El Reino de Dios y el Reino de

«Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra». ¶

Así enseñó nuestro Señor y Maestro a los Santos de la antigüedad a orar. El modelo que dio para la oración nunca ha sido reemplazado ni abrogado. Así profesa orar hoy el mundo cristiano: «Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra». Si alguna vez hubo una necesidad racional e imperiosa de una oración como esta, el día de hoy es testigo de esa necesidad. ¿Quién se atreverá a afirmar que ¶

ya no necesitamos orar para que venga el reino de los cielos, o que la voluntad de Dios se está haciendo en la tierra como en el cielo? ¶

¿Creen que el reino de los cielos ya se ha establecido sobre la tierra? Yo no. Sé que el Reino de Dios se ha establecido sobre la tierra, pero el Reino de Dios es una preparación para el reino de los cielos, que aún ha de venir. Las expresiones «Reino de Dios» y «Reino de los Cielos» se usan con frecuencia como sinónimos e intercambiables en nuestra imperfecta traducción inglesa de la Santa Biblia, particularmente en el Evangelio según Mateo, donde la expresión «Reino de los Cielos» se usa más comúnmente. Pero en estos casos, como en tantos otros, la luz de la revelación moderna aclara la oscuridad de los pasajes antiguos; y el Señor ha dejado claro en esta época, más allá de toda duda, que existe una distinción entre el Reino de Dios y el reino de los cielos. El Reino de Dios es la Iglesia de Cristo; el reino de los cielos es ese sistema de gobierno y administración que opera en el cielo y que oramos que algún día prevalezca en la tierra. El reino de los cielos se establecerá cuando venga el Rey, como ciertamente vendrá, con poder, fuerza y gloria, para tomar dominio en la tierra, sobre ella y por toda ella. ¶

Así habló el Señor en el año 1831, llamando la atención sobre el deber inminente de la Iglesia y de los Santos: ¶

«Escuchad y oíd una voz como de uno enviado de lo alto, uno potente y poderoso, cuyas salidas son hasta los cabos de la tierra; sí, cuya voz ¶

se dirige a los hombres: Preparad la vía del Señor, enderezad sus sendas. ¶

«Las llaves del Reino de Dios han sido entregadas al hombre en la tierra, y de allí rodará el evangelio hasta los extremos de ella, como la piedra cortada del monte, no con mano, ha de rodar, hasta que llene toda la tierra; ¶

«Sí, una voz que proclama: Preparad la vía del Señor, disponed la cena del Cordero, aparejad para el Esposo; ¶

«Orad al Señor, invocad su santo nombre, dad a conocer sus maravillosas obras entre el pueblo; ¶

«Implorad al Señor, a fin de que su reino se extienda sobre la faz de la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días que han de venir, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá en el cielo, revestido del resplandor de su gloria, para recibir el reino de Dios establecido sobre la tierra; ¶

«Por tanto, extiéndase el reino de Dios, para que venga el reino de los cielos, a fin de que tú, oh Dios, seas glorificado en los cielos así como en la tierra, para que tus enemigos sean vencidos; porque tuya es la honra, el poder y la gloria, para siempre jamás. Amén». ¶

Así se lee la revelación que conocemos como la sección 65 de Doctrina y Convenios. Vendrá el reino de los cielos y entonces la justicia gobernará en la tierra. Ya no se levantarán los hombres en dominio injusto sobre sus semejantes. Ya no se exaltarán los hombres sobre tronos ni se adornarán con coronas y cetros. La mejor forma de gobierno posible para el hombre es una monarquía con el tipo correcto de monarca, que haga solo justicia, plena justicia y, teniendo debidamente en cuenta las exigencias de la misericordia, dé a cada hombre lo que le corresponde. Tal gobierno será una combinación de democracia y monarquía, y tal es el gobierno del reino de los cielos. ¶

La obra de La Iglesia de Jesucristo de los ¶

Santos de los Últimos Días puede resumirse como la preparación de la tierra para la venida de su Señor y Rey. Así como en el meridiano de los tiempos se oyó la voz del Bautista en el desierto: «Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado», así se ha oído en este día la voz de ese mismo Juan el Bautista, restaurando la autoridad del sacerdocio necesaria para la administración de la ordenanza del bautismo, mediante la cual se puede obtener la remisión de los pecados; y ahora se proclama: «El reino de los cielos se ha acercado». Esa proclamación resuena con autoridad por todo el mundo; y la obra de la Iglesia, que es verdaderamente el Reino de Dios, consiste en preparar la tierra para la venida del Rey de la tierra y del cielo y para el establecimiento del reino de los cielos sobre la tierra. ¶

