El Discurso del Centenario de la Primera Presidencia

PRESIDENTE HEBER J. GRANT ¶

Mi corazón se llena de gratitud, más allá de mi capacidad de expresarla, al contemplar esta maravillosa concurrencia del sacerdocio del Dios viviente, junto con los oficiales de nuestras organizaciones, reunidos aquí en conferencia en conmemoración del centésimo aniversario de la organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Estoy por leerles un mensaje de la Primera Presidencia de la Iglesia, copias del cual se han enviado a todos los barrios, estacas y misiones en todos los países donde tenemos organizaciones de la Iglesia. A esta hora, en todo el mundo, se leerá este mensaje a nuestro pueblo. ¶

LA PRIMERA PRESIDENCIA DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS A NUESTROS AMADOS HERMANOS Y HERMANAS EN TODO EL MUNDO: ¶

En este, el centésimo aniversario de la organización de la Iglesia, los saludamos, y rogamos que la bendición de Dios nuestro Padre, y la gracia y el amor de Jesucristo nuestro Señor, permanezcan con ustedes para siempre. ¶

Prefacemos nuestro mensaje a ustedes con referencia a la siguiente escritura: ¶

"He aquí, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Soy la vida y la luz del mundo. Soy la luz que brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la comprenden." ¶

Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también fue levantado el Hijo de Dios, para que todo aquel que en él cree no perezca, mas tenga vida eterna. ¶

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, por medio de su presidencia, reafirma las verdades expuestas en la escritura anterior, y hace un llamado a sus miembros en todas las partes del mundo a rededicar sus vidas al servicio del Maestro y al establecimiento de su reino sobre la tierra. ¶

Desde el principio del tiempo, tal como lo contamos, hasta el presente, Dios nuestro Padre ha declarado, en diversas ocasiones, tanto con su propia voz como con la voz de sus profetas inspirados, que enviaría a la tierra a su Hijo unigénito, para que por medio de él, mediante la resurrección, de la cual nuestro Señor fue las primicias, la humanidad pudiera ser redimida de la pena de muerte, de la cual toda carne es heredera, y, por obediencia a la ley de vida recta que él enseñó y ejemplificó con su vida, fuera limpiada del pecado personal y hecha heredera del Reino de los Cielos. ¶

En cánticos de alabanza el Salmista declaró su venida. En éxtasis, el profeta Isaías anticipó el día en que él se manifestaría entre los hombres, y, por presciencia venida del Padre, anunció los detalles de su muerte y las terribles consecuencias de su crucifixión. ¶

El propio Redentor declaró, no obstante el aparente fracaso de su misión y ministerio en cuanto a la generación a la cual trajo el mensaje de salvación, que en un período de tiempo entonces en el futuro remoto, período señalado como los postreros días, la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, se revelaría de nuevo, restablecería su Iglesia sobre la tierra, y vendría a reinar en triunfo y majestad sobre su pueblo. ¶

Con humildad, y plenamente conscientes de la responsabilidad que ello implica, damos testimonio al pueblo del mundo de que, con la aparición del Padre y del Hijo al Profeta Joseph Smith, a principios de la primavera de 1820, se inauguró la más grande dispensación evangélica de todos los tiempos, una dispensación de luz, que irradia de la presencia de Dios, iluminando las mentes de los hombres, aumentando la inteligencia y el conocimiento, que son la gloria de Dios, y mediante cuya aplicación los últimos cien años han sido hechos el Siglo Milagroso de las edades. ¶

El aumento del conocimiento científico, la invención, el desarrollo industrial; el aprovechamiento de las fuerzas del universo y su adaptación a la comodidad y conveniencia del hombre, han alcanzado un grado de perfección que jamás soñaron quienes vivían cuando se inauguró el siglo pasado. ¶

En 1830 Abraham Lincoln llegó a su mayoría de edad. Todavía proseguía sus estudios a la luz de una vela de sebo, o de un tizón de pino, porque no había nada mejor que conseguir; y fue bajo esas circunstancias que se preparó para llegar a ser, treinta años después, el ciudadano más destacado de su país. ¶

Desde entonces, nuestro sistema educativo ha sufrido un cambio milagroso. La escuelita de troncos o de ladrillo de hace un siglo ha sido reemplazada por templos del saber, en los cuales nuestros hijos disfrutan de comodidades y conveniencias que, en aquel tiempo, la riqueza de los reinos no habría podido proveer. Tienen ante sí mapas del mundo, libros que tratan todos los temas conocidos, maestros mejor informados sobre las materias que enseñan, calefacción provista; y cuando necesitan luz, tocan un botón y la corriente eléctrica hace el resto. ¶

