La Verdad y la Misión de la Iglesia

Mis queridos hermanos y hermanas, ruego que el Señor me guíe por medio de su Santo Espíritu, para que mis palabras sean edificantes para todos nosotros y estén en armonía con los deseos del Señor. ¶

UNA OCASIÓN DE GRAN GOZO ¶

A pesar de que percibo la tremenda responsabilidad de estar de pie ante esta vasta congregación, creo que no hay nadie aquí que esté disfrutando de esta conferencia más que yo. Desde mi última juventud he procurado asistir a estas conferencias año tras año, y con considerable regularidad he podido hacerlo. Debido a mi ausencia en el campo misional, solo he podido asistir a una de las últimas doce conferencias generales de la Iglesia; por lo tanto, llego a esta conferencia hambriento, hambriento del espíritu que siento que me llega de mis compañeros creyentes, hambriento de la palabra de Dios pronunciada desde este púlpito. ¶

Estoy agradecido de ser miembro de esta Iglesia, de tener un testimonio de la verdad del Evangelio restaurado, y doy testimonio de la existencia de Dios, del ministerio divino de Jesucristo, el Hijo de Dios, y de la divina e inspirada misión del Profeta Joseph Smith. ¶

DERRAMAMIENTO DEL ESPÍRITU EN EL CAMPO MISIONAL ¶

No me malentiendan. Aunque siento un gran gozo al estar presente en esta conferencia, debo decir que en las pequeñas reuniones del campo misional tenemos derramamientos similares del Espíritu Santo. A veces me ha parecido que el espíritu que ha obrado sobre quienes han hablado y escuchado en las pequeñas reuniones del campo misional ha sido aún más fuerte y poderoso que el que sentimos aquí, en casa. Sucede a menudo que, cuando estamos lejos de casa, lejos de la protección resguardada del templo, del tabernáculo y de las estacas de Sion, recurrimos con mayor intensidad a las fuerzas espirituales que nos rodean. Así que, aunque me alegra estar aquí, doy testimonio del espléndido espíritu que impregna las reuniones de los santos en el campo misional. ¶

QUIENES HACEN POSIBLE EL SERVICIO MISIONAL ¶

He estado pensando en el campo misional durante esta conferencia. Al mirar atrás, a los años pasados allí, veo primero que nada a un grupo de personas a quienes apenas conozco: los padres y madres, los hermanos y hermanas, otros parientes y los amigos que han hecho posible el servicio de los élderes en el campo. No hay tiempo, y quizá este no sea el lugar, para relatar los ricos episodios de sacrificio y amor, casi amor divino, que han llevado a muchos de quienes no conozco —padres, madres y parientes— a dar el apoyo necesario a los élderes en el campo. Que Dios los bendiga y esté con ellos. ¶

EL MISIONERO: SUS DESCUBRIMIENTOS Y SU CRECIMIENTO ¶

Cuando pienso en los excelentes misioneros y misioneras con quienes he trabajado, jóvenes, robustos, honrados, que deseaban aprender, y que aprendieron a amar a Dios, me enorgullezco de haber estado asociado con ellos. Los he visto hacer el mayor descubrimiento de todos los tiempos. Han ido al campo, en su mayoría, sin educación en las cosas de la Iglesia. Los he visto descubrir a Dios. Los he visto descubrir a Jesucristo. Los he visto descubrir el Evangelio, su virtud y su verdad. Los he visto descubrir su propio lugar en el gran plan de salvación, y los he visto regresar a sus hogares madurados en espíritu y mejor capacitados para continuar la gran obra que el Señor ha establecido en estos últimos días. ¶

