La Expiación y la Misión de Cristo

ELDER MELVIN J. BALLARD ¶

Aproximadamente un año después de la organización de la Iglesia, en una revelación al Profeta Joseph Smith, el Señor Jesucristo dijo: ¶

"Y así he enviado al mundo mi convenio sempiterno, a fin de que sea una luz al mundo y un estandarte a mi pueblo, y para que lo busquen los gentiles, y sea un mensajero delante de mi faz, preparando el camino delante de mí. ¶

"Por tanto, venid a él, y razonaré con el que viniere, como con los hombres en los días antiguos, y os enseñaré mi potente razonamiento", ¶

"Por tanto, escuchad unánimes y dejad que os muestre mi sabiduría —la sabiduría de aquel que decís es el Dios de Enoc y de sus hermanos." ¶

De los testimonios que se han dado durante esta conferencia, se ha ofrecido amplia evidencia para mostrar que el Señor ha cumplido, al menos en parte, esta promesa, de que al establecer su Iglesia estaba estableciendo un estandarte al cual acudiría su pueblo y que también atraería la atención del mundo. ¶

UN PERÍODO IMPORTANTE ¶

Mi alma se regocija con mis hermanos y hermanas que han hablado durante esta gran conferencia, por este glorioso día, y he levantado mi corazón en alabanza y adoración al Todopoderoso por su bondad al darme vida en este tiempo. Si se me hubiera dado el privilegio de escoger cualquier período de todo el glorioso pasado, preferiría estar sobre la tierra hoy, en el año 1930, antes que en cualquier otro período que el mundo haya conocido, porque creo que estamos en el amanecer de cosas mucho más gloriosas que cuantas se hayan conocido en la historia de todo el glorioso pasado. ¶

TESTIMONIOS RESPECTO A NUESTRAS NORMAS ¶

Los hombres están dando testimonio del valor de las normas de los Santos de los Últimos Días. Se han hecho muchas citas durante esta conferencia de autoridades eminentes que han estado estudiando la vida de los Santos de los Últimos Días. Quiero añadir una de un crítico ya citado por uno de los hermanos, quien, a pesar de su crítica, reconoce, al examinar el surgimiento de varias iglesias en Estados Unidos, que de todas ellas solo una ha tenido éxito. Y pregunta por qué ha tenido éxito esta cuando otras han fracasado. Responde: ¶

"El Mormonismo es la mente estadounidense dando por fin con la solución. La solución es, en breve, una cooperación de creyentes energizados que trabajan en el nombre de Dios por un reino terrenal que perdurará hasta la eternidad. En el medio siglo anterior a la Guerra Civil, Estados Unidos estaba salpicado de sociedades experimentales que luchaban por hallar esta fórmula. El Mormonismo la halló y ha perdurado." ¶

Los testimonios de hombres que nos observan indican que no solo nuestras normas atraen a los miembros de la Iglesia, sino también a quienes no son de los nuestros. Al establecer esta obra, el Señor declaró que solo la verdad podría sobrevivir, y que todo lo que pudiera ser sacudido sería sacudido. ¶

EL PROGRESO DE LA IGLESIA EN LA ÉPOCA DE MAYOR ILUSTRACIÓN ¶

Al examinar algunas estadísticas gubernamentales recientes, observo que de las veintitrés denominaciones principales de los Estados Unidos, seis de ellas han mostrado una pérdida de membresía en el período de los últimos diez años, y de las veintitrés, ninguna muestra un porcentaje de crecimiento mayor que el de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Aunque se calcula que hay veinticinco mil iglesias protestantes vacantes en los Estados Unidos, esta Iglesia ha llevado a cabo su mayor programa de construcción en el período de los últimos tres años. Es maravilloso cuando pensamos que esto también sucede en la época de mayor ilustración que el mundo haya conocido. Aquel inspirado documento que leyó el Presidente Grant, las palabras de la Primera Presidencia, llamó nuestra atención a los maravillosos cambios ocurridos en el período de cien años. La manera de pensar del hombre, de viajar, cada faceta de la actividad humana, ha sido tan tocada por los inventos de la ciencia, que vivimos en una época maravillosa. Ha llegado al mundo más luz y conocimiento durante este período de cien años que en todas las edades del tiempo que lo precedieron juntas. Y a la luz de todo este resplandor de conocimiento, el Mormonismo prospera y florece como nunca antes. El mayor aliado que tiene la Iglesia Mormona es la ciencia moderna. ¶

