Satanás y Su Poder

Antes de comenzar mis palabras, hermanos y hermanas míos, deseo, como lo ha hecho el presidente Clark, expresar la gratitud que siento de que el Señor haya alargado mis días para estar presente en esta conferencia general de la Iglesia. Las cosas que aquí han ocurrido no podrían haber ocurrido en ningún otro lugar del mundo. La música que hemos escuchado, el coro de madres que interpretó tan espléndidamente su parte, y los jóvenes y señoritas que representan a las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de la Iglesia, no podrían encontrarse en ningún otro lugar. Este Coro del Tabernáculo, y este órgano, no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. ¶

Las doctrinas que aquí se han expuesto no se escucharían en ninguna otra congregación de personas fuera de la Iglesia. Estas son las cosas que me han impresionado, las cosas por las que me siento agradecido a mi Padre que está en los cielos. ¶

VE UN RAYO DE ESPERANZA ¶

Durante las sesiones de la conferencia, varios de quienes se han dirigido a nosotros se han referido a una convención de ministros protestantes celebrada recientemente en Chicago. El informe de esa reunión indica que se dice que la mayoría de ellos no creía en un cielo, ni en un infierno, ni en un diablo. Eso puede sonarnos sumamente impío, pero, después de todo, creo ver en ello un rayo de esperanza. Estos hombres hablan del cielo, del infierno y del diablo tal como se les ha enseñado a entender esas cosas, un cielo habitado por seres etéreos, flotando de un lugar a otro, sin conocimiento del pasado ni esperanza del futuro, que rodean el trono de un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones, y cantan himnos y tocan arpas por toda la eternidad; un infierno que es un lago de azufre ardiente, y un diablo que anda con un tridente buscando víctimas para arrojarlas en él, donde han de permanecer ardiendo para siempre, pero sin consumirse jamás. Esta doctrina nunca me ha atraído. Me parece más bien esperanzador que hombres que profesan ser maestros de la doctrina de Cristo se estén apartando de esas cosas. ¶

SATANÁS ES EXPULSADO ¶

Como introducción a lo que deseo decir, quiero leer del capítulo doce del Apocalipsis de san Juan, versículo séptimo: ¶

"Y hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles, pero no prevalecieron, ni fue hallado más su lugar en el cielo. Y fue lanzado fuera aquel gran dragón, la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás, quien engaña a todo el mundo; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él." ¶

En la Biblia, la palabra diablo se usa indistintamente con Satanás, el tentador, Belcebú, el príncipe de este mundo, la serpiente antigua, todos los cuales son apelativos que se refieren al mismo personaje. ¶

UN HIJO DE LA MAÑANA ¶

La palabra diablo es una contracción de la palabra griega "diabolus", que interpretada significa un acusador malicioso, o demonio, y equivale a la palabra hebrea Satán, un enemigo o adversario. ¶

La escritura que cité al comenzar mis palabras, y el contexto al que llamo su atención, nos enseñan que este personaje al que comúnmente llamamos el diablo era Lucifer, un hijo de la mañana, un ángel investido de autoridad, que se rebeló contra el Padre y el Hijo, por lo cual fue arrojado a la tierra junto con quienes lo siguieron, y llegó a ser Perdición, el perdido por quien lloraron los cielos. Jesús, refiriéndose a su caída, dice: "Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo". ¶

Dondequiera que se le menciona en las Escrituras, al diablo se le llama el tentador, el engañador, el autor de las mentiras, el enemigo de Dios y el opositor de todo lo bueno, pero al mismo tiempo tan hábil que las falsedades que pronuncia parecen ser verdad. Puede incluso presentarse como un ángel de luz. ¶

Shakespeare comprendió esta característica del Maligno cuando hace que Banquo le diga a Macbeth: "La tierra tiene burbujas como el agua, y estas son algunas de ellas, pero es extraño, y a menudo, para ganarnos a nuestro propio daño, los instrumentos de las tinieblas nos dicen verdades, nos ganan con honestas naderías para traicionarnos en la más profunda consecuencia". ¶

