Obediencia y perdón

Estoy muy agradecido de hallar que estoy en armonía con lo que se ha dicho en esta conferencia en los discursos de los hermanos, desde el del presidente de la Iglesia y el profeta del Señor en la sesión de apertura, hasta el último Amén del orador que acaba de terminar. Se ha tocado una variedad de temas, y he sentido, en cierto modo, lamentar que las limitaciones de tiempo no permitieran a varios de los oradores continuar como yo podía ver, por la tendencia de sus observaciones, que lo habrían hecho, si hubieran tenido tiempo -- hasta una elucidación más completa de los muy espléndidos principios que han presentado. ¶

Mirar las cosas desde distintos ángulos

Hemos podido mirar las cosas desde distintos ángulos al seguir las observaciones de los varios hermanos, y todas armonizan. Creo que las observaciones son peculiarmente oportunas. No porque sienta que haya algún gran peligro de que los Santos de los Últimos Días se desvíen como cuerpo -- pues tengo fe en ellos, y sé que son el pueblo del Señor -- sino porque hay en este tiempo condiciones ante el pueblo sobre las cuales se sostienen opiniones divergentes; y, por consiguiente, no todos ven las cosas desde el mismo ángulo, y por tanto no tienen precisamente la misma imagen formada sobre la retina de sus ojos espirituales y físicos. ¶

Mucho depende, ustedes saben, de nuestro punto de vista. Hay hombres que no reconocerían una fotografía de su propia casa si se tomara desde atrás, porque han tenido la costumbre de mirarla solo de frente; y uno así probablemente diría: «Esa no es mía; así no construiría yo una casa; está toda mal». ¶

El Señor no puede considerar el pecado con tolerancia

Me impresionó la breve y pasajera observación hecha por el hermano Ivins, esta mañana, en la cual incorporó uno de los epigramas más profundos de las escrituras, en el cual el Señor repitió palabras que antes había dado por boca de su antiguo profeta Alma. Aparecen en el capítulo 45, versículo 16, como palabras de Alma habladas bajo inspiración. En la primera sección de Doctrina y Convenios, párrafo 31, aparecen como las palabras directas del Señor: ¶

«porque yo, el Señor, no puedo considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia». ¶

Leo más adelante: ¶

«No obstante, el que se arrepienta y cumpla los mandamientos del Señor será perdonado; ¶

«y al que no se arrepienta, le será quitada aun la luz que haya recibido; porque mi Espíritu no luchará siempre con el hombre, dice el Señor de los Ejércitos. ¶

«Y de nuevo, de cierto os digo, oh habitantes de la tierra: Yo, el Señor, estoy dispuesto a hacer saber estas cosas a toda carne; ¶

«porque no hago acepción de personas, y quiero que todo hombre sepa que el día viene con rapidez; la hora no es aún, mas está próxima, cuando la paz será quitada de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio; ¶

«Y también el Señor tendrá poder sobre sus santos, y reinará en medio de ellos, y bajará en juicio sobre Idumea, o sea, el mundo. ¶

«Escudriñad estos mandamientos porque son verdaderos y fidedignos, y las profecías y promesas que contienen se cumplirán todas. ¶

«Lo que yo, el Señor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo; y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que toda será cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo; ¶

«Porque he aquí, el Señor es Dios, y el Espíritu da testimonio, y el testimonio es verdadero, y la verdad permanece para siempre jamás. Amén». ¶

Esta no es solo escritura antigua. Los principios involucrados fueron proclamados temprano en la historia de la raza; y se han dado de nuevo a ustedes, a mí personalmente, al pueblo que vive en esta dispensación, en este año de nuestro Señor. ¶

«yo, el Señor, no puedo considerar el pecado con el más mínimo grado de tolerancia». Digo que ese epigrama es sorprendente. Ha atraído la atención de los teólogos; los ha llevado a una reflexión profunda; ha iluminado sus mentes. En la escritura que les he leído el Señor traza una distinción muy clara entre el pecado y el pecador. La distinción es real y vital. Algunos pueden decir: ¿Puede haber pecado sin un pecador? ¿Puede haber hurto sin un ladrón? ¿Puede haber falsedad sin un falsificador? ¿Puede haber asesinato sin un matador? Me tomo la libertad de leerles unas pocas líneas mías, con escritura incorporada, como ya se han publicado: ¶

