Testimonio

(Presidente de la Estaca Taylor de Sión, Alberta, Canadá.) ¶

No es una sensación muy agradable que le cambien a uno las tornas, de la manera en que el hermano Talmage lo ha hecho con nosotros esta tarde, al exigirnos que hagamos todo el uso de la palabra, porque creo que la situación que él ha expuesto existe en casi todas las estacas. Sé que existe en nuestra estaca. Sé que una vez intenté hablar sobre los primeros principios del evangelio, y uno de los presidentes se levantó y dijo que era muy reconfortante escuchar a un presidente de estaca hablar sobre ese tema. Por lo general, dejamos que los demás hagan eso. ¶

Ruego que el Señor me bendiga con su Espíritu para que seamos beneficiados al reunirnos. Como el hermano Talmage ha manifestado, vengo del lejano norte, Canadá, un nombre que hace estremecer a la mayoría de ustedes, supongo; piensan que ese es un país tan lejano y tan frío que no tienen ningún deseo de ir allí; pero les aseguro que tenemos una gran cantidad de personas en esa tierra de los Santos de los Últimos Días. Y el Señor nos ha bendecido bastante bien en esa tierra durante los últimos treinta y cuatro años, desde que comenzamos a establecernos allí por primera vez. Tratamos de hacer lo que podemos, a nuestra débil manera, en esa estaca de Sión. Hemos adoptado el método aconsejado en la última conferencia: hemos enviado a unos pocos misioneros, y creo que han hecho una gran cantidad de bien. Como saben, solo somos ocho o diez mil en ese país, en esa gran nación. La mayoría de nosotros vinimos de los Estados Unidos. Unos pocos ¶

niños, por supuesto, han nacido allí, de hecho un buen número. Hemos sido tratados en esa maravillosa tierra con la mayor medida de libertad que pudiera concederse a pueblo alguno. Hemos tenido todas las ventajas de las que disfruta cualquier otro pueblo en ese país, y nos sentimos muy agradecidos de que así sea. ¶

Ahora bien, en nuestras labores misionales que hemos emprendido recientemente, hemos aconsejado a los élderes que acudan a los no «mormones», que no entienden el evangelio, y también a aquellos de nuestros hermanos y hermanas que han sido un poco descuidados; y cuando regresan, informan que tienen muchísimas conversaciones muy agradables sobre el evangelio con algunos de nuestros amigos no «mormones». Algunos que no son miembros de la Iglesia han atendido a nuestros élderes durante horas a la vez, y han expresado que no tenían idea de que promulgáramos semejantes ideas como las que tenemos. Un hombre que había sido educado para el ministerio tuvo el privilegio de escuchar a dos de nuestros élderes, y había tenido tantos prejuicios contra nuestro pueblo y nuestras doctrinas que, aunque las reuniones se llevaban a cabo en la escuela cercana, no entraba. Cuando los élderes lo visitaron, no los invitó a entrar; pero finalmente lo persuadieron de ir a la escuela. Dijo: «Fui educado para el ministerio, pero ahora no creo en nada, hay tantas ideas contradictorias». Pero cuando se marcharon, dijo: «Vuelvan otra vez, porque no sabía ni tenía la menor idea de que tuvieran tan espléndidos principios como los que me han estado compartiendo». ¶

Muchísimas personas sienten que nuestra gente está allá arriba, fuera del mundo, en Canadá. Hace treinta y cuatro años, cuando la gente fue por primera vez allá arriba, muchos de los nuestros sintieron que, una vez pasadas las tormentas, pronto llegaría el momento en que se les llamaría de regreso a Utah. Mi abuelo fue uno de los que dijo eso. Le dije que no; porque, le dije: «Has escuchado algunas predicciones maravillosas con relación a las labores de este pueblo en esta tierra. He oído a personas que vienen allí decir que "tendrán muchísimos más asentamientos en este amado país". El presidente Joseph F. Smith dijo: "Tendrán miles y decenas de miles, y se extenderán muy al norte hasta la Gran Bahía, señalando hacia la gran bahía de Hudson"». He sentido un gran deleite en predicciones de esa clase y, de hecho, he dedicado todo mi tiempo y energías allí. Me hice ciudadano allí hace más de 30 años; pero aun así puedo decir que ningún hombre nacido en este gran país puede sentir un afecto más cálido en su corazón por esta gran República en la que ustedes viven que nosotros; y siempre miramos hacia atrás y decimos: Esa es una tierra maravillosamente bendecida donde el Señor dijo que levantó a hombres buenos y sabios con el propósito de establecer su gran obra. Ahora digo que vemos el cumplimiento de estas profecías. ¶