SU CARÁCTER Y SU SUTIL PODER ¶

Cuán semejantes son estas palabras de Shakespeare a la escritura que nos dice que a algunos de nosotros nos soborna con ganancia, y a otros nos seduce con placeres que en sí mismos parecen inocentes, pero que nos conducen a la transgresión, que es su único deseo. Su gran esfuerzo es robarle a Dios su gloria y a los hombres sus almas. ¶

Hace más de trescientos años, John Milton, refiriéndose a Satanás, dijo: "Fue él cuya astucia, avivada por la envidia y la venganza, engañó a la madre de la humanidad". ¶

Milton representa a Satanás en forma humana, con una serpiente de colmillos goteantes y lengua bífida enroscada a sus pies. ¶

Las Escrituras contienen muchas referencias a su sutil poder. Su malicia es mortal. Su actividad y diligencia igualan su malicia. Tiene una legión de aquellos que cayeron con él, y que le han vendido sus almas para ayudarle a llevar a cabo sus designios. ¶

En su parábola del sembrador, al explicar su significado, Jesús dice que la semilla sembrada es la palabra de Dios. Los que están junto al camino son los que oyen. Luego viene el diablo y quita la palabra de sus corazones, para que no crean y se salven. ¶

El diablo entró en el corazón de Judas y lo instigó a traicionar al Hijo de Dios ante quienes fueron responsables de su muerte. ¶

El apóstol Pedro nos advierte que estemos constantemente vigilantes, porque, dice él, nuestro enemigo el diablo, como león rugiente, anda buscando a quien devorar. ¶

BUSCA DOMINIO SOBRE LA TIERRA ¶

Desde el tiempo de su caída, Lucifer ha procurado establecer y mantener dominio sobre la tierra y sobre quienes la habitan, y, salvo pocas excepciones, y solo por breves períodos, lo ha logrado. ¶

Fue su poder el que interrumpió y temporalmente impidió la plena consumación de la misión del Salvador en el meridiano de los tiempos. Su triunfo, sin embargo, fue solo temporal. Sabiendo que su dominio sobre los habitantes de la tierra ha de ser quebrantado, y que le espera una derrota cierta, se reviste con la librea de Cristo, y, disfrazándose de su representante, en palabras de Shakespeare, gana los corazones de los hombres con honestas naderías que son verdaderas, mientras los traiciona y los conduce a las más profundas consecuencias. ¶

El carácter y la misión de Satanás se ilustran en la historia en que se presenta ante nuestra madre Eva, y mediante la adulación y el engaño la persuade de desatender el mandamiento de Dios y participar del fruto prohibido, declarándole que no moriría, sino que se volvería sabia. Ella participa y trae la herencia de la muerte sobre su posteridad. Así demuestra que es un engañador y un mentiroso. ¶

LA ADORACIÓN AL DIABLO ¶

El carácter de Satanás se ha manifestado con tanta fuerza entre los hombres que en muchos países se le ha convertido en objeto de adoración. Fue mediante la serpiente que se presentó ante nuestra madre Eva, y desde entonces hasta hoy la serpiente ha sido el símbolo del diablo entre quienes lo adoran. ¶

Zoroastro, a quien la historia se refiere como un gran filósofo o legislador, y a quien algunos estudiosos sitúan en el año 6000 a.C., mientras que otros ubican su muerte en el 500 a.C., era de origen bactriano, un antiguo pueblo de Asia. Fue el fundador de la religión zoroástrica o zaratustriana. ¶

Según Edward B. Tylor, doctor en Derecho, miembro de la Real Sociedad, en su libro "Fes Antiguas y Religiones Modernas", la idea predominante en las enseñanzas de Zoroastro era la existencia de dos espíritus o poderes gobernantes, uno de los cuales busca constantemente lograr el bien, mientras que el otro se esfuerza por lograr el mal. El primero de estos poderes se representa como la luz, la vida, la ley, el orden y la verdad —todo lo que es bueno y puro. ¶

El otro poder es su antítesis —es la oscuridad, la inmundicia, la anarquía, todo lo que es malo en el mundo; es Satanás, es la muerte. Tylor dice de este pueblo: "Si bien reconocen al espíritu bueno, dan su mayor reverencia a Satanás, jefe de las huestes angélicas, quien ahora tiene poder para afligir a la humanidad. ¿No recompensará entonces Satanás, después de la muerte, a los izedis que le hayan servido durante su vida mortal?". ¶