Se admite que los pecados pueden planearse pero no ejecutarse, pensarse, aunque no llevarse hasta el punto de la comisión actual, como se denota por las palabras del Señor respecto al adulterio: «Oísteis que fue dicho: No cometerás adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya ha cometido adulterio con ella en su corazón». (Mateo 5:27-28). ¶

Los hombres pueden ser mentirosos, ladrones o asesinos en potencia, pero, faltándoles oportunidad de llegar a ser criminales de hecho, o conteniendo sus impulsos malos por consideraciones de conveniencia o ventaja personal, pueden mantener señales exteriores de probidad. El vestir un vellocino de oveja por un lobo rapaz no es un camuflaje moderno. ¶

Pero en todos esos disimulos, existe el hecho del propósito inicuo; y el propósito, pensamiento o deseo malo, es de por sí esencialmente pecado; y tal caso, por tanto, no presenta ningún fenómeno de culpa abstracta, sino ofensa real e individual; porque el que piensa el mal es un pecador. ¶

¿Quién de nosotros puede mirar la tuberculosis, la viruela, o la insidiosa y mortal influenza que ha barrido la tierra, con otros sentimientos que no sean repugnancia y temor? Sin embargo, tratamos a la persona afligida con esfuerzo por lograr su restablecimiento; y si lo amábamos estando sano, no lo odiamos porque se haya enfermado; sino que, por el contrario, nos volvemos más solícitos en su favor. Los oficiales de sanidad y la fraternidad médica no miran la enfermedad con transigencia, tolerancia o permiso. Son los asaltantes agrupados del mal físico, cualquiera que sea su disfraz; y su mejor medio de hacer guerra a la enfermedad es el de ministrar a cada afligido, tomando a la vez todas las medidas posibles para proteger a los sanos contra la infección. ¶

Los gérmenes de la enfermedad existen, hallen o no alojamiento en cuerpos humanos; y, por analogía, podemos decir que el espíritu o incentivo al hurto, al adulterio o al asesinato, está vivo, como el contagio definido del mal, aunque los hombres sean o no vencidos realmente por él. Ahora, en el caso de la aflicción física, se invoca un tratamiento definido; y el cumplimiento de las condiciones prescritas se hace cumplir en tanto el paciente se someta. ¶

Con ironía fina y deliberada, el Divino Sanador enfrentó la casuística de ciertos escribas y fariseos justicieros con la declaración: «Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar al arrepentimiento a los justos, sino a los pecadores». (Marcos 2:17.) ¶

El Señor, sin embargo, es misericordioso para con el pecador

Pero como las escrituras afirman abundantemente, y como la experiencia demuestra, no hay ninguno de nosotros enteramente libre de pecado; al contrario, cada uno necesita las ministraciones sanadoras del Gran Médico. «El pecado ¶

es transgresión de la ley» (I Juan 3:4); además: «No hay justo, ni aun uno» (Rom. 3:10); y otra vez «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros». (I Juan 1:8). ¶

Aprendo de las escrituras que el Señor odia el pecado en cada una de sus múltiples manifestaciones, pero es bondadoso y misericordioso y longánime para con el pecador. Es verdad que la enfermedad puede venir sobre nosotros por nuestro propio descuido, o por nuestra propia comisión actual de actos manifiestos. Puede venir sobre nosotros aun contra lo mejor que podamos hacer. Las enfermedades que he nombrado, la mayoría de ellas, y la difteria, y otras, son clasificadas por los médicos como enfermedades de inmundicia, porque los gérmenes que las producen se crían en la inmundicia; pero aun el más limpio de los hombres, aun el hombre que ha vivido conforme a las leyes de la salud, puede caer bajo el golpe de una de esas terribles dolencias; y aunque odio la difteria, puedo amar con un anhelo que me lleva al ayuno y a la oración, al que está herido. Segreguemos las ideas así como el Señor lo ha hecho. ¶

Un medio de tratamiento para los que pecan

Ahora el Señor ha provisto un medio de tratamiento para los que están espiritualmente afligidos, así como se proveen medios para los que están físicamente enfermos, y por el cumplimiento de sus leyes de salud espiritual podemos, acaso, ser sanados, por muy enfermos que hayamos llegado a estar. Pero no debemos perder de vista el hecho de que el Señor no transige con el pecado. Ha provisto que si algún hombre en esta Iglesia ofendiere, será tratado como debe ser tratado un hombre afligido de viruela, con la esperanza de salvarlo. El propósito de la Iglesia es sanar, no esparcir enfermedad; edificar, no derribar; salvar, no destruir, pero eso no significa que hayamos de mirar el pecado en medio de nosotros de un modo blandengue y pasarlo por alto. ¶

