Mis queridos hermanos, hermanas y amigos

Mis queridos hermanos, hermanas y amigos, no sé si podré hacerles oír lo que tenga que decir a esta vasta congregación reunida en estos terrenos. Estoy muy agradecido a mi Padre Celestial por las bendiciones que disfrutamos por medio de Su Espíritu Santo, derramado en gran abundancia sobre los Santos que se han reunido en esta Conferencia. Las bendiciones de nuestro Padre Celestial han llegado al pueblo de estos valles de las montañas. Su bondadoso cuidado ha estado sobre ellos. La prosperidad ha acompañado los esfuerzos del pueblo que se ha congregado desde toda tierra y clima, y Dios ha sido misericordioso con ellos. Les ha concedido salud y fortaleza, los consuelos de la vida. ¶

Mis pensamientos han vuelto al tiempo en que vi por primera vez este lugar, en 1859. La primera reunión de adoración a la que asistí fue en un pequeño edificio situado aquí, en la esquina suroeste de esta manzana, según lo recuerdo. En aquel tiempo no se habían erigido ninguno de estos elegantes edificios: el santo templo de aquí, el tabernáculo y estos otros magníficos edificios de adoración levantados para el bien y la bendición de los Santos y para la predicación del evangelio. Todo esto vino después de aquel día. Recuerdo vívidamente las instrucciones dadas en varias ocasiones por el difunto presidente Brigham Young, no solo en los servicios celebrados en el tabernáculo, sino también las instrucciones que dio en los recorridos que hizo por los diversos asentamientos de los Santos en la parte sur del país, donde me crié. ¶

Recuerdo los consejos e instrucciones de naturaleza práctica dados al pueblo reunido. Recuerdo claramente el consejo relacionado con ser autosuficientes, frugales y edificar hogares y ciudades en esta tierra de Sion. Esas palabras prácticas de instrucción se han seguido, como también escuchamos en la sesión de apertura de la Conferencia de labios de nuestro amado presidente Joseph F. Smith. ¶

Creo en una religión práctica. Creo en aquello que edifica, hace progresar, consuela y bendice al hombre sobre la tierra. Creo en aquello que hará posible la predicación del evangelio del Hijo de Dios, tanto en casa como en el extranjero, y ayudará a esta gran obra que Dios ha establecido en estos últimos días. Estoy agradecido por la obra realizada al construir templos entre nosotros, en los cuales el evangelio de la salvación puede llegar a los vivos y también a los muertos, pues el evangelio no es solo para los vivos, sino también para los muertos. Creo en las declaraciones literales de las Escrituras de nuestro Señor y Salvador Jesucristo y Sus apóstoles. Creo que son literalmente verdaderas y que nuestro Maestro, cuando fue al mundo de los espíritus, predicó el evangelio a quienes habían partido antes, quienes en otro tiempo fueron desobedientes en los días de Noé, mientras se preparaba el arca. Creo en la misión de los élderes de Israel que han partido antes. Creo que el evangelio debe predicarse en el otro lado así como en este lado. También creo que es deber de los élderes Santos de los Últimos Días predicar el evangelio en toda tierra y clima, a todo pueblo, pues creo que el Señor ha dicho que, cuando esta misión termine, llegará el fin. El testimonio del mensaje de vida y salvación debe llegar a todos los pueblos de la tierra antes de la consumación de aquello que los profetas del Señor han declarado. ¶

