Espero que todos los que están aquí

Espero que todos los que están aquí sientan que fue mejor venir a esta reunión aquí, en el edificio de la Oficina de Información, que separarnos y regresar a nuestros hogares sin continuar la reunión cuando llegó la tormenta que había interrumpido la que comenzamos al aire libre. ¶

Supongo que todos los presentes saben que el mismo evangelio que se enseña en esta reunión es el evangelio que se ha enseñado y se está enseñando en el Tabernáculo y en el Salón de Asambleas, por los siervos de Dios que han sido llamados a participar en esas reuniones, pues no hay sino un solo evangelio. Todos hemos sido bautizados en un mismo espíritu. Todos tenemos el mismo sentimiento al que han hecho referencia los hermanos: un sentimiento de absoluta seguridad respecto a la verdad de la obra que Dios, nuestro Padre, ha plantado sobre la tierra en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos. No hay duda en nuestra mente al respecto. Damos testimonio de la misión del profeta Joseph Smith y declaramos que él, en respuesta a la oración, tuvo una visión del Padre y del Hijo y comunicación de nuestro Padre Celestial acerca del hecho de que había llegado el tiempo del que habían hablado los santos profetas, para el restablecimiento de la obra de Dios en los últimos tiempos. ¶

Damos ese testimonio porque hemos puesto a prueba la obra, tal como enseñó el Señor Jesucristo cuando estuvo sobre la tierra y los hombres lo consideraban un impostor. No podían sentir que el Mesías del que habían hablado los profetas, en quienes habían retratado la grandeza y magnificencia de su misión y la obra que habría de realizar, pudiera ser el humilde bebé nacido en Belén, a quien consideraban hijo del carpintero. Seguramente no podía ser el Ser que había reclamado la atención de los profetas desde el principio de los tiempos hasta ese período. ¿Qué diría el Señor Jesucristo a los incrédulos acerca de su llamamiento? Solo esto: «Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió. El que quiera hacer la voluntad de él conocerá si la doctrina es de Dios o si yo hablo por mí mismo». Así enseñó el Redentor del mundo; esta era la manera de ponerlo a prueba que ofreció a los hijos de los hombres, para que supieran si era un impostor o si en verdad era el Salvador y Redentor acerca del cual los profetas habían cantado en todas las épocas. ¶

Con la reintroducción del evangelio del Hijo de Dios en esta última dispensación, por mandamiento de nuestro Padre Celestial, se ha puesto la misma prueba en manos de los hombres; es decir, si esta obra que ha sido revelada desde lo alto es la obra de Dios, los hombres tienen el derecho de saber acerca de ella, pues Dios no hace acepción de personas. Y si los hombres podían conocer el ministerio, la obra y la autoridad del Señor Jesucristo al poner a prueba las doctrinas mediante la aceptación de la verdad que Él exponía, los hombres de esta dispensación tienen el derecho de conocer la revelación de Dios nuestro Padre Celestial de la misma manera. Es porque los hombres han puesto a prueba la promesa que se ha hecho en nuestra época que dan testimonio acerca de la obra de Dios y declaran, sin la menor sombra de duda, que saben que esta obra a la que han dado su lealtad es la obra de Dios; que el evangelio que enseñan es exactamente el mismo evangelio que enseñó el Redentor del mundo: no un evangelio nuevo, sino el evangelio antiguo, pues no hay sino un solo evangelio. Debemos comprenderlo. Todos los hombres deben comprenderlo. Uno de los apóstoles inspirados lo ha declarado: «Estoy asombrado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No es que haya otro, sino que hay algunos que os perturban, y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare un evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema». Esta era la doctrina del apóstol cuando escribió por inspiración del Omnipotente; las Escrituras enseñan abundantemente que no hay sino un solo evangelio. Esta es una de las evidencias de la verdad de la obra de Dios de la cual testificamos, porque decimos hoy, como dijo el apóstol, que hay un solo camino de salvación; Jesús nuestro Señor es el único Ser por medio de quien puede venir la salvación, y no hay otro nombre bajo el cielo por el cual el hombre pueda salvarse, sino el nombre del Señor Jesucristo. ¶