El Señor ha declarado que no debe haber iniquidad en su Iglesia, y ha provisto oficiales cuyo deber específico y especificado es cazar la iniquidad, rastrearla, a fin de que cada caso pueda ser tratado, y los Afligidos acaso, sean salvados. No nos ha dicho que encubramos el pecado en la Iglesia. Esa no es la voluntad del Señor, ni su propósito ni su plan. Nos ha dicho que debemos evitar el chisme y la calumnia y toda clase de tergiversación, y el hablar mal contra nuestros hermanos, ya sea que los consideremos en su capacidad oficial como oficiales de la Iglesia, generales o locales, o de otro modo. No tengo derecho de hablar en condenación de mi hermano, a menos que lo haga en una capacidad oficial, en el ejercicio de la autoridad del Santo Sacerdocio, y entonces debo hacerlo con amor y con anhelo por él. ¶

El pecado debe ser expuesto

Ustedes han alzado las manos en este gran edificio muchas veces, en el sostenimiento de la posición a la cual he sido llamado. Me pongo a mí mismo como sujeto de la ilustración. Acaso tendrán oportunidad de hacerlo otra vez, o de votar contra mí. Pero ¿significa eso que porque votan y me sostienen en mi posición yo esté exento de juicio si hago mal? De ningún modo. Pero hay un modo en que sus quejas, si de algún modo están justificados en hacerlas, pueden recibir consideración. Si alguno de ustedes siente que no puede sostenerme en mi posición, por cualquier cosa que sepa de mí como siendo incorrecta, les ruego, vengan a mí, vengan a mí. Les daré audiencia; los escucharé con paciencia, y si señalan algún error en mi vida, cualquier cosa en que yo haya estado haciendo lo que no debo hacer, siendo el Señor mi ayudador, les agradeceré y los bendeciré por ello, y bendeciré a quien los inspiró a venir. O, vayan a los que presiden sobre ustedes y sobre mí, y dejen que ellos juzguen entre nosotros. Pero no anden chismeando acerca de mí, e intentando socavar mi influencia, que deseo ante el Señor que sea para bien. No me condenen sin ser oído. No tomen un rumor del aire y lo piensen y lo magnifiquen hasta que se vuelva un hecho establecido en su mente desordenada. Pero por otra parte, si soy culpable de un pecado que me hace inapto para ser uno de la buena compañía a la cual he sido llamado, eso debe saberse; debe señalarse, en el modo apropiado y en el espíritu apropiado. ¶

Se requiere disciplina en la Iglesia

Ahora, el Señor ha provisto que los que están en su Iglesia vivan conforme a la ley, y hace una distinción entre la ley perteneciente a la Iglesia y lo que llamamos la ley secular, o la ley del país, pero requiere obediencia a cada una. Mi amor por mi hermano en esta Iglesia no significa que yo haya de protegerlo cuando ha violado la ley del país, ni que yo haya de interponerme entre él y el juicio justo. Esta Iglesia no es una organización como la de las combinaciones secretas de antaño, de las cuales el Señor ha dicho que las odia, cuyos miembros estaban comprometidos, y atados por juramento y convenio, a que se sostendrían unos a otros tuvieran razón o no, que encubrirían los crímenes unos de otros, que se justificarían unos a otros en el hurto y el asesinato y en todas las cosas que eran inmundas. No es en absoluto tal organización. No sería de Dios si lo fuera. ¶

El Cristo resucitado, después de su ascensión, al dar la revelación por medio de Juan, instruyendo al revelador a que se enviaran mensajes a las diferentes iglesias, incluyó en el mensaje a la iglesia de Éfeso la palabra de que sí tenía algo bueno que decirles, porque, como leo, «aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco». (Apoc. 1:6.) No dijo que odiaba a los miembros de aquella banda impía, pero sí odiaba sus doctrinas y prácticas, que eran las doctrinas de una combinación secreta, cuyos miembros estaban comprometidos a sostenerse unos a otros no importara lo que cualquiera de ellos hiciera. Que el Señor requiere disciplina en su Iglesia se hace claro en la palabra revelada, como pueden leer en la sección 42 de Doctrina y Convenios: ¶

«Y de nuevo digo, no matarás; mas el que matare, morirá. «No hurtarás; el que hurte y no se arrepienta, será expulsado ¶

