Tributo a los Líderes Fallecidos

Nuevamente expreso mi gran placer de estar presente en otra conferencia general. Espero que la oración que se ha ofrecido sea respondida, que tengamos un tiempo de regocijo, que seamos animados, bendecidos y fortalecidos en la fe del Evangelio de nuestro Salvador, y que la inspiración del Señor sea dada a quienes se dirijan a nosotros. ¶

RINDE TRIBUTO A LOS LÍDERES FALLECIDOS ¶

Haré algunas observaciones esta mañana respecto al hermano Anthony W. Ivins y al hermano Charles H. Hart, y también rendiré un tributo de respeto al hermano Franklin S. Richards. ¶

Uno de los más grandes, devotos y espléndidos miembros de las Autoridades Generales de la Iglesia nos ha sido quitado a la madura edad de ochenta y dos años. Desde su niñez hasta su muerte fue un hombre muy estudioso, reuniendo información sobre muchos temas, y tuvo éxito en todas las esferas de la vida en las que se dedicó. Tuvo éxito en más cosas que cualquier otro hombre que jamás haya conocido, y toda su vida cumplió los requisitos establecidos en Doctrina y Convenios, sección 88, versículos 124, 125, 126: ¶

"Cesad de ser ociosos; cesad de ser impuros; cesad de criticaros el uno al otro; cesad de dormir más de lo necesario; acostaos temprano para que no os fatiguéis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados. ¶

Y sobre todo, vestíos, como con un manto, con el vínculo de la caridad, que es el vínculo de la perfección y de la paz. ¶

Orad siempre para que no desmayéis, hasta que yo venga. He aquí, vendré presto y os tomaré para mí." ¶

Cada uno de esos requisitos los cumplió el hermano Ivins, excepto uno: "acostaos temprano." Creo que habría vivido más tiempo si hubiera cumplido ese requisito, pero generalmente estudiaba hasta la medianoche. Rara vez pasaba un día sin que consultara el diccionario. Cumplió al pie de la letra el mandamiento: "Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da." ¶

NACIDO DE BUENOS PADRES ¶

Como Nefi de antaño, nació de buenos padres. No conozco, entre todas mis amistades, a ningún hombre que haya sido mejor lector que su padre. Leyó "Las Razas Nativas de la Costa del Pacífico," de Bancroft, como la mayoría de nosotros leeríamos una novela por entregas en el periódico. Era simplemente maravilloso el caudal de información que poseía Israel Ivins. Fue un hombre sobresaliente, uno de los mejores estudiosos que jamás conocí. Fue presidente de la rama de la Iglesia en Nueva Jersey, que visitaron Erastus Snow y el Profeta Joseph Smith siendo jóvenes misioneros, y cuando decidió venir a Utah con su hermano, Anthony Ivins, casi toda la rama vino con él. Nunca ha vuelto a haber una rama allí desde entonces. ¶

Joseph Benedict, de la famosa firma Benedict Brothers, me dijo que Israel Ivins era el hombre más leído en el tema de la medicina que jamás había conocido; que había estudiado y leído más que un médico graduado. Fue un hombre de gran carácter y de gran amor. En el sur de Utah se le conocía como el "Dr. Ivins." En ese duro territorio, donde había muy poco dinero, prestaba sus servicios en su mayoría sin cobrar y sin recompensa. ¶

MUJERES SERENAS ¶

De todas las mujeres que he conocido en mi vida —aunque se podría decir que no soy juez imparcial— las dos más serenas y espléndidas fueron mi propia madre y su hermana, la madre de Anthony W. Ivins. Su madre también era estudiosa, y así, desde la niñez, él tuvo el consejo y la orientación de dos padres muy maravillosos y estudiosos. Los honró; los respetó; escuchó su consejo en la niñez y en la juventud; y a esos padres se debe una gran parte del crédito del éxito de su vida. Si todos los hijos escucharan a buenos padres, como lo hizo este hombre, se cometerían pocos errores en la batalla de la vida. ¶

Yo también tuve la gran bendición de nacer de buenos padres. Recuerdo haber leído un tributo a las personas que poseen la característica de la serenidad, y recuerdo que al leer ese tributo escribí en el margen ¶

del libro: "Las dos mujeres más serenas que jamás he conocido son mi propia madre y su hermana, Anna Ivins." ¶