Los Santos de los Últimos Días somos particularmente literales en nuestra aceptación de las Escrituras claras. Creemos que las Escrituras son muy sencillas de entender si tan solo logramos que los teólogos las dejen en paz y no nos confundan con explicaciones. El Espíritu del Señor iluminará la mente del lector sincero e interpretará las Escrituras, porque ese es el espíritu en el que fueron escritas. Cuando leemos en las profecías, antiguas y modernas, y encontramos en todas las predicciones relativas a este tema una estricta unanimidad, sin sombra alguna de contradicción o inconsistencia, consideramos un hecho fuera de toda duda que el Cristo, Jesús de Nazaret, que vivió en la carne, que fue crucificado realmente y que sí tomó aquel mismo cuerpo de carne y huesos que había yacido en la tumba de José de Arimatea, vendrá en ese mismo cuerpo, se plantará sobre la tierra, se mezclará con su pueblo y gobernará y reinará. ¶

Cuarenta días después del día que se conmemora en este Domingo de Pascua celebrado en toda la cristiandad, Cristo condujo a sus siervos fieles, aquellos que habían sido comisionados para administrar con la autoridad del santo sacerdocio después de que él se marchara; los llevó al pequeño monte histórico, el Olivete; y allí, después de conversar con ellos y darles instrucciones finales, responder algunas de sus ansiosas preguntas y dejar otras de lado con una respuesta solo parcial porque los hermanos no estaban preparados para comprenderlas plenamente, ascendió de en medio de ellos. Lo vieron ascender; no hubo desprendimiento del cuerpo ni de la ropa; y mientras lo observaban desaparecer en las alturas, se dieron cuenta de la presencia de dos ángeles vestidos de blanco, que se dirigieron a ellos diciendo: «Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido llevado de entre vosotros arriba al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo». ¶

Reconozco que los Santos de los Últimos Días estamos atrasados en muchos aspectos. Seguimos siendo lo bastante sencillos de mente para creer lo que dicen las Escrituras, que es la verdad y no puede ser refutado. El tiempo me impide citar siquiera las profecías antiguas más importantes y llamativas relacionadas con la venida del Hijo de Dios en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, conocida como el día de la venganza. Sin embargo, se mostró a los profetas incluso en los tiempos más antiguos. Adán aprendió de ello. Enoc, el séptimo desde Adán, profetizó de ello, declarando que en los últimos días Jesucristo vendría con diez mil de sus Santos para gobernar en ¶

persona sobre la tierra durante mil años. No encuentro nada ambiguo en eso, nada que requiera un intérprete. Si entiendo el inglés en absoluto, si soy algo más que un niño en comprensión, puedo entender lo que significa esa declaración; y creo en ella en su impresionante literalidad y en toda su grandiosa y gloriosa sencillez. ¶

Al preparar el mundo para la venida del Señor, hay un deber que recae sobre la Iglesia como organización y sobre cada miembro de la Iglesia individualmente; y ese deber u obligación es llevar la palabra a nuestros vecinos, a todos aquellos con quienes entremos en contacto. Recuerden que la misión de la Iglesia no consiste única y exclusivamente en convertir a los hombres a la aceptación de sus principios y traerlos a la membresía. El deber que recae sobre nosotros también es advertir al mundo de los juicios que han de venir. ¿Pueden dudar de que las actuales y terribles escenas de conflicto y matanza en tierra y mar, en el aire y bajo el agua, son insignificantes como señales de los tiempos? ¶

En aquella solemne entrevista que Cristo tuvo con sus apóstoles justo después de su última salida del templo, durante la caminata vespertina de regreso a Betania, descansó en las laderas del Olivete, y los apóstoles acudieron a él en privado para preguntarle sobre el momento de su venida, que él les había explicado en parte. Lean por ustedes mismos el capítulo veinticuatro de Mateo y el capítulo veintiuno de Lucas. El peso de las instrucciones del Señor era este: Velad, porque no sabéis el día ni la hora. Llegó a decirles que ni siquiera los ángeles del cielo, ni en aquel momento el Hijo ¶

mismo, conocían el tiempo señalado para su regreso en gloria a ejercer dominio sobre la tierra. Dijo que ese conocimiento descansaba únicamente en el Padre. Así que, en nuestra certeza de que el Señor vendrá y de que su venida está muy cerca, cuidémonos de quienes pretenden fijar fechas y señalar meses y años; porque el Señor ha declarado positivamente que no se dará al hombre conocer eso, ni siquiera a los ángeles que están en la presencia de Dios. Pero se especifican ciertas señales, y esas señales están madurando hoy como la fruta en otoño, cuando ha pasado la plenitud del verano. ¿Quién puede dudar de la inminencia de este acontecimiento, que será conocido como la consumación de las edades? ¶

