Dios es amor — Él no está causando

Al venir a la conferencia esta tarde, uno de los presidentes de estaca se acercó a mí y me dijo: «Bueno, ¿tienes los nervios destrozados por causa de la guerra?». Respondí: «No, no por causa de la guerra, pero están bastante alterados al pensar que tengo que hablar esta tarde», y eso es un hecho. ¶

Pocas veces, si es que alguna, me acerco a este deber de presentarme ante un público sin sentir timidez; y oro sinceramente para que el Espíritu del Señor quite ahora de mí ese sentimiento, como lo ha hecho en otras ocasiones. Deseo mantenerme en armonía con su Espíritu y con el espíritu de esta excelente conferencia. Testifico que hemos recibido la palabra del Señor, y estoy seguro de que todos los que han asistido a estas reuniones darán el mismo testimonio. Me regocijo en el evangelio de Jesucristo. Me regocijo en la fe y la seguridad que tengo de que Dios está guiando a este pueblo y de que él gobernará los destinos de las naciones para que el evangelio de Jesucristo sea predicado en todo el mundo como testimonio antes de que llegue el fin. ¶

Juan, el discípulo amado, escribió en cierta ocasión, como leemos en la Primera Epístola de Juan, capítulo 4, versículo 16: «El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor», y, en armonía con esta verdad, el poeta canta: ¶

«La tierra con sus diez mil flores; el aire con todos sus rayos y lluvias, los cielos, extensión infinita, el mar, semblante resplandeciente, todo alrededor y todo lo alto, dan este testimonio: Dios es amor». ¶

No soy de los que ven en esta catástrofe mundial la mano de Dios como su causa. No creo que Dios haya causado la miseria, el hambre, la pestilencia y la muerte que ahora recorren los países de Europa desgarrados por la guerra. Sí creo que las condiciones del mundo actual son un resultado directo —un resultado inevitable— de la desobediencia a las leyes de Dios. Me sorprendió leer recientemente, en una revista de actualidad, una expresión que provenía de una escuela de librepensadores de Londres. Hombres prominentes de esa ciudad estaban analizando el efecto que tendría esta guerra mundial sobre el cristianismo. Uno de ellos registró sus opiniones de la siguiente manera: ¶

«Nunca las almas de los hombres han sido probadas tan duramente como en el presente. Por toda Europa rueda el estruendo de los cañones. Aldeas pacíficas estallan en llamas. Barcos de muerte surcan el cielo de medianoche y llueven asesinato sobre los inocentes. En cada momento mueren hombres valientes. Bajo el peso de una calamidad abrumadora, el mundo se tambalea y gime. ¿Fue todo esto diseñado antes de que fueran puestos los cimientos de la tierra?» Entonces pregunta: ¶

«¿Cómo, pues, puede uno adorar al diseñador? ¿Es un producto secundario, no diseñado e inesperado, del poder creador? ¿Cómo puede existir entonces la omnipotencia? ¿No hace el estado de Europa que la creencia en Dios sea una superstición? A la sombra del inmenso desastre, la figura del Padre viviente retrocede hacia contornos tenues y sin forma. La confianza en su cuidado se vuelve débil y tenue. Las lágrimas humanas desdibujan la visión de la dicha eterna, mientras el amor humano ha apagado los fuegos del infierno». ¶

Tales hombres, ciertamente, han perdido la visión del Creador como un Dios de amor. En respuesta a este caballero, no puedo sino repetir las palabras del Redentor: «Erráis, ignorando las Escrituras». También creo que son apropiadas las palabras de Shakespeare, quien dijo: ¶

«Esta es la excelente necedad del mundo: que cuando estamos enfermos de fortuna —a menudo por el exceso de nuestra propia conducta— hacemos culpables de nuestros desastres al sol, la luna y las estrellas; como si fuéramos villanos por necesidad; necios por compulsión celestial; * * * y todo aquello en lo que somos malos, por una divina imposición». ¶

