El Amor y el Servicio en el Evangelio

Al contemplar la actitud de los Santos de los Últimos Días, como cuerpo de adoradores religiosos, hacia sus semejantes, mi mente se dirige en seria reflexión hacia la gran misión sobre la cual presentamos una reclamación divinamente autorizada. Nos presentamos como mensajeros de vida y salvación bajo el Evangelio de Jesucristo, a todos aquellos con quienes entramos en contacto. ¶

Adaptamos nuestro llamamiento a la época presente, esta Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos conocida por las Escrituras. Como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sostenemos que estamos divinamente comisionados para realizar las ordenanzas del Evangelio en el nombre y por la autoridad de Jesús de Nazaret, el Hijo del Dios viviente. ¶

EL CUMPLIMIENTO DE LAS PROMESAS DE DIOS ¶

Hoy hacemos especial énfasis en una característica culminante de la revelación del Evangelio para la salvación de los vivos y de los muertos de los hijos de Dios que han habitado la tierra en épocas pasadas. Señalamos que, por medio del canal de la revelación divina al Profeta Joseph Smith, esa característica culminante fue el cumplimiento de la promesa de Dios registrada en las palabras finales del Antiguo Testamento, de que enviaría al profeta Elías antes de la venida del grande y terrible día del Señor, para volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres. Como prueba de la validez de nuestra afirmación, citamos, entre otras cosas: ¶

1. Que la condición actual de perturbación en el mundo, más general que nunca antes conocida, es evidencia de que el grande y terrible día del Señor está ahora sobre nosotros.

LA OBRA POR LOS MUERTOS ¶

2. Que a principios de la presente dispensación del Evangelio, y ahora hace aproximadamente un siglo, el profeta Elías en verdad vino; y que, a raíz de esa venida, los investigadores genealógicos han llegado a sumar millones entre los pueblos civilizados de la tierra, y buscan los registros de sus antepasados hasta los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob. ¶

3. Que en los templos de los Santos de los Últimos Días, y solo entre ese pueblo, se realizan las ordenanzas superiores del Evangelio para la salvación de los vivos y de los muertos de épocas pasadas. ¶

4. Que, aunque esas ordenanzas no son parte de la ley estrictamente mosaica, sí son una parte necesaria de la plenitud del Evangelio para esta época y este tiempo, y para los muertos que murieron sin ley, así como para los vivos de hoy, como resultado de la declaración de Jesús de Nazaret: "Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán" (Juan 5:25). La razón de esto la da el apóstol Pedro: "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios" (1 Pedro 4:6). ¶

A mi juicio, esta es una afirmación seria y maravillosa, que impone no solo a la Iglesia como cuerpo, sino a sus miembros individuales, una responsabilidad estupenda y de gran peso, que no puede desecharse a la ligera. En tiempos antiguos, hace ya casi treinta y tres siglos, aquellos hijos de Israel que habían salido de Egipto, y viajaban por el desierto entre aquel lugar y su tierra prometida, dejaron de cumplir, en cierto grado, los requisitos de la ley superior del Sacerdocio, y fueron puestos bajo la ley menor conocida como el convenio mosaico. ¶

BAJO EL SACERDOCIO SUPERIOR ¶

Pero ese no es el caso de los Santos de los Últimos Días. Estamos bajo el convenio con Cristo, que es el Sacerdocio superior, y somos responsables de él, tanto en nuestra capacidad individual como colectiva. La autoridad del Sacerdocio de Melquisedec nos ha sido conferida. Las ordenanzas de ese Sacerdocio superior son nuestras. Los requisitos de sus responsabilidades recaen sobre nosotros individualmente, y no admiten ninguna evasión justificable de nuestra parte. Están comprendidos en el dicho explícito del Salvador: "Si me amáis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). ¶

Jesús además dijo a sus discípulos: ¶

"Este es mi mandamiento: Que os améis los unos a los otros, como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis las cosas que yo os mando. Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer. No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, él os lo dé. Esto os mando: Que os améis los unos a los otros" (Juan 15:12-17). ¶

