Considero un gran privilegio

Considero un gran privilegio, mis hermanos, hermanas y amigos, tener el honor de asistir a esta conferencia. Hace unos días parecía que no podría estar aquí, pero mediante las oraciones de fe se me ha permitido asistir hasta ahora. He escuchado con interés los comentarios de mis hermanos que me han precedido, y me impresionaron mucho la exhortación y enseñanza del presidente Smith de que hombres y mujeres debían proveerse a sí mismos y producir muchas de las cosas que necesitan para no tener que comprarlas; y también de que debían apoyar las industrias locales. ¶

En el campo misional donde trabajo alentamos al pueblo a cultivar los productos necesarios para ganarse la vida. Nuestro pueblo del sur suele cultivar algodón; es el cultivo comercial. Han estado allí durante muchos años como arrendatarios y, como sus terratenientes generalmente han prescrito el cultivo que deben sembrar, se han visto obligados a cultivar algodón, usando todo el dinero que podían obtener de ese algodón para comprar alimentos para sus familias y forraje para sus animales, pagando precios altos por ello, cuando podrían haber ¶

producido estas cosas ellos mismos. Pero, aunque esta costumbre les ha traído grandes dificultades en el pasado, ha sido muy laborioso inducirlos a cambiar su método de cultivo. Sin embargo, durante el año pasado, a pesar de la gran sequía del sur, cientos de personas allí produjeron su propio forraje y no tuvieron que comprar el heno que costaba tanto dinero y los mantenía tan pobres. Se han sometido a la ley de la obediencia y han descubierto que en ella reside la única seguridad. Esa siempre ha sido mi creencia. He aprendido por experiencia que obedecer es mejor que sacrificar y escuchar que la grosura de los carneros; yo también creo que las Escrituras que el Señor nos ha revelado en esta dispensación son más esenciales para que nos familiaricemos con ellas que cualquier cosa que podamos considerar en términos temporales. Creo que hombres y mujeres deben prepararse: deben saber algo acerca del evangelio de Cristo y por qué son miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o «mormones», como comúnmente se nos llama en el mundo. Debemos aprovechar las oportunidades que se nos ofrecen de vez en cuando para aprender más del evangelio y familiarizarnos con las verdades contenidas en él. Es tan necesario que aprendamos las palabras de vida que nos traerán gloria y exaltación espiritual como trabajar arduamente por las cosas temporales. Necesitamos las cosas temporales de la vida tal como se enseñan en esta Iglesia, pero no debemos dejar sin desarrollar el aspecto espiritual de la vida. Creo que hombres y mujeres pueden ser conducidos, y lo son, demasiado hacia los caminos de ganar dinero y acumular bienes, a ¶

costa, a menudo, de su propio bienestar espiritual. ¶

Hemos trabajado con gran interés en el campo misional de los Estados Centrales y hemos visto a hombres y mujeres unirse a la Iglesia y crecer en el conocimiento del Señor hasta llegar a ser felices y estar contentos en su vida. Muchos son propietarios de sus hogares como resultado de las enseñanzas del evangelio de Cristo. No creo, mis hermanos y hermanas, que un hombre o una mujer pueda tener éxito en este mundo sin conocimiento del evangelio tanto como podría con él. No hay verdadera felicidad, ni placer ni unidad aparte de él, y tan pronto como hombres y mujeres oyen hablar del evangelio, la mayoría se inclina a escuchar, aunque no siempre lo obedece. ¶

Creo que los hombres deben familiarizarse con el Libro de Mormón, un libro que en sí mismo es un testimonio directo de que esta Iglesia posee algo que ninguna otra iglesia del mundo posee. Si el Libro de Mormón llegó a manos del pueblo «mormón» por su propia ingeniosidad, entonces hombres y mujeres deberían investigarlo y probarlo. Si demuestran que no fue así, entonces deben reconocer que es inspirado y que vino de Dios, pues es evidencia directa de que el Señor ha hablado en esta dispensación. Nadie puede leer el Libro de Mormón con el deseo de aprender la verdad y negar las cosas que contiene. Nadie puede leer el Libro de Mormón con el deseo de conocer la verdad y ser honrado en su corazón sin convencerse de que es real y de que viene de Dios. Joseph Smith dijo que lo recibió de un ángel y que tradujo los registros al libro actual por el don y poder ¶

de Dios. No conozco evidencia mayor de que el Señor se haya revelado en esta dispensación o en los últimos días que el Libro de Mormón. Se puede tomar cualquier otra iglesia, dejar que ofrezca lo que tenga para probar su divinidad, y no se encontrará nada que se compare con este gran registro. Fue dado a los hombres en la tierra para distribuirse por miles, para que hombres y mujeres lo leyeran. Nunca pudo haber sido producido por el hombre. Ha pasado casi un siglo desde que apareció este libro, y nunca ha habido hombres ni grupo de hombres, con todo su conocimiento y poder acumulados mediante el conocimiento recibido en este mundo, que hayan podido producir o escribir una sola página semejante. Es la palabra de Dios que nos ha sido transmitida en esta dispensación, por medio de la cual podemos saber que Él vive, que se revela, que tiene poder para venir y partir como elige y que tiene una manera y un plan bien definidos por los cuales obra. La lectura del Libro de Mormón da a hombres y mujeres un testimonio de que Él existe y de que realmente visita a los hijos de los hombres en la tierra cuando ve y encuentra la ocasión de hacerlo. El profeta Joseph Smith declaró de niño que recibió este libro de un ángel y que el Padre y el Hijo lo habían visitado. Los hombres pueden criticar la declaración; pueden decir que Joseph Smith era un soñador. Mis hermanos y hermanas, aquí está su obra (no toda, pues dejó muchos, muchos registros); aquí hay un libro que ha vivido todos estos años y ningún hombre ha podido atacar con éxito las palabras y los principios que contiene, algunos de los más ¶

bellos que un hombre podría leer. Los honestos de corazón no pueden evitar conmoverse y seguramente cambiarán su manera de pensar y creer. ¶

