Tres males existentes en el mundo

Mis hermanos y hermanas, me perdonarán si miro derecho hacia adelante y no me vuelvo a la derecha ni a la izquierda; es la única manera. ¶

Quedé profundamente impresionado por la conmovedora exhortación y el testimonio del presidente Grant esta mañana, que fue fuertemente enfatizado y reforzado por las observaciones de los hermanos que siguieron. Ciertamente fue un discurso clave. Hemos recibido la palabra y haríamos bien en prestarle atención. ¶

La naturaleza del perdón

El perdón es uno de los principios más atractivos y hermosos del evangelio de Cristo. Ustedes saben que Moisés dijo: «Jehová es misericordioso y clemente, lento para la ira, y grande en misericordia». Él es un Dios de misericordia y de perdón y es longánimo. Debemos ser como Él. ¿Saben que lo que algunas personas llaman perdón no siempre es perdón. «Sí», dice uno que ha sido agraviado, «perdonaré pero no olvidaré». Me viene a la memoria la historia de los dos negros, Rastus y Sambo. Estos negros estuvieron enemistados toda su vida. Había una gran enemistad entre ellos hasta que Sambo llegó a su lecho de muerte, y un amigo le dijo: «Sambo, en este momento solemne, de cierto perdonarás a Rastus». Sambo dijo: «Sí», y volviéndose a Rastus observó: «Rastus, si me muero, estás perdonado, pero si vivo, ten cuidado conmigo». Otra ilustración. Un amigo dijo a otro: «¿Amas a tus enemigos?» Él respondió: «No, señor, pero simpatizo con ellos». «Bueno, no sabía que necesitaran simpatía». «No la necesitan», dijo, «pero la necesitarán cuando yo haya terminado con ellos». Recuerden, la admonición es, busquen diligentemente la fe, la esperanza y la caridad, pero la mayor de estas es la caridad. ¶

Tres males existentes en el mundo

Quisiera hablar unos momentos hoy acerca del tema de tres males que existen en el mundo en general y que también se han introducido en nuestra comunidad, en algunos lugares en mayor grado, en otros lugares en menor grado; pero están aquí no obstante, y ¡oh, qué triunvirato de males! Aludo a la profanidad, el mal del tabaco, y la esclavitud de la deuda. ¶

Lo sagrado del nombre de Dios

Recordarán que el Señor habló a Moisés en una ocasión y le dijo que estaba a punto de descender y manifestarse a su pueblo. Moisés fue instruido a santificar al pueblo para que pudieran encontrarse con el Señor, a tomar dos días para este importante deber y al tercer día el Señor descendería. Esto es lo que el registro dice de aquella manifestación de majestad y poder: ¶

Y aconteció que al tercer día, cuando vino la mañana, hubo truenos y relámpagos y una espesa nube sobre el monte, y un sonido de trompeta muy fuerte; y se estremeció todo el pueblo que estaba en el campamento. ¶

Y Moisés sacó del campamento al pueblo para recibir a Dios; y se pusieron al pie del monte. ¶

Y todo el monte Sinaí humeaba, porque Jehová había descendido sobre él en fuego; y el humo subía como el humo de un horno, y todo el monte se estremecía en gran manera. ¶

Y el sonido de la trompeta iba aumentando en extremo; Moisés hablaba, y Dios le respondía con una voz. ¶

Y así el Señor descendió sobre el monte Sinaí y se reveló en poder a los hijos de Israel y les habló, pero quisiera decirles que esta gran demostración del poder de Dios, que debió de haber sido sumamente impresionante, no fue nada, a mi juicio, comparada con las palabras que el Señor habló en aquella ocasión. Recuerden, los truenos pasaron, los relámpagos dejaron de destellar, la tierra no tembló más, pero las palabras que se hablaron han venido atronando a través de las edades y se nos conocen como el Decálogo, y estas palabras, nótenlo, son vinculantes hoy sobre los hijos de Israel, y sobre el mundo entero. ¶