La agricultura, el fundamento sobre el cual se construye la existencia misma de la raza humana, se hallaba todavía en condición primitiva. Los hombres segaban con hoz o guadaña el grano que crecía en sus campos, y lo trillaban con un mayal. ¶

Hoy un hombre se sienta sobre una máquina, y en una sola operación siega, trilla y ensaca diez acres de grano, con menos fatiga de la que antes le costaba cosechar uno. ¶

Las mujeres cardaban e hilaban la lana y tejían la tela con que se vestían ellas y sus hijos. ¶

Las cardas, la rueca y el telar han pasado. Ahora solo se ven como reliquias de familia o recuerdos sagradamente atesorados. ¶

Posiblemente ninguna otra agencia humana tenga mayor influencia sobre la civilización y el desarrollo de los pueblos del mundo que aquella que provee un transporte rápido y fácil de personas y cosas de un lugar a otro. Por medio de ella, los individuos, las comunidades y las naciones llegan a conocerse mejor entre sí, se hace posible el intercambio de mercancías, y se sostiene el comercio del mundo. ¶

Con este propósito, caminos hechos por el hombre recorren el mundo. Ahora viajamos por ellos sobre cintas de acero, en lujosos automóviles, en palacios flotantes, o a través del aire. ¶

Apenas ayer estos caminos eran meros senderos, trazados por hombres intrépidos y sin temor, a través de bosques desconocidos, sobre montañas cubiertas de nieve, a través de desiertos sin huellas o mares sin cartografiar. ¶

En cumplimiento de las palabras pronunciadas por profetas inspirados, hace miles de años, los barcos de madera en que navegábamos los mares al comenzar el siglo pasado han sido reemplazados por palacios flotantes de acero, en los cuales surcamos las olas o navegamos las profundidades del océano con seguridad. ¶

Por plata, el Señor nos ha dado oro, que se ha convertido en la base del intercambio en todo el mundo civilizado; mientras que el hierro ocupa el lugar de la madera y la piedra en la construcción. ¶

Mediante la aplicación de métodos científicos, que han sido revelados durante el siglo pasado, la profesión de la medicina y la cirugía han traído al pueblo del mundo alivio de las enfermedades más temidas, que devastaban comunidades y a veces amenazaban la existencia misma de la humanidad. ¶

Sin duda, el mayor milagro del siglo es el logro por el cual la voz humana, con la personalidad del que habla, puede preservarse y reproducirse indefinidamente con todo el detalle de su originalidad. ¶

Ya sea pronunciada en los helados árticos, o desde las selvas del trópico, sin medio visible de conducción, la voz humana circunda instantáneamente la tierra, superando así la hasta ahora insuperable barrera tanto del tiempo como del espacio. ¶

Al contemplar estos logros del siglo pasado, a los cuales solo se ha hecho breve referencia, nos vemos llevados a exclamar: ¶

Grandes y maravillosos son tus caminos, oh Señor, De eternidad en eternidad ¡Tú eres el mismo! Tus propósitos no fallan, ni hay quien pueda detener tu mano. ¶

LA IGLESIA ¶

La Anunciación. Así como la gloria del Señor resplandeció en derredor de los pastores que guardaban sus rebaños de noche sobre los collados de Judea, y el ángel del Señor les anunció que había nacido aquel día, en la ciudad de David, un Salvador, que era Cristo el Señor, la luz de la Dispensación Cristiana irrumpió sobre el mundo. ¶

"Y repentinamente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios y decían: ¶

"¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!" ¶

Los cielos se iluminaron con la gloria del Señor, las huestes celestiales exclamaron hosannas mientras el Niño de Belén, el Hijo de Dios, el Unigénito del Padre en la carne, aquel que había de llegar a ser el Salvador de la humanidad, nacía al mundo. ¶

Desde el tiempo de su nacimiento hasta el día de su crucifixión, Satanás, aquella antigua serpiente, el diablo, el enemigo de todo lo bueno, aquel que con sus artimañas y engaños tentó a nuestros primeros padres y trajo la muerte al mundo, buscó la destrucción de nuestro Señor. ¶

