Informe de la Misión de los Estados Centrales

Aprecio la oportunidad que se me ha dado de representar a la división de la Iglesia conocida como la Misión de los Estados Centrales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Nunca me he permitido aspirar a semejante puesto, ni siquiera pensar en él, pero el Señor, por medio de sus siervos, me ha permitido con bondad disfrutar de esta oportunidad. Para mí es un raro privilegio. Espero ser digno de la confianza que se ha depositado en mí. ¶

El pueblo de la Misión de los Estados Centrales, la mayoría de ellos convertidos y traídos a la Iglesia bajo la presidencia del presidente Samuel O. Bennion, son personas temerosas de Dios, humildes y sinceras. Hay veintitrés ramas organizadas y un número considerable de Escuelas Dominicales además de las ramas, con las acostumbradas organizaciones de la Sociedad de Socorro y las Primarias que son comunes a cada una de las misiones. ¶

Esta buena gente son fieles pagadores de diezmo. Observan la Palabra de Sabiduría tan bien como lo hace la gente en las estacas de Sion. Están tratando, a su manera, y es una buena manera, de guardar los mandamientos del Señor. Están bien organizados. Tenemos una organización de estaca de misión, por así decirlo, es decir, una junta de unión, que supervisa la obra auxiliar de la misión. ¶

Durante el mes de mayo se celebrará un concurso de Mejoramiento Mutuo, que se lleva a cabo anualmente en Kansas City, Missouri, del cual esperamos tener el honor de enviar a algunos delegados para unirse a ustedes en su conferencia de junio. ¶

Se me ocurrió que podría ser de interés para muchas personas que conocen bien a Horace Ensign, que yo les cuente que él preside nuestra rama de Wichita, y que esa voz deliciosa y rica que tiene, que ha alegrado y alentado el corazón de muchos, se escucha con frecuencia en aquella humilde congregación, y ellos la disfrutan. Es su padre espiritual y su maestro de música. Lo aman, y él se entrega a esa obra con la misma asiduidad que si presidiera la rama más importante de la Iglesia. Sé que le gustaría que les diera sus saludos, porque recuerdo muchas conferencias, en días pasados, en que su voz se sumó al placer de nuestra conferencia. Otros que antes fueron prominentes entre ustedes viven aquí y allá en distintas partes de nuestra misión. ¶

Como saben, la sede de la misión está en aquella ciudad de tempranos romances en la historia de la Iglesia, Independence, condado de Jackson, Missouri. Creo que nunca he estado en una comunidad donde los hombres de negocios parezcan más unidos y de más alto carácter que en Independence. Tienen a nuestra gente en gran estima. Estoy seguro de que esto se debe al espléndido servicio público prestado por el presidente Bennion y su esposa en aquella comunidad. Descubro que, al andar por Independence, cuando tengo que presentarme, si simplemente digo que soy el sucesor del presidente Bennion, la puerta se me abre, y se me da la bienvenida en todas partes. Aquella buena gente le envía saludos a él. Lo que he notado en la gente de Independence es su devoción a ideales elevados. ¶

Recuerdo, en una reciente reunión del Club Kiwanis, haber escuchado a un conferencista de Kansas City que, en el curso de su charla, tuvo a bien contar algunas historias que quizá no correspondan decirse en un salón, entre damas y caballeros, y no fue muy bien recibido. Recuerdo en especial que, al finalizar la reunión, mientras nos separábamos para volver a nuestras ocupaciones, el editor del periódico me dijo: "Señor Woodruff, ¿le gustó la charla?". "Oh", dije, "he disfrutado de cosas mejores que esa". ¶

"Bueno", dijo él, "a mí no me gustó en absoluto. No veo por qué era necesario que nos impusiera esas historias". ¶

Menciono esto porque quiero que sepan que la gente que ahora vive en el condado de Jackson, Missouri, es gente de mente elevada y limpia, y estiman a los Santos de los Últimos Días. Nos consideran gente digna, y nos darían la bienvenida de vuelta allí en gran número, si llegáramos a querer ir. ¶