Ahora, el primero de estos mandamientos fue sumamente impresionante. El Señor dijo: «No tendrás dioses ajenos delante de mí. ¶

«No te inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo Jehová tu Dios soy un Dios celoso». ¶

En los mandamientos que siguieron, el Señor hizo referencia a lo sagrado del día de reposo. Habló con respecto a la actitud de los padres hacia los hijos, que los hijos deben honrar a sus padres. Habló contra el mal de matar, de robar, del adulterio y de levantar falso testimonio. También dijo: ¶

No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano. ¶

Les recuerdo, hermanos y hermanas, que hay dos grandes sacerdocios en la Iglesia de Cristo. Uno es el Sacerdocio Aarónico, el otro es el Santo Sacerdocio según el orden del Hijo de Dios, pero por respeto y reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la repetición demasiado frecuente de su nombre, ellos, la Iglesia, en los días antiguos, llamaron a este sacerdocio según Melquisedec. Melquisedec fue un gran sumo sacerdote. Se habla de él como habiendo sido el rey de Salem y el príncipe de paz. Debió de haber sido un hombre grande y bueno, y de cierto fue altamente honrado al tener el sacerdocio nombrado según él. Pero fue principalmente con el propósito, nótenlo, de evitar el uso demasiado frecuente del nombre de la Deidad. Jesús, durante su ministerio, enfatizó este asunto de la profanidad. Tuvo su atención, tomó nota de ello, y así habló a sus discípulos y a su pueblo: ¶

Y otra vez habéis oído que fue dicho por los antiguos: No jurarás en falso, sino que cumplirás al Señor tus ¶

juramentos: mas yo os digo: No juréis de ninguna manera; ni por el cielo», porque es el trono de Dios; ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey. Ni por tu cabeza jurarás, porque no puedes hacer blanco o negro ni un solo cabello. Mas sea vuestra comunicación: sí, sí; no, no; porque lo que es más de esto, de mal procede. ¶

Ahora, hermanos y hermanas, aprendemos de estas escrituras que el nombre de Dios es muy sagrado, y que no debe usarse a la ligera. Se nos ha dicho muchas veces que aun en nuestros sermones no debe pronunciarse a menudo, ni tampoco debe usarse mucho en nuestras oraciones. Si ese es el caso, ¿qué diremos del hombre, y particularmente si es un hombre que tiene el sacerdocio, si toma el nombre del Señor en vano? El Señor ha dicho que no será tenido por inocente, debe responder por ello. No se oye profanidad en todas partes, no se oye en todos los lugares, pero de vez en cuando, en diversas secciones de la Iglesia, oirán el nombre del Señor profanado. Es un gran pecado. Es un mal serio y el hombre (y podría decir también la mujer) que es culpable de esta falta tiene necesidad de arrepentimiento. ¶

El tabaco no es bueno para el hombre

Quisiera decir una palabra o dos sobre el tema del mal del tabaco. Este asunto está ante nosotros. Conocen el lema de la organización de los Hombres Jóvenes, de hecho, de todas las organizaciones auxiliares de la Iglesia, de que nos oponemos al uso del tabaco, porque lo consideramos perjudicial para la salud y el bienestar del pueblo de Dios, y también para el pueblo del mundo si tan solo reconocieran el hecho. Es un mal dondequiera que se halle. Especialmente entre los Santos de los Últimos Días, porque tenemos la palabra del Señor sobre el tema. ¶