LAS VERDADES DEL EVANGELIO ARMONIZAN CON LAS VERDADES CIENTÍFICAS ¶

No tenemos disputa alguna con las verdades de la ciencia. Tal vez tengamos aún alguna disputa con ciertas teorías de hombres que intentan sustentar sus teorías mediante la aplicación de verdades científicas, pero no tenemos disputa con las verdades de la ciencia. Están en perfecta armonía con las verdades de este Evangelio restaurado, y toda verdad naturalmente será afín y unida. Cada verdad, ya venga de la ciencia o de la religión, se unirá armoniosamente con las demás. Y entonces, cuando pienso en este gran torrente de luz y verdad, pregunto: ¿por qué vino esto al mundo en esta época? ¿No hubo hombres sabios antes de 1830? ¿No hubo grandes personajes que han aparecido en las páginas de la historia, y sin embargo no pudieron resolver los misterios, abrir la puerta y sacar a luz las cosas maravillosas que esta época ha conocido? ¿Por qué? Solo puedo responder con fe y creencia sencilla y confiada, que la razón por la cual este torrente de luz y verdad ha venido al mundo en esta época es porque Dios así lo quiso. Estas grandes verdades le eran conocidas a él. No hay cosa que el hombre sepa que Dios no supiera mucho antes. El secreto se guardó hasta que llegó el día en que se abrió la puerta. El Espíritu de Dios, como se dijo esta mañana, ha sido derramado sobre toda carne, y los hombres han visto visiones y soñado sueños, y han abierto los misterios de Dios, y han sacado a luz y conocimiento estas maravillosas verdades que son los medios de Dios para ayudar a promover el establecimiento de sus verdades religiosas y preparar al mundo para su gloriosa venida. ¶

Dios no solo se mueve entre este pueblo, sino que también actúa entre las naciones de la tierra. Me regocijo en los logros del pasado. Nuestros padres y madres han soportado pruebas, persecuciones, violencia de turbas y dificultades como quizá ninguna otra época haya conocido. Pero las han resistido. Han permanecido como yunques golpeados en todas estas pruebas, y se han mantenido fieles, y nos han dado una Iglesia a la cual los hombres reconocen el derecho de existir. ¶

EL GLORIOSO FUTURO ¶

Ahora bien, ¿qué haremos? Nuestro sagrado deber es mantener los fuegos que se han encendido, mantenerlos ardiendo para que nunca se apaguen, para que nunca perezcan. Esta es la gloriosa época de la verdad. Aún hay conflictos que sobrevendrán. ¿Batallas? Sí, luchas. Pero en la culminación de cada lucha vendrá el día del triunfo de la verdad. Porque esta es la época en que la verdad triunfará y será victoriosa; el error, la oscuridad y la superstición, ya sea en la Iglesia o en el estado, perecerán, porque esta es la época del triunfo de la verdad, y me regocijo en ello. ¶

Al mirar hacia el futuro, tan glorioso como ha sido el pasado, veo cosas más gloriosas ante nosotros. Ustedes, hijos e hijas de José, quien fue vendido a Egipto, expulsado de en medio de sus hermanos —en su aislamiento Dios estuvo con él y lo levantó para ser el salvador de toda la casa de Israel— así también ustedes, hijos de Israel, Santos de los Últimos Días, hijos de José y de Efraín, aunque también ustedes fueron echados al desierto, expulsados, en su aislamiento Dios ha estado con ustedes. Él se está preparando para sacarlos de su aislamiento, tal como lo hizo con José, para glorificarlos y hacerlos los salvadores de toda la casa de Israel, la luz del mundo. ¶

LOS TIEMPOS DE LOS GENTILES ¶

En el documento que leyó el Presidente Grant, escucharon la escritura de la sección cuarenta y cinco del libro de Doctrina y Convenios, en la cual el Señor Jesucristo promete que, aunque Israel fue ampliamente dispersado, sería congregado de nuevo. Pero se hace la declaración de que Israel, en lo que respecta a los judíos, permanecería en su condición dispersa hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles, y que los tiempos de los gentiles comenzaron con el amanecer de esta dispensación del Evangelio, y que esa generación vería el fin de los tiempos de los gentiles. ¿Qué sigue después? No puedo determinar la hora o el período exacto, pero hemos concluido, según nuestro método del Libro de Mormón, que una generación es aproximadamente cien años. Puede que sea más. Pero tenemos toda razón para creer que nos acercamos al fin del período de los tiempos de los gentiles, y entonces amanece un nuevo día. Esto no implica que el Evangelio necesariamente será quitado de las naciones gentiles; puede permanecer allí, y así será hasta que todos los de Israel que estén entre ellas sean congregados y hasta que se cumpla nuestra obra entre ellas. Entonces viene el día de Israel. ¶

El Señor dijo, por medio de Lucas, que los judíos caerían a filo de espada y serían llevados cautivos a todas las naciones, y que Jerusalén sería hollada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles. Jerusalén fue hollada hasta que el ejército del General Allenby marchó a Jerusalén y quebró el poder que había gobernado sobre aquella tierra y los destinos de aquel pueblo durante siglos. ¶