A menudo he pensado en esa maravillosa visión que tuvo Nefi. Dijo que vio esa maravillosa Iglesia, y que se extendió por doquier, y multitudes de personas pertenecían a ella; y también vio que el pueblo del Señor estaba esparcido sobre toda la tierra, pero sus números eran pocos. Puede ser que el Señor utilice eso como un medio de ¶

promulgar su obra en los últimos días. Algunas personas están tan llenas de prejuicios que no prestan atención a los principios que predicamos. Si lo hicieran, dirían, como dijo este hombre, que nunca se habían imaginado que tuviéramos principios tan maravillosos y nobles. Pero cuando llegan a examinar nuestros principios, se maravillan y piensan que podrían tomarse como modelo. ¶

Algunos de los nuestros han asistido a algunas de las reuniones de una gran asociación de agricultores de allí. Tenemos una organización muy fuerte en ese ámbito en Alberta, y nuestros obispos han sido firmes representantes de esa organización, y en una de nuestras reuniones presentaron una resolución en relación con el tabaco, y solicitaron al parlamento, o al menos al cuerpo legislativo provincial, que aumentaran la edad a la que se podían vender cigarrillos a los muchachos. En la reciente votación sobre la prohibición, la provincia se pronunció abrumadoramente a favor de la prohibición y, por supuesto, nuestra gente se mantuvo donde debía estar, a la vanguardia, y nuestro voto fue el más grande de la provincia. Ahora pueden ver lo que estamos haciendo. Ya hemos mantenido, durante muchísimos años, el único distrito de opción local en ese país. Mediante los esfuerzos del presidente Card se logró eso, y finalmente la mayoría del pueblo allí votó a favor de la templanza, la prohibición. ¶

Vivimos en un pequeño ramal ferroviario conocido como el ramal de Cardston, y algunos de los viajeros, después de que presentamos el lema de la AMM, han dicho: «Pues mi empresa me ha dicho que no venga por este rumbo con nuestras mercancías, porque la gente ha adoptado esa resolución y no comprará nuestro café allí. Ahora nuestras tiendas están dejando de vender tabaco», dijo. Otro hombre dijo: «Yo vendo tabaco, y mi empresa me ha ordenado que no vaya por allí, pues ninguna de las tiendas está vendiendo tabaco y no podemos vender mucho por esas tierras». Un ejemplo de esa naturaleza comienza a surtir efecto sobre el pueblo. ¶

Estuve en un gran banquete no hace mucho, en el cual uno de los miembros de la cámara de comercio, de amplia reputación, casualmente estaba sentado a mi lado, y tienen la costumbre de casi asfixiarlo a uno con humo en sus banquetes. Dijo: «Sr. Allen, siento que es casi un sacrilegio sentarme aquí y fumar a su lado». Eso significó mucho para mí; significó que habían comenzado a prestar atención a lo que habíamos estado enseñando. De unas pocas maneras de esta clase se está predicando el evangelio en esa gran tierra. ¶

En esa gran convención que mencioné, se nos dijo: «Ustedes, los "mormones", no están obteniendo el beneficio de todos los impuestos que deberían recibir y que ayudan a pagar, porque no tienen suficientes hombres en la penitenciaría». Esos hombres dijeron: «Ustedes no tienen a ningún hombre en la penitenciaría y, aun así, pagan su parte de los impuestos». ¶

Allá donde vivo se organizan también para las mujeres del campo, a fin de que puedan obtener privilegios sociales y de otro tipo. Cuando vinieron entre nosotros, dijeron que reconocían algo que no existía en ninguna otra provincia. Dijeron: «Ustedes están cuidando de sus propios pobres mejor que nadie en la provincia; y esta es una parte de nuestro ¶

trabajo en la que no hacemos hincapié, porque ustedes no la necesitan en esta comunidad». ¶