Los reyes lo persiguieron, porque conocían y temían su poder. Los eruditos y los ricos lo despreciaron, a causa de su humilde nacimiento; mientras que los ignorantes, sin comprender, lo dejaron en el escarnio. ¶

El ministerio personal de Jesús fue de corta duración. Apenas transcurrieron treinta y tres años desde el tiempo de su nacimiento hasta el día de su crucifixión, y solo una pequeña parte de ese tiempo se dedicó a su ministerio. Desde el momento en que pronunció su gran sermón del Monte, apenas transcurrieron tres años hasta su muerte. ¶

Durante el breve período de su ministerio, llevó a cabo la organización de su Iglesia, escogió a doce apóstoles, sobre quienes, con Pedro a la cabeza, confirió las llaves del sacerdocio, y a quienes hizo comprender la organización de su Iglesia y las doctrinas de su Evangelio, mediante cuya obediencia la humanidad puede ser redimida y llevada de vuelta a la presencia de Dios. Cumplido esto, declaró completa su misión mortal, y fue a su muerte con la sublime oración en sus labios de que su Padre perdonara a quienes eran responsables de su crucifixión. En su ignorancia, no sabían lo que habían hecho. ¶

EL PRIMER SIGLO DE LA IGLESIA PRIMITIVA ¶

Durante el primer siglo de la Era Cristiana, Octavio, Calígula, Nerón, Vespasiano y su hijo Tito, todos ellos amargos perseguidores de la Iglesia, ocuparon el trono de Roma. ¶

La Roma pagana se había convertido en señora del mundo. Desde el tiempo de la crucifixión de Jesús, la persecución de los cristianos había sido despiadada y malvada más allá de toda expresión. Durante el reinado de Calígula y de Nerón, quienes eran más bestias que hombres, los cristianos varones eran asesinados sin misericordia, mientras sus esposas e hijas eran llevadas a Roma, para ser vendidas al mejor postor, o distribuidas entre una soldadesca depravada. ¶

Hombres, mujeres y niños eran arrojados al gran anfiteatro de Roma, para ser desgarrados por bestias salvajes o luchar por sus vidas, para entretenimiento de aquellos monstruos inhumanos. A los cristianos, con sus cuerpos cubiertos de materiales combustibles, los hacían pararse sobre las murallas, para ser quemados, a fin de proveer luz para el espectáculo de abajo. ¶

No bastaba con privar de la vida a los cristianos. Se aplicaba todo medio cruel de tortura que la mente humana pudiera sugerir, que aumentara el sufrimiento de la víctima. ¶

La apostasía que habían predicho los profetas había llegado. Se reveló el hombre de pecado, el hijo de perdición, quien se opone y se exalta a sí mismo sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; de modo que como Dios se sienta en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios. (2 Tesalonicenses 2:3-4.) ¶

Así transcurrieron los siglos, siglos durante los cuales las tinieblas cubrieron la tierra y densa oscuridad las mentes de la gente, siglos durante los cuales Satanás, en una orgía de idolatría pagana, gobernó el mundo. ¶

UNA NUEVA DISPENSACIÓN DEL EVANGELIO ¶

La apertura de una nueva dispensación del evangelio no fue cosa del azar. Jesucristo, por medio de su mensajero, había declarado a Juan, mientras estaba en la isla de Patmos, que un ángel vendría volando por en medio del cielo, teniendo el evangelio sempiterno para predicarlo a los que moran sobre la tierra, llamándolos de vuelta a la adoración de Dios, que es el Hacedor de los cielos y de la tierra, del mar y de las fuentes de las aguas. El propio Redentor había declarado que, antes del tiempo de su gloriosa aparición, para asumir su lugar legítimo entre su pueblo, el Evangelio de su reino se predicaría en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, antes de la venida del fin. ¶

Así como el tiempo de la restauración del Evangelio fue claramente indicado, así también se declaró específicamente el lugar de congregación de quienes aceptaran la verdad. El profeta Isaías había dicho que acontecería en los postreros días que el monte de la casa del Señor se establecería en la cima de los montes, y sería exaltado sobre los collados, y que gentes de todas las naciones fluirían hacia él. Muchos pueblos, declaró, irían y dirían: "Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob." ¿Con qué propósito? Para que se les enseñara el camino del Señor, y aprendieran a andar en sus sendas. ¶

