Sería muy difícil para

Sería muy difícil para mí, y creo que para cualquiera de nuestros hermanos, expresar el gozo y la gratitud que brotan de nuestros corazones esta mañana al contemplar el rostro y las facciones y escuchar la voz de nuestro amado presidente. ¶

El amor del pueblo por el presidente Smith

Hemos simpatizado con él en su aflicción y hemos deseado fervientemente que pudiera ser tocado por el poder sanador de Dios, para que sus días fueran prolongados sobre la tierra y se le permitiera estar nuevamente con nosotros para darnos instrucciones, presidir la Iglesia y todos sus asuntos, como tan bien lo ha hecho en el pasado; y el Señor ha oído nuestras oraciones, al menos hasta el punto de que está presente con nosotros esta mañana. Este ha sido el deseo de los Santos de los Últimos Días en todas partes y, creo, también el deseo de muchas personas que no son miembros de nuestra Iglesia. Han aprendido a amar y respetar al presidente Smith, y he oído de muchos de ellos el ferviente deseo de que se recuperara por completo. Lo valoramos no solo como un hombre revestido del Santo Sacerdocio y que posee las llaves del reino de Dios sobre la tierra, sino que lo amamos por quien es; y quienes hemos estado tanto con él en el pasado y conocemos sus labores desde su niñez hasta el presente nos sentimos muy agradecidos a Dios esta mañana porque está con nosotros, y esperamos y deseamos que sus días sigan siendo prolongados, que pueda realizar todo lo que lleva en el corazón y que seamos bendecidos con su presencia y sus enseñanzas. ¶

Una congregación representativa

Esta congregación de esta mañana, y quienes estarán aquí durante las sesiones de esta conferencia, son personas representativas. Representamos a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo. Tenemos aquí personas de todas las estacas de Sion, de las diversas misiones en el extranjero, que actúan en distintas capacidades allí donde viven, y están aquí para representar a aquellos entre quienes viven, además de estar presentes ellas mismas. Y esta es una reunión muy importante. Espero que todos escuchemos con corazones llenos de oración y almas receptivas, para que recibamos la palabra del Señor mediante nuestra fe, y que recordemos lo que oigamos, y que su espíritu, si no las palabras exactas, pueda llevarse a cada parte de la Iglesia donde residen estas personas representativas. ¶

Nuestra obra es diferente de otras organizaciones religiosas

Esta obra en la que estamos comprometidos es, en muchos aspectos, completamente diferente de cualquier otra organización religiosa del mundo. Esto debemos sentirlo en el corazón, y el testimonio que hemos recibido acerca de ella debe tener peso en nuestra mente. Toda persona que ha sido bautizada en esta Iglesia y confirmada como miembro, y especialmente quienes han sido ordenados a algún oficio del sacerdocio, tiene una misión que cumplir en el mundo. Este evangelio debe enviarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Esta fue la voz del ángel que vino al profeta José en su juventud al revelar el lugar donde estaban las planchas, cuyo idioma ha sido traducido al inglés y llamado el Libro de Mormón. Tenemos el evangelio que presentar al mundo, a todas las naciones, a toda clase y tipo de personas, al mundo cristiano y al mundo pagano, tanto a los predicadores como al pueblo. Aunque no despreciamos las enseñanzas de los hombres buenos de las diversas sectas cristianas ni de las diversas sectas de las tierras paganas, cuando procuran iluminar la mente de la humanidad, cuando desean beneficiar al pueblo, sino que sentimos en el corazón el deseo de bendecirlos en la medida en que sean sinceros y diligentes en su obra, al mismo tiempo no debemos perder de vista el hecho de que esta organización a la que pertenecemos, de la que somos miembros y en la que deberíamos ser trabajadores activos, es la única Iglesia sobre la faz de la tierra de la cual el Señor ha declarado que está complacido, muy complacido, cuando el pueblo hace lo correcto; que esta es la única Iglesia de Jesucristo sobre la faz de la tierra. No podría haber una docena, ni siquiera dos, iglesias de Cristo diferentes. No podrían existir dos religiones distintas de Dios, el Padre. Nuestro sentido común nos lo dice, aunque no hubiera revelaciones particulares al respecto. ¶