CARTA DE PÉSAME ¶

Cuando falleció mi madre, el gerente general para el Reino Unido de la gran Compañía de Seguros de Vida de Nueva York me escribió una carta de pésame, y en ella se refería a mi madre como "querida Tía Rachel." Ella se ganaba la vida hospedando huéspedes, y los huéspedes la llamaban "Tía Rachel." La hermana de Tony Ivins atendía la mesa sin paga y llamaba a mi madre "Tía Rachel," así que los huéspedes adoptaron ese título. Este hombre era agnóstico, creía solo en el Dios de la naturaleza. Dijo: "Si el Dios de la naturaleza alguna vez imprimió paz, nobleza y serenidad en algún rostro humano, lo hizo en el rostro de la querida Tía Rachel." Y esa misma marca estaba en el rostro de la querida Tía Anna. ¶

SU PADRE ¶

Nada sé, por supuesto, del consejo y la orientación de un padre, porque el mío murió cuando yo era bebé, pero he sabido de su reputación por otros. La gente me asegura que Jedediah M. Grant fue uno de los grandes hombres de esta Iglesia. Recuerdo haberle pedido en una ocasión al Capitán William H. Hooper que me firmara unos bonos, cuando yo era un joven de veinte años que apenas comenzaba en los negocios. ¶

Dijo: "Yo nunca hago eso; nunca hago eso." Apenas había regresado a mi oficina cuando llegó un joven mensajero del banco y me dijo que el capitán quería verme. Dije: "No quiero verlo." "Bueno, me envió a traerlo al banco." ¶

Regresé, y me dijo: "Muchacho, muchacho, dame esos bonos." Así lo hice, y los firmó. Luego dijo: "Cuando saliste me volví hacia el Sr. Hills y le dije: 'Lew, ¿quién es ese muchacho? Me ha estado saludando por la calle durante años. No sé quién es. Yo nunca firmo un bono por alguien a quien no conozco. ¿Quién es él?' Me dijo: 'Pues ese es el hijo de Jeddy Grant, Heber J. Grant.' '¿El hijo de Jeddy Grant? Tráelo de vuelta. Firmaría ese bono aunque supiera que tendría que pagarlo.'" ¶

UNA HERENCIA MARAVILLOSA ¶

Menciono estas cosas con la esperanza de que los padres comprendan que el ejemplo de integridad, de devoción, de lealtad al Evangelio, y la disposición a no criticar, sino a trabajar diligente e incesantemente por el adelanto de la verdad, es una herencia maravillosa para dejar a sus hijos. Anthony W. Ivins y yo tenemos esa herencia. ¶

EL TRIBUTO DE UN MILLONARIO ¶

No conozco a ningún hombre más caritativo que Anthony W. Ivins. Tenía caridad incluso para los que se equivocaban y para los inicuos. Reformó a muchos ¶

hombres viciosos con su amor y su caridad. Recuerdo haberme encontrado en las calles de Salt Lake City con un hombre llamado David Wood, de la Wood-Hagenbarth Livestock Company, la mañana después de que Anthony W. Ivins fue hecho apóstol. Dijo: ¶

"Espera, Grant, no camines tan rápido. Quiero decirte algo. Me alegra mucho que estés dirigiendo tu Iglesia 'mormona' justo a mi gusto. Si hubieras venido a mi oficina ayer y me hubieras dicho: 'Dave Wood, tú conoces a la gente "mormona," y a sus principales hombres desde Canadá hasta México. Has sido nuestro amigo por 25 largos años. Nunca has dicho una mentira contra los "mormones." Nunca te has unido a ningún partido anti-"mormón." Siempre has hablado bien de la gente "mormona," en casa y en el extranjero, en los Estados Unidos, y hasta en Europa, y se me ha enviado a tu oficina para decirte que apreciamos eso y que vamos a permitirte nombrar al hombre que consideres el mejor y más fino de toda la Iglesia para llenar la vacante en el Consejo de los Doce Apóstoles.' Pues, ¿sabes qué? No habría siquiera parpadeado ni tomado aliento. Simplemente habría gritado '¡Ivins!' Me alegra que estés dirigiendo tu Iglesia a mi gusto. Adiós." ¶

No es cosa pequeña recibir cumplidos de esta clase. No hay nada que refute tan completamente las falsedades contra nuestro pueblo como el hecho de que, en el juicio de un millonario que había vivido con nosotros por 25 años, habíamos elegido al mejor hombre de toda la Iglesia para ser uno de los apóstoles. ¶