Pero los hombres se salvan, si Jesucristo es verdadero, mediante la aceptación de su evangelio. Así lo enseñó uno de los apóstoles cuando fue iluminado por la inspiración del cielo, al declarar: «Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo; porque es poder de Dios para salvación». El evangelio de Cristo es el poder de salvación, y por ese evangelio contendemos, porque conocemos su verdad. Damos testimonio de esta verdad y preguntamos a los hombres en todas partes: «¿Por qué no habría de revelarse Dios el Padre en esta época del mundo como se ha revelado en épocas anteriores? Es la doctrina de nuestro Padre, tal como la enseñaron los santos profetas, y como también la enseñó el Hijo de Dios, y como la enseñaron con mucha claridad sus apóstoles: que nuestro Padre Celestial es el mismo ayer, hoy y para siempre; no hay en Él ni la sombra de variación; su evangelio es un evangelio sempiterno, no un evangelio en el meridiano de los tiempos para el pueblo de ese período y luego un evangelio cambiado en los últimos tiempos para el pueblo que vive ahora. Siempre ha sido el mismo evangelio». ¶

Este mismo evangelio que ha sido revelado por medio del gran profeta de los últimos días y que hoy defendemos, lo recibió nuestro padre Adán y lo enseñó a sus hijos e hijas en el Jardín de Edén. Cuando el ángel preguntó por qué Adán hacía ciertas cosas, él solo pudo responder: «No sé, sino que el Señor me lo mandó». Y Dios reveló su Plan de Salvación a nuestro padre Adán desde el principio, y enseñó a nuestro padre Adán en el Jardín de Edén la misión del Señor Jesucristo, y le mandó enseñar a sus hijos acerca de la misión del Redentor, para que supieran que obtendrían la vida eterna en la presencia de Dios mediante la obediencia a los principios del evangelio que nuestros hermanos han defendido en esta congregación esta tarde. Y mediante esa revelación de nuestro Padre acerca de la misión de Jesucristo se ha difundido entre todas las naciones y en toda tierra el hecho de que el Hijo del Dios viviente, que dio su vida por la salvación de la familia humana, y se nos dice que, por muy ignorantes que sean los hombres o por mucho que se hayan apartado de la verdad revelada al principio, en alguna forma los hombres de todas partes todavía tienen cierta concepción, aunque nublada, de la misión del Hijo de Dios y de que la salvación llega a los hijos de los hombres mediante la entrega de la vida de un Dios. ¶

Doy gracias a Dios por el evangelio. Doy gracias a Dios por la disposición que obra en mí de honrar el santo sacerdocio. Ustedes que han estado presentes en las reuniones de esta Conferencia General han descubierto el sentimiento espontáneo que pasó de corazón a corazón cuando apareció el presidente de la Iglesia, el presidente Joseph F. Smith (que había estado muy enfermo durante varios meses), y la gran asamblea se puso de pie. Me alegró ponerme de pie para honrar al presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Amo al hombre; lo amo por el maravilloso ejemplo que ha sido para los hijos de los hombres. Lo amo por la rectitud de su vida, su honradez, su integridad y su testimonio inquebrantable de la verdad; por haber entregado lo mejor que había en él durante toda su vida para el progreso de la obra de Dios. Pero, por encima de todo eso, nos ponemos de pie en honor del presidente por el sacerdocio y la presidencia que le han sido conferidos, como portavoz de Dios y como el hombre que actualmente posee las llaves de autoridad relacionadas con esta dispensación. ¶

Hace algunos años asistí en el templo de Salt Lake City a una reunión en honor del presidente Lorenzo Snow, y allí vi un estandarte extendido a través de una parte de la capilla, en el anexo del templo, sobre el cual estaba escrito: «Nos deleitamos en honrar al hombre a quien Dios ha honrado». Me gustaría que pensaran en eso, jóvenes y mayores. ¿Quién podría hacer algo mejor que honrar al hombre a quien Dios ha honrado? No estamos adorando a los hombres ni consideramos al presidente de la Iglesia un ser superior a todos los demás seres, sino que vemos en él la autoridad que le ha conferido el Señor nuestro Dios, y reconocemos y honramos esa autoridad. Cuando hablamos de las cosas terrenales, no hay dificultad en honrar la autoridad. Si el presidente de los Estados Unidos apareciera en una reunión de personas en cualquier lugar de América o, para el caso, en cualquier lugar del ancho mundo, los hombres se pondrían de pie en su honor; no en honor de Woodrow Wilson, el hombre, sino en honor del presidente de los Estados Unidos. Todos podemos comprenderlo, todos podemos ver lo apropiado de tal acto y todos podemos aprobar de todo corazón que los hombres muestren tal honor a uno de sus semejantes. Y, sin embargo, hay hombres que intentarían cuestionar y condenar a sus semejantes si se ponen de pie en honor del portavoz del Dios viviente. Nosotros, sin embargo, nos deleitamos en honrarlo. ¶