Cuán bondadoso y misericordioso es el Señor que casi al principio de la Iglesia nos diera a saber como pueblo lo que es bueno para nosotros y bueno para nuestros cuerpos, bueno para comer y bueno para beber. Menciona varios artículos. Ustedes están familiarizados con ellos. Sabemos verdaderamente que las cosas que el Señor ha dicho que son buenas para nosotros son buenas. Lo hemos comprobado en tiempos pasados. Todo hombre lo sabe, toda mujer lo sabe, y los niños van a saberlo a medida que adquieran conocimiento. El pan es el sustento de la vida. El agua es una bebida pura del cielo, podría decirse. Viene de la tierra pero podría muy bien descender del cielo. Es tan inofensiva y tan excelente para el sistema humano. Debemos comer las cosas que son buenas para nosotros con razón, con parquedad, especialmente en el uso de la carne. No debemos ir al exceso en el uso de aquel artículo y si la comemos en gran medida, en cualquier extensión, debe ser en tiempos de frío. Ahora el Señor ha declarado en lenguaje positivo que nadie necesita errar, nadie necesita desviarse en este asunto. Lo ha dicho con claridad y sencillez. No dice que el pan y el agua no son buenos para el cuerpo, pero sí dice que el tabaco no es bueno para el cuerpo. No es bueno ni siquiera para el ganado enfermo excepto para usarse exteriormente para magulladuras y así sucesivamente, y estoy seguro de que si ¶

el tabaco, o el jugo de tabaco, se administrara regularmente a un animal, digamos, una vaca o un caballo, si había estado sano antes, estaría terriblemente enfermo después. Se nos amonesta a abstenernos del uso de este artículo y de otras cosas que son dañinas para el cuerpo. Debemos ponerlos a un lado y pasarlos de largo. En este respecto, sería bueno recordar que una grande y gloriosa bendición acompaña la observancia de la Palabra de Sabiduría. El Señor nos ha dicho clara y enérgicamente lo que seguiría. «Todos los santos», dice, «que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos, y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos. Correrán y no se fatigarán; andarán y no desmayarán». Sí, el Señor da una promesa de que los ángeles destructores pasarán de ellos como de los hijos de Israel y no los matarán. ¶

Pero aparte de esta promesa, debería ser el buen placer de los Santos de los Últimos Días honrar este mandamiento porque es del Señor. Él ha hablado y debemos escuchar y prestar atención a su palabra. El tabaco es particularmente dañino para los jóvenes, para los muchachos, muchos de los cuales caen en el hábito de fumar cigarrillos. No saben lo que están haciendo. Puede resultar en daño irreparable para ellos durante toda su vida. Escuchen lo que Thomas A. Edison, el gran inventor, dice sobre este tema. Dice: «El agente perjudicial en los cigarrillos proviene principalmente de la envoltura de papel que se quema. La sustancia que así se forma se llama “Acrobin”. Tiene una acción violenta sobre los centros nerviosos, produciendo degeneración de las células del cerebro que es bastante rápida entre los muchachos. A diferencia de la mayoría de los narcóticos, esta degeneración es permanente e incontrolable. No empleo a ninguna persona que fume cigarrillos». ¶

Si alguno de sus muchachos está usando cigarrillos, deben tomar nota inmediata de ello, y ejercer todo poder y toda influencia a su alcance para lograr que venzan el hábito. ¶

Otra palabra sobre el tema. En el Unpopular Review, de enero de 1914, Henry W. Farnham, profesor de economía en la Universidad de Yale, tuvo un artículo intensamente iluminador sobre nuestra cuenta del tabaco, y que se nos ha permitido amablemente citar. Dice el profesor Farnham: ¶