La misión de la Iglesia

Debemos comprender que somos llamados por Dios para ser siervos del Señor Jesucristo, para seguir sus pasos hasta donde nos sea posible; que debemos encarnar su carácter, que debemos observar la ley de obediencia a Dios como Él la observó; comprender que vinimos aquí no para hacer nuestra propia voluntad, a menos que sea semejante a la voluntad de Dios, conforme a ella y en armonía con Él y sus propósitos; que vinimos con este propósito: aprender los caminos de Dios y andar por la senda que Él nos señale. Y la Iglesia está organizada para ese fin: llevar y enviar el evangelio de Jesucristo, el evangelio de salvación, a todos los pueblos sobre la faz de la tierra, a todos los países, a las islas del mar, a los continentes y a cada parte de este globo donde haya personas. Esta es nuestra misión, y quienes no podemos ir allí debemos hacer todo lo que esté en nuestro poder, con todo el corazón, para enviar el evangelio allí; y, como el presidente Lund nos ha indicado esta mañana, cuando los hombres capaces, los hombres que pueden llevar este evangelio y predicarlo con claridad, por autoridad y con el poder de Dios, no tengan medios económicos para cumplir este deber, sus hermanos y hermanas en casa deben ayudarlos. Hemos demostrado lo relativamente fácil que es recaudar fondos para distintos propósitos dignos. Israel ha respondido al llamado de la nación. Esto es correcto, es parte de nuestro deber, pero simplemente nos muestra lo que podemos hacer cuando recibimos el espíritu de una obra; y hay medios suficientes que pueden recaudarse de entre las filas de Israel para enviar al extranjero, en estos tiempos al menos, tantos élderes como seamos capaces de enviar y sostenerlos, o sostener a sus familias en casa mientras estén fuera. ¶

El deber de los Setenta

Podría decir que, en mi opinión, esta obra debería recaer en gran medida sobre los diversos quórumes de los Setenta de la Iglesia. Esta es una organización maravillosa en todos los aspectos, y los Setenta, esos élderes llamados a formar quórumes de los Setenta, con cada quórum presidido por siete de sus miembros, deberían albergar en el corazón el deseo de enviar este evangelio hasta los confines de la tierra. Para eso existen; ese es su llamamiento especial. Todo élder ha recibido autoridad de Dios para poseer el Sacerdocio de Melquisedec y ser ministro del Altísimo, ya sea un ministro permanente en las estacas de Sion o sea enviado por la autoridad correspondiente a distintas partes del mundo; pero especialmente los Setenta de la Iglesia son llamados, designados y ordenados para predicar el evangelio hasta los confines de la tierra bajo la dirección de los Doce Apóstoles. ¶

Esto forma parte del sistema al que pertenecemos. ¡Qué hermoso sistema es! En él se ha dispuesto llevar el evangelio al extranjero, predicarlo al pueblo en casa, poner en orden al pueblo en todas las distintas partes de Sion y establecer los propósitos del Omnipotente, todo en perfecto orden. Si todos permanecieran en el orden establecido por revelación desde lo alto, no habría dificultades entre nosotros; todos los poderes y autoridades conferidos en los distintos llamamientos de la Iglesia trabajarían en perfecta armonía, y en gran medida así sucede. Solo tenemos de vez en cuando una pequeña ondulación causada por personas que no están plenamente informadas o que se vuelven ambiciosas, desean salir de su lugar y hacer aquello para lo que no han sido nombradas. ¶

Nuestra autoridad es divina

Ahora, mis hermanos y hermanas, esta mañana me regocijo en el testimonio que tengo en el corazón de la divinidad de esta obra y de este gran hecho: representamos a la única Iglesia bajo la dirección personal de Jesucristo, nuestro Redentor, que es reconocida en las alturas. El poder y la autoridad han venido de lo alto a los líderes de esta Iglesia para sellar en la tierra, y lo que sellen de la manera señalada será sellado en el cielo; para desatar en la tierra cuando sea apropiado y necesario, y será desatado en el cielo. Trabajamos junto con los poderes de lo alto. La autoridad que el Señor nos ha dado es autoridad divina. No es la autoridad de los hombres, aunque se da a los hombres. Los hombres son llamados y ordenados a distintos oficios del santo sacerdocio para que trabajen por la salvación de las almas, no solo de los vivos sino también de los muertos. ¶

El deber del presente

Nuestra obra se remonta a nuestros antepasados, a las generaciones anteriores, hasta donde podamos extenderla. También avanza en beneficio de nuestra posteridad, y estamos aquí sobre la tierra entre estos dos mares, no mares «sin límites», como solíamos cantar en uno de los antiguos himnos sectarios: «En dos mares sin límites estoy» era una de las canciones que se cantaban en las antiguas iglesias disidentes; por supuesto, eso es un absurdo; pero sí estamos entre el pasado y el futuro. Nosotros, que estamos aquí hoy en el presente, no solo tenemos el deber de llevar a todo el mundo el evangelio de Jesucristo tal como ha sido restaurado en los últimos días, sino también de trabajar por la salvación de nuestros antepasados atendiendo las ordenanzas por ellos, que ahora no podían realizar por estar en el mundo de los espíritus; y también de poner un fundamento para que nuestra posteridad ande en nuestros caminos en la medida en que hagamos lo correcto, aprenda a guardar los mandamientos de Dios y, cuando partamos, lleve adelante este reino y lo conduzca a una consumación bajo la dirección de Jesucristo, nuestro Redentor, que es perfecto en su obediencia al gran Padre Eterno a quien adoramos. ¶