Recientemente, cuando hicimos una visita a los educadores principales, y con motivo de la visita del superintendente Adam S. Bennion, en favor de las escuelas de la Iglesia, dijeron algo que fue interesante. Saben ustedes que se ha hablado de cerrar las escuelas de la Iglesia; pero el ministro de educación dijo: «Mantengan esa escuela de la Iglesia todo el tiempo que les sea posible, porque ha satisfecho de manera maravillosa una necesidad sentida en esa comunidad, como ninguna otra provincia lo ha hecho, al incorporar a los jóvenes a la escuela y educarlos». Dijo que queremos introducir el arte doméstico y otra formación manual y doméstica en nuestras escuelas de la Iglesia, y el mejor representante de ello estaba precisamente en Raymond, y estas cosas son esfuerzos a lo largo de una línea de trabajo sumamente importante. Están llevando a cabo las ideas que el presidente Young defendió hace más de cincuenta años, cuando dijo que a los muchachos se les debía enseñar a ser mejores agricultores; y a las muchachas, mejores amas de casa, para que puedan ser mejores ciudadanos. Tuvimos las primeras escuelas de la provincia que introdujeron el arte y la ciencia doméstica; y, de hecho, otros desean que cooperemos con ellos. ¶

Cuando nuestros miembros del consejo directivo fueron a la convención educativa, informaron que la nuestra era la única escuela fuera de sus grandes ciudades que llevaba a cabo algo de esa labor. ¶

De esta manera, tal vez el evangelio pueda ser predicado, pues tendrán la oportunidad, de ese modo, de ver algunas de nuestras buenas obras. Tal vez, después de un tiempo, comiencen a reconocer que hay algunos otros principios que son muy valiosos, y para la elevación y el beneficio de los hombres; y espero que pronto llegue el día en que puedan reconocernos por nuestro verdadero valor, y cuando el espíritu del evangelio sea mejor que cualquier otra cosa entre ellos, y cuando puedan ser bautizados en el mismo espíritu en el que nosotros somos bautizados, y exista un espíritu de amor fraternal y bondad en todas partes del mundo. Entonces comenzarán a recibir los beneficios del «mormonismo», para lo cual ha sido restaurado a la tierra. ¶

Ahora bien, en casa tenemos el privilegio de recibir a la mayoría de las autoridades generales de la Iglesia, y solo quisiera dar testimonio del valor de estos hombres. Hago esto porque estamos sosteniendo a dos nuevos miembros de las autoridades generales en esta conferencia. Hemos tenido el privilegio de recibir a 22 de 26. El hermano Talmage aún no nos ha favorecido con una visita, ni el hermano Widtsoe, por supuesto. Deseo testificar que son hombres muy, pero muy buenos, y que estamos perfectamente seguros al seguir sus pasos; y no queremos tener la idea de querer hacer algo que sea contrario a la voluntad de la Iglesia; porque, por las impresiones que he recibido al transportarlos por nuestras grandes praderas y al tenerlos en nuestros propios hogares, son hombres espléndidos, y no he oído a ninguno de ellos sugerir aquello que tenga visos de engaño o nada por el estilo, sino que son hombres de mente pura. Si bien amé al presidente Joseph F. ¶

Smith por encima de todos los demás hombres, puedo ver que el Señor levanta a otros hombres que están llevando adelante la obra, tan bien como los hombres la han estado llevando adelante en el pasado. En la actualidad puedo decir que admiro muchísimo al presidente Grant. Cabalgué con él por toda nuestra estaca, justo antes de que fuera promovido a la presidencia de la Iglesia, y descubrí que es un hombre de mente pura y que lleva en el corazón los intereses del pueblo. Y a estos otros hermanos que recientemente han sido sostenidos, puedo sostenerlos de todo corazón. Es un motivo de satisfacción sostener a estos hombres levantando nuestras manos y luego ir a casa y apoyarlos en todo lo que hagamos en la vida. Que el Señor nos conceda hacer eso, y también reconocer que hay orden en su Iglesia, y que cuando Él tenga algo que hacer, lo hará por el conducto debido. Ruego que podamos seguir a nuestros líderes directos, que seamos en verdad verdaderos Santos de los Últimos Días, y también que podamos hacer nuestra parte en promulgar el evangelio. Esta es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶

El cuarteto masculino del barrio LeGrand, bajo la dirección de Leland I Acomb, cantó: «Más cerca, mi Dios, a ti». ¶