La resurrección y la misión de Cristo

El élder Orson F. Whitney, en el curso de sus elocuentes palabras de ayer por la tarde, declaró con gran solemnidad, refiriéndose a nuestra fe, a nuestra Iglesia y a todo lo que creemos y todo lo que estamos haciendo: «Esta es la obra del Señor». Ahora bien, ¿lo es? A veces me pregunto, cuando ¶

decimos esas cosas y cuando las escuchamos, si realmente percibimos en nuestra conciencia todo lo que eso significa; o si, al menos en muchos casos, adquiere el carácter de una mera forma de hablar, y no nos damos cuenta de todo lo que implica una declaración de esa naturaleza. Quizás nunca me he presentado ante una congregación donde me haya sentido menos dispuesto a asumir la tarea de hablar al pueblo que aquí y ahora, esta tarde. Después de que el hermano Young, del Primer Consejo, fue llamado a dirigirles la palabra, y ante la probabilidad de que el presidente Grant continuara llamando a los miembros del Primer Consejo de los Setenta a hablarles en el orden de su antigüedad, lo que hacía probable que yo fuera el siguiente en ser llamado, no he podido pensar en otra cosa sino solo en esta declaración que hizo el élder Whitney, y que en una u otra forma ha sido expresada, creo yo, por cada orador en esta conferencia; y siendo esta la única idea presente en mi mente en este momento, me propongo trabajar sobre ella durante los pocos minutos en que he de hablarles. ¶

Y ahora la pregunta: ¿Es esta obra en la que estamos empeñados la obra del Señor? Y si lo es, ¿qué es exactamente lo que implica esa afirmación? Pues bien, esto es lo que implica, para recorrer el terreno muy rápidamente y tocando solo los puntos más destacados en relación con estas cosas: Si esta declaración de nuestros hermanos, hecha en diversas formas, es verdadera, entonces Dios el Padre Eterno, el Creador de los cielos y de la tierra, y de los mundos y sistemas de mundos por medio de Jesucristo su Hijo, juntamente con su Hijo Jesucristo, se apareció a un hombre mortal, a un joven, Joseph Smith, y el Padre le presentó a Jesús el Cristo, Aquel que fue tomado por manos crueles y crucificado, como dicen las escrituras, por los pecados del mundo; y como él mismo declaró aquí en el continente americano, por su propia boca, que Él era el Redentor y que había sido muerto por los pecados del mundo. Estos dos personajes celestiales se aparecieron a este joven y proclamaron lo que solo ellos eran competentes para proclamar: que todas las religiones del mundo eran falsas, que los hombres enseñaban como doctrinas los mandamientos de hombres, que tenían forma de piedad pero negaban la eficacia de ella, y le mandaron que no se uniera a ninguna de ellas, dándole la promesa de que si era fiel sería escogido como instrumento en las manos de Dios para restablecer el Evangelio de Jesucristo y restaurar la Iglesia de Cristo otra vez en la tierra. Ahora bien, si esta obra con la cual ustedes y yo estamos vinculados es verdaderamente la verdad, entonces esa visión y anuncio espléndidos pero imponentes son una realidad. ¶

Luego se declara, como una verdad, que se reveló un nuevo volumen de escrituras: un libro que da a conocer la historia de naciones que florecieron en épocas pasadas sobre los continentes americanos, con las ruinas de cuya civilización estamos más o menos familiarizados a través de los monumentos que sobreviven en varias partes de América. Pretende ser un registro de los tratos de Dios con millones de personas que vivieron y murieron sobre estos continentes occidentales, entre los cuales Dios levantó a hombres in- ¶

spirados para enseñarles e instruirles en rectitud; para hablarles también del plan de vida y salvación trazado desde antes de la fundación del mundo. Estos profetas poseían autoridad divina para enseñar el plan de vida y salvación. Asimismo, en el Libro de Mormón se encuentra el relato de la visión más espléndida de la que se tenga constancia, sobre la aparición del Cristo resucitado al hombre. Él se apareció a los sobrevivientes de los terribles cataclismos, terremotos, tempestades y destructivas tormentas que azotaron estas tierras de América durante la crucifixión y sepultura de Cristo, y se proclamó a sí mismo como la vida y la luz del mundo y el salvador de los hombres. Si lo que afirmamos en nuestro testimonio general es verdad, entonces este volumen de escrituras, que contiene el testimonio para Dios de naciones que duermen, es una certeza. ¶

