Paciencia, Fe y la Constitución

Hace un año, ocupando esta misma posición, propuse la paciencia —la tolerancia al llegar a conclusiones apresuradas y poco consideradas respecto a la eficacia de los nuevos planes que se habían puesto en marcha para aliviar nuestras angustias, y un paciente cumplimiento de sus requisitos. Creía entonces, como creo ahora, que la manera más rápida y segura de determinar el verdadero valor de cualquier política recién promulgada es darle una oportunidad justa. Sigo creyendo que la paciencia es necesaria para evaluar las fuerzas que se han puesto en marcha para la liberación del país. Sin embargo, estoy igualmente convencido de que se requieren otras cosas además de la paciencia si hemos de hacer una verdadera contribución al fin último que todos deseamos. ¶

ASPECTOS DEL PROGRAMA DE AYUDA CAUSAN PREOCUPACIÓN ¶

He tenido una oportunidad limitada de observar de cerca algunas de las operaciones del gran programa de ayuda que nuestro gobierno procura llevar a cabo. Hay aspectos de él que dan motivo de mucha preocupación. Algunos de estos puntos no serían apropiados para discutir aquí, pero hay uno o dos que siento que puedo mencionar con propiedad y, espero, con provecho. Los gastos en ayuda, tanto directos como indirectos, son enormes, y el número de beneficiarios casi rebasa lo creíble. En nuestro propio estado, según las últimas cifras disponibles, el 21.99% de toda la población del estado está en las listas de ayuda, y en algunos condados la proporción de la población que recibe ayuda llega hasta el 46%. Donde prevalecen estas cifras, significa que casi la mitad de toda la gente ha demostrado, a satisfacción de quienes están a cargo, que son candidatos aptos para la ayuda, y en efecto están recibiendo las caridades otorgadas. No he incluido en estas declaraciones a la gran cantidad de personas que han sido beneficiarias bajo ciertas medidas gubernamentales de emergencia, calculadas para salvar a los propietarios sus hogares y propiedades mediante la extensión de facilidades de crédito extraordinarias; limito el número solo a quienes están en las listas de ayuda de los condados y municipios. Cuando menciono los porcentajes de nuestro propio estado, deseo que se sepa que nuestras cifras son solo representativas de otros estados de la unión. ¶

INDICIO DE SUFRIMIENTO Y ANGUSTIA ¶

No veo cómo cualquier persona reflexiva pueda contemplar esta situación sin gran preocupación. Yo siento esa preocupación muy profundamente, porque esta asombrosa información indica una medida tan grande de necesidad, fracaso, sufrimiento y angustia entre la gente. Nadie ¶

puede pensar en ello sin que se conmuevan sus sentimientos. Mi primer deseo sería, por supuesto, que la causa de estas condiciones angustiantes pudiera eliminarse, que tuviéramos de inmediato tal recuperación industrial que diera a todos oportunidad de trabajo y buen sustento. Este es el deseo de todos, pero cómo lograr tal recuperación es el tema de algunos de los debates y contiendas más acalorados que hemos presenciado en este país durante muchos años. ¶

No entraré en ellos. Basta decir que las condiciones están aquí. Cuánto durarán, nadie lo sabe. Esperamos que no sea por mucho tiempo. Mientras duren, son la preocupación inmediata y apremiante de todo ciudadano del país. Ningún hombre o mujer consciente puede ignorarlas, pues aun desde un punto de vista egoísta le afectan. ¶

Doy por sentado, por lo tanto, que a todos les gustaría hacer algo por ayudar. Voy a tomarme la libertad de hacer algunas sugerencias que creo pueden ser adoptadas por casi todos los que desean ayudar. No voy a hablar ahora de dar ayuda financiera. Espero mencionarlo más adelante. ¶

MANTENER EL AMOR PROPIO ¶

Mi primera sugerencia es que se anime a todo hombre, mujer y niño afectado adversamente por esta "depresión" a mantener su amor propio. Espero sinceramente no ofender con lo que estoy a punto de decir. Les aseguro que no es esa la intención. Solo deseo ser bondadoso, pero sé que a veces es necesario ser franco y aparentemente cruel para ser bondadoso. Sé que ha habido muchos cientos de personas independientes, con amor propio, orgullosas, que han sido humilladas hasta el polvo por las duras circunstancias que se les han impuesto. Mi corazón se conmueve por ellas. Las compadezco por la humillación que han sufrido, pero por extraño que parezca, para su propio bien, quiero que continúen sintiéndose humilladas en su interior mientras sigan siendo receptoras de ayuda caritativa. Dije, adviertan, en su interior. No quiero que se les cause vergüenza indebida, pero quiero que sean tan varoniles y tan femeninas, en todo lo que esos términos implican, como para afligirse en espíritu cuando no puedan ser independientes y razonablemente autosuficientes. ¶