LOS SANTOS EN LOS CAMPOS MISIONALES ¶

Pienso también en los santos que constituyen la membresía de las misiones en que he trabajado —treinta mil hombres y mujeres fieles, confiando en Dios, dando testimonio de la verdad del Evangelio, sintiendo en su corazón la certeza de que esta es la verdad, la gran verdad, la verdad sempiterna, la verdad culminante de todas las edades, que hacen sacrificios de muchas maneras para llevar adelante la obra del campo misional. Estos hermanos y hermanas nos ven a nosotros, los de las estacas de Sion, como ejemplos que deberían seguir; y confío en que estemos llevando esa carga y aceptando esa responsabilidad, el desafío de ser un ejemplo, no solo para el mundo, sino para nuestros hermanos y hermanas que trabajan a favor de la gran causa del Señor, mucho más allá de las estacas y barrios organizados de Sion. Amo a esas personas como los amo a ustedes aquí. Están luchando por la verdad en los puestos avanzados de Sion; están extendiendo las fronteras de Sion; están cumpliendo las profecías bajo las cuales avanzaremos hasta cubrir la tierra. ¶

LA BATALLA ETERNA ¶

Hay un nuevo sentimiento hacia nosotros en todo el mundo. Hay más tolerancia, hay poca persecución, como han dicho varios oradores durante esta conferencia. Las condiciones han cambiado de manera vital, maravillosa, más allá de lo que comprenderían quienes trabajaron en el campo hace una o dos generaciones. Pero no nos dejemos engañar. Otros oradores han señalado bien aquí que la batalla eterna sigue en pie entre la verdad y el error, entre el Señor y el Maligno, la batalla que nunca terminará mientras los hombres tengan su libre albedrío, mientras el error sea posible, dondequiera que haya verdad. Simplemente hemos cambiado nuestro campo de batalla, simplemente hemos cambiado nuestras armas. Hace trescientos años la humanidad luchaba con lanzas y escudos. Hoy, desde el cielo, se arrojan gases venenosos y bombas sobre las ciudades desprotegidas de abajo. De igual manera, hoy en el campo misional, bajo las nuevas condiciones, debemos cambiar nuestro campo de batalla y las armas que usamos, pero la batalla continúa. ¶

El mundo busca lo que nosotros tenemos para darle, aunque no lo sepa. Creo que, de mi experiencia en el campo misional durante estos últimos años, surge como mi impresión más profunda el sentimiento de que el mundo tiene una triste necesidad del Evangelio del Señor Jesucristo. Los hombres andan en tinieblas, buscando luz, desean la rectitud, pues el deseo de luz y verdad está en el corazón de todo hombre. Andan en tinieblas, tratando de encontrar su camino de salida, suplicando a menudo ayuda. ¶

ENTRADA NEGADA ¶

Recuerdo con toda claridad la primera experiencia que tuve cuando nuestro barco tocó las costas británicas hace seis años, en diciembre pasado. El funcionario del gobierno británico que subió a bordo a sellar nuestros pasaportes, para permitirnos entrar al país, cuando llegó hasta mí y mi familia y descubrió a qué nos dedicábamos, nos negó la entrada. "No puedo permitirles entrar; no queremos a su tipo de gente en nuestro país. Quizá toleremos a los jóvenes élderes, pero no a ustedes, que son líderes". En el curso de la conversación que siguió —no debo tomarme el tiempo para relatarla en detalle aquí— me dijo: "¿Qué se proponen enseñar, si les permito entrar a Inglaterra?". Le respondí: "Nos proponemos enseñar al pueblo británico, en la medida en que podamos, cómo ganar la felicidad mientras viven en la tierra, y cómo hallar la felicidad en la vida venidera. Nos proponemos enseñarles el significado de la vida, de dónde vinieron, por qué están aquí, y hacia dónde van". ¶

CUESTIONES VITALES ¶

Casi de inmediato, este funcionario selló los pasaportes y dijo: "Bien, ya terminamos con eso. Hablemos del mormonismo. Pertenezco a una iglesia, pero estoy insatisfecho con ella. No responde a los problemas de mi vida. No responde a las preguntas que hay en mi alma. Quiero escuchar sus enseñanzas. ¿Pueden en verdad decirme de dónde vine? ¿Pueden decirme por qué estoy aquí? ¿Pueden decirme adónde voy, pues sé que la vida sobre la tierra terminará?". Se convirtió en un amigo fiel —un tipo representativo de millones de personas en el mundo de hoy que andan en tinieblas, sintiendo la necesidad de luz. Nuestra obligación es hacia esas personas en todo el mundo. ¶

