Labor Misional y Testimonio

En los pocos momentos que estoy ante ustedes, ruego tener la inspiración de Dios que me guíe a decir lo que él quiera que diga en esta ocasión. ¶

Quizá sería bueno que relatara mis experiencias misionales, o algunas de ellas. Hace treinta años, el mes pasado, fui llamado a una misión a los Estados Centrales, y entré a la misión hacia el final de aquel año. Creo haber asistido a las conferencias generales cincuenta y cuatro veces en ese período. He visto muchas cosas que han fortalecido mi testimonio y me han probado sin lugar a dudas que esta es la obra de Dios. Entré al campo misional con un testimonio del Evangelio —sabía que era verdadero antes de salir de casa. Era, es cierto, un testimonio no desarrollado; no tenía experiencia en la predicación del Evangelio, pero comprendía su verdad tal como fue revelada desde el cielo en estos los últimos días. Me vino por herencia de mis padres y de aquellos pioneros que fueron guiados a los valles de las montañas bajo la dirección de Brigham Young, y que lucharon contra los indios y ayudaron a establecer estos asentamientos en estos valles. Al provenir de ese linaje, no podía sino tener un testimonio a causa de las cosas que había visto. ¶

Ha sido un gran privilegio del que he disfrutado el estar asociado con los miles de hombres y mujeres que he conocido en el campo misional —hombres excelentes, de vida limpia, y mujeres buenas. Eran más de 2500 —una gran congregación de toda la Iglesia, y trabajaron conmigo y con mi buena esposa en el campo misional. Estaba pensando hace unos días en el éxito que ha llegado a la Iglesia por medio del ministerio de esta excelente y noble compañía de hombres y mujeres. Menos de tres cuartos del uno por ciento de aquellos 2500 misioneros regresaron a casa sin una licencia honrosa. Menos de tres cuartos del uno por ciento perdieron la vida en el campo misional. Yo manejé todos los fondos que llegaron a la misión durante todos los años que estuvimos allí. ¶

Depositaban su dinero en la oficina de la misión y nosotros lo guardábamos por ellos. Hubo una pérdida de menos de veinticinco centavos por misionero durante todo ese tiempo. Eso cubría pérdidas en libros, literatura y dinero que se les proporcionaba. Ellos pagaban sus cuentas. Hay pocos bancos en el mundo con tantas cuentas que pudieran decir que no han perdido más de esa cantidad. Dudo que haya algún banco que pueda decirlo. Además, cuando la misión fue entregada al presidente Woodruff, cada centavo de los fondos disponibles que pertenecían a los misioneros les fue devuelto, y no había uno solo de ellos que debiera algo a la misión. No había habido un sobregiro en más de cinco años. ¶

Ese grupo de misioneros bautizó a más de 11,000 personas, más de 9000 de ellas conversos adultos, no niños. Trabajaron con ahínco y fidelidad, y doy este testimonio a los hijos de los hombres hoy para que ocupe un lugar en la historia de esta Iglesia, y pueda dar honor a la verdad e integridad de los hombres y mujeres de la Iglesia, a lo largo de un período de veintiséis o veintisiete años. La mayoría de estos misioneros están ahora activamente ocupados en sus hogares. Algunos de ellos podrían ser más diligentes, es cierto, pero quizá eso no sea del todo culpa suya. Desde que regresé a casa los he encontrado, cuando he visitado las estacas, sirviendo en presidencias de estaca, como obispos, consejeros de obispos, en las asociaciones auxiliares; y en todos los lugares en que se ha llamado a hombres y mujeres a servir. Están ocupados en puestos de confianza y en cargos de presidencia por todas partes. Esto es cierto de los representantes de todas las misiones; lo sé de los de los Estados Centrales, pero estoy bastante seguro de que podría decirse de todas las misiones de la Iglesia. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nunca fallará. Ha crecido constantemente en membresía, y ha crecido constantemente en fe. La integridad de los hombres y mujeres que hoy salen al campo misional es tan grande como lo era hace veinticinco años. ¶