En relación con el Profeta Joseph Smith, otros tres hombres recibieron testimonio divino de la veracidad de esa obra; porque tres hombres, a saber, Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris, testificaron que un ángel del cielo descendió a su presencia y les mostró las planchas originales de las cuales fue traducido el Libro de Mormón. En su presencia pasó las hojas de este antiguo registro y ellos observaron con curiosidad los grabados y vieron que eran de mano de obra fina. Este ángel les declaró que el libro había sido traducido por el don y el poder de Dios, y que era verdadero; mientras que la voz misma de Dios, Creador de los cielos y de la tierra, el poder sustentador de todos los mundos, que los sostiene en perfecto equilibrio y tiene el universo bajo el control de su omnipotente voluntad, les mandó que testificaran de la verdad de este registro. Si nuestro testimonio de que la obra en la que estamos empeñados es la obra de Dios es verdadero, entonces el Libro de Mormón es verdadero, y todo lo que está en él es verdadero. ¶

Cuando los jóvenes, Joseph Smith y Oliver Cowdery, estaban ocupados en la obra de traducir el Libro de Mormón, surgió en sus mentes la cuestión del bautismo: su propósito, su forma, lo que se lograba por medio de él. Llevaron esa pregunta al Señor mediante la oración. Entonces Juan el Bautista, aquel que por encima de todos sabría todo acerca del bautismo y que sería un instructor perfecto de esa ordenanza y doctrina, aquel cuyas manos sostuvieron el cuerpo de Cristo, el Hijo de Dios, cuando lo sumergió en las aguas del bautismo, vino y dio instrucciones sobre este importante tema, y mandó a estos hombres que se bautizaran el uno al otro; y les confirió la autoridad para predicar el arrepentimiento y bautizar a otros. Nuevamente, si nuestro testimonio de esta obra es verdadero, entonces Pedro, Santiago y Juan, quienes parecen haber constituido un círculo íntimo dentro del colegio de los Apóstoles en los días de Cristo, quienes estuvieron con Cristo en varias ocasiones especiales y parecieron recibir atención y privilegios especiales de parte de Cristo —estos tres hombres, a uno de los cuales Cristo había dicho: «A ti te daré las llaves del reino de los cielos»—, estos tres apóstoles vinieron y confirieron el Sacerdocio según el orden del Hijo de Dios sobre Joseph Smith y Oliver Cowdery. ¶

Esa es una certeza si nuestro testimonio es verdadero; y al ser verdadero, ¡qué cosa tan importante es! Inspirados e instruidos por los mandamientos de Dios, estos hombres, que ahora poseían el santo apostolado, procedieron a organizar una vez más la misma Iglesia de Jesucristo sobre la tierra por designación divina y bajo autoridad divina. ¶

Posteriormente, cuando llegó la plenitud de los tiempos para tales cosas, Moisés, Elías y Elías el Profeta se aparecieron en el Templo de Kirtland y confirieron a estos hombres las llaves de autoridad y poder que poseían mientras estaban sobre la tierra. Moisés restauró las llaves para el recogimiento de los hijos de Israel; Elías, tal vez el orden patriarcal, junto con las llaves o la autoridad que abrieron el conocimiento que habría de enlazar a las familias de los hombres en todas las naciones, y que el Señor al final unirá en una sola familia a todos los hijos de los hombres. Elías el Profeta restauró aquellas llaves de autoridad que harán volver el corazón de los hijos hacia los padres, y sin duda el corazón de los padres hacia los hijos. Todas estas cosas, y cada una de ellas, son verdaderas si nuestro testimonio general es verdadero. La renovación de las promesas y las esperanzas y seguridades de la resurrección de entre los muertos, incluidas en la obra que llamamos la obra de Dios, también es verdadera. Nuestras esperanzas en Cristo Jesús nuestro Señor no se limitan a nuestras esperanzas y visiones de las cosas en esta nuestra vida mortal. Tenemos anclas de esperanza dentro del velo que se mantienen firmes. El velo se rasga ante nuestra visión y vemos a una raza redimida y levantada de entre los muertos, porque así como en Adán todos mueren, así también en y por medio de Cristo todos serán revivificados. Y la raza humana será unida: atada en las cadenas de oro del amor de Dios y del amor humano. La misma unidad que abunda y perdura en el gobierno del universo prevalecerá en cuanto a la raza de los hombres. Una unidad semejante a la que une en una sola a la Santísima Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Ahora bien, cuando decimos que este Evangelio, Iglesia y sacerdocio nuestros son la obra del Señor, que esto es la verdad, esto es lo que queremos decir: Todas estas cosas que he enumerado, individual y colectivamente, son verdaderas. Siendo verdaderas, ¡qué espléndido, qué glorioso es todo esto! ¡Qué fuerza, qué poder, qué fe, qué esperanza, qué unidad, qué benevolencia, qué amor debiera abundar, abundará y abunda en un pueblo cuya fe está fundada sobre estas grandes verdades que forman parte de nuestra fe y de nuestra Iglesia! El mundo está empezando a tomar nota del efecto de que un pueblo tenga una fe como esta, a medida que comienza a manifestarse en la vida de los Santos de los Últimos Días; y el mundo prestará más atención y aún más atención a esto a medida que pasen los años. Las pequeñas aclamaciones que hoy se dan al exitoso sistema de religión promovido e impulsado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son insignificantes en comparación con esa mayor aclamación que aún llegará a la obra de Dios de la cual testificamos. ¶