UN CAPÍTULO PATÉTICO ¶

Parece que hoy estamos escribiendo el capítulo más patético de la historia humana. Estamos en la cúspide del logro humano, cada fuerza natural está más o menos bajo nuestro control. Tenemos la radio, el teléfono, la luz eléctrica, tipos de conquista jamás soñados por las generaciones pasadas; y sin embargo permanecemos impotentes, de país en país, de océano a océano, ante los medios para suplir las necesidades comunes de la humanidad. Hemos aprovechado las fuerzas de la naturaleza, pero somos incapaces de aplicarlas y usarlas para satisfacer las necesidades humanas. Es en verdad un capítulo patético el que estamos escribiendo. Al viajar entre las naciones, me he convencido de que el problema del mundo es que todavía depende de la verdad hecha por el hombre, de las instituciones hechas por el hombre, de los métodos hechos por el hombre para resolver los problemas de la humanidad. ¶

LA ÉTICA FRENTE A LA RELIGIÓN ¶

Hemos tenido en el mundo, a través de las edades, dos tipos opuestos de guías para la conducta humana. A uno lo llamamos ética, y al otro, religión. Un hombre ético es bueno porque le conviene serlo; porque promueve la paz de la comunidad. Un hombre ético es virtuoso porque de otro modo contrae enfermedad, y la enfermedad, personal o comunitaria, no es deseable. Así es la ética: calculadora, egoísta. La religión cuenta otra historia: debo ser bueno porque en la gran economía de Dios, en el gran programa trazado para la salvación de la humanidad, en el cual estoy involucrado junto con todos mis hermanos y hermanas, se requiere que sea recto y virtuoso. La obediencia a la ley conduce a resultados infinitos, tanto en la tierra como en la vida venidera. Debo ser virtuoso, no meramente porque me protejo a mí mismo, sino porque entonces vivo en armonía con la ley superior que procede del autor de la ley. ¶

El mundo necesita el fuego ardiente de la religión para reemplazar las vainas muertas de la ética con las cuales las naciones intentan reconstruir la estructura caída de sus gobiernos. Tenemos un N.R.A.; lo que necesitamos es un S.R.A. —una actividad de recuperación espiritual en toda la tierra— y hasta que emprendamos una campaña para la recuperación espiritual, no resolveremos plenamente los problemas que tenemos ante nosotros. ¶

SE NECESITA UN FUNDAMENTO ESPIRITUAL ¶

Esto puede parecer muy alejado de la necesidad de llenar la boca de la gente hambrienta; sin embargo, es la única manera en que resolveremos los problemas del mundo. Lo espiritual siempre es mayor que lo material. El Señor dijo al Profeta Joseph Smith: "Para mí todas las cosas son espirituales; y en ninguna ocasión os he dado una ley que fuese temporal" (D. y C. 29:34). Un estudio de la condición del mundo hoy muestra que dependemos de medios y métodos temporales para restaurar lo que hemos perdido, para traernos aquello que tanto deseamos alcanzar. ¶

Me presento hoy aquí con un mensaje sencillo, un mensaje tan antiguo como el tiempo, que todo orador aquí ha mencionado, de que debemos edificar de abajo hacia arriba, sobre un fundamento espiritual que subyace a todo lo que es hermoso, virtuoso y verdadero. ¶

EL PROBLEMA DEL HOMBRE COMÚN ¶

Muchos hombres entre nosotros tienen hambre. El hombre común ha decidido que tendrá igualdad de oportunidades con todos los demás hombres en lo que respecta a las necesidades comunes de la vida. Ese es un asunto real. El hombre común dice: "Daré mi tiempo, mi fuerza, pero a cambio pido pan, techo y vestido". El hombre común vencerá; pero no puede vencer del todo hasta que volvamos al trasfondo espiritual del problema mismo. ¶

Está bien decir que alimentaremos a la gente hambrienta porque con ello estaremos mejor. Eso es ética. Sin embargo, el Señor ha dicho: "Que cada hombre estime a su prójimo como a sí mismo". Esa es una propuesta bastante diferente. ¶