Hay un gran espíritu de amistad en el mundo, y así debe ser. No deberíamos encontrar la oposición que encontramos hace cien años, cuando aquellos hombres poderosos, bajo el liderazgo de José el Profeta y de Brigham Young, lucharon con tanto ahínco por el establecimiento de la Iglesia y sus normas. Era exactamente lo opuesto de lo que se enseñaba entonces al pueblo. Pero la continuación de las prácticas y enseñanzas del Evangelio de Jesucristo ha producido un cambio en los corazones de los hijos de los hombres. Seguirá siendo así. Sé que seremos tentados por el Maligno, como bien lo expresó el hermano Ivins esta mañana. Creo que Lucifer luchará de aquí en adelante con más vigor del que jamás haya luchado, pero también lo hará Dios nuestro Padre Eterno. La batalla que comenzó en aquel mundo del cual venimos aún continúa. Los hombres y mujeres que lucharon por los principios de lo correcto antes de que se echaran los cimientos de esta tierra han estado en la tierra en el pasado y lo están hoy, continuando bajo el liderazgo de Jesucristo nuestro Señor. Luchan por lo justo, por el establecimiento de la obra de Dios y por hacer realidad el plan que él quiso que se llevara a cabo cuando envió a sus hijos al mundo. ¶

Hay una hermosa oportunidad para que esta obra continúe. No estoy en absoluto desanimado por las cosas que oímos —las cosas que podrían parecer obstaculizar el progreso de esta Iglesia. No hay nada de valor en el mundo que podamos obtener fácilmente; tenemos que trabajar por ello. Exigirá el apoyo y la atención de todo aquel que forme parte de la Iglesia para hacer aquello para lo cual el Señor nos ha enviado al mundo —llevar a cabo este Evangelio en el país y en el extranjero, a fin de cumplir los propósitos del Todopoderoso tal como fueron planeados por sus siervos, profetizados por sus profetas y enseñados por quienes salieron en su nombre. ¶

Sé que Joseph Smith fue un profeta de Dios. Sé que Brigham Young fue el gran líder que la historia dice que fue. Nunca lo conocí sino por lo que he leído acerca de él. No tuve una relación íntima con quienes lo sucedieron, aunque recuerdo a John Taylor, Wilford Woodruff y Lorenzo Snow. Pero mi ministerio, mi relación íntima con el liderazgo de esta Iglesia, comenzó con el presidente José F. Smith, y ha continuado con el presidente Heber J. Grant. He visto a estos hombres en la línea de fuego en el mundo, los he visto en casa, y quiero decirles que la integridad de la Iglesia bajo el liderazgo de los hombres que han sido puestos a su cabeza no puede ponerse en duda. Si el mundo tuviera lo que nosotros tenemos, si el mundo pudiera predicar lo que nosotros predicamos, les digo que las instituciones de aprendizaje cambiarían en todas partes. El poder del Espíritu Santo nunca les ha llegado: cuando les llegue, hará de ellas instrumentos poderosos y grandes para la verdad. ¶

Les doy mi testimonio de que esta es la obra de Dios. Me alegra estar de nuevo en casa, en el seno de la Iglesia, visitando las estacas, y encontrar a los hombres y mujeres que allí encuentro, asociados en las diferentes organizaciones. Ha sido un gran placer visitar las diversas estacas y ver a los jóvenes de la Iglesia tomar parte en las diferentes organizaciones auxiliares, y también en los círculos del Sacerdocio con los que he estado en contacto. Me alegro de estar aquí. Sé que la obra de Dios está segura en manos del Sacerdocio de esta Iglesia. No me importan los ataques del exterior. Jesucristo nuestro Señor venció al principio y vencerá al final. Lo hizo con sus hijos e hijas antes, y lo hará ahora, pues esta es su obra y no puede ser frustrada. Amén. ¶