EL DÍA DE ISRAEL ¶

Y no puedo dejar de creer que Dios está trabajando con los gobernantes de las naciones, aun con los gobernantes de Gran Bretaña, pues fueron inspirados a nombrar a un judío, el Dr. Samuels, como el primer gobernante en casi dos mil años que ha tenido autoridad y dominio sobre la Tierra Santa, quien es descendiente de aquellos a quienes Dios dio originalmente la tierra. Todo esto indica que ha llegado el tiempo para esta rama de la casa de Israel. Su día está cerca. Hace muchos años, mientras hacía labor misional en Montana, se me dio a entender, por el susurro del Espíritu, mientras me preguntaba por qué los lamanitas no habían sido traídos a la Iglesia en un período más temprano, que el Señor me hizo saber que había muchas cosas que él tenía que hacer por ellos antes de que estuvieran preparados para aceptar el mensaje del Evangelio. Creo que las cosas que el Señor tenía en mente se están cumpliendo y que su día también amanece. Me sentí impresionado con esto en aquella memorable mañana de Navidad de 1925, en Sudamérica, cuando el hermano Wells, el hermano Pratt y yo nos arrodillamos en aquella hermosa arboleda de sauces llorones a orillas del Río de la Plata, y dedicamos la tierra para la difusión del Evangelio, y el Espíritu del Todopoderoso estuvo sobre nosotros. Se nos hizo saber que el mensaje del Evangelio hallaría a miles que tenían la sangre de Israel en sus venas en Sudamérica. Entonces vimos el día en que llegaría a los quince millones de hijos del padre Lehi que están en aquella tierra, y que las cadenas, políticamente, serían rotas, que llegaría el día de la retribución, el día de la liberación, y que llegarían a una plena comprensión de las promesas del Todopoderoso. Pues, precisamente para ese propósito, leemos en la tercera sección del libro de Doctrina y Convenios, se dio el Libro de Mormón, para llevarlos, a los lamanitas, a un conocimiento de la verdad. ¶

LA TIERRA DE SION ¶

Doy testimonio a ustedes de que Dios se está moviendo en Sudamérica, y de que llegará el día en que será, como declaró el profeta, una tierra de Sion —sí, la tierra de Sion para esta rama de la casa de Israel— mientras Norteamérica se convierte en la tierra de Sion para los hijos de José, de Efraín. Y Dios moverá a los líderes de las naciones para preparar el camino para todo esto. ¶

LA IGLESIA Y EL ESTADO ¶

La gran lucha por la libertad religiosa que se libra en México también se libra en Sudamérica. En los últimos cinco años, dos grandes naciones han establecido la separación absoluta entre la Iglesia y el estado, y otras luchan hacia ese fin. Llegará. Ningún poder puede detenerlo. La teoría que sostiene aquella gran iglesia dominante, de que su cabeza tiene el derecho de gobernar sobre la Iglesia y el estado (y en el último año ha ascendido a esa posición, en la cual ahora es rey y también cabeza de la iglesia) no es el espíritu de la democracia de Sudamérica, ni tampoco es el espíritu de la democracia de Norteamérica ni de México. Puede ser un símbolo persistente de lo que una vez existió en Europa, pero ese orden de cosas no puede vivir en esta tierra, porque esta es la época de la separación de la Iglesia y el estado. Sí, llegará un tiempo en que volverán a unirse, pero no bajo hombre terrenal alguno. Creo que el Señor Dios Todopoderoso está obrando no solo en esta Iglesia, sino en esta nación. Sí, este es el principio del cumplimiento del sueño de Daniel. Pero también creo firmemente que Dios, como nuestras escrituras claramente enseñan, tanto el Libro de Mormón como Doctrina y Convenios, levantó a esta poderosa nación de los gentiles, y que su mano ha estado en ello. Estuvo con los padres patriotas que echaron sus cimientos. Los sostuvo en sus luchas. Estuvo con Lincoln. Ha llevado adelante la obra por su poder, y los hombres han reconocido a Dios como el Rey de la tierra. Y así creo que cuando venga aquel a quien corresponde por derecho gobernar y reinar, vendrá como Rey de reyes, y eso es políticamente, y que será Señor de señores, y eso es en su Iglesia. Creo que cuando venga a gobernar y reinar habrá una unión de la Iglesia y el estado bajo aquel a quien corresponde por derecho gobernar y reinar. Pero jamás se le ha dado ese derecho a hombre mortal alguno. ¶