Al tiempo del llamamiento de Abraham, el Señor entró en convenios con él y con su posteridad, en los cuales prometió que Palestina sería suya por heredad sempiterna. Esta promesa fue repetida a Isaac, y confirmada sobre la cabeza de Jacob. ¶

Antes de su muerte, nuestro padre Jacob llamó a sí a sus doce hijos, los bendijo, y definió el futuro de su posteridad, añadiendo poco a lo que ya se había prometido, hasta que puso sus manos sobre la cabeza de José, y no solo le confirió la bendición y la heredad de sus padres, sino que declaró también que su heredad prevalecería sobre la de sus antepasados, hasta los últimos límites de las Colinas Sempiternas, a una tierra escogida sobre todas las demás tierras, una tierra rica en las bendiciones de la tierra, de los cielos arriba y del mar abajo. ¶

Sobre Efraín, el menor de los dos hijos que le nacieron a José durante su permanencia en Egipto, selló la heredad de las bendiciones y promesas conferidas a su padre. ¶

Mientras Satanás mantenía al mundo en oscuridad espiritual, por medio de la impostura sacerdotal y la idolatría, encadenaba a las masas con las cadenas del despotismo real, y así mantenía al mundo en servidumbre tanto espiritual como civil. ¶

A medida que se acercaba el tiempo del fin, el Espíritu de Dios descendía sobre los hombres, impulsándolos a romper las cadenas de la idolatría y de la impostura sacerdotal con que estaban atados. ¶

Cuando John Wycliffe, John Huss y William Tyndale (todos los cuales sufrieron el martirio por su fe), Martín Lutero y otros dieron las Santas Escrituras al pueblo del mundo, y en la fuerza del Dios de Israel declararon la verdad, había llegado el principio del fin. ¶

Cuando el pueblo de Gran Bretaña le arrancó al Rey Juan la Carta Magna, cuando Oliver Cromwell más tarde cortó la cabeza del Rey Carlos I, y los Covenanters de Escocia tomaron las armas contra la entonces dominante iglesia, se levantó la estrella de la mañana de la esperanza, anunciando la luz del sol de un día más brillante. ¶

La venida de Colón a América había sido predicha siglos antes de que zarpara del puerto de Palos, en España. El Espíritu del Señor estuvo sobre él, fue su guía y protector en su gran aventura, y lo condujo a las orillas de un mundo nuevo. ¶

No fue por azar que los Puritanos dejaran su tierra natal y navegaran hacia las costas de Nueva Inglaterra, y que otros los siguieran más tarde. Fueron la vanguardia del ejército del Señor, predestinados a establecer el sistema de gobierno dado por Dios bajo el cual vivimos, y a hacer de América, que es la tierra de José, el lugar de congregación de Efraín, un asilo para los oprimidos de todas las naciones, y a preparar el camino para la restauración del Evangelio de Cristo y el restablecimiento de su Iglesia sobre la tierra. Fue bajo estas circunstancias, y otras de las cuales el Señor fue el autor, que se dispuso el escenario para el alzamiento del telón sobre la escena inicial de la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. ¶

Así como se inauguró la Dispensación Cristiana, la gloria del Señor resplandeció en derredor de los pastores que guardaban sus rebaños de noche sobre los collados de Judea, mientras la voz del ángel del Señor declaraba que el Niño de Belén era el Salvador del mundo. ¶

Así también la gloria del Señor cubrió con su sombra a Joseph Smith, y Dios mismo, en la gloria y majestad de su persona, junto con su Hijo Unigénito, Jehová, se reveló en visión, y con su propia voz designó a Joseph Smith como el instrumento por medio del cual habría de inaugurarse la más grande dispensación evangélica de las edades. ¶

No hubo ostentación, pompa ni despliegue dramático; fue una ocasión sencilla y solemne, superlativamente gloriosa e impresionante más allá de toda expresión. ¶

La voz del Señor, que había guardado silencio durante edades, se oyó de nuevo. De nuevo se entregó aquel mensaje divino, tantas veces repetido: "Este es mi Hijo Amado. ¡Escuchadlo!" La personalidad del Padre y de su Hijo Unigénito se reveló de nuevo, para que la humanidad pudiera conocerlos tal como son. ¶