Conviene que tengamos presente el hecho de que la venida de Cristo no es el acontecimiento del que hablan las Escrituras mediante la frase figurada «el fin del mundo». Esa no será la ocasión del juicio final. Sin embargo, cuando Cristo venga ejecutará el juicio; y los irremediablemente obstinados y los malvados no regenerados serán destruidos. Entonces habrá una resurrección general de los muertos justos y, para muchos de los que estén viviendo en la carne en el momento de su venida, un cambio de la mortalidad a la inmortalidad. Pero después del milenio, mil años de paz, tendrá lugar la resurrección final, en la cual los hombres estarán en sus cuerpos de carne y huesos ante el tribunal de Dios. ¶

Les pido que consideren atentamente una de las muchas declaraciones del Señor acerca de su venida, dada en estos tiempos modernos y registrada en la sección 88 de Doctrina y Convenios. En 1832, el Señor dijo a sus élderes ¶

y a la Iglesia en general, por boca del profeta Joseph: ¶

«Y os mando que os enseñéis el uno al otro la doctrina del reino; ¶

«Enseñaos diligentemente, y mi gracia os acompañará, para que seáis más perfectamente instruidos en teoría, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que os conviene comprender; ¶

«He aquí, os envié para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prójimo. ¶

«Por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados descansan sobre su propia cabeza. ¶

«El que temprano me busca, me hallará, y no será abandonado. ¶

«Perseverad en la libertad mediante la cual se os hace libres; no os enredéis en el pecado, sino queden limpias vuestras manos hasta que el Señor venga; ¶

«Porque de aquí a poco tiempo, la tierra temblará y se tambaleará como un borracho; y el sol esconderá su faz y se negará a dar luz; y la luna será bañada en sangre; y las estrellas se irritarán extremadamente, y se lanzarán hacia abajo como el higo que cae de la higuera. ¶

«Y después de vuestro testimonio vienen la ira y la indignación sobre el pueblo; el testimonio de terremotos que causarán gemidos en el centro de la tierra, y los hombres caerán al suelo y no podrán permanecer en pie. ¶

«Y también viene el testimonio de la voz de truenos, y la voz de relámpagos, y la voz de tempestades, y la voz de las olas del mar que se precipitan allende sus límites. ¶

«Y todas las cosas estarán en conmoción; y de cierto, desfallecerá el corazón de los hombres, porque el temor vendrá sobre todo pueblo. ¶

«Y ángeles volarán por en medio del cielo, clamando en voz alta, tocando la trompeta de Dios, diciendo: Preparaos, preparaos, oh habitantes de la tierra, porque el juicio de nuestro Dios ha llegado. He aquí, el Esposo viene; salid a recibirlo. ¶

«Y los santos que se hallen sobre la tierra, que estén vivos, serán vivificados y arrebatados para recibirlo. ¶

«Y los que hayan dormido en sus sepulcros saldrán, porque serán abiertos sus sepulcros; y también ellos serán arrebatados para recibirlo en medio del pilar del cielo». ¶

Lo creo todo sin cuestionamiento ni reserva mental. Y ahora, puesto que sé que algunos que se enorgullecen de su erudición quizá me critiquen por la sencillez infantil de mi aceptación y por mi creencia en la literalidad de estos acontecimientos, les digo, parafraseando las palabras de Pablo: Hermanos, no vine a ustedes con excelencia de palabra o de sabiduría para declararles el testimonio de Dios. Pues me propuse no saber entre ustedes cosa alguna sino a Jesucristo, y a este crucificado, el Cristo que ha de venir. Y estuve con ustedes con debilidad, temor y mucho temblor. Y ni mi palabra ni mi predicación fueron con palabras persuasivas de sabiduría humana, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que nuestra fe no se fundara en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. Así sea, en el nombre de Cristo. Amén. ¶