Me complace, hermanos y hermanas míos,

Me complace, hermanos y hermanas míos, encontrarme con vosotros. en esta ocasión, y tener la oportunidad de abordar, por unos minutos, esta reunión desbordante; y siendo llamado a ser el primer orador, consideraré un privilegio elegir mi tema. Si bien sólo podré llegar a los oídos de unas pocas de las grandes multitudes que asisten a esta conferencia, tal vez haya una oportunidad de llegar a muchos más a través de lo que pueda publicarse. ¶

Tengo en mente referirme muy brevemente al trabajo que se realiza en la Oficina del Historiador, particularmente a la historia de la Iglesia correspondiente al siglo XIX. Confío en que el presente será bien atendido y espero que a partir de ahora se realice un trabajo histórico mejor que el que se haya hecho hasta ahora. Esta Iglesia, que ha crecido desde el momento de su primera organización con seis miembros hasta que ahora cuenta con al menos medio millón, se ha convertido en un factor muy importante en los asuntos del mundo. Al principio, cuando sólo había unos pocos miembros y unas pocas ramas de la Iglesia, los Santos de los Últimos Días eran casi desconocidos, pero a medida que la obra se extendió a casi todas partes de los Estados Unidos y más tarde a Canadá, Gran Bretaña y muchos otros países, la mayor parte del mundo civilizado se familiarizó en mayor o menor medida con la afirmación hecha por los élderes misioneros de la Iglesia de que el Señor había abierto los cielos de nuevo y había restaurado en la tierra el evangelio de Jesucristo. A medida que la Iglesia crecía, muchos eventos, que al principio parecían pequeños e insignificantes, comenzaron a elevarse como algo de gran importancia, debido a los grandes resultados que siguieron desde comienzos aparentemente pequeños y humildes. Este hecho ha causado que los historiadores de la Iglesia, en la actualidad, vuelvan su atención a los días anteriores y vuelvan a recorrer el antiguo terreno cubierto sólo en parte por los primeros historiadores, y reconstruyan y agreguen nuevos elementos a la historia de la Iglesia, sin cambiar, sin embargo, lo que se había escrito anteriormente, solo agregando, ampliando y dando detalles que se pasaron por alto en el momento en que la Iglesia era pequeña. Con ese objetivo en vista, hemos estado muy ocupados en la Oficina del Historiador durante los últimos treinta y dos años escribiendo una historia detallada de la Iglesia desde el principio, en forma de diario, comenzando con el 6 de abril de 1830 y continuando hasta el presente. En nuestro extenso trabajo hemos contribuido a esta historia de la Iglesia a partir de muchas fuentes que no fueron tocadas por los primeros historiadores, quienes se contentaron con componer su historia principalmente a partir de los informes actuales y los datos enviados a la sede de la Iglesia desde los asentamientos y ramas adyacentes, de los cuales entonces eran pocos en comparación con el tiempo actual. ¶

Pero hace muchos años nos llamó la atención el hecho de que gran parte de la historia de la Iglesia, en la Oficina del Historiador, era fragmentaria: que el hilo histórico no estaba completo, sino que en muchos casos estaba desconectado y era insatisfactorio. Este fue especialmente el caso cuando examinamos la historia de cualquier estaca, misión, rama o asentamiento de los Santos en particular, porque descubrimos que, en muchos casos, no había vínculos de conexión entre los eventos que habían sucedido en estas diferentes localidades. Para completar la historia, para hacer una historia consecutiva, nos pareció necesario ir al campo nosotros mismos; es decir, visitar las diferentes estacas y misiones con el fin de obtener información adicional que nos permita hacer historias ininterrumpidas o continuas de las diversas organizaciones de la Iglesia. Por lo tanto, hace unos treinta y dos años iniciamos extensos viajes en los que visitamos todas las estacas de Sión en esta gran región entre montañas en interés de la historia de la Iglesia. Nuestros viajes se extendieron desde nuestros asentamientos, en Canadá en el norte, hasta los de México en el sur, incluyendo, por supuesto, todos los límites de los Estados Unidos. En estos recorridos históricos solíamos convocar reuniones especiales en los diferentes asentamientos de los Santos, en las que frecuentemente dábamos conferencias sobre la historia de la Iglesia y llamábamos la atención sobre la importancia de llevar registros. No sólo alentamos a los secretarios de estaca y de barrio y a los secretarios de los quórumes y de las asociaciones auxiliares a llevar registros, sino que también aconsejamos a los miembros individuales de la Iglesia que llevaran registros familiares y personales. Después de un ¶