Doctrinas reveladas por Dios

Las doctrinas de la Iglesia que se nos han dado han sido reveladas por Dios. La doctrina de la fe —la fe verdadera, no una mera creencia, sino una fe real, de toda el alma, en el Ser Supremo, el Padre de todos nosotros en nuestro estado espiritual—: tener fe en Él y en su Hijo Jesucristo, quien lo representa plena y completamente en personalidad, apariencia, forma, facciones, espíritu y poder, y ha sido designado para ser la manifestación de Dios en la carne. Él ha terminado su misión en la tierra; la está cumpliendo en las alturas; guardó cada mandamiento de Dios antes de venir al mundo; guardó los mandamientos de Dios mientras estuvo aquí y ha continuado sujeto a su Padre Celestial, de modo que ellos dos son uno, y el Espíritu Santo, la tercera persona de la Trinidad santa —un personaje de espíritu—, es uno con ellos; y por el poder que emana de la Deidad los mundos son creados, poblados y conducidos de etapa en etapa hacia la perfección, todo ello en obediencia a los principios eternos de rectitud encarnados en los personajes de la Trinidad, nuestro Padre, nuestro Hermano Mayor y el Espíritu Santo. De ellos procede esa esencia o espíritu universal, el Espíritu Santo, que está «en todas las cosas, y por todas las cosas, y alrededor de todas las cosas», y, como se nos dice en la revelación de Dios, «es la ley por la cual se gobiernan todas las cosas». ¶

El Señor nos ha revelado por medio del profeta José que, por el poder de ese Espíritu, creó todas las cosas, primero las espirituales y después las temporales. Eso es ilimitado; dondequiera que hay espacio, allí está ese Espíritu, de modo que hay reinos en todas partes, como dice la revelación: «No hay espacio en el que no haya reino, y no hay reino en el que no haya espacio»; y este Espíritu universal, que es el Espíritu de vida, el Espíritu de luz y el Espíritu de verdad, es el principio vital que anima todas las cosas organizadas bajo la dirección de nuestro Padre y de quienes están asociados con Él, y es el único Espíritu eterno por el cual las cosas espirituales se manifiestan a quienes son temporales. Ahora bien, ese Espíritu está con los Santos en sus formas superiores, en sus dones superiores y en sus manifestaciones superiores. Se sella sobre nosotros mediante la imposición de manos después de que somos bautizados, como un don celestial y un testigo permanente, y la doctrina de la fe en Cristo debe enseñarse a todo el mundo con tanta claridad como podamos expresarla, para vencer las falacias que existen en el mundo —en las naciones cristianas y en las naciones paganas— acerca de una deidad impersonal, acerca de algo que es nada, una contradicción absoluta; para que el error sea disipado, la oscuridad se aparte de la mente de los hijos de los hombres y brille la luz del evangelio sempiterno, para que aprendan algo acerca de Dios su Padre, algo acerca de su origen, algo acerca de su deber y algo acerca de su destino. ¶

Todo hombre debe aprender su deber

Esta obra nos pertenece a quienes estamos aquí hoy y a aquellos a quienes representamos en las distintas partes de la Iglesia, y todo hombre debe aprender su posición en el sacerdocio que le ha sido dado y aprender sus deberes. Puede leer la mayoría de ellos en Doctrina y Convenios, que Dios nos ha dado como libro sagrado, uno de los estándares escritos de la Iglesia, que junto con la Biblia, el Libro de Mormón y la Perla de Gran Precio comprende los estándares escritos. Y no estamos obligados a aceptar todo libro que alguien publique con sus opiniones y nociones personales para descarriar a la gente y glorificarse a sí mismo. Todo hombre debe aprender su deber de aquello que Dios ha revelado, y hay suficiente revelación para permitirnos comprender nuestros llamamientos, nuestros deberes, nuestros poderes en el sacerdocio y sus límites. Debemos defender la libertad de conciencia, la libertad de expresión y la libertad de una buena ley. La libertad de expresión no debe extenderse hasta convertirse en licencia, ya sea de palabra o por medio de la prensa, pero esa libertad que Dios desea que tengan sus hijos está incorporada en el evangelio de Jesucristo, de modo que nuestro evangelio es un evangelio de libertad. Predica la libertad del pecado, muestra cómo pueden arrepentirse las personas y cómo pueden apartarse de las malas acciones para conservar sus cuerpos y sus espíritus en pureza ante el Señor, a fin de que sean vivificados por su Espíritu, aprendan de Él, entren en dulce comunión con Él y aprendan mediante las revelaciones del Espíritu Santo a cada uno de ellos lo que deben hacer. Todo hombre debe comprenderlo. Además, hay orden en la Iglesia, por medio del cual la ley del Señor puede darse a conocer a los miembros de la Iglesia, y el hombre que está a la cabeza posee las llaves de ella. Si todos hiciéramos eso, ahorraríamos muchas dificultades y lograríamos mucho bien. ¶