De su primera visión, Joseph Smith dice: ¶

"Después de apartarme al lugar que previamente había designado, mirando a mi derredor y encontrándome solo, me arrodillé y empecé a elevar a Dios el deseo de mi corazón. Apenas lo hube hecho, cuando súbitamente se apoderó de mí una fuerza que me dominó por completo, y surtió tan asombrosa influencia en mí, que se me trabó la lengua, de modo que no pude hablar. Una densa obscuridad se formó alrededor de mí, y por un momento me pareció que estaba destinado a una destrucción repentina. ¶

"Mas esforzándome con todo mi aliento por pedirle a Dios que me librara del poder de este enemigo que se había apoderado de mí, y en el momento en que estaba para hundirme en la desesperación y entregarme a la destrucción —no a una ruina imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible que ejercía una fuerza tan asombrosa como yo nunca había sentido en ningún otro ser— precisamente en este momento de tan grande alarma vi una columna de luz, más brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente descendió hasta descansar sobre mí. ¶

"No bien se apareció, me sentí libre del enemigo que me había sujetado. Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de mí a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado: ¡Escúchalo!" ¶

(Cuando el apóstol Pablo compareció ante el rey Agripa y Festo, el procurador romano, declaró que Jesucristo, quien había sido crucificado en el Calvario, había resucitado de entre los muertos; que vivía y se le había aparecido en una nube de luz, llamándolo a ser su mensajero a los gentiles. Festo, asombrado, exclamó: "Pablo, estás loco; las muchas letras te vuelven loco." Pero Pablo respondió: "No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de cordura." ¶

De manera semejante, Joseph Smith, un oscuro muchacho campesino de quince años de edad, cuando relató a ciertos ministros sectarios del vecindario que había recibido una visión celestial, fue objeto de burla y de amarga persecución. ¶

Los hombres se encolerizaban al declarar que todo aquello venía del diablo, que no existían tales cosas como visiones y revelaciones en estos días; que todo eso había cesado con los Apóstoles, y que jamás volvería a haberlas. ¶

Satanás manifestó de nuevo su poder y su determinación de frustrar la voluntad de Cristo, para mantener su dominio sobre el mundo y seguir teniendo cautivas las almas de los hombres. Desde esa hora se enfureció en los corazones de los inicuos, hasta que finalmente logró la muerte del Profeta; pero no hasta que hubo cumplido la obra que el Señor lo había enviado al mundo a realizar. ¶

Como Pablo, Joseph Smith, durante los tres años que siguieron a su visión, sostuvo firmemente que en visión había visto al Padre y al Hijo, y había oído la voz del Señor. ¶

En la tarde del 21 de septiembre de 1823, se había retirado como de costumbre a su recámara para pasar la noche, una noche cargada de sucesos que él no había soñado, sucesos de suprema importancia para él y para el pueblo del mundo. Dice él: ¶

"Mientras así me hallaba orando a Dios, descubrí una luz que aparecía en mi cuarto, la cual seguía aumentando hasta que el aposento se puso más claro que a mediodía, cuando instantáneamente un personaje se presentó a un lado de mi cama, de pie en el aire, pues sus pies no tocaban el suelo. ¶

"Llevaba puesta una túnica suelta de una blancura sumamente exquisita. Era una blancura que sobrepasaba todo lo terrenal que yo hubiese visto jamás; ni creo que cosa terrenal alguna pudiera hacerse aparecer tan sumamente blanca y refulgente. Sus manos estaban desnudas, así como sus brazos, un poco más arriba de la muñeca; asimismo estaban desnudos sus pies, así como sus piernas, un poco más arriba de los tobillos. Su cabeza y su cuello también estaban descubiertos. Pude notar que él no tenía ninguna otra vestidura sino esta túnica, pues estaba abierta, de modo que pude ver dentro de su pecho. ¶

"Su túnica no solo era sumamente blanca, sino que toda su persona era resplandeciente sobre toda descripción, y su semblante en verdad como un relámpago. El cuarto estaba sumamente iluminado, pero no con tanto brillo como el que había inmediatamente en derredor de su persona. Cuando lo miré por primera vez, tuve miedo; pero el temor pronto me dejó. ¶

"Me llamó por mi nombre, y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tenía una obra para mí, y que entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomaría mi nombre para bien y para mal, o sea, que se iba a hablar bien y mal de mí entre todo pueblo." ¶

Este mensajero reveló a Joseph Smith que había depositado un libro, escrito sobre planchas de oro, que daba una relación de los antiguos habitantes de América y del origen de su procedencia, y que las planchas más tarde le serían entregadas para que las tradujera y las publicara al mundo. ¶

