabernáculo ha llamado la atención, podría decir, de todo el mundo, ahora, al hecho de que existe una excelente organización musical en el gran Tabernáculo "mormón," acompañada de este maravilloso órgano. Están predicando el Evangelio de Jesucristo, y nosotros somos beneficiarios de esa bendición. ¶

TRES HOMBRES PODEROSOS ¶

Hemos hecho referencia, durante esta conferencia, a tres hombres poderosos recientemente llamados a casa, quienes expusieron los principios del Evangelio desde este mismo púlpito y nos exhortaron a obedecer a nuestro Padre celestial, en preparación para la vida en su reino celestial. Pienso en las cosas dignas de elogio que se han dicho sobre nuestros hermanos que acaban de dejarnos. Los recordamos a ellos y sus virtudes tal como recordamos la última conferencia, y recordamos ¶

la última conferencia como la mejor conferencia que jamás hemos tenido, porque la tenemos cerca. Qué bueno sería si pudiéramos recordar todas las verdades que hemos oído en las demás conferencias, no solo recordarlas ahora, sino atesorarlas durante toda la vida —conservando las enseñanzas del Señor que nos han llegado a través de sus siervos. ¶

LÍDERES QUE HAN IDO A CASA ¶

Aquí han estado de pie algunos de los hombres más grandes que jamás hayan vivido sobre la tierra, hombres maravillosos, que han terminado su labor y han ido a casa. Me siento impresionado de mencionar los nombres de algunos de aquellos que desde este púlpito han instruido a los Santos de los Últimos Días a lo largo de los años. Brigham Young, poderoso pionero y líder de la Iglesia; John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith. Piensen en estos hombres que han fallecido, estos hombres a quienes amamos y veneramos. Heber C. Kimball, George A. Smith, George Q. Cannon, John R. Winder, Anthon H. Lund, Charles W. Penrose, Daniel H. Wells, John Henry Smith, Orson Hyde, Orson Pratt, Ezra T. Benson, Charles C. Rich, Erastus Snow. Estos hombres no fueron hombres comunes. Fueron hombres extraordinarios que Dios llamó para guiar al pueblo a los valles de estas montañas e instruirlos en aquellos días pioneros. Franklin D. Richards, Brigham Young, hijo, Francis M. Lyman, George Teasdale, Marriner W. Merrill, Abram H. Cannon, Abram O. Woodruff, Charles W. Nibley, John Smith, Hyrum G. Smith, Joseph Young, Levi Hancock, Zebedee Coltrin, Albert C. Rockwood, Horace S. Eldredge, Jacob Gates, John Van Cott, William W. Taylor, Seymour B. Young, C. D. Fjeldsted, John Morgan, Brigham H. Roberts, George Reynolds, Edward Stevenson, Joseph W. McMurrin, Rey L. Pratt, Edward Hunter, William B. Preston, Orson F. Whitney, James E. Talmage y muchos otros. ¶

No me tomaré el tiempo de mencionar a más. La lista es larga, pero al pensar en los hombres, a lo largo de los años pasados, que se dedicaron a la Iglesia hasta que el Señor los llamó a casa, me maravillo de la fortaleza de nuestro liderazgo. He omitido los nombres de algunos de los líderes que han estado aquí, pero estos son los que me han venido a la mente. ¶

OPORTUNIDAD PARA LA PREPARACIÓN ¶

Esta es la obra del Señor. Esta no es la obra del hombre. Si deseamos identificarnos con el reino de nuestro Señor, el reino celestial, esta es nuestra oportunidad de prepararnos —con amor sincero, con diligencia, con economía, con perseverancia, con el deseo de hacer todo lo que esté en nuestro poder para bendecir a otros, para dar— no siempre sintiendo que debemos recibir, sino deseando dar, pues les digo: "Más bienaventurado es dar que recibir." El Evangelio de Jesucristo es un evangelio de dar, no solo de nuestros bienes sino de nosotros mismos, y agradezco a mi Padre celestial que pertenezca a una organización que ha sido instruida de esta manera. ¶

SOSTENIENDO A NUESTROS LÍDERES ¶

Ruego que el Espíritu de Dios esté en sus corazones y en sus hogares. Sostengamos las manos de estos hombres que presiden sobre nosotros. Han ocurrido vacantes. Han sido llenadas por siervos del Señor, hombres que él ha escogido, y las vacantes que se llenen ahora y de aquí en adelante serán llenadas por hombres que el Señor ha seleccionado para ser nuestros líderes, nuestros consejeros y nuestros asesores. Espero que nos encontremos cumpliendo con nuestro deber, orando por y sosteniendo a nuestros actuales líderes, bendiciéndolos con nuestra bondad y nuestro amor, y presentándolos ante nuestro Padre celestial en nuestras oraciones diarias, pidiéndole que les dé la riqueza de su amor y su bendición. ¶

Estoy agradecido nuevamente, desde el fondo de mi corazón, por mi membresía en esta Iglesia. Sé que esta es la obra de Dios. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue un profeta del Dios viviente. Sé que los hombres que lo han sucedido como presidentes de esta Iglesia han sido líderes por nombramiento divino. Les doy mi testimonio de ello y les expreso nuevamente mi gratitud por haber estado asociado con esta obra de nuestro Padre, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