El evangelio significa mucho para nosotros, no solo en la palabra, sino en su práctica. Creo que es correcto tener fe en el Señor Jesucristo, en Su misión y en Su ser. Les testifico de este conocimiento y estoy agradecido por el testimonio que tengo de que Dios vive y de que Jesucristo es Su Hijo. Estoy agradecido, mis hermanos y hermanas, por los principios del evangelio, mediante los cuales el arrepentimiento llega a quienes necesitan arrepentirse; y estoy agradecido por las bendiciones del bautismo para la remisión de los pecados y de la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo. Estos son principios de salvación, y nadie, según las Sagradas Escrituras, puede entrar en el reino de Dios sin que se le administren estas ordenanzas. Esta es la palabra del Señor y estos principios son Escrituras claras. Se han establecido para nuestra guía. Pero esto no es todo lo que los Santos de los Últimos Días deben observar. Son las ordenanzas requeridas. También está la práctica del evangelio del Hijo de Dios, poner en práctica las enseñanzas que Él dio a los hombres mientras estuvo sobre la tierra. A veces nos resulta difícil observarlas como deberíamos. Si lo hiciéramos, seríamos el mejor pueblo de la tierra. No obstante, digo que, aunque seríamos los mejores, somos el mejor pueblo de la tierra en la medida en que observamos los mandamientos del Señor. La nuestra es una religión práctica, una religión de todos los días; para nosotros no consiste simplemente en ir a la casa de adoración en el día de reposo. Eso se requiere de los Santos de los Últimos Días, y muchos de ellos olvidan esta gran bendición que disfrutan al observar el día de reposo y reunirse para adorar a nuestro Padre Celestial. Creo que, cuando no observamos el día apartado para adorarlo, enfermamos espiritualmente y nos convertimos, por así decirlo, en ramas muertas; y el Espíritu del Señor se retirará de nosotros, porque no observamos este mandamiento del Señor. ¶

He sentido mucho gozo en la obra de la Salvación de los muertos, mis hermanos y hermanas. He tenido el honor de relacionarme con mis hermanos que han presidido el templo de Manti desde el principio, en 1888: el presidente Daniel H. Wells, el presidente Anthon H. Lund, el presidente John D. McAllister, el presidente John B. Maiben y otros que han estado allí. Tuve gran placer en relacionarme con ellos y participar del espíritu que los inspiraba. Recuerdo muy vívidamente las instrucciones de nuestro amado presidente Daniel H. Wells, quien fue el primer presidente de ese templo. Recuerdo lo que dijo acerca de la predicación del profeta Joseph Smith en la ciudad de Nauvoo y de su propia conversión a la Iglesia de Cristo. Se recordará que en aquel momento no era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sino un firme amigo del pueblo de Dios que se había congregado allí. En cierta ocasión dijo que nada en el evangelio de Jesucristo le había llamado tanto la atención como el principio de la redención de los muertos, manifestado mediante las revelaciones de Dios por medio del profeta Joseph. Había acudido, dijo, a muchas denominaciones. Su padre no había pertenecido a ninguna iglesia. Su pregunta angustiosa era acerca de su padre. ¿Dónde estaría? Por supuesto, le respondieron que no había redención para él; estaba completamente perdido: su padre y su madre estaban perdidos y no se asociarían el uno con el otro. Esa fue la respuesta que recibió. Pero el Profeta dijo que seríamos unidos a nuestros parientes que habían partido antes; que había salvación para quienes habían pasado al otro lado del velo, para los muertos; y que el evangelio se les predicaba a ellos igual que a los vivos. Tenemos abundantes Escrituras sobre ese asunto, que le dieron consuelo y gozo y lo sostuvieron, y dijo: «Donde estén mi padre y mi madre, allí es donde deseo estar, y con mis parientes». ¶

Esa es la doctrina de Cristo, quien la dio. Sus apóstoles, que lo siguieron, también la predicaron. ¶

Mis hermanos y hermanas, me regocijo en las bendiciones de nuestro Padre para nosotros como Su pueblo, y en los dones y bendiciones que disfrutamos en esta tierra. Estoy agradecido por la libertad que existe aquí, por las bendiciones derramadas sobre esta tierra de Sion, tierra de libertad; y confío en que seremos hallados dignos y estaremos en las filas de quienes defenderán los principios del derecho y la libertad todos los días de nuestra vida. En tiempos pasados se ha dicho que, como pueblo, no hemos sido leales; se nos ha acusado falsamente de no ser un pueblo leal a nuestro Gobierno. No conozco nada que hable más alto que las obras que los Santos de los Últimos Días han hecho y hacen hoy al ofrecer a nuestros hijos e hijas para que defiendan y sostengan los principios del derecho y la libertad, y al contribuir libremente con nuestros bienes por la causa que creemos justa y para sostener y mantener la gran Constitución de nuestra tierra. Por las bendiciones de Dios, ¡ningún rey gobernará sobre esta tierra! Dios lo ha decretado, y sé que Sus palabras no fallarán. Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas; esa es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