Si un hombre que se presentara como ministro de alguna iglesia viniera a uno de nosotros y dijera: «Aquí, deseo que tomen este libro y lo lean; representa a nuestra iglesia, y les digo que es la verdad, y que si oran al Señor para obtener conocimiento de su verdad tendrán un testimonio de Dios de que es verdadero», quiero decirles que la mayoría de nosotros tomaría un libro así y lo leería, y pasaría la prueba si fuera verdad. Ahora bien, el Libro de Mormón contiene tal promesa y tal testimonio, y cuando este testimonio llega a cualquier hombre, o cuando entrego este libro a un hombre, le señalo la escritura y le pido que la lea para que sepa si es de Dios o del hombre, entonces creo que he cumplido mi parte; y si es sincero en su intento de aprender la verdad y en su convicción, el Señor le manifestará la verdad mediante el poder del Espíritu Santo. Leeré algunos versículos del décimo capítulo de Moroni: ¶

He aquí, quisiera exhortaros a que, cuando leáis estas cosas, si Dios juzga prudente que las leáis, recordéis cuán misericordioso ha sido el Señor con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el tiempo en que recibáis estas cosas, y que lo meditéis en vuestros corazones. ¶

Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará ¶

la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo. ¶

Quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que eso es casi todo lo que el Señor le debe a un hombre si es un incrédulo. Cuando da a uno de sus hijos o hijas la oportunidad de leer su palabra que los llevará a Él y a la vida eterna, con una declaración como esa, si se humillan, el espíritu de humildad entrará en sus corazones y el orgullo y la altivez serán desterrados; entonces conocerán la verdad o habrán sido suficientemente advertidos. Dice además: «He aquí, el Espíritu de Cristo es dado a todo hombre». A todos los hombres se les da el Espíritu de Cristo cuando vienen al mundo, porque son hijos e hijas de Dios, y reciben su espíritu «para que conozcan el bien del mal; por tanto, les muestro la manera de juzgar», dice Moroni, «pues todo lo que invita a hacer el bien y persuade a creer en Cristo es enviado por el poder y don de Cristo; por tanto, podrán saber con un conocimiento perfecto que es de Dios. Pero cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer el mal, a no creer en Cristo, a negarlo y a no servir a Dios, podrán saber con un conocimiento perfecto que es del diablo, pues de esta manera obra el diablo, porque no persuade a ningún hombre a hacer el bien, ni a uno solo; tampoco sus ángeles ni quienes se someten a él» (Moro. 1:16 17). ¶

Ahora bien, el Libro de Mormón llegó al mundo como testimonio para todos los pueblos, como testimonio a su favor o en su contra, para que fueran persuadidos por el poder y el Espíritu de Dios a conocer el bien y el mal, ¶

a conocer la verdad y el error, y estaría allí como testigo para ellos de que Dios ha hablado en estos últimos días. Los Santos de los Últimos Días deben familiarizarse más con el Libro de Mormón. Deben familiarizarse con los principios que allí se enseñan. Creo que debería leerse más en el hogar. Creo que debería enseñarse en las escuelas, porque los niños criados en esta Iglesia son mucho más fuertes si tienen el privilegio de leer estas verdades o de que se les enseñen. ¶

Apoyo de todo corazón las escuelas de la Iglesia, esta Iglesia. Creo que fueron inspiradas por el Señor y que el Señor inspiró a los líderes de esta Iglesia a continuarlas, para que los hijos de los hombres que crecen en esta tierra lleguen al conocimiento de su Redentor, sepan distinguir el bien del mal y conozcan la fuente de la que procede el bien y la fuente de la que procede el mal. ¶

Ruego al Señor que bendiga al Israel de los últimos días. Ruego al Señor que bendiga a los líderes de esta Iglesia y prolongue la vida del presidente Smith y sus consejeros, hombres cuya experiencia ha crecido durante años y que no puede adquirirse en un día. Creo que, como grupo de hombres y mujeres reunidos aquí, nuestros corazones deberían elevarse en oración al Padre por la salud de estos hombres, para que permanezcan entre nosotros; pues la historia del mundo siempre ha demostrado que se necesitan hombres experimentados para consejo, conocimiento y sabiduría. Ruego que el Espíritu del Señor entre en el corazón de los Santos de los Últimos Días, para que ¶

sigamos las instrucciones de los líderes de esta Iglesia, para que permanezcamos unidos como uno solo y, cuando hagamos eso, apoyemos a nuestra gran nación en cualquier cosa que nos llame a hacer, en casa o en el extranjero. Aceptamos estos llamamientos, sintiendo que es nuestro deber; los disfrutamos porque es un placer cumplir con nuestro deber, y si los consideramos de la manera correcta y vivimos conforme a los mandamientos que Dios nos ha dado, seremos salvos en el reino eterno del Cordero y se nos permitirá salir en la mañana de la primera resurrección, vivir con nuestro Padre Celestial y ser considerados hombres y mujeres que han guardado la fe y creído el testimonio de hombres humildes. Este es, estoy seguro, el deseo de todos, y pido que este sea nuestro destino feliz, en el nombre de Jesús. Amén. ¶