FACTORES EN EL BIENESTAR ECONÓMICO Y ESPIRITUAL ¶

Hay un orgullo, una vanidad, "que precede a la caída," pero ese orgullo en un hombre que lo hace apreciar su propio buen nombre y le da el valor de trabajar para sostenerlo, ese orgullo que lo hace evitar la esclavitud de obligaciones que no puede saldar, ese orgullo que mantiene su cabeza en alto aun en la pobreza, consciente de que siempre ha sido honorable y ha dado lo mejor que tenía, ese orgullo lo admiro. Creo también que es esencial para la preservación de algunas de las mejores cosas dentro de nuestra civilización. El amor propio, la autosuficiencia y el orgullo del logro los considero factores muy prominentes en nuestro bienestar económico, y también en el espiritual. ¶

LOS BUSCADORES DE CARIDAD ¶

Desafortunadamente, ha habido otra clase de nuestros ciudadanos que no han tenido tanto orgullo ni amor propio, y que no se han sentido muy humillados, quizás nada humillados, al recibir esos beneficios que se les han otorgado. Han estado ansiosos por recibir. Supongo que siempre tendremos algo de esta clase entre nosotros. Los compadezco también, porque les falta un elemento de carácter que es esencial para el éxito y la felicidad duradera. ¶

"VIVIENDO A COSTA" DEL GOBIERNO ¶

Ahora bien, sin disminuir en lo más mínimo nuestra compasión hacia aquellos desafortunados que realmente están en necesidad, el observador no puede dejar de notar que existe una tendencia cada vez mayor y profundamente lamentable de "vivir a costa" del gobierno y aprovechar toda dádiva posible de obtener, y esto a veces mediante representaciones y connivencias que no resisten la luz de la verdad. También es cierto que esta disposición de "vivir a costa" del gobierno no se limita solo a quienes están en las listas de ayuda. ¶

Al obtener préstamos de beneficio y asignaciones de cosechas, junto con otras concesiones tan generosamente otorgadas, se ha manifestado en tal grado y en tal tipo de personas que resulta enormemente sorprendente para quienes tienen información privilegiada. No pocas veces se oye, en pseudo justificación de estas lamentables acciones, expresiones como estas: "Bueno, todos lo están recibiendo, bien podría obtener mi parte" —o— "El gobierno provocó estas condiciones, deberían sacarnos de ellas." Se me ha informado de hombres que solicitan préstamos para vivienda alegando angustia, cuyo ingreso regular en un mes muchas familias considerarían suficiente para sostenerse todo un año. ¶

DESPRECIO POR LOS IMPOSTORES ¶

No señalo estas cosas como crítica a la administración de los planes correctivos del gobierno, aunque supongo que es posible detectar errores. Hago concesiones por las faltas y abusos que casi necesariamente se infiltran en la operación de esquemas tan extensos, montados y dotados de personal con tanta rapidez. Tampoco critico particularmente los planes en sí, no porque no vea deficiencias en ellos, sino porque me resulta sumamente difícil descubrir, en mi propio pensamiento o en las sugerencias de otros, alguna medida sustitutiva satisfactoria para ocupar su lugar. Aquí es donde siento que debo ejercer paciencia, pero no soy paciente con los impostores respecto a la generosidad del gobierno. Les digo que estos buscadores profesionales de caridad, estos que "viven a costa" de la beneficencia pública, son una amenaza para la moral de nuestro país. Han perdido el amor propio, han perdido su honor, y su influencia es perniciosa. Cualquier funcionario público o administrador que sea cómplice con ellos o tolere sus prácticas es aún más merecedor de nuestro desprecio. ¶

RESULTADOS DE GRAN ALCANCE ¶

No estoy dispuesto a dar por sentado que estos abusos deban existir. Son demasiado graves y sus resultados de un alcance demasiado amplio como para dejarlos sin cuestionar. Los temo, no solo porque son costosos para el tesoro público, cuyo desgaste es motivo de profunda preocupación para todo americano, sino por la razón más importante que ya he indicado, de que la práctica de "vivir a costa" del gobierno está pervirtiendo las mejores virtudes de la ciudadanía americana —el amor propio, la autosuficiencia y la integridad. Además, no puedo dejar de concluir que esta distorsión de la moral de nuestra gente crea terreno fértil para las semillas de la deslealtad y la anarquía que quienes son enemigos de nuestra forma de gobierno buscan constantemente sembrar. ¶

LA ACTITUD DEL SANTO DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

Dije que todos podían ayudar. Creo que todos pueden. Creo que nuestra Iglesia puede ayudar como cualquier otra buena agencia. Por eso, hermanos y hermanas míos, traigo este asunto a su atención hoy aquí. Ningún Santo de los Últimos Días puede tolerar ni por un momento una imputación contra su honor e integridad. Ningún Santo de los Últimos Días puede permitirse ser otra cosa que respetuoso de sí mismo y tan autosuficiente e independiente como las circunstancias lo permitan. Se nos ha enseñado, a lo largo de toda nuestra historia, el evangelio del trabajo, de la autosuficiencia y de la libertad de deudas. Tanto me duele ver a un hombre perder el orgullo del amor propio y la autosuficiencia, que desearía que fuera factible tomar constancia de una obligación por cada dádiva otorgada, para que los receptores pudieran decir que habían tomado el dinero prestado y lo devolverían, y así no se sintieran humillados por recibir limosna. ¶