Por un momento, permítanme llamar su atención a cómo se ha edificado esta obra por medio de testigos de Dios. Cuando el Señor quiso comenzar esta gran dispensación del cumplimiento de los tiempos, una dispensación ¶

en la cual todas las demás dispensaciones anteriores habrán de confluir, como las corrientes encuentran su camino hacia el océano; cuando quiso dar inicio a esta gran obra de establecer la fe en el mundo, comenzó creando un testigo para sí mismo, uno que pudiera testificar que había visto, que había oído, que había recibido instrucciones de los labios mismos del resucitado Hijo de Dios, y eso en la presencia del Padre: Dios levantó a uno que pudiera ir entre los hombres y testificar que había visto, oído y recibido instrucción del Dios de todo el universo. Dios levantó a ese testigo para sí mismo, y aunque era joven e inexperto, y aunque fue perseguido por causa de su testimonio, vilipendiado y escarnecido, los hombres no pudieron apartar ni un ápice a ese testigo de Dios de las verdades que había proclamado. Por desagradable que fuera tener que decir a los habitantes de la tierra que todos estaban equivocados, lo hizo, a pesar de que puso a prueba aun sus propias fuerzas. Fue un testigo bueno y fiel. ¶

Luego, cuando el Libro de Mormón fue sacado a luz, el Señor halló y capacitó con conocimiento a los tres hombres a quienes quiso hacer testificar de la verdad del libro; y estos testigos testificaron y fueron fieles a sus testimonios. No importaba qué más les sucediera, cuán insensatos pudieran haber sido o cuán obstinados fueran en cuanto a otros asuntos, permanecieron fieles a aquello de lo cual Dios los había llamado a ser testigos. Fueron buenos testigos y no sé si acaso no se añadió algo de fuerza al peso de su testimonio a causa de las experiencias por las que pasaron, pues en buena y en mala fama, dentro de la Iglesia y fuera de ella, se mantuvieron fieles y firmes a ese testimonio del cual, por su misma naturaleza, no concibo cómo sería posible que hombre alguno se atreviera a apartarse, y ellos no se apartaron de él. Pues bien, estos tres testigos fueron comisionados para ir a buscar a otros doce testigos, testigos especiales de estas grandes verdades que Dios está revelando en la dispensación del cumplimiento de los tiempos; y encontraron a los doce testigos que llegaron a ser los doce apóstoles de la Iglesia, testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo, que poseen las llaves del ministerio de la Iglesia en las naciones extranjeras, en todo el mundo; de modo que cuando la puerta del Evangelio ha de abrirse a cualquier nación, uno o más de estos hombres que poseen estas llaves de autoridad y poder van a esas naciones y abren la puerta del Evangelio formalmente para la proclamación de la verdad. Hay una larga lista de tales aperturas de puertas del Evangelio a diversas naciones, y en cada caso ha sido realizada por uno de estos hombres que poseen esta comisión y autoridad divinas. Pero ustedes empiezan a ver cómo se edifica la obra mediante testigos. Fácilmente se comprenderá que doce hombres no son suficientes para la tarea de proclamar el Evangelio en todo el mundo; y por tanto se proporcionan ayudantes. Los hombres son reunidos en cuórums de setenta, y cada cuórum es presidido por un consejo de siete hombres, una presidencia diferente a la de cualquier otro cuórum de la Iglesia, y sin duda por la razón de que estos cuórums necesitan ser prácticamente indestructibles en la ¶