Hace apenas unos días se publicó un despacho en el Salt Lake Tribune procedente del Kurdistán, en Asia, que se refería a la adoración del diablo por parte de ese pueblo. ¶

Dondequiera que se practica la adoración al diablo, la serpiente es siempre su símbolo, y se recurre al exorcismo para apaciguarlo y aplacar su ira. ¶

ANTAÑO UN PUEBLO INTELIGENTE Y PODEROSO ¶

Al tiempo del descubrimiento de América por Colón existían dos grandes imperios o reinos, uno el imperio azteca en México, el otro el reino de los incas, en Perú, América del Sur. Las vastas ruinas que existen tanto en América del Norte como en América del Sur son prueba innegable de un pueblo antaño inteligente y poderoso. En cierto tiempo, viviendo bajo el código de ética que enseñó Cristo, su vida había sido feliz y próspera, como muestran los siguientes extractos de su historia: ¶

"Y sucedió que no había contenciones en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en el corazón del pueblo. ¶

Y no había envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni asesinatos, ni lascivias de ninguna especie; y ciertamente no podía haber un pueblo más dichoso entre todos los que habían sido creados por la mano de Dios, ¶

No había ladrones, ni asesinos, ni lamanitas, ni ninguna especie de -itas, sino que eran uno, hijos de Cristo y herederos del reino de Dios." ¶

¡Qué cambio había ocurrido en este pueblo cuando fue descubierto por Colón mil cuatrocientos años más tarde! Satanás había sembrado cizaña entre el trigo, con el resultado, como ya había sucedido muchas veces antes, de que la buena semilla fue ahogada y destruida. ¶

LA IMAGEN DE LA SERPIENTE ¶

En cada ciudad y aldea, la imagen de la serpiente alzaba su cabeza, con su lengua bífida y sus colmillos goteantes expuestos. Se ofrecían sacrificios humanos por millares a esos dioses de piedra idólatras, ante los cuales el pueblo se postraba en adoración. ¶

El doctor Augustus Le Plongeon, en su libro "Misterios Sagrados entre los Mayas y Quichés", dice: ¶

"Chichén Itzá bien puede llamarse la ciudad de la serpiente por excelencia. La serpiente se encuentra por todas partes. Custodia las escalinatas que conducen a sus templos y las puertas de sus hogares. En una sola estructura descubierta recientemente cerca de la Ciudad de México, en Xochitl, sobresalen de los muros las cabezas de 66 serpientes, custodiando el acceso desde todos los puntos cardinales." ¶

Pedro de Cieza de León, un soldado español que sirvió bajo Francisco Pizarro en la conquista del Perú, llevó un registro cuidadoso de las cosas que vio y oyó. Su libro es uno de los más apreciados por los eruditos, entre todas las historias de la conquista. Dice: ¶

"En todo el Perú llaman al diablo Supay. Se me ha dicho que ha sido visto por ellos muchas veces. Muy grande es el dominio que se permite tener al diablo, enemigo de la humanidad, sobre este pueblo. Este pueblo tiene por cierto que el diablo es falso y malvado, y que le obedecen más por temor que por amor." ¶

La condición de degradación a la que la adoración al diablo ha reducido a los pueblos de México y del Perú es, en muchos aspectos, demasiado espantosa para repetirse. ¶

OPUESTO A CRISTO Y A SU MISIÓN ¶

La malicia y los celos de Satanás hacia Cristo nuestro Señor y su misión son mortales. Fracasado en su plan de destronar a Dios y despojar a Cristo de su primogenitura, arrojado a la tierra junto con quienes lo siguieron, desterrado para siempre de la presencia del Padre, no pierde oportunidad de frustrar la redención del hombre de la muerte, el castigo que nos sobrevino a causa de su malvado designio. Buscó la destrucción del niño Cristo cuando instigó a Herodes el Grande a destruir a los niños de Belén. Buscó destruir el propósito de la misión de Cristo mediante el soborno, cuando le ofreció entregarle dominio sobre la tierra a condición de que el Redentor lo adorara. Al fracasar en esto, inspiró en las mentes de los hombres malicia y odio, lo cual condujo a la crucifixión. ¶