Me han dicho que estas palabras a las que me he referido, que fueron pintadas en el estandarte en honor del presidente Lorenzo Snow, no se originaron en aquel momento, sino mucho tiempo antes. El doctor Bernhisel, quien fue nuestro primer representante ante los salones del Congreso por el territorio de Utah, allá en Nauvoo, en los primeros días de la Iglesia, cuando el profeta Joseph Smith entraba en una habitación donde estaba sentado el doctor Bernhisel, el doctor se levantaba y permanecía de pie hasta que el profeta mismo tomaba asiento; se dice que el profeta se sentía incómodo ante esta muestra de deferencia y reprendía al doctor Bernhisel, que era un hombre de educación superior. Joseph Smith no buscaba una deferencia tan pronunciada. Lo hacía sentir incómodo. Pero cuando reprendió al doctor Bernhisel, este dijo: «Me deleito en honrar al hombre a quien Dios ha honrado». ¿Saben, mis hermanos y hermanas, que desde el momento en que supe que había hecho esa declaración ha habido en mi alma una disposición a honrar al doctor Bernhisel, disposición que nunca habría podido tener si no hubiera oído la historia? ¶

Honramos la autoridad de Dios. Es prudente honrar tal autoridad. Lean las Santas Escrituras y descubrirán que Dios ha vindicado su autoridad en todas las dispensaciones. Nuestro Padre Celestial ha bendecido a los hombres que han respetado la autoridad que Él ha conferido a los hombres en todas las épocas. También pueden leer acerca de la angustia, los problemas e incluso la muerte que han sobrevenido en épocas pasadas a los hombres que se atrevieron a hablar con desprecio de la autoridad de Dios. Aunque hoy los hombres no pierden la vida si hablan con desprecio de la autoridad de Dios, aunque pueden burlarse de su autoridad y pisotear el consejo que Dios da al pueblo por medio de la autoridad, deseo decir que la autoridad de Dios, a los ojos de Dios, es tan sagrada hoy como lo ha sido en cualquier dispensación pasada. Y así como nuestro Padre Celestial se ha deleitado en bendecir en épocas pasadas a los hombres que han honrado la autoridad que Dios ha dado a hombres débiles, así se deleitará en bendecir en esta dispensación a los hombres que honren esa autoridad. Y suplico a esta congregación que los hombres y las mujeres, los muchachos y las muchachas, cultiven la disposición de honrar la autoridad que Dios ha colocado sobre los hombres; y Dios los honrará, los bendecirá y les revelará cada vez más perfectamente y de manera continua la verdad de su gran obra que ha establecido para la salvación de la familia humana. ¶

Sin autoridad, ¿qué se puede lograr? Nuestro hermano mayor, el Señor Jesucristo, comisionó a hombres en su época para predicar el evangelio sempiterno. No podría haberse predicado sin esa autoridad. Los hombres han olvidado la necesidad de tal comisión divina en la época en que vivimos, pero la necesidad existe de igual manera. Hoy es tan necesario que los hombres reciban la debida comisión para predicar el evangelio de manera aceptable y administrar correctamente las ordenanzas del evangelio como en cualquier otra época; y ningún hombre puede ministrar, nótese bien, en el nombre del Señor Jesucristo y hacer que su ministerio sea santificado y aprobado por nuestro Padre Celestial, a menos que sea llamado por Dios a predicar el evangelio. Yo no puedo llamarme a mí mismo. Esa es la doctrina del mundo: que los hombres pueden sentir dentro de sí: «¡Vaya, he sido llamado a proclamar el arrepentimiento entre el pueblo!». Eso no es verdad; es el plan del adversario para cegar los ojos de la raza humana, a fin de que sean conducidos cuidadosamente a la destrucción. Muchos hombres se engañan a sí mismos pensando que han sido llamados sin haber sido ordenados y designados por la voz del Dios viviente. ¿Qué dicen las Escrituras? «Y nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón». Así lo ha escrito el apóstol inspirado y así lo enseña el «mormonismo». Esta es la doctrina concerniente a la autoridad tal como la enseñaron los apóstoles en el meridiano de los tiempos. La misma doctrina enseñan los apóstoles de hoy. Ningún ser humano puede asumir la autoridad divina sin hacer caer sobre sí el desagrado del Señor. ¶