Creo que Dios es amor, que es nuestro Padre y desea la felicidad y la vida eterna de sus hijos. En verdad, esta es su gloria: «Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre». Ha colocado al hombre sobre la tierra y, como reveló al profeta Joseph, según está registrado en la sección 19 de Doctrina y Convenios, «dio al hombre la facultad de ser un agente para sí mismo». Los hombres pueden escoger lo correcto o lo incorrecto; pueden andar en tinieblas o andar en la luz; y, noten esto, Dios no ha dejado a sus hijos sin luz. En las diversas dispensaciones del mundo les ha dado la luz del evangelio, en la cual podían andar y no tropezar, en la cual podían encontrar esa paz y felicidad que él desea, como Padre amoroso, que sus hijos disfruten; pero el Señor no les quita su libre albedrío. El profeta Lehi, al hablar con su hijo Jacob, da testimonio de esa verdad en términos inequívocos. Él dice: «Por lo tanto, el Señor Dios le concedió al hombre que obrara por sí mismo. De modo que el hombre no podía actuar por sí a menos que lo ¶

atrajera lo uno o lo otro». Y luego, en el versículo 27: «Así pues, los hombres son libres según la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por medio del gran Mediador de todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, según la cautividad y el poder del diablo; pues él busca que todos los hombres sean miserables como él». ¶

Dios vela por el destino de las naciones. Alguien ha dicho: «Hay una divinidad que da forma a nuestros fines, por toscamente que los labremos». Podemos «labrar toscamente nuestros fines»; escogemos nuestro rumbo, pero Dios gobernará nuestros actos y los actos de las naciones para la consumación de sus propósitos divinos. Si fuera cierto lo que dice aquel librepensador de Londres, que Dios diseñó toda esta miseria para que cayera sobre las naciones, deberíamos leer la máxima que acabamos de citar de esta manera: «Hay una divinidad que da forma a nuestros fines, por toscamente que los labremos». ¶

Dios está de pie, me parece, a la sombra de la eternidad, lamentando ahora los resultados inevitables de las locuras, las transgresiones y los pecados de sus hijos descarriados; pero no podemos culparlo por estas cosas más de lo que podemos culpar a un padre que dijera a su hijo: «Hay dos caminos, hijo mío: uno conduce a la derecha y otro conduce a la izquierda. Si tomas el de la derecha, te llevará al éxito y a la felicidad. Si tomas el de la izquierda, traerá sobre ti miseria, infelicidad y quizá la muerte, pero tú eliges cuál tomar. Debes elegir; yo no te impondré ninguno». El joven parte y, al ver los atractivos y el encanto del camino de la izquierda, y ¶

pensando que es un atajo hacia su felicidad, decide tomarlo. El padre sabe lo que le sucederá; sabe que no lejos de ese camino florido hay un pozo de lodo en el que caerá su hijo; sabe que, después de salir trabajosamente de ese pozo de lodo, llegará a un pantano en el que se hundirá. Ve a otros que han escogido ese camino en el mismo pantano, y sabe que en su lucha por llegar a tierra seca habrá contienda. Podía verlo mucho antes de que el muchacho llegara a esa condición y, por tanto, podía predecirlo. El padre ama al muchacho de igual manera y seguiría advirtiéndole y rogándole que regresara al camino correcto. Dios también ha mostrado al mundo, por medio de sus profetas de épocas pasadas, que muchos de sus pueblos, tanto individuos como naciones, escogerían el camino que conduce a la miseria y la muerte, y lo predijo; pero la responsabilidad recae en quienes no prestarían atención al mensaje de Dios, no en Dios. Sin embargo, en su infinita sabiduría, él gobernará estas transgresiones para el bien de todos sus hijos e hijas. Su amor por ellos ya se ha manifestado, porque, por grande que sea la destrucción que ahora azota al mundo, mayor será el bien que saldrá de ella mediante el amor de Dios por sus hijos. Cuando, por ejemplo, estas naciones, impulsadas algunas por la amargura, otras por el egoísmo, la enemistad, el miedo u otros sentimientos contrarios al espíritu del evangelio y al espíritu del amor, comenzaron a agarrarse mutuamente por la garganta, vieron que para tener éxito necesitaban la máxima eficiencia de los hombres del país; entonces, ¿qué hicieron? Rusia prohibió a su pueblo beber vodka; Francia prohibió el uso de absenta. Inglaterra, Italia y ¶