«No mentirás; el que mienta y no se arrepienta, será ¶

expulsado. ¶

«Amarás a tu esposa con todo tu corazón, y te allegarás a ella y a ninguna otra; ¶

«Y el que mirare a una mujer para codiciarla negará la fe, y no tendrá el Espíritu; y si no se arrepiente, será expulsado. ¶

«No cometerás adulterio; y el que cometa adulterio y no se arrepienta, será expulsado». ¶

Y luego, para abreviar el asunto, dice: ¶

«Tú sabes que mis leyes en cuanto a estas cosas están en mis Escrituras; el que peque, y no se arrepienta, será expulsado». ¶

En la última parte de la misma revelación, hallamos estas instrucciones: ¶

«Y si un hombre o una mujer robare, él o ella serán entregados a la ley del país. ¶

«Y si hurtare, él o ella serán entregados a la ley del país. ¶

«Y si mintiere, él o ella serán entregados a la ley del país. ¶

«Y si él o ella cometiere cualquier clase de iniquidad, serán entregados a la ley, sí, la ley de Dios. ¶

«Y si tu hermano o tu hermana te ofende, te apartarás con él o con ella a solas; y si él o ella confiesa, os reconciliaréis». ¶

Tal es la ley para la Iglesia, y respecto a la ley del país, el Señor ha dejado perfectamente claro que estamos sujetos a ella y se nos requiere sostenerla. Aunque tenemos nuestros tribunales en la Iglesia, establecidos conforme al orden del Señor, no hay conflicto entre su administración y la de los tribunales del país. ¶

Tratamiento tierno para los enfermos espiritualmente

«Ninguno quebrante las leyes del país», dice el Señor en la sección 58 de Doctrina y Convenios, «porque quien guarda las leyes de Dios no tiene necesidad de infringir las leyes del país: Sujetaos, pues, a las potestades existentes, hasta que reine aquel cuyo derecho es reinar, y someta a todos sus enemigos debajo de sus pies». Y luego, refiriéndose a las leyes dadas anteriormente, dijo: «He aquí, las leyes que habéis recibido de mi mano son las leyes de la iglesia, y así las habéis de presentar. He aquí, en esto hay sabiduría». ¶

Les recuerdo la estricta manera en que el Señor considera a su pueblo. Ha provisto tratamiento tierno para los que están espiritualmente enfermos, y es nuestro deber ayudar a los que así están afligidos. Si voy a mi hermano en el espíritu de bondad, y ese espíritu debe estar conmigo si voy a él en el poder de mi oficio y llamamiento, dándole palabras de consejo, y él no las recibe en el espíritu en que voy, se convierte en un ofensor ante el Señor. Si yo hago eso cuando mi hermano viene a mí, me convierto en un ofensor. Pero ustedes saben que hay entre nosotros y en otras partes -- el mundo está lleno de ellos -- quienes no quieren ser criticados, excepto en el sentido amplio del término, y entonces la crítica debe ser favorable. Quieren que se les palmee la espalda; quieren que se les diga que todo lo que han dicho y hecho* está bien; y si ustedes señalan, acaso, que deben estar en guardia contra esto o aquello, o que deben corregir este mal o aquel, con demasiada frecuencia se ofenden contra el que ha venido a ellos aun como un médico vendría a uno afligido de enfermedad. ¶

Guarden los mandamientos del Señor

Al pueblo digo, guarden los mandamientos del Señor como se les ha amonestado una y otra vez. No mientan, no hurten, no tomen ventaja de su prójimo, no tengan pensamientos lascivos, no hagan nada que sea inmundo. Guarden estos mandamientos del Señor. Obispos, presidentes de estaca, guarden ustedes los mandamientos del Señor. Cuando tengan bajo su cuidado a los que están ofendiendo, los tratarán como el Señor ha provisto, con toda bondad y con el deseo de salvarlos; pero no obstante, no han de encubrir la iniquidad en la Iglesia. El espíritu en que se ha de ejercer esta jurisdicción lo expone el Señor con claridad, como les leo de la sección 121 de Doctrina y Convenios: ¶

«He aquí, muchos son los llamados, y pocos los escogidos. ¿Y por qué no son escogidos? ¶

«Porque a tal grado han puesto su corazón en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección única -- ¶

«Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que estos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud. ¶

«Es cierto que se nos pueden conferir; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer mando, dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran, el Espíritu del Señor es ofendido, y cuando se aparta, se acabó el sacerdocio o autoridad de tal hombre». ¶

