El Sacerdocio y el Servicio

Ayer por la tarde estuve de pie, de uniforme, en el campo de desfiles de Fort Douglas. Ese uniforme indicaba que yo ocupaba un puesto de cierta importancia en el Ejército de los Estados Unidos. En cada hombro llevaba insignias que mostraban mi rango; en las solapas de mi abrigo, las insignias que mostraban la rama a la que pertenezco. Hombres de uniforme honraban esa insignia saludándome; muchos de ellos no me conocían, mostraban su respeto por la autoridad indicada por mi uniforme. Había presenciado instrumentos y maquinaria mortíferos, mientras arriba rugían aviones, descendiendo en picada hacia la tierra, girando y dando vueltas, para mostrar su poder y su fuerza. En el calabozo estaban recluidos hombres que habían desobedecido órdenes; en el campo de desfiles había hombres formándose para la revista. ¶

Cuando el oficial al mando daba órdenes, que se transmitían de uno a otro, todos las ejecutaban con precisión y exactitud. Habían sido bien entrenados y sabían qué hacer. Cada hombre estaba en su lugar, y prestaba el servicio que se le exigía sin vacilación ni confusión. ¶

Durante el tiempo que estuve allí, tenía en mente otra escena. Había salido de este edificio y me había apresurado hasta aquel lugar para participar, como oficial, en la celebración del departamento estatal de la Asociación de Oficiales de Reserva de los Estados Unidos. Aquí había un marcado contraste. Allí encontré a un grupo de hombres entrenados y equipados para combatir a un enemigo, si un enemigo llegara a atacarnos. Eran soldados, y ese era su llamado y su deber. Algunos de mis hermanos han insinuado que no era muy apropiado que alguien en mi posición se dedicara a ese trabajo. No fue elección mía. Ingresé a solicitud de este gobierno, y he permanecido porque se espera que todos cumplamos con nuestro deber. Durante dieciocho años he estado, en ocasiones, bajo entrenamiento. Durante ese tiempo, nunca he escuchado a uno de ellos —y he convivido con hombres de tropa y oficiales de todo rango, hasta el de general al mando— expresar jamás el deseo de que entremos en combate. Pero sí les he escuchado decir que querían estar preparados para defenderse, en caso de que un enemigo los obligara a entrar en combate. El Ejército de los Estados Unidos no se entrena para invadir el país de otro, sino que se entrena para estar listo y preparado para defender su país si un enemigo los atacara. ¶

Ahora bien, en cuanto a este ejército que veo ante mí. Los oficiales no están de uniforme, no llevan insignias de rango que indiquen su autoridad, pero son, no obstante, hombres que tienen autoridad para servir y dar órdenes en un ejército mayor, uno comandado por nuestro Señor y Salvador. Estos oficiales están entregados a la gran causa en la que se ocupan. Son hombres abnegados, hombres llenos de fe y de amor. Y cuando digo hombres, hablo también de nuestras hermanas, pues estoy bastante seguro de que, si no fuera por la devoción de nuestras esposas, nuestras madres y nuestras hermanas, nos resultaría mucho más difícil llevar adelante la obra que se nos exige. ¶

Este ejército está compuesto de diáconos, maestros, presbíteros, élderes, setentas y sumos sacerdotes, con un poder mucho mayor que el que reciben quienes forman parte de aquel otro ejército. ¶

Creo que Joseph Smith vio a Dios el Padre y a Jesucristo, su Hijo, y conversó con ellos. Creo que el Sacerdocio de Dios le fue conferido a él y a sus asociados, y que ese Sacerdocio nos ha sido transmitido a nosotros. Gozamos, por medio de él, de poder y privilegios. Digo poder, porque en el Sacerdocio hay un poder que se manifiesta diariamente dondequiera que el Sacerdocio se encuentre y se ejerza en armonía con el plan y la promesa de Dios. Que a uno se le confiera este Sacerdocio no es solo un privilegio, sino un gran honor, y quien lo recibe y desatiende su carácter sagrado es un desertor. ¶

Algunos entre nosotros piden nuevas revelaciones. A mí no me preocupa si va a venir o no una nueva revelación. Tengo un poco de temor de que, si llegara una nueva revelación, especialmente si fuera del tipo que algunos sienten que deberíamos tener, demasiados de nosotros no estaríamos en condiciones de sostenerla, como lo demuestra nuestro fracaso en comprender y seguir lo que ya se nos ha dado. Me preocupa lo que ya hemos recibido y la cuestión de si vivo o no en armonía con esas enseñanzas que nos han llegado por revelación mediante el poder del Sacerdocio. ¶

No estoy tan seguro de que nosotros, como pueblo, estemos todavía suficientemente familiarizados con la palabra revelada que se nos ha dado, como para estar en condición de recibir nueva revelación; y estoy bastante seguro de que, cuando lleguemos al punto en que comprendamos y observemos plenamente lo que se nos ha dado, vendrá nueva revelación, y aquellos a quienes el Señor ha investido de autoridad para recibir revelaciones las recibirán. Durante más de un cuarto de siglo he tenido la buena fortuna, el privilegio y la bendición de reunirme casi a diario con los hombres a quienes sostenemos como la Presidencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y a quienes sostenemos como profetas, videntes y reveladores. Con ese conocimiento y esa asociación, no hay duda alguna en mi alma de que, cuando llegue el momento de que recibamos más de lo que el Señor ya ha revelado, vendrá por medio de ellos, o de sus sucesores. ¶