La importancia del tabaco en nuestro presupuesto nacional se muestra por las últimas cifras del censo, según las cuales ocupa el undécimo lugar entre las industrias del país con respecto al valor del producto. Nuestro tabaco manufacturado valía en la fábrica en 1909 cuatrocientos sesenta millones seiscientos noventa y cinco mil dólares. Así superó al pan y otros productos de panadería, la ropa de mujer, el cobre, las bebidas de malta, los automóviles, el petróleo y los licores destilados. Era apenas alrededor de un tercio menos importante que las manufacturas de algodón. Un estadístico cuidadoso, el profesor William B. Bailey de Yale, publicó hace casi dos años algunas cifras que mostraban que el pueblo de los Estados Unidos gastaba en aquel tiempo en un solo año alrededor de mil cien millones de dólares en tabaco. Como las recaudaciones del impuesto de rentas internas sobre el tabaco han aumentado alrededor de un catorce por ciento en los últimos dos años, parece justo suponer que el consumo general ha aumentado en esta cantidad. Parece, por tanto, conservador declarar que en el presente el pueblo está gastando por lo menos mil doscientos millones de dólares por el placer de fumar y mascar. El significado de estas cifras se puede apreciar mejor si las comparamos con otros renglones de nuestro presupuesto nacional. Para ponerlo concretamente, los «tomadores de tabaco» gastan en un solo año el doble de la cantidad que gasta todo el país en viajes por ferrocarril, y alrededor de tres veces la cantidad que gasta en su sistema de escuelas comunes. Pagan anualmente alrededor de tres veces el costo entero del Canal de Panamá, destruyen directamente alrededor de tres veces tanta propiedad como se destruyó en el terremoto de San Francisco. Sus fumadas y mascadas les cuestan justo alrededor del doble de lo que cuesta mantener el gobierno de los Estados Unidos, incluyendo el interés de la deuda pública. Nuestros fumadores podrían, en un año y medio, pagar las deudas consolidadas enteras de nuestros estados, ciudades y condados, como estaban en 1902, y en nueve meses adicionales toda la deuda que genera interés de los Estados Unidos, si estuvieran dispuestos a ejercer la abnegación que ejerció hace unos años el pueblo persa. ¶

Estas cifras son impresionantes. Pienso que puedo decir con seguridad que vastas sumas se gastan en nuestro propio estado cada año en tabaco y que miles y decenas de miles de cigarrillos son fumados por los jóvenes en el Estado de Utah. No debería ser así. Debemos unirnos, debemos estar absolutamente unidos, debemos poner nuestras caras como pedernal contra este mal, porque está quebrantando la salud y debilitando la constitución de nuestros jóvenes. Nunca servirá. ¶

La esclavitud de la deuda

Solo una palabra de clausura sobre el tema del endeudamiento. Cualquier hombre que ha estado en deuda, cualquier hombre o mujer que está en deuda ahora, de cierto conoce el mal del endeudamiento. Es esclavitud. Es peor que el encarcelamiento. Es tiempo de que nuestro pueblo, al menos, dé consideración a este asunto importante. No sabemos lo que hay por delante. Puede haber tiempos malos, no lo sabemos. El dinero parece ser abundante justo ahora. Cómo viene y de dónde viene no lo sé, pero veo una gran cantidad de él envuelto en los miles y decenas de miles de automóviles que circulan por todo el país, en cada ciudad y en cada lugar rural. De cierto, está bien que un hombre tenga un automóvil para el uso de sí mismo y de su familia, y especialmente para sacar a su familia de vez en cuando y particularmente si su familia vive en una granja. Pienso que es un pensamiento grandioso que un granjero pueda llevar a su esposa trabajadora y a su familia a tomar un poco de aire fresco y conducirlos por el campo, en los lugares rurales, y también en la ciudad. Está bien si puede costearlo. Si tiene el dinero para invertir en este lujo, está bien. Pero yo no pensaría que está bien poner una gran suma de dinero en un automóvil, si no la tiene, y si necesita hipotecar el automóvil o posiblemente hipotecar su hogar a fin de obtenerlo. Para mí eso parece un gran mal, pero ¶

el pensamiento que está en mi mente es que debemos recortar nuestros gastos. Puedo decir con seguridad que esta es una era extravagante en la que estamos viviendo y que mucho dinero se gasta de modo imprudente y desenfrenado. ¶

Tengan esto en mente. Luchemos contra estos tres males gigantescos. ¶

El Señor los bendiga en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