En una reunión general, que generalmente se celebraba por la noche, a la que se invitaba al público, concertamos citas para el día siguiente para reunirnos con todos los encargados de los registros del barrio y con tantos antiguos colonos como fuera posible, haciendo que todos trajeran siempre a la reunión los registros que pudieran poseer. Luego nos dividimos en grupos y ordenamos a las diferentes secretarias que seleccionaran de sus registros los elementos que pudiéramos necesitar para la historia. Así obtuvimos no sólo una historia general del barrio, sino también una historia de los quórumes del Sacerdocio, la Sociedad de Socorro, la Escuela Dominical, las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo, las Asociaciones Primarias, las Clases de Religión, etc. También hicimos que los antiguos colonos nos contaran sus experiencias en los estados de Missouri, Ohio, Illinois y otros lugares, y luego les pedimos que nos contaran incidentes que les sucedieron al cruzar el océano con veleros y en las llanuras con yuntas de bueyes y carros de mano, terminando con lo que habían experimentado después de su llegada a Utah, o después de convertirse en colonos en cualquiera de los pueblos del oeste, fundados por Santos de los Últimos Días. Las notas tomadas en estas reuniones fueron llevadas a la Oficina del Historiador y allí depositadas cuidadosamente en cajas, ordenadas para ese propósito, en espera de su transcripción y edición en la historia de la Iglesia. Continuamos estas visitas durante al menos cinco o seis años en las diferentes estacas de Sión, hasta que se visitaron todos los asentamientos de los Santos en el gran oeste, algunos de ellos varias veces. ¶

Después de eso, fuimos enviados al extranjero a todos los campos misionales de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo, y en los viajes a tierras extranjeras así planificados y realizados visitamos casi todas las asociaciones y ramas de la Iglesia en todo el mundo, e hicimos hasta cierto punto el mismo tipo de trabajo que habíamos realizado en las diversas Estacas de Sión, con la excepción de que en los campos misionales consultamos a antiguos miembros de la Iglesia en lugar de a antiguos colonos. A nuestra llegada a Gran Bretaña descubrimos que muchos de los registros antiguos conservados originalmente en las diversas conferencias y ramas de la Iglesia se habían perdido, pero los que pudimos encontrar los reunimos con gran cuidado y los enviamos a la Oficina del Historiador, donde cientos de estos registros (muchos de ellos de gran valor) están ahora guardados de forma segura. En Escandinavia encontramos casi todos los registros antiguos preservados, y fueron reunidos y enviados a la sede de la Iglesia al igual que los registros de Gran Bretaña. También se reunieron y enviaron a casa los registros de las misiones suizas y alemanas y de las misiones en las islas del mar. ¶