CONOCIÓ PERSONALMENTE A LAS AUTORIDADES GENERALES ¶

Me tocó, siendo niño de apenas cinco años, llegar a conocer a Brigham Young, y llegué a conocerlo como un hombre temeroso de Dios, honesto, recto, y cuyo único pensamiento supremo de su corazón y su alma era el adelanto de su pueblo. Me tocó, como miembro de las Autoridades Generales de esta Iglesia, estar asociado con John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, y Joseph F. Smith. Sé, así como sé que vivo, que todas las calumnias que jamás se han publicado contra estos hombres son falsedades. Fueron hombres honestos, rectos, temerosos de Dios, viviendo en comunión con Dios nuestro Padre. ¶

La vida misma de Anthony W. Ivins es un testimonio de la obra en la cual ustedes y yo estamos comprometidos. Hombres de su calibre, de su honestidad, de su caridad, de su amor por sus semejantes, hombres en comunión con Dios, no permanecerían en esta Iglesia a menos que tuvieran una fe perdurable en la divinidad de esta obra. ¶

UN EJEMPLO DE HONESTIDAD ¶

Aprecio mucho una carta que recibí de un no miembro de la Iglesia, el gerente general de una de las mayores compañías de seguros, felicitándome por haber sido hecho apóstol. Dijo: "Lo he conocido desde la niñez. Sé que es fundamentalmente honesto desde la coronilla hasta la planta de los pies. Nunca tuve muy buena opinión de los líderes de la Iglesia. Había leído tanto en contra de la Iglesia." Por supuesto que se han publicado unos 2,000 libros ¶

en contra de nosotros. Pero hay un viejo dicho que dice que una mentira puede dar la vuelta al mundo entero mientras la verdad se está levantando de la cama y poniéndose las botas, pero tarde o temprano las botas llegan, alcanzan a la mentira, y la pisan. Este hombre dijo: "Heber, aunque he tenido una mala opinión de los líderes de la Iglesia, ahora que eres uno de ellos, me disculpo con los otros 14. Sé que no se atreverían a invitarte a sus consejos a menos que fueran honestos. Tú lo delatarías todo si hubiera algo torcido." ¶

SE REGOCIJA EN LOS TRIBUTOS AL PRESIDENTE IVINS ¶

Me regocijo en el maravilloso testimonio dado a todo el mundo en la vida de Anthony W. Ivins. Mi corazón está lleno de gratitud y agradecimiento por los maravillosos tributos que le han rendido las personas dentro y fuera de la Iglesia. Considero poco menos que maravilloso notar los espléndidos tributos que se le han rendido en periódicos propiedad de quienes no son de nuestra fe. Me regocijo en el tributo rendido por el obispo y otros funcionarios de la iglesia católica, y en el tañido de las campanas de la Catedral cuando pasó ante ese gran edificio el cortejo fúnebre. Nunca he conocido tal derramamiento de expresiones de amor y aprecio de toda clase de gente por nadie que haya fallecido, como el que ha llegado respecto al hermano Ivins. ¶

EXPRESA AGRADECIMIENTO ¶

Me regocijé en el maravilloso editorial escrito por Noble Warrum hace años, publicado en el Salt Lake Tribune cuando falleció el Presidente Smith. Fue uno de los tributos más espléndidos jamás rendidos. Le dije al Sr. McKay, entonces gerente y responsable de la política editorial del Tribune: "Acepto eso como una disculpa completa por todas las caricaturas y las cosas viciosas que se publicaron en su periódico, años atrás, contra Joseph F. Smith." Aprecio y agradezco a Noble Warrum por el espléndido editorial escrito sobre Anthony W. Ivins. Estoy agradecido más allá de toda expresión por todos estos tributos que se le han rendido. Agradezco que el presidente de los Estados Unidos tuviera a bien enviar un telegrama de felicitación en su cumpleaños. ¶

Podría seguir hablando por horas respecto a Anthony Ivins, pero creo que quizás he dicho suficiente. Sin embargo, deseo decir que, en todo particular, cumplió el consejo de la madre a su hijo: ¶