cabeza, de modo que varios de ellos puedan ser llamados a misiones por algún tiempo y aun así no desarticular la organización. Pues bien, estos hombres son llamados a ser testigos especiales del Señor Jesucristo en todo el mundo, a testificar de Cristo así como los doce testigos especiales, o apóstoles. Han de testificar de su divinidad, de que él es verdaderamente el Hijo mismo de Dios, escogido como el Redentor del mundo, en cuyo nombre únicamente pueden los hijos de los hombres esperar la salvación; también han de testificar de la resurrección y de la vida eterna del hombre por medio de Jesucristo: esa vida eterna que, se nos dice, Dios, que no puede mentir, prometió antes de que el mundo comenzara. Pues bien, estos hombres, los doce y los setenta, son escogidos para ser testigos de estas cosas que Dios está desplegando en el mundo. Así, en verdad, somos todos testigos: todos tienen el derecho de tener el testimonio del Espíritu de Dios en sus propias almas de que todo este caudal y volumen de verdad es verdadero, es la palabra de Dios; de modo que, en cierto sentido, todos los Santos pueden recibir el testimonio de estas cosas, y ponerse de pie unos ante otros y ante el mundo y decir, como el élder Whitney y los demás han dicho aquí, que esta obra es la obra de Dios. ¶

Ahora bien, resulta que yo soy uno de los Setenta, uno escogido para ser oficialmente un testigo del Señor Jesucristo; y habiendo repasado todos estos desarrollos de la obra del Señor, que implican esta bendición de que nuestros pecados sean perdonados, ¡y oh, cuánto significa eso! Ha sido mi fortuna, buena o mala, entrar en contacto con hombres a quienes he visto sufrir bajo una verdadera agonía de angustia mental y espiritual debido a sus pecados. Los he visto derrumbarse y clamar en su agonía que estarían dispuestos a dar el brazo derecho si tan solo tales y cuales cosas que habían hecho pudieran deshacerse. Con gusto darían sus vidas si tan solo sus manos pudieran lavarse y quedar limpias de la mancha carmesí de la vida humana. He visto a hombres bajo la tensión de la agonía hasta que he llegado, en parte al menos, a comprender cuán bendito es el don de que podamos tener el perdón de los pecados. Otro de los grandes dones, y una de las mayores misericordias de Dios, es recibir, bajo la autoridad divina establecida aquí por las revelaciones de Dios y existente en el sacerdocio, el derecho de ser bautizado por el Espíritu, para que ese bautismo eleve una pobre vida humana a la unión con la vida espiritual de Dios. ¿Quién podrá decir cuán grande es esa bendición, de tener la fuerza de Dios a disposición del hombre como fuerza; su sabiduría para guía convertida en la sabiduría del hombre; la fuerza de Dios para resistir el mal, su poder para perseverar en el bien concedido al hombre? ¡Qué bendición es tener el propio espíritu unido con el Espíritu de Dios, por medio de lo cual llegamos a estar espiritualmente vivos y somos restaurados a ese bendito estado que los hombres disfrutaban antes de que ocurriera aquello que llamamos la «caída»! Ahora bien, ante la presencia de todo esto, ejerzo el oficio de mi llamamiento como uno de los testigos del Señor Jesucristo con respecto a estas cosas. Sin discusiones, sin debates, sin siquiera una exposición elaborada de las cosas que son verdaderas, tan solo habiendo traído ante la visión de ustedes cuán grande cosa es decir que esta es la obra del Señor, y dependiendo ¶

ahora del espíritu que está dentro de ustedes, y por medio del cual ustedes también conocen la verdad, sin nada entre nosotros, más que de corazón a corazón, espíritu tocando espíritu, el espíritu de ustedes encontrándose con el mío, nuestros espíritus afines a la verdad y de tal naturaleza que cuando oímos la verdad conocemos la verdad; ahora, en esta actitud, les declaro solemnemente que estas cosas que componen nuestra historia y que componen el desarrollo de la Iglesia y el reino de Dios, tal como lo conocemos, les digo que cada una de esas grandes cosas y, por encima de eso, todas ellas juntas, son verdaderas. Y lo digo consciente de que hablo donde Dios oye y toma conocimiento de las cosas que se dicen, y pedirá cuentas a los hombres por lo que digan. Les digo, en verdad, y con la conciencia limpia, y con la certeza de que es aprobado por Dios: les digo que estas cosas son verdaderas; y siendo verdaderas, ¡cuán fuerte, noble, valiente y generoso pueblo debieran ser los Santos de los Últimos Días! ¶

Oh Dios, el Padre Eterno, en el nombre de tu Hijo Jesús, el Cristo, nuestro Redentor, con todo mi corazón y con toda mi alma te doy gracias por el conocimiento de estas grandes verdades. Grábalas en nuestros corazones. Permítenos, oh Señor, recoger en nuestras almas la fuerza y el poder que provienen de ti; y tuya sea la fuerza y la gloria por los siglos de los siglos, por mundos sin fin. Amén. ¶