Una vez logrado esto, comenzamos a continuación una labor muy extensa en la Oficina del Historiador, compilando la historia de la Iglesia a partir de los registros reunidos y de las extensas notas que habíamos tomado en nuestros viajes. Tuvimos éxito en obtener los servicios de mecanógrafos expertos que podían escribir en sus máquinas casi tan rápido como nosotros podíamos formular oraciones en nuestra mente para dictar, y así dictamos a partir de las notas recopiladas historias de las diferentes estacas de Sión con todos sus barrios y asentamientos, y también historias de las diversas misiones en el extranjero, con sus conferencias y ramas. Este trabajo continuó, como número paralelo, durante varios años, manteniéndose al mismo tiempo la historia general o periodística de la Iglesia. Continuamos este trabajo de dictado hasta una fecha reciente o hasta que casi todas las notas recopiladas en nuestros viajes se hubieron convertido en material legible, y entonces descubrimos que, para ser absolutamente precisos y correctos en nuestras declaraciones, sería necesario hacer una visita final a todos los barrios y asentamientos de los Santos, con el fin de leer a los antiguos colonos y a otras personas las historias que habíamos preparado. Quisiera que todos los Santos comprendieran que esta obra es de una magnitud considerable. Representa, hasta donde yo sé, un trabajo histórico de una naturaleza que nunca antes se había intentado al escribir historias de ninguna comunidad en este o cualquier otro país. No creo que jamás se haya hecho un esfuerzo mayor en ningún lugar para obtener una historia precisa y veraz. En algunos de mis viajes he examinado cuidadosamente las historias de otros estados y países, y especialmente en dos de mis viajes a los estados examiné muchas historias de condados en Ohio, Missouri, Illinois, Iowa y Nebraska, con el fin de aprender cómo se preparaban en general dichas historias. Pronto descubrí que la mayoría de los historiadores que habían preparado y escrito tales historias, en mayor o menor medida, habían sido servidores de individuos que les pagarían por su trabajo y, por lo tanto, estaban bajo la necesidad u obligación de colorear hechos y acontecimientos a favor de sus patrocinadores, y las personas que resultaban ser pobres, pero que tal vez habían hecho mucho más que otros, quedaban fuera de consideración y no se les daba ningún crédito porque no podían pagar. Lo que me llamó especialmente la atención fueron algunas de las narrativas en las que se asoció históricamente a los Santos de los Últimos Días. En casi todos los casos descubrí que los Santos de los Últimos Días habían sido tergiversados ​​perversa y maliciosamente, y que, en muchos casos, los disturbios y actos de turbas fueron paliados, tolerados e interpretados como justificables en los casos en que los Santos de los Últimos Días fueron víctimas de terribles ultrajes. Estoy seguro de que la historia que nosotros, como historiadores de la Iglesia, estamos preparando, desde un punto de vista veraz, entrará en muchos, muchos casos en conflicto con la que han escrito nuestros enemigos. ¶

Al preparar y escribir la historia, sus historiadores, respaldados como han estado por la Iglesia, no han tenido ninguna obligación particular para con nadie en cuanto a lo que debemos escribir y a quién debemos dar crédito. Hemos estado en condiciones de hacer justicia a todos, a ricos y pobres, a vivos y muertos por igual, esforzándonos por decir la verdad en cada caso. ¶

En esta ocasión, tengo el gran placer de informar a los Santos de los Últimos Días que se ha realizado una obra como la que he aludido, y doy mi opinión de que no está muy lejano el momento en que los logros de los Santos de los Últimos Días como predicadores del cristianismo práctico y como fundadores de verdaderos asentamientos cristianos en los Estados Unidos serán apreciados y reconocidos por la humanidad en general. No sólo hemos figurado prominentemente como pioneros en Utah, sino que nuestro pueblo también fue el primero. Colonos anglosajones en lo que hoy son los ¶

Estados de Nebraska, Colorado, Wyoming, Idaho, Nevada y Arizona. Los "mormones" también convirtieron el pequeño pueblo español de Yerba Buena, en California, en el actual San Francisco, y fundaron otros asentamientos de importancia en la costa del Pacífico o cerca de ella, incluido el famoso pueblo de San Bernardino y un asentamiento pionero en el Valle de San Joaquín. También se podrían decir algunas cosas muy bonitas sobre el Batallón Mormón y los pioneros "mormones" en general que se convirtieron en "fundadores del imperio en el oeste de América". Sus historiadores han intentado lo mejor que han podido llegar a los hechos en todos los casos y escribir los acontecimientos de manera tan veraz que nuestros hijos sepan lo que hicieron sus padres y madres, que fueron pioneros en Utah y los otros estados que se han mencionado. Tarde o temprano, el pueblo de los Estados Unidos y de todo el mundo sabrá que los Santos de los Últimos Días, perseguidos y tergiversados ​​como han sido, fueron los pioneros de la verdadera civilización cristiana en las diversas localidades de este país occidental donde se asentaron, y que ellos, como pueblo temeroso de Dios, convirtieron las tierras salvajes y los desiertos en campos fructíferos. ¶