La misión se encuentra en condición próspera. La gente es feliz. Me siento honrado de representarlos y feliz de trabajar entre ellos. Espero ser digno de su amor y confianza. ¶

Me complace decirles que los misioneros están bien y disfrutan de sus labores, y trabajan con razonable celo y diligencia para llevar el mensaje del Evangelio a aquellos a quienes han sido enviados. La mies es mucha y los obreros pocos. Por medio de la Oficina de Información recibimos muchas referencias, muchos nombres de personas a quienes se nos pide visitar. Solo podemos visitar a unas pocas de ellas. En toda la misión hay personas que llaman y piden élderes —¿no podemos enviar algunos élderes? Solo podemos enviarles a los que tenemos, hasta donde alcancen. Muchas veces se convierten, en la actualidad, en élderes itinerantes. Solo unos pocos se establecen en alguna comunidad para trabajar de forma local. Para cubrir los distritos, es necesario que se desplacen bastante. Pero disfrutan de sus labores, y, como digo, todos están bien. ¶

No tenemos persecución, aparentemente, ni aquí ni en el extranjero, es decir, nada de qué hablar. Me parece, hermanos y hermanas míos, que el peligro en la Iglesia hoy está dentro de ella. He encontrado, al recorrer la misión y, en cierta medida, la Misión de los Estados del Oeste, la misma disposición de parte de la gente a querer hallar defectos unos en otros, en lugar de ser felices unos con otros. No me refiero a todos ellos; me refiero a algunos. Cuando regreso a casa, encuentro la misma condición aquí. ¶

Me pregunto, hermanos y hermanas míos, si no podríamos estar más unidos, si no podríamos tener más confianza en nuestros líderes, en quienes presiden sobre nosotros, local y generalmente; si no podríamos vivir de tal manera que disfrutáramos del espíritu que llega a quienes guardan los mandamientos del Señor, y que quieren sostener a sus siervos que presiden sobre ellos y estar en armonía con ellos. Estoy tratando de enseñar a la gente, en la medida en que esté en mi poder, a examinarse a sí misma, a preguntarse: "¿Estoy disfrutando del Espíritu Santo?". Y para determinar si es así o no, digo: "Averigüen si tienen o no los frutos del Espíritu en su vida, porque los frutos del Espíritu son el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la longanimidad, y cualidades semejantes. Si son felices y están en paz con todos los hombres, si aman a su prójimo, entonces disfrutan del Espíritu; pero si están descontentos e infelices, y si las cosas no van como creen que deberían ir, y sienten que deben extender la mano para sostener el arca, entonces quizá la culpa sea suya". ¶

Así que se anima a la gente a examinarse a sí misma, para ver si hay algo que no anda bien en ellos. Me pregunto a mí mismo: ¿qué le pasa a Elias Woodruff? Si puedo averiguar qué es lo que me pasa, y mantenerme en armonía con el Espíritu Santo, entonces siento que estoy razonablemente seguro. Permítanme preguntarles a ustedes, hermanos y hermanas míos en casa, tal como se lo preguntaría a la gente de la misión: examínense a sí mismos y vean si están en la fe. ¿Creen en el Evangelio? ¿Creen que Joseph Smith es un profeta de Dios? ¿Creen que el presidente Heber J. Grant es un profeta de Dios? ¿Están dispuestos a aceptar su consejo y su parecer, y a seguirlo? ¿O son ley para sí mismos, guiando y trazando su propio curso en la vida, determinando lo que creen correcto y lo que creen incorrecto hacer? Me parece, hermanos y hermanas míos, que ahí está el peligro en la Iglesia hoy. Examinémonos a nosotros mismos. Seamos felices en nuestra adoración. "Adán cayó", se nos dice, "para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Si no somos gozosos y felices, deberíamos serlo. ¶

Que Dios los bendiga, ruego, en el nombre de Jesús, amén. ¶