Cuando consideramos la autoridad terrenal, comprendemos la cuestión con mayor facilidad. No hay nadie en esta congregación que imagine que cualquier hombre de este país puede sentir en su corazón: «He sido llamado a ser juez en el estado de Utah; tengo ese sentimiento dentro de mí». Hasta los niños y las niñas entenderían que, si un hombre expusiera ese tipo de afirmación y tratara de mantenerla, habría algo mentalmente mal en él. Los jueces no son nombrados por tener un llamamiento que proviene del interior del individuo. Un hombre ni siquiera puede ser policía de la ciudad o alguacil del condado porque tal sentimiento se apodere de su mente. Debe ser nombrado por la autoridad correspondiente, la autoridad que tiene su fundamento en el pueblo. Hemos establecido cómo se llenarán todos estos diversos cargos, y que cualquier hombre imagine que puede ocupar incluso el más humilde de estos llamamientos sin ser nombrado de acuerdo con la ley del país no es sino una señal de extraordinaria debilidad en sus facultades intelectuales. ¶

Cuando llegamos a las cosas de Dios, los hombres parecen no poder comprender con tanta facilidad la necesidad de la autoridad divina. Algunos sienten que está bien que los hombres digan dentro de sí que han sido llamados a ministrar en el nombre de Jesucristo, y que la revelación y la ordenación para conferir autoridad son innecesarias. Pero la doctrina del evangelio es: «No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, … para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, él os lo dé». Estudiantes de la Biblia, ¿no es esta la doctrina de los antiguos apóstoles? En completa armonía con ella está la doctrina del profeta Joseph Smith, quien nos ha declarado que Juan, el precursor del Señor Jesucristo, apareció y puso sus manos sobre Joseph Smith y Oliver Cowdery, y dijo: «Sobre vosotros, mis consiervos, en el nombre del Mesías, confiero el Sacerdocio de Aarón, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados; y este sacerdocio nunca más será quitado de la tierra, hasta que los hijos de Leví de nuevo ofrezcan al Señor un sacrificio en rectitud». ¶

Tal es una piedra fundamental del «mormonismo». Un ángel de lo alto, comisionado por el autor del evangelio sempiterno, el Señor Jesucristo, puso sus manos sobre la cabeza del profeta José y le confirió autoridad. Es una piedra firme; no puede ser derribada. Ha resistido los ataques que se han lanzado en el pasado. No se ha encontrado ningún punto débil en este relato del «mormonismo» acerca de la restauración (del Evangelio) de la autoridad divina. Cuando hablamos de la venida del Padre y del Hijo, cuando hablamos de la venida de Juan el Bautista, el precursor del Redentor, el ser que tuvo el alto privilegio de bautizar al Hijo de Dios, cuando hablamos de Pedro, Santiago y Juan, que vinieron restaurando las llaves del Sacerdocio de Melquisedec —los hombres sobre quienes el Hijo de Dios había conferido ese Sacerdocio de Melquisedec—, cada uno restaurando la autoridad que había tenido en la mortalidad, es un relato de fortaleza que nunca ha sido vencido y en el cual nunca se ha encontrado ningún punto defectuoso. Y quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que con la restauración de esta autoridad que honramos ha venido la promesa del Dios viviente de que la obra establecida bajo la dirección y por la autoridad de este sacerdocio ahora restaurado perdurará para siempre. Esa es la promesa de Dios. No será desarraigada, no será hecha pedazos, no llegará a nada, sino que perdurará. Estos hombres así lo testifican; yo así lo testifico, doy gracias a Dios con toda mi alma y sé de qué hablo. ¶