La crucifixión de Cristo, en lugar de lograr el propósito que Lucifer había planeado, tuvo precisamente el efecto contrario. Investido de poder sobre la muerte, Jesús, al tercer día, resucitó de la tumba, despojando así a la sepultura de su victoria y haciendo posible la redención del cautiverio en que Satanás tenía a los espíritus de los hombres. ¶

SATANÁS AÚN VIVE ¶

Para darse cuenta de que Satanás aún vive y está ocupado activamente en su oposición a lo que es bueno, basta detenerse un momento y contemplar las condiciones de este mundo turbulento nuestro. Hace mucho tiempo declaró que con oro, plata, ejércitos y armadas controlaría el mundo. Cualquier persona familiarizada con las palabras de los profetas, tal como se hallan en las Escrituras, sabe que hombres santos de épocas pasadas, movidos por el espíritu de profecía, previeron y declararon acontecimientos que habrían de ocurrir mucho después de la época en que vivieron. ¶

De las muchas declaraciones que se refieren a las actividades del Maligno en el tiempo en que vivimos, cito la siguiente: ¶

"Porque el reino del diablo ha de estremecerse, y los que a él pertenezcan deben ser provocados a arrepentirse, o el diablo los prenderá con sus sempiternas cadenas, y serán movidos a cólera, y perecerán; ¶

porque he aquí, en aquel día él enfurecerá los corazones de los hijos de los hombres, y los agitará a la ira contra lo que es bueno. ¶

Y a otros los pacificará y los adormecerá con seguridad carnal, de modo que dirán: Todo va bien. ¶

Y he aquí, a otros los lisonjea y les cuenta que no hay infierno; y les dice: Yo no soy el diablo, porque no lo hay; y así les susurra al oído, hasta que los prende con sus terribles cadenas, de las cuales no hay liberación." ¶

Mientras Satanás así procura destruir la paz y la felicidad de la humanidad, Cristo se esfuerza por atraerla hacia sí. La misma controversia que resultó en la caída de Lucifer persiste hasta el momento presente. Es la cuestión de la redención del hombre de la caída, y del castigo de muerte que resultó de ella. ¶

Lucifer ofrece la redención al hombre a condición de que el receptor le dé a él el honor y el crédito por lo que recibe, y a cambio promete la redención sin importar el carácter del solicitante, la vida que haya llevado, ni el ejemplo dado a los demás. ¶

EL HOMBRE, AGENTE DE SÍ MISMO ¶

Cristo se apega a la palabra del Señor, dicha a Adán en el Huerto de Edén: "He aquí el hombre ha llegado a ser como uno de nosotros, conociendo el bien y el mal". Así llega a ser agente de sí mismo, para escoger entre el bien y el mal, entre lo correcto y lo incorrecto. Si ha sido pecador, y se arrepiente de su mal camino, y ya no hace lo que es malo, puede ser perdonado y heredar las bendiciones de los justos cuando se presente ante el tribunal de Dios, para ser juzgado según sus obras. Si voluntariamente se vuelve a la maldad y no se arrepiente, recibirá la recompensa de los inicuos y se irá con Lucifer y sus huestes a la condenación eterna, la cual será el remordimiento de conciencia de haber dejado pasar el día de su arrepentimiento. ¶

La batalla se libra hoy como nunca antes. Es la batalla de lo justo contra el poder, de la justicia y la misericordia contra la codicia, la opresión, entre ejércitos y armadas y el oro y la plata del príncipe de este mundo y el humilde Nazareno, con la doctrina de su fraternidad, igualdad y justicia. Y esta vez el Hijo de Dios triunfará. ¶

EL PODER DE SATANÁS ES LIMITADO ¶

La cosa alentadora hacia la cual miran los hombres de fe y confianza en este día de incertidumbre y prueba es el hecho de que hay ciertos límites más allá de los cuales el poder del Maligno no puede pasar. Este poder nos llega mediante la fe en nuestro Señor Jesucristo y la obediencia a la ley de rectitud que él enseñó, y al ejemplo de su vida. ¶