Nuestra Iglesia es divina

Ahora, deseo esta mañana, desde lo profundo de mi corazón, que todas las personas que asistan a esta conferencia se marchen sintiendo claramente en la mente y ardiendo en el alma el hecho de que esta Iglesia a la que pertenecemos es una Iglesia divina. No es una iglesia de hombres. Es una Iglesia de Dios, revelada por Jesucristo y por aquellos a quienes Él ha designado. Él visitó personalmente al profeta José, y el sacerdocio mismo vino de lo alto y fue conferido mediante la imposición de manos al profeta José por seres que poseían las llaves, y ha llegado de él hasta nosotros; es para nosotros lo mismo que fue para él y para los hermanos asociados con él en los primeros días de la Iglesia. Se llama sacerdocio según el orden de Melquisedec porque Melquisedec fue un sumo sacerdote muy grande y eficaz, y el sacerdocio según el orden de Aarón recibe ese nombre porque él fue, en gran medida, un sacerdote principal y fiel. Hicieron algunas cosas que estuvieron mal, como también las hizo Moisés, y fueron reprendidos por sus malas acciones y debilidades; pero este es el sacerdocio que ellos poseían, y es la única autoridad que Dios ha dado al hombre sobre la tierra para representarlo y administrar las ordenanzas de la Iglesia en el nombre del Señor Jesucristo, o en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, en aquellas cosas que el Señor ha requerido especialmente que se hagan de ese modo. ¶

Nuestro deber bajo este conocimiento

Y esta obra debe estar arraigada en nuestro corazón. Tenemos un deber que cumplir. Estamos aquí para cumplirlo. Para eso estamos aquí sobre la tierra. El Señor retuvo nuestros espíritus hasta esta dispensación, para que viniéramos aquí y ayudáramos a edificar su reino y llevar a cabo sus propósitos, que están todos ligados a la redención de la raza, como nos ha dicho el presidente Lund esta mañana, para la salvación de toda la humanidad, con solo unas pocas excepciones. Todo lo que pueda salvarse será salvo, y solo quienes se rebelen por completo contra los principios de salvación se perderán finalmente y «se irán con el diablo y sus ángeles en la eternidad, para sufrir la ira de Dios»; recibirán la pena que les corresponde, pero todos los demás saldrán, cada hombre en su orden, y serán juzgados según sus obras, y cuando haya recibido la pena correspondiente o haya sido perdonado mediante un arrepentimiento profundo, sincero y verdadero, y se vuelva a Dios, doble la rodilla y esté dispuesto a hacer todo lo que el Señor mande, todos ellos podrán ser llevados a algún lugar o posición donde glorifiquen a Dios, disfruten de su propia existencia y se unan a los de su especie en el reino u orden al que han sido asignados, y en el que reciban un grado justo de gloria. ¶

Esta es una obra grande y poderosa porque es divina, y debemos llevar ese conocimiento con nosotros. Aunque tratamos a todos en el mundo con el debido respeto, respetando sus sentimientos, sus nociones y sus ideas en la medida en que sean dignos de respeto —no deseamos interferir con el modo en que adoren ni con nada lícito en lo que participen—, al mismo tiempo debemos recordar que somos el pueblo del Señor, que estamos aquí, bautizados en su Iglesia y ordenados al sacerdocio o designados en las diversas sociedades auxiliares, para ser salvadores de hombres, mujeres y niños, y para plantar en la tierra una estructura que no pueda ser desarraigada, cuyos beneficios llegarán a nuestra posteridad y se remontarán a nuestros antepasados por generaciones pasadas. Es una obra espléndida. No hay lenguaje en el que su grandeza pueda ensalzarse, glorificarse y explicarse adecuadamente, porque es divina y lleva la marca de la divinidad en cada parte de su organismo, en todas sus doctrinas, preceptos, ordenanzas y ceremonias, todo lo cual proviene de Dios y no del hombre. ¶