EL LIBRE ALBEDRÍO ¶

Los hombres tienen su libre albedrío. Bajo el pleno y correcto ejercicio de él, son libres de pensar, libres de actuar dentro de límites razonables. Esta libertad de albedrío les impone la responsabilidad tanto del pensamiento como de la acción, como individuos. Su oportunidad consiste en escoger seguir, ya sea lo bueno o lo malo, en la vida. Aquellos de nosotros que nos hemos unido sinceramente a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hemos escogido el bien, y hemos llegado a ser mensajeros de salvación tanto para nosotros mismos como para otros. Hemos llegado a ser seguidores de Jesús de Nazaret, el Hijo de Dios. Como tales seguidores, la integridad de palabra y de obra debería ser la piedra angular de nuestros esfuerzos. ¶

LA NECESIDAD DEL TRABAJO ¶

Para ser verdaderos discípulos de Jesús, debemos necesariamente ser obreros en su gran causa. Se dice en uno de los Proverbios: "¿Has visto hombre diligente en su obra? Delante de los reyes estará". Esta necesidad del trabajo es un resorte principal en lo que llamamos progreso, tanto de los individuos como de la civilización. Trabajar, trabajar de manera real y definida en la causa de Cristo, produce sus efectos en un crecimiento y desarrollo rectos. El apóstol Pedro dijo en cierta ocasión a los creyentes de su tiempo: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios" (1 Pedro 2:9). Un pueblo "que no hace nada" no puede cumplir ese llamamiento. La diligencia, la integridad, la aplicación, el respeto propio, tanto en lo espiritual como en lo material de la vida, son cualidades esenciales. "Por sus frutos los conoceréis". ¶

LA RESPONSABILIDAD INDIVIDUAL ¶

En la cita que hemos hecho aquí del registro del apóstol Juan de los dichos de Cristo, pueden seleccionarse dos elementos para una reflexión concreta. Uno de ellos es que, por y de nuestra propia voluntad, asumamos la responsabilidad de hacer algo nosotros mismos, en lugar de buscar siempre depender por completo del consejo y la dirección de otros. Este consejo es oportuno en cierta medida, pero tiene su límite, pues a menudo carga a otros más allá de lo necesario. En su justa medida es oportuno, en cuanto se ajusta al designio de la Providencia. Sin embargo, recordemos que la inspiración del Espíritu Santo para que procedamos por nuestra propia iniciativa individual vale algo; y actuar bajo esa inspiración es una obligación acertadamente expresada por el apóstol Santiago: "Sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos". En la medida en que buscamos una guía o un gobierno excesivos de fuentes humanas, desarrollamos en nosotros mismos una tendencia a la desvalidez. Lo que otros ponen en nosotros siempre es mucho menos nuestro que lo que adquirimos por nuestro propio esfuerzo diligente y perseverante. No es la suerte ni el azar lo que más ayuda a un hombre en el mundo, sino el propósito y la diligencia persistente. ¶

Estos aforismos están entre los que, en la medida en que he podido aplicarlos en mi propia vida, han sido para mí de gran y duradero valor. Pero para tener el valor más elevado, debemos recordar nuestro deber y servicio a Dios. Ese es el llamamiento supremo que los Santos de los Últimos Días han aceptado y se han asignado a sí mismos en la elección que han hecho dentro de su libre albedrío. Al asumir así nuestra responsabilidad individual, nuestro ejemplo no solo se vuelve provechoso para otros, sino que definitivamente nos aparta de la clasificación indicada en el veredicto: "Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego" (Mateo 7:19-20). Aquellos Santos de los Últimos Días que tienen el espíritu de su llamamiento buscan producir buen fruto en el Evangelio de Cristo, material y espiritualmente. En ello manifiestan su amor hacia sus semejantes, a medida que el amor de Cristo entra en su corazón. ¶

El propio Jesús encontró ocasión de hacer especial énfasis en la responsabilidad individual de acción de quienes profesaban su nombre. Así lo hizo en estas palabras: "Vosotros sois la luz del mundo; una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder [...] Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos" (Mateo 5:14, 16). ¶