Primero, promete que si cualquiera de nosotros que dude acude a él, él nos manifestará la verdad por el poder del Espíritu Santo. Juan el Bautista, quien fue el agente escogido del Señor para administrar la ordenanza del bautismo a Jesucristo, dijo a quienes aceptaron sus enseñanzas: ¶

"Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento, pero el que viene tras mí, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es más poderoso que yo; él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego." ¶

Entre otras promesas que Cristo hizo a quienes envió a predicar su Evangelio estaba la de que en su nombre echarían fuera demonios. A su regreso, testificaron que esta promesa se había cumplido. Le dijeron a Jesús: "¡Aun los demonios se nos sujetan en tu nombre!". ¶

UNA ARMADURA CONTRA EL PODER DE SATANÁS ¶

Este don precioso e indispensable, el Espíritu Santo, nos llega mediante la imposición de manos por parte de quienes tienen autoridad para conferirlo. Cuando los apóstoles en Jerusalén oyeron que Samaria había recibido la palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan, y estos les impusieron las manos y recibieron el Espíritu Santo. De nuevo, Pablo, al encontrar a ciertos conversos en Éfeso, les preguntó si habían recibido el Espíritu Santo. Respondieron que ni siquiera habían oído que hubiera tal don, que habían sido bautizados con el bautismo de Juan. Pablo les explicó que Juan bautizaba con agua para arrepentimiento, solo para la remisión de sus pecados. Entonces fueron bautizados en el nombre de Cristo, y cuando Pablo les impuso las manos y les confirió el Espíritu Santo, hablaron en lenguas y profetizaron. ¶

La autoridad para conferir este precioso don está hoy en la Iglesia. Todo miembro bautizado de la Iglesia lo recibe, después de lo cual tiene derecho a recibir y a retener para siempre una plenitud del Espíritu del Señor, y una plenitud del Espíritu del Señor nos guía a toda verdad y provee una armadura que los dardos de Satanás no pueden penetrar. ¶

DEBE CULTIVARSE ¶

Aunque el Espíritu Santo puede sernos conferido, y está destinado a ser nuestra guía y sostén, solo se contiene y se manifiesta en su plenitud, para guiarnos y defendernos, en la medida en que lo cultivemos y escuchemos sus impulsos. Podemos perderlo por completo mediante la indiferencia o la transgresión, y una vez privados de su presencia, quedamos en una oscuridad más densa que antes de recibirlo. Cultívenlo, hermanos y hermanas míos, y llegará a ser en realidad la barra de hierro, que es la palabra de Dios, y nos llevará de regreso a él. ¶

UNA RESPUESTA ESCRITURAL ¶

Esta breve y muy incompleta revisión es la respuesta de las Escrituras a una de las preguntas planteadas en la convención de Chicago. Otra pregunta planteada tiene su respuesta en el capítulo veinte del Apocalipsis de san Juan. Juan dice: ¶

"Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante de Dios; y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida. Y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras." ¶

EL MISMO ASTUTO ENGAÑADOR ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, llego al pensamiento final que deseo dejarles. Primero quiero que entiendan que la influencia de Lucifer no está quebrantada, que está aquí para desviarnos, que es el mismo astuto engañador que siempre ha sido; que nos dice verdades sencillas para llevarnos al error; que se reviste con la librea de Cristo, y, fingiendo hablar en su nombre, nos dice verdades sencillas para conducirnos a las consecuencias más graves. ¶

No se vayan con la idea de que Lucifer ya no vive, este ángel caído que fue un espíritu de poder. No olviden que fue expulsado del cielo. Así que debe existir tal lugar. No olviden que las angustias del infierno serán el remordimiento de conciencia que sentirán por haber andado contrario a la luz que han tenido después de haberla recibido. Cultívenla. Es para ustedes y para mí la barra de hierro, que es la palabra de Dios. Todo hombre y mujer que la asga y se aferre firmemente a ella se encontrará de regreso en aquel lugar que llamamos cielo, un cielo muy diferente del que estos hombres que renuncian a su fe en el cielo puedan concebir. ¶

Que Dios los bendiga, hermanos y hermanas míos, amén. ¶