PARA RESTAURAR NUESTRA MORAL ¶

La moral se forma por la opinión pública, y la opinión pública es el compuesto de las opiniones individuales. Podemos mantener nuestra moral, y si la hemos perdido en cierta medida, podemos restaurarla, así como puede hacerlo el país en general, si cada uno resuelve firme y decididamente: primero, que bajo ninguna circunstancia será culpable, en el más mínimo grado, de los abusos que he mencionado, y segundo, que hasta donde le sea posible se asegurará de que tales abusos no se toleren en otros. El costo de administrar el programa de ayuda ya es tan enorme (nos parece excesivo a quienes administramos ayuda sin costo alguno) que no debe añadirse más fondos para mayor supervisión; así que es indispensable para el éxito del programa que cada uno asuma responsabilidad. Al hacerlo, todos pueden ayudar. No sé cuánto tiempo conservaremos nuestros métodos actuales. Si deberían cambiarse es asunto que apenas cabe discutir aquí, pero sí sé que mientras los tengamos, tenemos el deber de obtener de ellos lo mejor posible. Eso solo es posible mediante la plena cooperación. ¶

Espero sinceramente que mi súplica hoy aquí no sea malinterpretada. Puede sonar dura e insensible, pero sé que en mi propio corazón no carezco de caridad ni de compasión, y sé que mi pueblo es generoso y bondadoso. Cuando pienso en lo que damos para caridad y para el sostén de causas nobles y desinteresadas, me siento agradecido y animado. ¶

LA LIBERALIDAD DEL SANTO DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

Noté el otro día, según información publicada por el Departamento Federal de Rentas Internas, que las contribuciones caritativas deducibles de los hombres ricos de América, según se muestra en sus declaraciones de impuestos sobre la renta, no superaban el 2% de sus ingresos netos. Nosotros, que pagamos nuestro diezmo, damos el 10%, y a eso añadimos muchos elementos adicionales, de modo que cuando presentamos nuestras declaraciones de ingresos al gobierno, si tenemos la fortuna de tener ingresos suficientemente grandes para reportar, no es infrecuente que el 15% del ingreso neto que es deducible para efectos fiscales no baste para cubrir todas nuestras contribuciones, y a veces pagamos impuestos sobre nuestros propios donativos. Me alegra esto porque indica nuestra generosidad y nuestro deseo verdaderamente cristiano de ayudar a nuestro prójimo. Siento ese deseo. Quiero seguir dando, no solo por la necesidad continua, sino porque dar es el mejor remedio del mundo para la contracción del corazón. Se lo recomiendo a todos los que padecen de esa dolencia. ¶

PERSPECTIVA PARA EL INVIERNO QUE VIENE ¶

Hay pocas probabilidades de que el invierno que se acerca no presente mayores demandas a nuestra compasión y nuestros recursos. Se ha indicado desde Washington que los estados y comunidades locales pueden verse obligados a llevar una porción mayor de la carga. Espero que hagamos todo lo posible, y ruego que ninguna persona digna, honesta y merecedora tenga que sufrir. Ruego con igual fervor que ninguna persona llegue a ser tan deshonesta y desleal como para convertirse en impostora ante la generosidad de nuestro gran y misericordioso gobierno, que tan diligentemente procura aliviar nuestras angustias. ¶

LA BASE DE LA CONFIANZA MUTUA ¶

La honestidad común es la base de la confianza mutua. Si perdemos la confianza el uno en el otro, estamos perdidos. No podemos confiar en quienes engañan al gobierno. Es tan deshonesto como engañar a la Iglesia o engañarnos unos a otros. Nadie puede engañar y estafar y ser cristiano. Puede que se le llame cristiano, pero no lo es. La falsa representación, la hipocresía y el engaño son tan repugnantes al Evangelio como lo es el error a la verdad, pues el Evangelio es verdad. ¶

AGRADECIDO POR LA IGLESIA ¶

Doy gracias a Dios por el Evangelio de Jesucristo. En él encuentro la verdadera filosofía de la vida, con todas las virtudes, los ánimos, las ¶

restricciones, las esperanzas y las satisfacciones que mi alma puede desear. Doy gracias a Dios por la Iglesia de Cristo, con todas sus agencias, facilidades y poderes para hacer efectivo el Evangelio en las vidas de hombres y mujeres. Espero con confianza el cumplimiento de las promesas del Señor. Ante muchos problemas, no me desanimo —la verdad prevalecerá. Debemos ser pacientes en todo, pero también debemos ser vigilantes. La paciencia, la vigilancia y la integridad nos sacarán adelante. Ruego por las bendiciones de Dios sobre la Iglesia, sobre el Gobierno y sobre todos los hombres, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