El veintitrés de septiembre de 1827, las planchas que contenían el registro del Libro de Mormón fueron entregadas a Joseph Smith, quien, por el don y el poder de Dios, tradujo los caracteres grabados en ellas. ¶

El Libro de Mormón no está en ningún grado en conflicto con la Santa Biblia, ni ocupa su lugar, sino que es la más fuerte evidencia corroborante que existe del origen divino de aquel sagrado registro. Ha estado ante el mundo por más de un siglo, durante el cual ninguna declaración contenida en él, ya se refiera a la historia civil o a la religión del pueblo que llevó el registro, ha sido probada falsa. ¶

A medida que avanzaba la traducción de los caracteres grabados en las planchas en que se llevaba el registro nefita, Joseph Smith descubrió que la doctrina del bautismo era enseñada y practicada por el pueblo nefita. Deseando comprender mejor este principio, hizo como había hecho antes: fue con Oliver Cowdery, su escribiente, al bosque, y se dedicaron a la oración fervorosa. Lo siguiente es citado de sus propias palabras: ¶

"Mientras así nos hallábamos, orando e implorando al Señor, descendió un mensajero del cielo en una nube de luz y, habiendo puesto sus manos sobre nosotros, nos ordenó, diciendo: ¶

"'Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud.' ¶

"El mensajero que en esta ocasión nos visitó y nos confirió este sacerdocio dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la dirección de Pedro, Santiago y Juan, quienes poseían las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, sacerdocio que nos sería conferido, dijo él, en el momento oportuno." ¶

Con esta ordenación, y con la restauración del Sacerdocio de Melquisedec, que más tarde fue conferida como se había prometido, la plenitud de las llaves y de la autoridad del Sacerdocio de Dios Todopoderoso, que durante siglos se había perdido para la humanidad, fue restaurada, y ha permanecido con la Iglesia en sucesión ininterrumpida hasta el tiempo presente. ¶

Con la restauración del sacerdocio, quedó abierto el camino para la predicación del Evangelio, la administración de las ordenanzas correspondientes, y la organización de la Iglesia. ¶

El día seis de abril, hace cien años hoy, Joseph Smith, junto con otros cinco que habían aceptado el mensaje del Evangelio restaurado, se reunieron en el hogar de Peter Whitmer, padre, en Fayette, Condado de Seneca, Nueva York. Se administró el sacramento de pan y vino, y se organizó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

En su sermón del Monte, el Maestro declara que un árbol se conoce por el fruto que produce. No se recogen uvas de los espinos, ni higos de los abrojos. Una fuente amarga no puede producir buenas aguas, ni una fuente buena producir aguas amargas. Conforme a esta ley inmutable, pedimos al mundo que juzgue los logros de la Iglesia durante el siglo pasado. ¶

Fue después de su resurrección que el Maestro comisionó a sus discípulos a ir por todo el mundo y predicar el Evangelio a todo pueblo, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. ¶

De igual manera, los discípulos de Cristo en la presente dispensación, sus Apóstoles, Sumos Sacerdotes, Setentas (que son su ministerio especialmente escogido) y los Élderes de la Iglesia, han llevado las buenas nuevas del Evangelio restaurado a cada rincón del mundo civilizado durante el siglo pasado, y dondequiera que se ha proclamado el mensaje ha habido almas honradas que lo han aceptado y se han congregado a Sion, en cumplimiento de las palabras de los antiguos profetas. ¶

El monte de la casa del Señor ha sido establecido en la cima de los montes, y gentes de todas las naciones han fluido hacia él. Mediante las bendiciones del Señor sobre sus labores, el desierto ha sido sometido y hecho florecer como la rosa. Los lugares solitarios se han alegrado a causa de ellos. Se han establecido ciudades, han brotado manantiales de agua que han dado vida a la tierra sedienta, y se oyen música y voces de niños en las calles donde por edades reinaron la desolación y el silencio. ¶

Se han erigido templos en los cuales se ha realizado la obra de redención para una innumerable hueste de vivos y muertos. ¶

Muchos miles han sido traídos de la pobreza y la angustia del viejo mundo a esta bendita tierra de José, para llegar a ser prósperos y felices al participar de las bendiciones que el Señor nuestro Dios ha pronunciado sobre ella. ¶

