La Vitalidad de la Iglesia de Cristo

ELDER JAMES E. TALMAGE ¶

El sentimiento predominante en mi corazón, en mi alma, ha sido, durante toda esta conferencia, hasta donde ha avanzado, y será, así lo confío, hasta el final y de allí en adelante, uno de gratitud, acción de gracias y alabanza sin igual, combinado con una profunda conciencia de humildad. Creo que jamás me he sentido más verdaderamente humilde en mi vida que durante los procedimientos de esta gran conferencia. Aprecio mi membresía en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por encima de todo lo demás en la tierra. Me basta ser miembro de la Iglesia, y en ese gran estado me siento reverentemente humilde. Con ustedes he sentido el poder del Espíritu de Dios en estas reuniones. Este centenario está siendo celebrado por otros además de aquellos a quienes vemos con nuestros ojos físicos. Hay más aquí de los que ven ustedes —mensajeros, informantes, espíritus de alto grado, que han sido enviados a participar con nosotros en la conmemoración de este maravilloso siglo que ahora concluye. ¶

EL "MORMONISMO," UNA NUEVA LUZ

El mundo bien puede preguntar qué le ha dado a la humanidad este sistema llamado "mormonismo" ¶

más de lo que el mundo ya tenía antes. En este importante hito en el curso de la historia de la Iglesia, es natural que nos permitamos mirar hacia atrás, y creo que cien años es un período suficientemente largo como para darnos una perspectiva justa de lo que dejamos atrás. Ahora somos capaces de ver e interpretar, con más claridad de lo que era posible mientras los acontecimientos estaban en curso, aquellos grandes desarrollos que se sucedieron unos a otros en orden, muchos de ellos cargados de sufrimiento y presenciados con sangre y lágrimas. ¶

El mundo llama a esta religión "mormonismo"; así sea; usaremos el término, es conveniente. Siempre estamos alerta contra la posible mala interpretación que acompaña su uso, pero podemos usarlo con seguridad. El "mormonismo" ha enseñado a quienes quisieran ser enseñados, a quienes quisieran oír, a todos en el mundo que quisieran escuchar, nuevas concepciones acerca de Dios. ¿No es eso un don digno de apreciarse? Siento que, por medio de sus influencias, he llegado a conocer a Dios mejor de lo que habría sido posible de otro modo, aunque hubiera tenido la erudición de los sabios, el poder del orador y la voz de un ángel. La revelación de este siglo pasado ha arrojado su luz, como la de una gran antorcha, en muchos de los pasajes oscuros de la construcción antigua. El "mormonismo," tal como yo lo veo, es a la vez un sistema del más estricto fundamentalismo, unido a todo lo que es racional y bueno en el más amplio modernismo de nuestros días. Ha confirmado las declaraciones de la escritura antigua de que el Dios a quien adoramos es un Dios de justicia, pero nos ha definido, de una manera que el hombre jamás había aprendido a conocer antes, qué clase de justicia es la justicia de Dios. Ha desterrado al severo tirano en su trono, que envía a uno al cielo y a diez al infierno, todo para su gloria, y ha mostrado que la justicia de Dios es tan verdaderamente la encarnación de la misericordia como lo es la exigencia del derecho y de la rectitud. ¶

CONDENACIÓN, SALVACIÓN, EXALTACIÓN

Me ha enseñado que el Dios a quien adoro es la personificación del amor, pero no de ese amor sentimental que a menudo ciega nuestros ojos a los hechos y nos lleva a acciones incoherentes. Ni un ápice del Evangelio antiguo ha sido reducido, sino que se ha mostrado un nuevo significado por medio de las palabras de sus profetas en estos últimos tiempos, hasta este mismo día. El antiguo mandato permanece, tal como lo expresó el Señor Cristo a los once inmediatamente antes de la partida del Salvador: "El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado." Esa última palabra es terrible. Si no comprendemos su verdadero significado, resulta aterradora, y esa misma afirmación, declaración, ley, ha sido reformulada en este día y época; pero gracias al Señor de los Ejércitos, él nos ha dado a entender lo que quiere decir con condenación. No es menos real de lo que jamás fue, pero los hombres no siempre lo han comprendido correctamente. ¿Qué es ser condenado? ¿Significa que todos los que caen bajo esa sentencia serán arrojados al infierno, para morar allí por siempre jamás? La luz de este siglo, dada por el Señor, declara la falsedad de esa interpretación. ¶

GRADACIONES EN EL MÁS ALLÁ

La salvación se gradúa cada vez más hacia arriba hasta que culmina en la gloriosa condición de la exaltación. Aunque el término salvación se usa en las Escrituras de manera general, y debemos aprender a distinguir entre salvación y exaltación al leer, así también la condenación tiene grados; de otro modo, ¿qué quiso decir el Señor, según se registra en el capítulo doce de Marcos, cuando habló de los líderes del pueblo que fueron infieles a su confianza, cuando habló de aquellos que usaron su poder y posición para oprimir y hacer el mal; cuando dijo de ellos: "Estos recibirán mayor condenación"? Pues bien, si existe una condenación mayor, hay grados menores de condenación, y el término se usa en el sentido de privación y pérdida. Aquel hombre entra en un grado de condenación que ha perdido sus oportunidades y, por lo tanto, se ha hecho incapaz del progreso que de otro modo habría sido posible. ¶