Cuando comenzamos nuestra reunión al aire libre pensé en una época lejana en Escocia, cuando me encontraba en un campo abierto, un muchacho misionero, con cierto temblor y algo de temor y duda en la mente; aunque había nacido en la Iglesia y se me habían enseñado los principios del evangelio, cuando fui a ministrar en el nombre de Jesucristo, lejos de mi padre y de mi madre, lejos de mi país y de mi pueblo, un clamor salió entonces de mi alma: «¿Soy un siervo de Jesucristo? ¿Tengo autoridad para ministrar en el nombre del Redentor del mundo?». Ese pensamiento vino a mí, y ese clamor de ansiedad estuvo en mi alma hasta que Dios, en su bondad y misericordia y en cumplimiento de su promesa, porque yo deseaba ansiosamente conocer la verdad, deseaba ansiosamente cumplir con mi deber y predicar el evangelio, me reveló por el poder del Espíritu Santo la verdad de este evangelio; y los momentos más felices que he conocido en mi vida, los momentos más felices que espero experimentar en el futuro de mi vida, han sido y serán cuando dé testimonio en el nombre del Señor Jesucristo de que Joseph Smith fue llamado por Dios para ser profeta, fue ordenado apóstol del Señor Jesucristo y recibió el mandamiento de organizar esta Iglesia a la que hemos dado nuestra lealtad. ¶

No es de extrañar que honremos la autoridad, incluso la autoridad de Dios, y que honremos toda otra autoridad legítima, la autoridad de cada tierra; porque es un artículo de nuestra fe que «Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley», dondequiera que residamos. Honramos toda autoridad, honramos al presidente de los Estados Unidos y amamos a América. Yo mismo llevo aquí un pequeño distintivo por dos hijos fuertes que están al servicio de los Estados Unidos. Por supuesto, duele el corazón cuando se despiden. Duele el corazón cuando escriben «que»? No, no podemos decirlo; tenemos el trabajo entre manos, pero esperamos cumplir con nuestro «deber, como hombres, cueste lo que cueste». ¿Creen que podemos hacerlos regresar? ¿Creen que podemos decir: «Oh, hijo, no debes hacer eso»? No, no podemos decirlo; solo podemos decir: «Sigue adelante, hijo mío, en el cumplimiento del deber; consagra tu vida a realizar el trabajo que se te pide, hasta dar tu vida, si fuera necesario, porque lo que Dios ha obrado al establecer este gran Gobierno de los Estados Unidos de América debe mantenerse; Dios ha declarado que levantó a hombres sabios y los inspiró para escribir la Constitución de nuestro país, hacer firme, estable y segura la Constitución de América y extender por fin la libertad a toda tierra y a todo pueblo del mundo. Dios mismo lo ha dicho, y es justo y agradable a sus ojos que todos los hombres disfruten de esa misma libertad. Para eso entregamos a nuestros hijos: para que no solo sostengan y apoyen las instituciones de nuestro país, sino que también establezcan el decreto de Dios y lleven las bendiciones de la tierra a toda nación bajo los cielos». ¶

Doy testimonio de la verdad. Sé de qué hablo. No lo obtuve de la enseñanza de mi padre y mi madre, aunque, gracias a Dios, tuve un buen padre y una buena madre que creían en la verdad y amaban la verdad. Pero cuando di testimonio acerca de la verdad de este evangelio, tuve que obtener ese conocimiento de la misma manera en que mi padre y mi madre lo obtuvieron antes que yo: mediante el servicio y entregando mi corazón a Dios. No hay otro camino. Mi padre y mi madre no podían darme el testimonio y el conocimiento, por mucho que lo amaran y por mucho que lo intentaran; solo podían señalarme el camino por el que debía andar. En ese camino yo mismo llegué finalmente al conocimiento de la verdad, revelada a mí por el Señor Dios, tal como había sido revelada a mis padres antes que a mí. Lo mismo ocurre hoy. No puedo dar el conocimiento de este evangelio a mis propios hijos e hijas. Solo puedo decirles: «Esta obra no es mi obra, sino la de Aquel que me ha llamado a ministrar en ella. Si hacen su voluntad y ponen a prueba estas ordenanzas y principios del evangelio, llegarán a comprender la verdad por la inspiración del Espíritu Santo y sabrán, desde la coronilla de la cabeza hasta las plantas de los pies, que Dios ha hablado y ha establecido esta obra en la que estamos trabajando». ¶

Dios nos ayude a amarlo para siempre, a mantener sus principios, sostener su autoridad y cultivar, cada uno de nosotros, la disposición de decir, no solo cuando aparezca el presidente de la Iglesia, sino decir a toda autoridad, en los barrios, en las estacas y en las misiones: «Me deleito en honrar al hombre a quien Dios ha honrado». Ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶

La congregación cantó: «Haz lo justo». ¶

La bendición final fue pronunciada por el élder Hugh S. Geddes, presidente de la estaca de Oneida de Sion. ¶