Nuestra misión es la salvación de las almas

Ahora, hermanos y hermanas, esta es nuestra misión sobre la tierra: trabajar por la salvación de las almas, hacer el bien y no temer, permanecer cada hombre y mujer en su lugar y posición, y trabajar por la redención de la raza bajo la dirección del Señor Jesucristo, nuestro Maestro. Es una obra espléndida en la que participar. Llevo mucho tiempo en ella y puedo decir que he tenido, y siempre he tenido, más gozo al llevar el evangelio a personas lejanas o predicarlo a las personas en casa, cuando tengo su espíritu, que en cualquier otra cosa en la que haya participado. Hay un gozo, una satisfacción completa y un contentamiento del alma al trabajar por esta causa que no acompaña a ninguna otra cosa en el mundo. Este será nuestro pago aquí mismo, si no recibimos ninguna otra paga; pero la gloria que ha de venir, ¡oh!, si tan solo pudiéramos expresar lo que vemos y sentimos de ella, creo que entusiasmaríamos a otras personas. Creo que las inspiraríamos a realizar obras de rectitud, a unirse y llevar a cabo los propósitos del Omnipotente, porque esta obra continuará para siempre, y no tiene fin. Esta obra continuará en los mundos venideros, y nuestra posteridad, si se cría en el camino correcto y anda por la senda de la rectitud, ayudará a llevarla adelante, generación tras generación, eternidad tras eternidad, y no tiene fin. ¶

El matrimonio eterno o celestial

Una de las mayores manifestaciones de la mente y la voluntad de Dios a esta Iglesia se encuentra en la doctrina revelada al profeta Joseph Smith acerca del matrimonio eterno o celestial. Esto debe inculcarse en la mente de nuestros hijos, nuestros muchachos y nuestras muchachas. No deben recibir la ordenanza del matrimonio eterno meramente como una cuestión de deber, sino como un gran deleite, como un privilegio. Deben estar agradecidos en el corazón de poder ser dignos de recibir esa gran bendición: que un hombre tenga una esposa sellada a él por el santo orden de Dios, por aquello que existe desde toda la eternidad, por el poder del sacerdocio eterno, que no tiene principio de días ni fin de años, y que esto quede registrado en la tierra y registrado en el cielo. Será sellado en la tierra por el poder del Altísimo en manos de hombres designados para realizarlo y sellado en el cielo para permanecer para siempre, tanto más allá del velo como en la resurrección y después de ella, dice el Señor tu Dios. ¡Qué privilegio para hombres y mujeres ser sellados juntos por el santo orden de Dios en santo matrimonio, amándose con todo el corazón, eliminando todo sentimiento de discordia que pueda surgir, subyugando todo sentimiento de individualidad en aquello en que no estén de acuerdo, tratando de armonizar en el hogar y edificar sobre un fundamento que nunca será destruido, para que los hijos que les sigan salgan en pureza a servir al Señor, a difundir su evangelio en el mundo, y en el mundo venidero estén con ellos en el santo orden patriarcal de la relación familiar, y para que aumenten, sin fin de mundos, en su posteridad, en conocimiento, sabiduría, entendimiento, dominio, poder, gloria y estrecha comunión con el gran Padre Eterno y con seres de su carácter. Eso es lo que comprende este espléndido orden del matrimonio celestial. ¶

Cuando hablo de «matrimonio celestial», me refiero exactamente a lo que podemos leer acerca de él en la sección 132 de Doctrina y Convenios. Se da como mandamiento; es decir, este matrimonio celestial, que es matrimonio eterno, matrimonio por el tiempo y por toda la eternidad. Es necesario para que un hombre y una mujer alcancen el grado más alto de gloria en el reino celestial. Si no lo reciben en el corazón, son condenados, porque si no lo reciben no pueden avanzar; sus relaciones terminarán con la muerte. Pero si están unidos por el santo orden de Dios, por ese poder que existe desde toda la eternidad, ordenado, como dijo Jesús, por Él y su Padre antes de que el mundo fuese, permanecerá en la muerte y permanecerá en la resurrección y después de ella. Los hijos, la posteridad de las personas así unidas, les pertenecerán, pertenecerán el uno al otro, y con ese orden progresarán en todas las cosas y tendrán una posteridad sin fin mientras pasan las edades eternas. Eso es un privilegio. No tenemos que clasificarlo como un deber, aunque lo es, porque es un mandamiento de Dios. ¶

Ya no se solemnizan matrimonios plurales

Hay otra parte de esa revelación que se relaciona con órdenes adicionales dentro de ese santo orden del matrimonio, bajo dirección especial, cuyo poder y llaves están confinados a un solo individuo, que es el presidente de la Iglesia. Léanla cuidadosamente. Las llaves de ese poder se dan únicamente a un hombre a la vez sobre la tierra, y algún día verán, si no pueden verlo ahora, la sabiduría de esa ley. Él posee la llave de ese poder y, cuando la gira, como lo hizo el hermano Woodruff, cierra la puerta. Él emitió un manifiesto que fue adoptado por la Iglesia, para que ya no se solemnizaran matrimonios plurales, porque el tribunal superior, el tribunal de última instancia de este país, se pronunció sobre las leyes promulgadas por el Congreso y las declaró constitucionales; entonces nos sometimos a la ley del país, como se nos dice que hagamos en las revelaciones de Dios, y a la autoridad que corresponde al único hombre según la ley de Dios. Ahora bien, cuando oyen a personas —quiero referirme a esto con toda claridad posible, y me parece necesario hacerlo por ciertos sucesos recientes— ir de un lado a otro y susurrar al oído del pueblo que esto está bien si pueden mantenerlo en secreto; que lo oculten del hombre que posee las llaves —¡piénsenlo!—; que si pueden ocultárselo no le digan nada; que está bien, tal engaño ha sido expuesto y condenado varias veces, pero vuelve a aparecer. ¶