Vamos avanzando en preparación para ese tiempo. Este gran gobierno avanza en su santa misión de establecer los principios de rectitud en el gobierno. Es la obra de Dios. Se extiende, y está enseñando a las naciones de la tierra y preparándolas para el orden de cosas cuando él venga. No fue sino una profecía de lo que a su tiempo será, cuando el Señor Jesucristo entró a Jerusalén como rey. Extendieron sus ramas de palma y lo aclamaron rey. Eso es lo que él será cuando venga a gobernar y reinar, y el pueblo lo aceptará y se alegrará de su venida. ¶

LOS PROPÓSITOS DE DIOS QUE HAN DE CUMPLIRSE EN RUSIA ¶

También estoy seguro de que Dios se está moviendo en Rusia. Por mucho que nos perturbe la tiranía y la opresión que se ejerce contra la religión en aquella tierra hoy día, no es cosa nueva, pues ese ha sido el orden de cosas por edades. Pero puedo ver a Dios moviéndose también para preparar el camino de otros sucesos que han de venir. El campo que se ha llenado de avena silvestre necesita ser arado y rastrillado y preparado para una nueva siembra. Así en Rusia. Puede parecernos espantoso, pero es Dios rompiendo y destruyendo un orden de cosas más antiguo, y el proceso será el cumplimiento de los propósitos de Dios dentro de un período muy corto de tiempo, que normalmente podría haber tomado generaciones. Pero aquel pueblo regresará, porque doy testimonio de que hay miles de la sangre de Israel en aquella tierra, y Dios está preparando el camino para ellos. ¶

SALVADORES DE LA CASA DE ISRAEL ¶

Sí, nuestros primos, los judíos, con quienes hemos simpatizado, a quienes hemos amado desde el comienzo de esta dispensación del Evangelio —lo sepan o no, Dios está obrando en su favor. Esta obra es el eje y el centro alrededor del cual se desarrollan todos los grandes movimientos entre las naciones de la tierra. Dios está en ella y triunfará, y los Santos de los Últimos Días saldrán de su aislamiento y se convertirán en los salvadores de toda la casa de Israel; no tanto para alimentarlos con pan como lo hizo José, sino con un pan más precioso, el pan de vida, las cosas espirituales que son de mayor valor. ¶

EL CUMPLIMIENTO DE LOS PROPÓSITOS DE DIOS ¶

Doy testimonio a ustedes, Santos de los Últimos Días, de que todo lo que necesitamos hacer es guardar los mandamientos de Dios. Su promesa fue que si escuchábamos sus consejos jamás cesaríamos de prevalecer hasta que los reinos del mundo fueran subyugados bajo el Señor Jesucristo; y la tierra será dada a los santos y a quienes sean dignos de ella, para poseerla por los siglos de los siglos. Todo lo que necesitamos hacer es adherirnos a nuestras enseñanzas, y estas normas de vida resolverán todos los problemas que hoy afligen al mundo. Al progresar, no perdamos de vista la meta, ni nos desalentemos. Estamos por entrar en una nueva era, un nuevo período, más glorioso, más maravilloso. Todo lo que necesitamos hacer es servir a Dios, y veremos avanzar su salvación hacia el cumplimiento de sus santos propósitos, porque Sion se levantará y resplandecerá, y los confines de la tierra vendrán a ella para aprender de sus caminos y andar en sus sendas, pues está destinada a ser la luz del mundo. Lo sé, y de ello doy testimonio, y pido a Dios que nos envíe a nuestros hogares rededicando nuestra vida y todo cuanto tenemos a mantener ardiendo los fuegos, a proseguir adelante y estar preparados cuando Dios esté listo para la consumación de sus santos propósitos. ¶

MUERTOS PERO NO SILENCIADOS ¶

Nos apena la necesidad de la muerte del Profeta, pero nos gloriamos de que estuvo dispuesto a morir, y en efecto murió mártir, y selló su testimonio con su sangre. Fue indudablemente esencial. Como ha dicho una eminente autoridad que ha escrito una vida de Cristo: "Solo prestamos oído a las voces que claman desde las tumbas, y reservamos nuestra escasa capacidad de reverencia para aquellos a quienes hemos asesinado. Las únicas verdades que perduran en la memoria fugaz de la raza humana son las escritas con sangre. Todos los profetas que jamás han hablado sobre la tierra fueron insultados por los hombres, y los hombres insultarán a los que aún han de venir. Podemos reconocer a los profetas por esto: que, embarrados de lodo y cubiertos de vergüenza, pasaron entre los hombres, con el rostro radiante, expresando lo que había en sus corazones. Ningún lodo puede cerrar los labios de quienes deben hablar, aunque se mate al obstinado profeta. No pueden silenciarlo. Su voz, multiplicada por los ecos de su muerte, se oirá en todos los idiomas y a través de todos los siglos que han de venir." ¶

Que Dios vindique su verdad, como estoy seguro que lo hará, y nos mantenga dignos de estar en las filas de los victoriosos en el día mayor que ha de venir, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