En la actualidad estamos ocupados en hacer un recorrido final por las setenta y nueve estacas de Sión existentes, y continuaremos esta labor hasta haber hecho una visita final a todas las estacas y barrios, ciudades y pueblos donde residen los Santos de los Últimos Días. Nos damos cuenta de que esta labor no puede retrasarse, ya que los primeros colonos están falleciendo rápidamente, y si la historia, tal como la hemos preparado, no se lee ahora, sería inútil intentar leerla para corregirla más tarde, ya que tal vez no quedaría ninguno de los antiguos pioneros para escucharla o ayudarnos a hacer correcciones. Aproximadamente la mitad de las estacas ya han sido visitadas, y no estaremos satisfechos hasta que todas hayan sido visitadas de manera similar y las historias preparadas de las diferentes estacas y barrios hayan sido presentadas al pueblo y aceptadas por ellos. En esta, nuestra última visita, en interés de la historia de la Iglesia del siglo XIX, también estamos reuniendo nuevo material, aunque nuestro objetivo principal en este momento es completar la historia de la Iglesia y de sus diversas unidades, desde el principio hasta el final del siglo pasado. ¶

Deseamos hacer un 'llamamiento final y sincero a todas las partes interesadas en esta historia de la Iglesia para que nos ayuden a completar nuestras labores. Deseamos tomar prestados de los antiguos pioneros o de sus hijos los registros privados que ellos hayan conservado, y suplicaríamos a la generación actual que lleve registros y los conserve, ya que llegará el momento en que los hechos de nuestros días serán tan importantes e interesantes para quienes nos sobrevivan como lo son ahora para nosotros las experiencias y narrativas de los primeros pioneros de Utah. ¶

Se nos ha confiado el evangelio del Señor Jesucristo, y también se nos ha confiado el privilegio de predicar ese evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Es el evangelio verdadero y original de Jesucristo, y tenemos derecho a transmitir a las generaciones futuras una historia verdadera de cómo ese mensaje del evangelio fue confiado a los Santos de los Últimos Días y cómo hemos cumplido nuestra misión. Deseamos que nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos sepan lo que significa para ellos ser descendientes de los pioneros temerosos de Dios de Utah y el gran Oeste. Estoy seguro de que llegará el momento, si no ha llegado ya, en que los hijos de los Santos de los Últimos Días estarán tan orgullosos de rastrear su origen hasta los pioneros mormones como de los primeros miembros de la Iglesia, como muchos lo están ahora al rastrear su descendencia de los Padres Peregrinos o los primeros colonos de Virginia a principios del siglo XVII. Los Santos de los Últimos Días han creado una historia que, en la mayoría de sus detalles, será completamente diferente a la historia de cualquier otro pueblo que se haya asentado en esta tierra occidental. Siempre han sido un pueblo temeroso de Dios, y un pueblo que teme a Dios, guarda sus mandamientos y ajusta sus hábitos diarios al evangelio de Jesucristo, en todos los casos hará una historia diferente a la de aquellos que, ya sea por descuido o por maldad, desobedecen los mandatos del cielo durante su estancia en esta esfera mundana. ¶

Que nosotros, como hijos de los primeros Santos de los Últimos Días y pioneros de Utah y el gran Oeste, seamos descendientes dignos de nuestros nobles predecesores, que podamos continuar la obra que ellos tan fielmente comenzaron y esforzarnos con nuestros actos por hacer una historia tan encomiable como la que ellos hicieron. Que nosotros, como representantes de la verdadera Iglesia de Jesucristo, seamos el medio para llevar el conocimiento de ese evangelio a todas las personas para beneficio de nuestras generaciones y de las futuras, y que, finalmente, junto con nuestros antepasados ​​y nuestros descendientes, seamos salvos en el reino celestial de nuestro Dios, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