El presidente Lorenzo Snow, en el año 1900, el día 8 de enero, emitió una declaración por medio de Deseret News, anunciando que los matrimonios plurales estaban terminantemente prohibidos. Naturalmente, se habían detenido antes de eso, y la congregación reunida en conferencia respaldó la decisión del presidente Wilford Woodruff, que poseía las llaves, de que ya no se permitiera ese tipo de matrimonios. El presidente Lorenzo Snow, en la fecha indicada, publicó en Deseret News una declaración en ese sentido y dijo a los hermanos en todas partes que, si entraban en ese tipo de matrimonio, lo harían bajo su propio riesgo conforme a la ley, pues la ley está en contra: la ley del país y la ley de la Iglesia; y cuando las personas son inducidas a cualquier relación de matrimonio plural por personas que pretenden tener derecho a hacerlo, son descarriadas, y temo que, cuando lo son, están muy dispuestas a dejarse descarriar, al menos en algunos casos; pero hoy en día solo se oyen unos pocos casos de esa clase y, aun así, continúan. Hay personas que afirman poseer el sacerdocio, que van entre el pueblo y le dicen que está bien y que puede hacerse. ¶

El presidente Joseph F. Smith, en 1904 —había hablado de esto antes, pero entonces emitió una declaración pública que también se publicó en Deseret News— proclamó a toda la Iglesia que no había un solo hombre en la Iglesia que tuviera derecho alguno a administrar ese orden matrimonial; y, sin embargo, desde entonces se han hecho tales cosas, y ahora oímos que vuelven a surgir, y que hay personas que van entre el pueblo tratando de descarriarlo con respecto a esto. Permítanme leerles uno o dos versículos. Esto es lo que dijo el presidente Lorenzo Snow el 8 de enero de 1900: ¶

«Considero justo tanto para los “mormones” como para los no “mormones” declarar que, de acuerdo con el manifiesto del difunto presidente Woodruff, fechado el 26 de septiembre de 1890, que fue presentado y aceptado por unanimidad por nuestra conferencia general el 6 de octubre de 1890, la Iglesia ha abandonado definitivamente la práctica de la poligamia o la solemnización de matrimonios plurales en este y en cualquier otro estado, y que ningún miembro u oficial de ella tiene autoridad alguna para realizar tales matrimonios plurales ni entrar en semejante relación». ¶

Esto es lo que se dijo bajo la firma del presidente Smith: ¶

«Puesto que circulan numerosos informes de que se han contraído matrimonios plurales contrarios a la declaración oficial del presidente Woodruff del 26 de septiembre de 1890, comúnmente llamada el Manifiesto, que fue emitida por el presidente Woodruff y adoptada por la Iglesia en su conferencia general del 6 de octubre de 1890, la cual prohibía todo matrimonio que violara la ley del país, yo, Joseph F. Smith, presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, afirmo y declaro por la presente que ningún matrimonio de esa clase ha sido solemnizado con la sanción, consentimiento o conocimiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Por la presente anuncio que todos esos matrimonios están prohibidos, y si algún oficial o miembro de la Iglesia pretendiera solemnizar o contraer tal matrimonio, se considerará que ha transgredido contra la Iglesia, y podrá ser tratado de acuerdo con sus reglas y reglamentos, y ser excomulgado de ella». ¶

Acto seguido, cuando se presentó esta instrucción y decisión del presidente de la Iglesia, se adoptó por unanimidad la siguiente resolución: ¶

«Resuelto: que nosotros, los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días reunidos en conferencia general, por la presente aprobamos y respaldamos la declaración y manifestación del presidente Joseph F. Smith que acaba de hacer a la conferencia acerca de los matrimonios plurales, y apoyaremos a los tribunales de la Iglesia en su aplicación». ¶

El 31 de enero de 1914 se envió un mensaje a todos los presidentes de estaca y consejeros, firmado por la Presidencia de la Iglesia, Joseph F. Smith, Anthon H. Lund y Charles W. Penrose, que decía: ¶