Uno de mis hermanos, que trabaja en la oficina del Historiador de la Iglesia, me dijo: "Hermano Smith, he estado revisando sus sermones y compilándolos. Hay algo muy humano en lo que dice. Constantemente pide ayuda para el joven". Puede parecer que ese es el único pensamiento que tengo para expresar en estas reuniones. Necesariamente tenemos un tiempo limitado. Hay muchos otros temas que podría usar, pero como miembro del Obispado Presidente, miembro de la presidencia del Sacerdocio Aarónico de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se me ha impuesto una responsabilidad, y al visitar con ustedes y ver los informes que llegan, creo percibir esa responsabilidad, y no quiero que se me haga responsable por no haber animado a mis hermanos a ver lo que creo ver. ¶

Hemos logrado una obra misional verdaderamente maravillosa, y sin embargo queda mucho más por hacer. No tenemos calabozo. En este ejército, el castigo es de nuestra propia hechura. Salimos a la batalla, y, a diferencia del Ejército de los Estados Unidos, estamos en un gran conflicto. Algunos de nosotros no lo sabemos, pero lo estamos. Tenemos un enemigo, un enemigo que no siempre podemos ver, un enemigo que no siempre sentimos, porque no hemos sido entrenados para verlo y sentirlo. Cuando quienes poseemos el Sacerdocio y lo honramos y magnificamos nuestro llamamiento en él entramos en contacto con ese enemigo, se nos hace comprender que es un enemigo y que debemos defendernos con todo el vigor y el poder de nuestra hombría. No siempre lo hacemos. ¶

No me gusta hacer esta declaración, y no la haría si no fuera porque la he escuchado varias veces durante el último año, en diferentes estacas de esta Iglesia: "Pero, hermano Smith, no podemos hacerlo" —hablando de trabajar con hombres que se han vuelto indiferentes a la obra de la Iglesia y que se están apartando— "somos una pequeña comunidad. Nos conocemos entre nosotros. Todo lo que hacemos cuando vamos a visitarlos es 'bromear' unos con otros". ¿Qué justificación hay para tal pensamiento? Si lo permitimos, ¿estamos preparados? A mí me parece la marca de un rezagado. Creo que una profecía hecha hace siglos podría darnos algo de aliento. El profeta Hageo dijo: ¶

"Sembráis mucho y recogéis poco; coméis y no quedáis satisfechos; bebéis y no os saciáis; os vestís y no conseguís abrigaros; y el que trabaja a jornal recibe su jornal en saco roto. Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Meditad bien sobre vuestros caminos" (Hageo 1:6-7). ¶

¿No estamos en esa condición? ¿Por qué es así? ¿Qué ha producido esta condición? ¿Cómo hemos de vencerla o cambiarla? Solo hay una manera, y solo una, y es ser fieles a las enseñanzas del Evangelio y honrar el Sacerdocio que se nos ha conferido. Y quienes tienen temor de arrodillarse en oración con un hermano descarriado deberían primero poner en orden su propia casa; luego, cuando hayamos desarrollado fe, manifestar esa fe por medio de nuestras obras. Cuando ejercemos nuestra fe en nuestra obra, se manifiesta el Espíritu de Dios, ya sea en nuestro propio hogar o en el hogar de nuestro vecino, o en la vida de nuestros vecinos, y cuanto mejor sea el conocimiento mutuo, mayor será la oportunidad de llevar a la vida de nuestro hermano descarriado aquello que lo salvará del error de sus caminos. Solo puede hacerse por medio del espíritu de oración, no bromeando, no teniendo miedo. ¶

Recuerden la declaración de Pablo a Timoteo: ¶

"Doy gracias a Dios, a quien sirvo con limpia conciencia como lo hicieron mis antepasados, de que sin cesar me acuerdo de ti en mis oraciones noche y día; [...] Por lo cual te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti por la imposición de mis manos. Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor, y de dominio propio. Por tanto, no te avergüences del testimonio de nuestro Señor... quien nos salvó y llamó con llamamiento santo, no conforme a nuestras obras, sino según su propósito y su gracia, la cual nos fue dada en Cristo Jesús antes del principio de los tiempos" (2 Timoteo 1:3-9). ¶

El Salvador dijo: ¶

"A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Y a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos. [...] Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí no es digno de mí" (Mateo 10:32, 33, 38). ¶

Es mi opinión que, si queremos triunfar, si queremos traer paz a la tierra, deberíamos avivar el espíritu, el don que hay en nosotros, por la imposición de manos de quienes tienen autoridad, sin temor. Entremos en los hogares de estos nuestros hermanos que están descarriados, y que a causa de la inactividad han sido cegados y no ven la luz, y oremos con ellos y supliquémosles, para que Dios les dé de nuevo el espíritu de la obra, para que regresen a la luz espiritual, y lo alaben por su bondad y su misericordia. Eso traerá paz. Eso pondrá amor en el corazón de los hombres, y es la única manera en el mundo en que la paz, la felicidad y la prosperidad pueden llegar a los hijos de Dios en la tierra. ¶

"¿De qué aprovechará, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle? [...] Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras. Tú crees que Dios es uno; bien haces. También los demonios creen, y tiemblan. ¿Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta? [...] La fe se perfeccionó por las obras. Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe. Porque como el cuerpo sin el espíritu está muerto, así también la fe sin obras es muerta" (Santiago 2:14-26). ¶

Que el Señor nos ayude, ruego. Que su Espíritu repose sobre nosotros. Que comprendamos que este Sacerdocio que hoy está en la Iglesia tiene poder y se manifiesta en la Iglesia, por medio de quienes sirven, no solo como líderes, conocidos como las autoridades generales de la Iglesia, sino también ustedes, que trabajan en las estacas. ¶

Que Dios los bendiga, y bendiga a quienes sirven con ustedes, para que podamos llevar el espíritu de esta obra a cada hogar, a la vida de cada individuo, continuando incansables y sin temor, hasta que hayamos ganado la batalla y los hayamos traído de vuelta al redil. Que Dios nos ayude así, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