A MI HIJO ¶

"¿Sabes que tu alma es tal parte de mi alma ¶

que pareces ser la fibra misma y el centro de mi corazón? ¶

Ningún otro puede dolerme como tú, querido, puedes hacerlo; ¶

ningún otro puede complacerme, o alabarme, como tú. ¶

Recuerda que el mundo será rápido con su reproche, ¶

si alguna sombra o mancha alguna vez oscurece tu nombre. ¶

'De tal madre, tal hijo,' es un dicho tan cierto, ¶

el mundo juzgará en gran parte a la madre por ti. ¶

Sea, entonces, esta tu tarea, si tarea ha de ser, ¶

obligar al orgulloso mundo a rendirme homenaje. ¶

Que esté seguro de que dirá, cuando hayas ganado su veredicto: ¶

'Cosechó lo que sembró. He aquí, este es su hijo.'" ¶

Rendí un breve tributo al hermano Hart ayer, y deseaba ofrecer ese tributo aquí. Tenía la intención de traer conmigo el informe de aquel sermón de cinco minutos, porque quiero que quede registrado en el Folleto de la Conferencia, pero lo olvidé. Uno de los hombres más verdaderos, más nobles y más espléndidos con quienes he estado asociado, como una de las Autoridades Generales de la Iglesia, fue Charles H. Hart. Oirán mi tributo más adelante, así que no diré nada más sobre él ahora. ¶

Una de las cosas a las que deseo llamar la atención con aprecio es el maravilloso respeto mostrado en la asistencia de la juventud de la Iglesia al funeral del hermano Ivins. Si había un hombre, más que cualquier otro de las Autoridades Generales, a quien la juventud admiraba y sentía como su verdadero amigo, que tenía simpatía por ellos y siempre era caritativo hacia los errores que cometían, ese hombre era el hermano Ivins. Esto se apreció, como lo demostró la espléndida asistencia de jóvenes en su honor en su funeral. ¶

TRIBUTO AL HERMANO RICHARDS ¶

Me tocó estar asociado durante muchos años, durante la presidencia de John Taylor y Wilford Woodruff y Lorenzo Snow, con el hermano Franklin D. Richards. Nunca conocí a un hombre más gentil, bondadoso, considerado y atento que Franklin D. Richards. Recuerdo un día que me enojé bastante por algo, y le hablé con voz bastante alta al hermano Richards, y él no prestó atención a lo que dije. Me fui y regresé y me disculpé con él. Se rió y dijo: "Sabía que no lo decías en serio. No me afectó en absoluto." ¶

Franklin S. Richards, como el hermano Ivins, fue hijo de un padre muy espléndido, hombre de integridad y devoción a la obra de Dios. He conocido a Franklin S. Richards muy íntimamente, desde que yo era un muchacho de veintidós años, al haberme asociado con su hermano, Lorenzo L. Richards, en el negocio de seguros en Ogden, bajo el nombre de la firma Grant y Richards. También me asocié con él bajo el nombre de Richards y Grant, siendo dueños de una fábrica de vinagre en Ogden. Posteriormente él se dedicó al negocio mayorista de mercería, y yo compré su participación en esas dos firmas. Nunca conocí a un hombre más brillante ni más extraordinario, a mi juicio, que Lorenzo L. Richards. Muchas noches dormí en el hogar de Franklin D. Richards, y llegué a conocer íntimamente, por supuesto, al padre, a los hijos y a la hija. ¶

Franklin S. Richards fue todo lo que un padre podría pedir de un hijo. Nunca he conocido a un hombre más verdadero, más fiel, más humilde ni más inteligente. Fue un espléndido abogado. Durante todos los días oscuros de dificultades, cuando se nos privó de nuestros derechos civiles, él fue, por así decirlo, el "caballo de tiro" que se esforzó por cambiar la situación en Washington, y laboró sin cesar hasta el día de su muerte. Tenía, estoy seguro, la confianza ilimitada de cada uno de los miembros del cuórum de Sumos Sacerdotes de la estaca Ensign, que tuvo el honor de presidir al momento de su muerte. Lo amé de verdad. Fue motivo de pesar para mí tener que estar ausente de la ciudad al momento de su funeral. ¶

AGRADECIDO CON LA PRENSA ¶

No me siento impresionado para decir mucho más esta mañana, salvo extender a los miembros de la prensa —el Deseret News, el Telegram y el Tribune— mi más sincero agradecimiento por los más espléndidos y maravillosos avisos y artículos que se escribieron respecto al hermano Ivins; y al expresar este pensamiento sé que también expreso el agradecimiento que hay en el corazón de la querida hermana Ivins y de sus hijos. Que Dios los bendiga y los consuele. Que él nos lleve a todos a seguir el ejemplo de nuestro amado consocio en la Iglesia, el hermano Anthony W. Ivins, es mi humilde oración, y la pido en el nombre de Jesús, nuestro Redentor. Amén. ¶

La congregación se puso de pie y cantó el himno, "Te damos gracias, oh Dios, por un profeta." ¶