«Puesto que tenemos razones para creer que algunos miembros de la Iglesia están ocupados en secreto aconsejando y animando a otros a contraer matrimonios no autorizados e ilegales, hemos considerado conveniente llamar su atención a la comunicación que les dirigimos sobre este asunto el 5 de octubre de 1910, cuya copia se adjunta; y puesto que creemos que estas personas están detrás de todas las violaciones mencionadas en nuestra comunicación, les dirigimos especialmente la atención a ellas, con la solicitud de que toda información que reciban de vez en cuando acerca de casos de este carácter sea seguida e investigada, con el fin de que esta clase de infractores sea llevada a juicio para determinar su condición de miembros de la Iglesia, pues los consideramos igualmente culpables que a los infractores reales. Hagan la misma solicitud a sus obispos». ¶

Ahora bien, quizá podría pensarse que no había una necesidad particular de hablar de esto en esta conferencia pública, pero siento que es un deber que descansa sobre mí, porque he oído tantas historias que se cuentan acerca de esto que pensé que debía presentarlo a esta congregación, y espero no haber pisado los pies de ninguno de mis hermanos al hacerlo. Sé que esta es su intención y voluntad, y sé que hay muchos miembros de nuestra Iglesia que señalan a ciertas personas y dicen saber que esas personas se han casado en matrimonio plural; es decir, han sido unidos —pues no hay matrimonio en ello— en matrimonio plural, pero no lo dicen de una manera que permita tratar debidamente a esas personas. Hay orden en esta Iglesia, como lo hay en todas las obras de Dios, y hay tribunales apropiados ante los cuales deben presentarse estas cosas. Los obispos, como jueces comunes en Israel, pueden tomar esos casos y, cuando encuentren la evidencia y se les presente la prueba, retirar la mano de confraternidad a los infractores; y pueden enviar los casos de hombres que poseen el sacerdocio y que hayan demostrado transgredir de esta manera al sumo consejo de la estaca donde residan, y es deber de los sumos consejos de las respectivas estacas de Sion actuar en estos casos cuando se les presenten. ¶

El Consejo de los Doce, que es un sumo consejo viajante y presidente, ha tenido que hacerse cargo de algunos de estos casos y ha actuado al respecto, pero los Doce no siempre están en posición de hacerlo; y cuando el pueblo dice: «¡Oh, la Iglesia lo sabe, la Iglesia lo sabe!», se equivoca: la Iglesia no lo sabe, y si ellos lo saben, es su deber llevar el asunto ante las autoridades correspondientes, lograr que se atienda y detener esta conversación sobre que la Iglesia lo sabe. Cada caso de esta clase, cuando las personas hacen tales comentarios, es una afrenta contra el presidente de la Iglesia, que posee las llaves, y se insinúa que tiene una cosa para el público y otra en privado; eso es una mentira perversa y la denuncio como tal. Sé que el presidente Smith es el alma misma del honor. Sé que ocupa su lugar correcto y posee las llaves de este poder, y si pensara que era apropiado aprobar tales cosas de cualquier manera, lo haría con la mayor valentía del mundo. No he hablado con él sobre este punto particular esta mañana ni recientemente, pero sé que esta es su mente, y creo que es buen momento para hablar de ello ahora. ¶

Situación de quienes contraen matrimonio sin autoridad

Hermanos y hermanas, cuando entramos en cualquier orden que Dios ha establecido, tenemos que hacerlo correctamente, con rectitud y con el espíritu apropiado, y el hombre que posee las llaves es el único que tiene derecho a regular el asunto. No crean esas historias que los hombres que buscan satisfacer su propia lujuria difunden entre el pueblo, sino que procuren proteger la pureza de nuestras muchachas inocentes, muchas de las cuales nunca han oído hablar de tales cosas, y esas cosas son susurradas en sus oídos por alguna persona intrigante que es rebelde, rebelde contra la Iglesia de Cristo y rebelde contra las leyes del país —me refiero a las leyes de Utah—. Las leyes de Utah prohíben estas cosas. Las leyes de Utah establecen una pena muy severa para cualquier persona que solemniza tal matrimonio y una pena muy severa para el hombre que entra en tal matrimonio fingido. No se reconoce como matrimonio, pero se le llama matrimonio para que los casos puedan juzgarse ante un tribunal. Por tanto, el hombre que anda haciendo esto, ya sea al solemnizar tal cosa o al defenderla, es rebelde contra la Iglesia y rebelde contra el país, el estado al que pertenece. Eso quizá suene a lenguaje bastante duro, pero no expresa plenamente mis sentimientos ni los sentimientos de otros con respecto a tales personas. Ahora bien, espero que solo existan unos pocos casos entre el pueblo de los que he mencionado, porque es grave que las personas crean estar casadas cuando no hubo un matrimonio verdadero, ni un matrimonio conforme a la Iglesia ni a las leyes del país; y, sin embargo, viven juntas con todos los privilegios del matrimonio. Está mal, desagrada al Señor, desagrada a quienes tienen autoridad en la Iglesia y ofende a muchas personas que están rodeadas de tales individuos y tienen que encontrarse con ellos casi todos los días. Diría a mis hermanos del sacerdocio que, aunque queremos extender la mano de bondad a las almas arrepentidas y no queremos poner ni una paja en el camino de un pecador arrepentido, ni en el tiempo ni en la eternidad, no se sigue que, cuando tales personas se arrepientan verdaderamente, deban ser elevadas a lugares altos para que sean una marca de respeto para el pueblo en puestos elevados. Piensen en eso. El arrepentimiento es correcto, al igual que animar al arrepentimiento y perdonar a los pecadores. Dios perdona el pecado cuando las personas se arrepienten debidamente, pero eso no implica que deban ser puestos en lugares altos como objeto de respeto para las personas que consideran que esos individuos han transgredido. ¶

