Hermanos y hermanas: me complace

Hermanos y hermanas: Me complace tener el privilegio de unirme a ustedes en la adoración del Señor en estos terrenos históricos. Hace muchos años, cuando miembros de la Iglesia emigraron de Inglaterra a Utah en cantidades bastante grandes, Charles Dickens fue a ver un barco lleno de emigrantes. Admitió que había ido a dar testimonio contra ellos, pero cuando observó el buen orden, la disciplina, el fervor religioso y la excelente manera en que estaban organizados como compañía para el viaje, el gran autor inglés dijo, en un relato publicado de su visita: «Alguna influencia notable había producido un resultado notable que otras organizaciones no habían podido lograr». Como el hombre que fue a una reunión para burlarse, pero se quedó a orar, Dickens fue a criticar, pero se quedó a alabar. ¶

Cuando el presidente Joseph F. Smith y su grupo visitaron el sur en noviembre de 1914, el alcalde de Atlanta tuvo una agradable entrevista con ellos. Este último relató al presidente las impresiones favorables que había recibido cuando visitó Utah. Al contemplar la gran obra realizada en el oeste por el pueblo «mormón» al recuperar el desierto, establecer comunidades dedicadas a la industria, ordenadas y respetuosas de la ley, y al ver las cómodas casas, los excelentes edificios escolares y las iglesias, el ejecutivo de Atlanta dijo que no podía evitar sentir que seguramente un poder más elevado y mayor que el poder humano estaba con el pueblo «mormón». ¶

Ustedes y yo sabemos qué es esa «influencia notable», hermanos y hermanas. Es la influencia, el poder del evangelio y del sacerdocio que operan en nuestra vida. «Ahora», dijo Jesús, «ya vosotros estáis limpios por la palabra que os he hablado». La resurrección no limpia el alma ni lava el pecado, pues los inicuos saldrán a la resurrección de condenación. «Pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión los unos con los otros, y la sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado» (1 Juan 1:7). La sangre preciosa y expiatoria de Jesucristo se aplica a nuestros pecados mediante la obediencia a los principios y ordenanzas del evangelio. «Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son: primero, Fe en el Señor Jesucristo; segundo, Arrepentimiento; tercero, Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; cuarto, Imposición de manos para comunicar el don del Espíritu Santo». ¶

Dios nos ha dado el Santo Sacerdocio, pero el poder del sacerdocio no se ejerce con un espíritu de compulsión o coerción; se ejerce con bondad fraternal y caridad, persuasión y servicio. En respuesta a una pregunta acerca de su gran y buena influencia sobre su pueblo, se dice que el profeta Joseph respondió: «Enseño principios correctos, y ellos se gobiernan a sí mismos». ¶

El Salvador inculcó en Sus apóstoles el espíritu de servicio. «Mas entre vosotros no será así, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor; y el que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro siervo, así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos» (Mateo 20:26-28). El rey Benjamín enseñó sabiduría a su pueblo cuando dijo: «Y he aquí, os digo estas cosas para que aprendáis sabiduría; para que sepáis que cuando os halláis al servicio de vuestros semejantes, solo estáis al servicio de vuestro Dios» (Mosíah 2:17). Sus hijos, esposos y hermanos que se encuentran en los sangrientos campos de batalla de Francia están al servicio de sus semejantes y, por lo tanto, al servicio de su Dios. «La causa de la libertad humana», dijo el profeta Joseph Smith, «es la causa de Dios». ¡Qué pensamiento tan noble y sublime! Sostenemos que Joseph Smith fue uno de los principales exponentes y defensores de la libertad humana. Nuestros muchachos soldados luchan por la causa de la libertad humana. Están combatiendo por una causa que Dios contempla y aprueba. ¶

Obtenemos fuerza y consuelo, mis hermanos y hermanas, al contemplar la vida de nuestro Salvador y el espíritu con el que obró. Él fue «tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado», dijo Pablo. El mismo apóstol dijo que nuestro Señor «fue enviado al mundo para que por la gracia de Dios gustase la muerte por todos». Él es el capitán de nuestra salvación, «perfeccionado por aflicciones». «Y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser el autor de eterna salvación para todos los que le obedecen». Somos perfeccionados por medio del sufrimiento y preparados para entrar en la vida eterna. El hombre que no ha sufrido ni se ha sacrificado por lo justo no ha logrado mucho para el progreso de la humanidad. ¶

Jesús «fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado». No ceder a la tentación, sino resistirla y vencerla, es una victoria gloriosa. Tendemos a pensar que tenemos tentaciones y dificultades que otros no tienen, pero Pablo dice: «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podáis resistir, sino que dará también juntamente con la tentación la salida, para que podáis soportar» (1 Corintios 10:13). ¶

Nos hacemos grandes al dar. No es lo que recibimos lo que nos hace grandes, sino aquello que damos lo que asegura la grandeza. Los Santos de los Últimos Días son un gran pueblo porque se han sacrificado y han dado para el beneficio de sus semejantes. Envían a sus hijos e hijas a predicar el evangelio restaurado en el mundo; pagan sus diezmos para construir templos y casas de reuniones, procurando siempre edificar el reino de Dios. La misión de la Iglesia es predicar el evangelio como testimonio a todas las naciones y preparar a un pueblo para la gloriosa segunda venida del Señor. Este es nuestro mensaje: «Olvídame, si quieres, pero te ruego que no olvides el mensaje que te traemos». Invito a ustedes, mis semejantes que no están en la Iglesia, «a venir y ser bautizados para arrepentimiento, para que también participen del fruto del árbol de la vida». ¶

Antes de que esta nación entrara en la guerra mundial, muchos al otro lado del océano la consideraban principalmente una nación grande, rica y comercial. Pero hoy esta poderosa República es grande en el corazón de los pueblos de las naciones de la tierra. América está cumpliendo su misión dada por Dios al llevar a la humanidad el evangelio de la libertad, la perla de la libertad humana. El corazón del Presidente de la Iglesia late con fidelidad y simpatía por las esperanzas y aspiraciones de sus semejantes de disfrutar los derechos y principios que Dios les ha dado como herencia, felicidad y protección. A cada uno de nosotros se nos pide hacer sacrificios. «Dios ama al dador alegre». Demos consuelo y fuerza a nuestro país comprando Bonos de la Libertad y estampillas de ahorro, y el Señor nos bendecirá por hacerlo. Doy mi testimonio de la verdad del evangelio, del poder de Dios para salvación, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