Se encomienda la tolerancia

Ven las salvaguardas que el Señor ha puesto. Ahora, el Señor nos ha encomendado el amor hacia nuestros semejantes, tal amor que nos hará hacer aun cosas desagradables para el bienestar de ellos, hacer lo que no nos gusta hacer, hablar una palabra de precaución cuando, acaso, preferiríamos no hacerlo, no sea que se nos malentienda; pero el Señor lo requiere de nuestras manos; y nos ha encomendado la tolerancia unos hacia otros. Hay algunos que nunca han razonado con cuidado a lo largo de la línea de la posibilidad de que dos hombres, por ejemplo, miren las cosas desde distintos puntos de vista, y vean imágenes diferentes, y no obstante ambos vean la verdad. «¿Cómo es posible», han preguntado algunos, «que dos caminos divergentes puedan ser correctos?» Pues, pueden volverse, y pueden llegar a ser correctos después de todo. No puedo creer que dos hombres, ambos deseando el mismo logro final, y ese bueno, y ambos trabajando hacia ese fin ¶

con propósitos de corazón plenos y sinceros, no puedan ambos estar en lo correcto, aunque parezcan por el momento ir de modo diferente. ¶

Permítanme ser específico. ¿Quieren decirme que todo el bien está en uno u otro de los grandes partidos políticos? Pues, si es así, si es correcto ser demócrata, entonces es incorrecto ser republicano. No, mis amigos. Puede ser perfectamente correcto que ustedes sean demócratas y igualmente que yo sea republicano, o viceversa. Tenemos nuestras distintas maneras de mirar las cosas, pero si creo que los principios del partido demócrata son correctos, no estoy justificado en condenar a mi hermano que cree que los principios del partido republicano son correctos. Creo que ambos de estos grandes partidos, es decir, todos los miembros honestos de ellos, tienen en el corazón el bien del país, el bienestar de la nación. Difieren en cuanto a los mejores medios de lograr esto; y para nuestro gran pesar han arrastrado al campo del partidismo cuestiones que nunca debieron haberse traído, porque fundamentalmente no son partidistas en absoluto. ¶

La Iglesia en todos los asuntos de la vida

Apenas el otro día se me preguntó, en el curso de una conversación con un caballero inteligente, no miembro de nuestra Iglesia: «¿Está la Iglesia "mormón" en la política?» ¶

Le respondí: «Muy ciertamente está en la política, y también en los negocios, en los asuntos de Estado, en todos los asuntos de la vida, enseñando al pueblo a hacer lo que es correcto en tanto le sea posible». ¶

«Bueno, ¿tiene la Iglesia candidatos en la elección pendiente?» ¶

«Sí, en verdad», dije yo, «la Iglesia tiene una lista completa, y está aconsejando a sus miembros exactamente cómo votar». ¶

Ahora, déjenme decirles exactamente cómo deben votar, exactamente como le dije a él. La Iglesia está diciendo a sus miembros que miren el sufragio como un don sagrado, que lo ejerzan conforme a su mejor juicio ante el Señor, y la lista de la Iglesia es la lista de los mejores hombres, conforme al mejor juicio del pueblo, al partido que pertenezcan. Voten la lista del partido si honestamente sienten que eso es lo mejor, o voten por los hombres que piensen que servirán más eficazmente las necesidades del país, del estado y del pueblo. ¶

Nuestra religión conduce a la honestidad y la tolerancia

Ustedes tienen su albedrío y saben que son libres; por tanto no ofendan al Señor, yendo en contra de lo que creen, honestamente y después de pensamiento y oración, que es correcto. Pero sobre todo, no digan que porque su hermano no ve las cosas exactamente como ustedes las ven en el campo político, necesariamente está equivocado. Me conmovieron mucho las palabras del presidente -- que le dolía la evidencia que había salido a la vista, de que algunos hermanos condenan a sus compañeros porque estos no miran las cosas como los de la primera clase las miran en asuntos políticos. Nuestra religión debe purificar nuestra política, y hacernos honestos, tolerantes y valientes, para hacer lo que se requiere de los ciudadanos, y para ejercer nuestros ¶

derechos en las urnas. Nuestra religión debe hacernos honestos en los negocios, veraces en todos nuestros hechos. Ser así es estar en línea con el guardar los mandamientos del Señor. Ruego que esto continúe siendo una característica de los Santos de los Últimos Días, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