Al mirar hacia atrás, a la organización de la Iglesia, que ocurrió bajo las circunstancias más humildes y, para el mundo, más oscuras, y siguiendo su historia a través de la persecución, la pobreza y la angustia, ¿puede negarse que se ha llevado a cabo una grande y maravillosa obra, que se han cumplido las promesas del Señor, y que se ha manifestado su poder para cumplir aquello a lo cual pone su mano? ¶

Que se atribuyan gloria y honra a Dios nuestro Padre, por medio de Jesucristo, su Hijo, para siempre, pues él es el autor de todo ello. ¶

¿QUÉ HAY DEL FUTURO? ¶

El futuro, tal como se delinea en las predicciones de los antiguos profetas y se confirma por la revelación moderna, está preñado de esperanza para la Iglesia. ¶

Jesucristo nuestro Señor dijo: ¶

"No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido." ¶

Con el ímpetu presente con que la gente del mundo avanza en la determinación de la verdad en todo campo del esfuerzo humano, las perspectivas para el futuro sobrepasan la visión de la comprensión humana. ¶

Jesucristo, refiriéndose al tiempo en que se manifestaría en los postreros días, declaró que, así como se manifestó a su propio pueblo en el meridiano de los tiempos y ellos lo rechazaron, en los postreros días vendría primero a los gentiles, y luego a la casa de Israel. Él dice: ¶

"Y cuando llegue el tiempo de los gentiles, resplandecerá una luz entre los que se asientan en tinieblas, y será la plenitud de mi evangelio; mas no lo reciben, porque no perciben la luz, y apartan de mí su corazón a causa de los preceptos de los hombres. Y en esa generación serán cumplidos los tiempos de los gentiles." ¶

"En aquel tiempo, dice el Señor, me acordaré del convenio que he hecho con mi pueblo que es de la casa de Israel, y les llevaré mi evangelio." ¶

"Y he aquí, estableceré a este pueblo en esta tierra, para el cumplimiento del convenio que hice con Jacob, vuestro padre; y será una Nueva Jerusalén. Y los poderes del cielo estarán entre este pueblo; sí, yo mismo estaré en medio de vosotros." ¶

"Y entonces se cumplirá lo que está escrito: ¶

"¡Despierta, despierta, vístete de tu poder, oh Sion! ¡Vístete de tus ropas hermosas, oh Jerusalén, ciudad santa! Porque nunca más vendrá a ti el incircunciso ni el impuro: porque así dice el Señor: Por nada os vendisteis, y sin dinero seréis redimidos." ¶

De las palabras del profeta Daniel citamos lo siguiente: ¶

"Y en los días de estos reyes, el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido ni será dejado el reino a otro pueblo; despedazará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre." ¶

Juan, el discípulo amado de nuestro Señor, dice: ¶

"Y vi un cielo nuevo, y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían dejado de ser, y el mar ya no existía más. Y yo, Juan, vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su novio. ¶

"Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios está entre los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. ¶

"Y enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni clamor ni dolor, porque las primeras cosas han dejado de ser." ¶

"Y juzgará entre las naciones y reprenderá a muchos pueblos; y forjarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación ni se adiestrarán más para la guerra." ¶

Con esta gloriosa visión del futuro, hacia la cual anhelamos, exhortamos a nuestros hermanos y hermanas a poner en orden sus casas, para que estén preparados para lo que ha de venir. ¶

Absteneos del mal; haced lo que es bueno. Visitad a los enfermos, consolad a los que están de duelo, vestid al desnudo, alimentad al hambriento, cuidad de la viuda y del huérfano. Observad las leyes de salud que el Señor ha revelado, y guardaos sin mancha de los pecados del mundo. Pagad vuestros diezmos y ofrendas, y el Señor abrirá las ventanas de los cielos y derramará bendiciones hasta que no haya lugar para recibirlas. Sed obedientes a las leyes de Dios y a las leyes civiles del país en que residís, y sostened y honrad a quienes son escogidos para administrarlas. ¶

Al pueblo del mundo enviamos nuestra bendición, y les damos testimonio de que Dios vive, de que Jesucristo es su Hijo Unigénito, el Redentor del mundo. Hacemos un llamado a todos los hombres para que vengan a él, para que por su gracia puedan alcanzar la vida eterna y una herencia con él en el reino de su Padre. ¶

Heber J. Grant, Anthony W. Ivins, Charles W. Nibley, ¶

La Primera Presidencia. ¶