ALGUNOS LOGROS ¶

Es parte de la historia de los Santos de los Últimos Días que han hecho mucho en armonía con este mandato divino. De manera espiritual, se han dedicado a una extensa obra misional para traer almas al redil de Cristo. Sin embargo, no puede decirse que hayan estado ociosos en cosas materiales de provecho. Desde que llegaron a estos valles, hace ya casi ochenta y siete años, han sido colonizadores maravillosos; su misión de colonización ha abierto a una civilización avanzada esta región intermontañosa, desde sus asentamientos en Canadá hasta sus asentamientos en México, así como en buena medida hacia el este y hacia el oeste. Individual y colectivamente, han establecido y mantenido industrias domésticas que llegan a cada ciudad y aldea, aportando empleo útil y agradable en la producción de las necesidades y comodidades de la vida. Mediante el esfuerzo tanto individual como cooperativo, han desarrollado proyectos de riego que ayudan a "someter la tierra" en esta región intermontañosa, hasta hacerla deseable para la habitación del hombre. Con un esfuerzo similar, han fomentado instituciones educativas y un sistema educativo del cual cualquier comunidad podría enorgullecerse. Mediante su formación moral, tanto de jóvenes como de mayores, han alcanzado una reputación de carácter que es un honor para la comunidad. Como constructores de templos, han adoptado diferentes tipos de arquitectura en una clase de edificios de notable belleza, considerados especialmente sagrados. Como comunidad de constructores de hogares, han traído a hogares confortables a miles de familias de las naciones civilizadas, y han moldeado a esas personas de diferentes lenguas y nacionalidades en un sentimiento comunitario uniforme. Sin embargo, en sus responsabilidades bajo la ley superior del Evangelio que han recibido, estos logros no han terminado. Apenas comienzan, y han de continuar hasta que la Sion de Dios se establezca en la tierra, como el Señor lo ha predicho por medio de sus profetas. Su obra, como individuos, puede realizarse humildemente, pero en rectitud es perdurable, para la gloria del Dios de Israel, a quien procuran servir. ¶

Así como Jesús invitó antiguamente a sus seguidores al esfuerzo voluntario y cooperativo por todo lo bueno, así también en esta dispensación ha dado una instrucción explícita que se aplica a esa acción voluntaria de cada miembro de la Iglesia. En cierta ocasión, expresó esa lección con estas palabras: ¶

"Porque he aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno. De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia; porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa. Mas el que no hace nada hasta que se le mande, y recibe un mandamiento con corazón dudoso, y lo cumple desidiosamente, ya es condenado" (D. y C. 58:26-29). ¶

LOS RESULTADOS DEL DESCUIDO ¶

Sin embargo, es prudente recordar que a veces, en nuestra propia debilidad humana, llegamos a descuidar incluso nuestras obligaciones supremas. Como se relata en la historia bíblica, el Israel de antaño hizo esto en diversas ocasiones, y con ello se ganó reprimendas. El conocimiento de tales casos puede servirnos de advertencia, para evitar errores similares, y para mantener la luz del Evangelio brillando en nuestro corazón. El Israel del registro del Libro de Mormón también tuvo ocasiones de descuido. El libro de Helamán, en el Libro de Mormón, deja constancia de tal suceso, en el cual las palabras de aquel escritor nos presentan una lección oportuna, si acaso llegáramos a descuidar la palabra de Dios. El escritor dice que el pueblo al que se refiere había prosperado "en el aumento de sus sementeras, de sus rebaños y de sus manadas, y en oro y en plata, y en toda clase de objetos preciosos de toda especie y arte". También se habían visto libres de la abierta antagonía de sus enemigos, y presentaban un panorama de "prosperidad extraordinariamente grande". Entonces se llenaron de orgullo, y se entregaron a la jactancia. Cuando, en su situación de comodidad, comenzaron a olvidarse de Dios, cayeron bajo la aflicción que surgió de su propio descuido de la responsabilidad hacia la palabra divina. El historiador continúa diciendo de ellos: ¶