El Espíritu de Dios como testigo constante

Ahora, hermanos y hermanas, cumplamos todos con nuestro deber. Regocijémonos en el Señor. Sintámonos alegres por esta espléndida obra del Señor que ha sido establecida. Hagamos todo lo que esté en nuestro poder para extender el evangelio, llevándolo o enviándolo hasta los confines de la tierra. Es una obra gloriosa llevar este mensaje de salvación, traer almas, almas honradas, al conocimiento de la verdad y a la Iglesia de Cristo, bautizarlas para la remisión de sus pecados, y sus pecados son lavados: así como el agua lava sus cuerpos, sus almas son limpiadas, su ser espiritual es limpiado y revivido, y nacen para Cristo Jesús y llegan a ser parte de Él, o de su cuerpo, la Iglesia; y luego, mediante la imposición de manos, conferirles el don del Espíritu Santo como un don de Dios, para que el Espíritu Santo esté con ellos como testigo constante, como testimonio permanente, como la luz de Dios encendida en el alma, y les permita acercarse al Señor y recibir las revelaciones de su voluntad acerca de sí mismos, pero no gobernar la Iglesia a menos que sean designados para ello. Ahora bien, eso es algo espléndido y es una realidad. Sé que es verdad. Sé que «funciona», como se dice, en cada tierra a la que se lleva. Personas de diferentes lenguas, países y costumbres, a quienes he tenido el privilegio de dar mi testimonio, que han aceptado el evangelio, han recibido este mismo espíritu, que da el testimonio de Jesús, y es una realidad, sin nada ilusorio en ello. Es la luz del Sol de Justicia. Es la gloria de Dios que brilla alrededor de ellos. Llena el alma de paz. Les da un testimonio permanente de la vida, muerte y expiación del Señor Jesucristo, de la autoridad divina del profeta Joseph Smith, de la autoridad divina de los élderes de Israel que poseen este sacerdocio, y es una realidad en el alma del hombre. ¶

Testimonio y bendiciones

Doy gracias a mi Dios esta mañana, en medio de esta congregación, por este conocimiento. Deseo que repose sobre el pueblo. Deseo que los Santos de los Últimos Días comprendan que son miembros del cuerpo de Cristo, que todos están bajo convenio de andar en sus caminos, servirlo y guardar sus mandamientos; y que, cuando reciban la Santa Cena del Señor, renueven sus convenios con Él, declarando que están dispuestos a tomar sobre sí su nombre y guardar los mandamientos que les ha dado, para que el Espíritu Santo esté siempre con ellos. ¡Qué bendición! ¡Qué gran don de Dios! Y es verdad, tan verdad como que estamos aquí en esta congregación esta mañana. ¶

Ahora, que el Señor bendiga a su siervo, el presidente Smith, y prolongue sus días sobre la tierra con utilidad, conforme al pleno deseo de su corazón. El Señor lo bendecirá en el tiempo y en la eternidad, en el cuerpo o fuera del cuerpo. Él es uno de los escogidos de Dios desde antes de la fundación del mundo, para venir aquí a la tierra y poseer las llaves de esta última dispensación, y llevará consigo, dondequiera que vaya, sobre la tierra o en el mundo de los espíritus, la fuerza, el poder y la autoridad del Santo Sacerdocio según el orden del Hijo de Dios, para ser testigo de Él, difundir verdad, luz y salvación entre los hijos de los hombres, tanto cuando estén fuera del cuerpo como dentro del cuerpo, y ocupar su lugar como líder en Israel, con la gloria de Dios rodeándolo para siempre jamás. Dios bendiga a esta congregación, y mientras estemos juntos en esta conferencia, que el Espíritu del Señor inspire a todo el que hable, para que pronuncien palabras de vida eterna, y que el Espíritu Santo los acompañe; y que todos podamos llevarlo con nosotros dondequiera que vayamos, como ministros de Cristo, ejemplares además de predicadores de la palabra, y ocupar nuestro lugar y cumplir con nuestro deber en toda su extensión; entonces nuestra gloria es segura, nuestra exaltación es cierta, y será para siempre jamás. Amén. ¶