LA ÚNICA SOLUCIÓN ¶

No habrá solución a los perturbadores problemas que ahora azotan al mundo hasta que los hombres aprendan a estimar a su prójimo como a sí mismos. Es una exigencia tremenda para la humanidad. Nosotros, los de esta Iglesia, debemos tomar la delantera en esto, como en otros asuntos rectos. Las revelaciones dadas por Dios a su pueblo en estos últimos días deben tomarse en su valor literal. Nuestro destino es el liderazgo mundial. Hay mucho sufrimiento entre nosotros, como he descubierto en los pocos meses que llevo en casa. Lo lamento, y sin embargo, ¿por qué no habríamos de sufrir? Me formé en química en mi juventud, y todavía recuerdo que para purificar el oro y otros metales nobles se necesitaba más calor que para purificar los metales innobles. Quizá tengamos que pasar por un horno más ardiente, porque estamos destinados al liderazgo en la solución de los problemas del mundo. ¶

Hay mucho que decir, pero todavía quedan varios oradores por venir, y mi tiempo casi ha terminado. El presente ofrece grandes temas desafiantes. Esta Iglesia mira hacia adelante, edifica sobre el pasado, invade el futuro, edifica aquí y edifica allá, sobre verdades eternas, sobre fundamentos espirituales que Dios ha revelado por medio de sus hijos. ¶

MÁS GRANDE QUE LA VERDAD ¶

El Señor nos ha dado un ejemplo que todo el mundo puede seguir. Un muchacho de apenas quince años estaba turbado en su alma respecto a la verdad. Tenía una cualidad que lo redimió por encima de muchos hombres. Tenía en su corazón un amor sobresaliente por la verdad. Quizá no se me malinterprete si digo que hay una cosa en el mundo aún más grande que la verdad, y es el amor a la verdad. Sin el amor a la verdad, los hombres no pueden prosperar, ni siquiera poseyendo la verdad, y de hecho los hombres nunca poseerán la verdad plenamente sin el amor a la verdad. Este muchacho fue a una arboleda a suplicar a la Divinidad por la verdad eterna, y Dios le habló, y también el Hijo de Dios le habló, y se echaron los cimientos de la obra de salvación de los últimos días. La autoridad del Sacerdocio fue restaurada. Los maravillosos dones y bendiciones que todo el mundo comienza a reconocer que pertenecen a este pueblo, fueron dados por medio de aquel acto inicial de parte de Joseph Smith. ¶

TODO HOMBRE PUEDE SABER POR SÍ MISMO ¶

En una conversación con uno de mis hermanos hace poco, me dijo: "Bueno, Joseph Smith tuvo una visión poderosa, pero no puede repetirse. Ojalá pudiera tenerla". ¶

Me presento aquí para declararles, y hay miles en este edificio que pueden hacer la misma declaración por su propia experiencia, que cada uno de nosotros, cada alma humana, puede obtener el mismo testimonio y la misma convicción que le llegó al Profeta Joseph Smith mientras estaba de rodillas orando en la arboleda sagrada por luz y verdad. Dios quizá no venga en persona, pero Dios tiene agentes. Su Santo Espíritu tiene poderes más allá de nuestro entendimiento, y es posible que todo hombre y toda mujer satisfaga su mente, su alma y su ser, cada parte de ellos, de la verdad de esta obra. Cuando los hombres lo hagan dentro de esta Iglesia, cuando busquen obtener este testimonio trascendente, entonces esta Iglesia asumirá el liderazgo que le corresponde. De hecho, ya está asumiendo el derecho de dirigir, por modesta y humilde que sea la Iglesia. Cuando el mundo se acerque de rodillas al Autor de la Verdad con pleno amor a la verdad en su corazón, entonces la humanidad podrá edificar hacia la perfección con la que sueña la humanidad. No hay otra manera. ¶

Les doy mi testimonio de que esta obra de los últimos días es la verdad, la verdad eterna, y que solo por medio de esta verdad puede ganarse la felicidad del hombre, en la tierra o en el cielo. Que Dios nos ayude a conservar la verdad en nuestro corazón, a ganarla más plenamente, a vivir de acuerdo con ella, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