El Señor nos ha hablado de lugares preparados para aquellos que tienen derecho a la salvación. Nos ha dicho que aquellos que guarden todas las leyes y mandamientos de Dios pueden venir donde él está y serán herederos de la gloria y el poder celestiales. Y nos ha hablado de grados menores a los cuales llegarán otros que no lograron aprovechar la ocasión de asirse de la bendición de la vida eterna en su plenitud; y respecto al último de estos reinos de gloria, conocido para nosotros como el Telestial, el Señor ha dicho que sobrepasa todo lo que la mente humana pueda concebir en gloria, y sin embargo, el que está en el Reino Telestial está condenado en la medida en que sus acciones lo hicieron incapaz de alcanzar las glorias y bendiciones superiores, que significan poder y progreso. ¶

LEY, NO CAPRICHO, EN LA ADMINISTRACIÓN DIVINA

El "mormonismo" me ha enseñado que Dios se considera responsable ante la ley, así como espera que lo hagamos nosotros. Nos ha dado el ejemplo de la obediencia a la ley. Sé que decir esto habría sido herejía hace unas décadas. Pero tenemos la palabra divina que lo confirma: "Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo; mas cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis." (D. y C. 82:10.) Él opera por medio de la ley, y no por arbitrariedad o capricho. No es un tirano al que hay que apaciguar y complacer con palabras melosas. No puede ser conmovido por la retórica verbosa. No es un juez que se sienta para ser influido por los alegatos engañosos de abogados astutos; y sin embargo hay una elocuencia que lo conmueve; hay un ruego que lo influye. La elocuencia de la oración de un corazón quebrantado y de un espíritu contrito prevalece con él. ¶

El "mormonismo" ha eliminado el pensamiento de la irregularidad, el capricho o el favoritismo en los actos y tratos de Dios con sus hijos. Él tomará en cuenta todas las circunstancias y dará a cada hombre lo que le corresponde. Pues bien, alguien podría decir, si ese es el procedimiento ordenado, natural e inevitable, ¿qué necesidad hay de un juez que pronuncie sentencia? ¿Qué necesidad hay de un Dios? Grande necesidad, en verdad, pues él ha provisto estas condiciones, estos lugares, estas certezas. Ha hecho posible la salvación y la exaltación. Cuanto más aprendemos de Dios y de sus atributos, más sabios somos, no solo para el tiempo, sino para la eternidad. Dios se ha revelado en este día con una literalidad que pone más allá de toda duda el hecho de su bondad y su divinidad. Ha llegado tan lejos como para mostrarnos claramente que no hace acepción de personas, y que aunque tiene ¶

un pueblo de convenio sobre la tierra, otros vendrán del este y del oeste y del norte y del sur, y entrarán en el reino de Dios si tan solo hacen lo que él requiere de ellos como condiciones necesarias para esa naturalización. Las condiciones de la ciudadanía en el reino de Dios son justas y abiertas a todos los hombres: "Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio." Y excepto por aquellos pocos, a quienes se hizo referencia esta mañana, que han traicionado su confianza y que han perdido la misma capacidad de arrepentirse —y son pocos—, toda alma que jamás haya sido tabernaculizada en carne sobre la tierra será redimida y será salva en su grado de dignidad y merecimiento. ¶

EL INFIERNO TIENE TANTO ENTRADA COMO SALIDA

Durante estos cien años se han declarado al pueblo muchas otras grandes verdades que no se conocían antes, y una de las más grandes es que del infierno hay una salida así como una entrada. El infierno no es un lugar al cual un juez vengativo envía a los prisioneros para sufrir y ser castigados principalmente para su propia gloria; sino que es un lugar preparado para la enseñanza, la disciplina, de aquellos que no lograron aprender aquí en la tierra lo que debían haber aprendido. Es cierto, leemos de castigo eterno, sufrimiento sin fin, condenación eterna. Esa es una expresión terrible; pero en su misericordia, el Señor ha aclarado lo que esas palabras significan. "Castigo eterno," dice él, es el castigo de Dios, pues él es eterno; y esa condición, o estado, o posibilidad, existirá siempre para el pecador que merece y realmente necesita tal condenación; pero esto no significa que el sufriente o el pecador individual haya de ser hecho sufrir eterna y perpetuamente. A ningún hombre se le mantendrá en el infierno más de lo necesario para llevarlo a estar preparado para algo mejor. Cuando llegue a esa etapa, las puertas de la prisión se abrirán y habrá regocijo entre las huestes que lo acojan en un estado mejor. El Señor no ha reducido en lo más mínimo lo que ha dicho en dispensaciones anteriores respecto a la operación de su ley y su evangelio, pero nos ha dejado clara su bondad y misericordia a través de todo ello, pues es su gloria y su obra llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. ¶

EL SEÑOR ESTÁ COMPLACIDO CON SU IGLESIA

Con verdades tan profundas que se nos han aclarado en el curso de estos cien años, ¿qué no podemos esperar con confianza y con fe para el futuro? Con todo mi corazón alabo al Dios de los Ejércitos, que ha traído a esta Iglesia a su estado actual. Él está complacido con ella, hablando de la Iglesia colectivamente, pero no individualmente, pues somos demasiados los que no vivimos conforme a la plenitud de sus requisitos; pero el Señor está complacido con su Iglesia. La ha dotado de bendiciones más allá de nuestro poder de calcular o de describir, y aún hay bendiciones mayores que nos esperan, que se nos darán para guiarnos hacia adelante y hacia arriba si así lo queremos, y con nosotros a todos los hombres que lleguen a ser de los nuestros, a todos los honestos de corazón en todas partes, hasta una plenitud de gozo y de gloria; ¶

y eso no significa mera adulación, ni demostración de esplendor externo, sino poder e influencia para el bien a través de la eternidad. ¶

Que cada uno de nosotros seamos aceptables al Señor, así como su Iglesia es aceptable, ruego humildemente, en el nombre de Jesús, el Maestro, nuestro Redentor. Amén. ¶