"He aquí, no desean que los gobierne y reine sobre ellos el Señor su Dios que los ha creado; a pesar de su gran benevolencia y su misericordia para con ellos, desprecian sus consejos, y no quieren que él sea su guía" (Helamán 12:6). ¶

RECORDEMOS AL SEÑOR ¶

En estos días de tergiversación de las palabras claras de las Escrituras, de enseñanzas ateas, de propaganda social caótica y de incertidumbre económica generalizada, quizá sea bueno para nosotros, en nuestra contemplación privada, prestar al menos una atención pasajera a las condiciones citadas en el Libro de Mormón, y procurar, con más ahínco que nunca, recordar a Dios, para que sus bendiciones y su cuidado protector nos lleguen aún más abundantemente en este tiempo de especial necesidad en que parecemos encontrarnos hoy. Aunque los esfuerzos de los hombres puedan verse frustrados, la promesa de Dios no falla cuando dice a quienes se acercan a él: "Porque yo me volveré a vosotros y os haré crecer y os multiplicaré, y afirmaré mi convenio con vosotros" (Levítico 26:9). Es nuestra propia responsabilidad, individual y colectivamente, obtener así nuestro propio bienestar y el bienestar de otros, bajo nuestro llamamiento divino en esta época. ¶

AMIGOS DE JESÚS ¶

Refiriéndome de nuevo a la cita que hicimos anteriormente del registro del apóstol Juan de los dichos de Cristo, un segundo elemento para nuestra reflexión actual se halla en las palabras del Salvador: "Vosotros sois mis amigos si hacéis las cosas que yo os mando [...] Esto os mando: Que os améis los unos a los otros". Este mandato de "amaos los unos a los otros" no se limitaba a las relaciones familiares o sociales, ni siquiera a los miembros de la Iglesia. Su alcance era en verdad amplio, para llevar el mensaje del Evangelio a todos los que quisieran atenderlo. El propio Jesús lo explica así: ¶

"Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los publicanos? Y si saludáis a vuestros hermanos solamente, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen también así los gentiles?" (Mateo 5:43-47). ¶

En las presentes y agitadas discusiones de cuestiones religiosas y sociales, en especial, conviene ser cuidadosos en las críticas personales, para no ser injustos. Puede haber defectos, pero ¿quién no los tiene? Estos pueden corregirse sin enojarse ni reñir unos con otros. El que riñe puede ganarse un enemigo, pero nunca un converso. A veces se nos plantea la idea de que el propio Jesús administró una severa reprensión a ciertas personas (Mateo 23:15). Hizo más que eso. Los denunció. Buscaban su vida, y la vida de sus seguidores. Era guerra abierta. Era asunto suyo, no nuestro. De ellos eran los pecados más graves. A nosotros nos dice: "No juzguéis". ¶

Como Santos de los Últimos Días deseamos ser reconocidos, y ser en realidad amigos de Jesús, guardando sus mandamientos. Esa es la condición que él ha prescrito. Aun a nuestros pequeños niños de la Escuela Dominical se les enseña su mandamiento de "amaos los unos a los otros", y a "hablarse a menudo palabras amables entre sí". Por mi parte, confío sinceramente en que, como Santos de los Últimos Días, ya sea de alto o bajo grado en la membresía, pero todos bajo la ley del Evangelio en el convenio con Cristo, busquemos diligente y sinceramente hablar palabras amables entre nosotros y acerca de los demás, para que el amor de Dios, el amor de nuestros consocios en la Iglesia y el amor a nuestros semejantes aumenten entre nosotros, para el avance del reino de Dios y de su justicia. No olvidemos las palabras dadas por revelación divina que les he citado hoy, y también las otras palabras de nuestro Señor: ¶

"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas" (Mateo 22:37-40). ¶

Que la gracia del Padre y su amor infinito estén con ustedes para siempre, es mi humilde oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