otras naciones restringieron a su pueblo en el uso de bebidas alcohólicas, testificando así al mundo que la indulgencia en las bebidas fuertes es destructiva de la virilidad de una nación. En lo que respecta a la lección, no importa si después de la guerra esas naciones vuelven a quitar las barreras; el testimonio al mundo ya se ha dado. Cuando necesitaron que la juventud masculina alcanzara su máxima eficiencia, tuvieron que aceptar uno de los mandamientos del Señor tal como él lo reveló. No lo llaman así, pero ustedes saben lo que es, y el mundo nunca olvidará después de esto que necesitamos la eficiencia de los hombres en tiempos de paz tanto como la necesitamos en tiempos de guerra. Sin embargo, opino que nunca volverán a ello, nunca. Así, en este gran asunto de la templanza, una gran bendición llegará al mundo. Supongamos, según se calcula, que quizá muera en el campo de batalla un promedio de mil quinientos hombres cada día y que sigan muriendo a ese ritmo hasta que termine la guerra. Medio millón de hombres al año, sin contar a los desaparecidos y los heridos: es una pérdida terrible. Pero ¿saben que solo en Estados Unidos la violación de la ley de Dios por la indulgencia en las bebidas fuertes está llevando a una muerte prematura a más de dos mil personas cada día? Se calcula que cada año, solo en Estados Unidos, el alcohol envía a una muerte prematura a más hombres que los que han muerto en los campos de batalla durante los últimos dos mil años. En una convención de hombres de seguros celebrada recientemente, algunos dijeron que, gracias a la prohibición del vodka solo en Rusia, esa nación está salvando a cincuenta mil hombres al año. A la vista de esto, ¿puede alguien apartarse y no ver la mano de Dios obrando? ¶

Otra cosa. El otro día, casi en el transcurso de veinticuatro horas, los grilletes de la dinastía fueron arrancados de los miembros del pueblo ruso, y millones de personas quedaron libres. Cien mil prisioneros están ahora en casa o marchan sobre las nieves de Siberia de regreso a sus hogares y a la libertad; y parece que Rusia tendrá un gobierno «del pueblo, por el pueblo y para el pueblo». Hace muchos años el Señor dijo al profeta, hablando de América: «Ningún rey gobernará jamás esta tierra». Era la tierra de los libres y se ha convertido en un estandarte para todo el mundo. En esta tierra se reveló por primera vez en esta dispensación el evangelio de Jesucristo. A medida que los tronos se tambaleen y las monarquías se desmoronen, verán que el pueblo al que se ha dado su libre albedrío comenzará a apreciar los principios del autogobierno, como preparación para aceptar el evangelio de Jesucristo, que es la ley perfecta de la libertad. Puedo ver en todo esto un paso hacia una hermandad más verdadera, una preparación para el milenio. Puede que todavía esté muy lejos en el futuro, nadie lo sabe, pero puedo ver una influencia divina que gobierna el destino de las naciones, al menos como preparación para la predicación del evangelio de Jesucristo. ¶

Uno de nuestros poetas ve lo mismo y escribe: ¶

«Oh Señor, Dios de los Ejércitos, cuya mano sostiene el dominio sobre el mar y la tierra, en paz y guerra vemos tu voluntad, dando forma a la causa de la libertad. Las naciones pueden levantarse y las naciones pueden caer; tu propósito inmutable les da forma a todas». ¶

Para concluir, compañeros de obra, hombres que poseen el sacerdocio de Dios, ¿cuál es la responsabilidad que recae ¶

sobre nosotros como siervos de Dios? ¡Oh, cuán felices deberíamos estar de vivir en esta tierra, la mejor de todo el mundo; esta nación, la más gloriosa, guiada por la constitución e inspirada por Dios! ¿Agradecidos? ¿Por qué? Ese hecho por sí solo debería hacer que todo estadounidense se incline y dé gracias a su Dios por la bendición de libertad que disfruta. Además de eso, ustedes y yo tenemos la mayor bendición que puede recibir el hombre: la pertenencia a la Iglesia de Cristo y un testimonio de que Dios vive y de que ama a sus hijos. Si apreciamos esto, creo que no podemos eludir la responsabilidad ni dejar de sentir la responsabilidad que recae sobre nosotros de llevar ese mismo mensaje a la gente que sufre en el mundo. Las personas afligidas buscarán la libertad, buscarán socorro. No todos los hombres y mujeres de esos países desgarrados por la guerra dirán que Dios no es omnipotente. Solo unos pocos escépticos que no conocen a Dios y que luchan en la ceguera pueden llegar a esa conclusión. Los millones sinceros buscarán alivio; y ustedes, compañeros míos, deben darles ese mensaje que los conducirá a la paz, la felicidad y la salvación. Solo unos pocos miles quizá tengan el privilegio de llevar ese testimonio al extranjero, pero todos los miembros de la Iglesia tendrán la oportunidad de vivir en obediencia al evangelio de Jesucristo y demostrar que están usando su libertad y su libre albedrío para andar por el camino que conduce a la vida eterna. Podemos hacer esto mediante la observancia de mil pequeñas cosas, especialmente manteniendo nuestra vida pura y sin mancha de los pecados del mundo. Absténganse de hablar mal de nuestros vecinos, de crear contención y de fomentar la discordia. ¶

La responsabilidad y la oportunidad llegan a nosotros de ser un ejemplo para todo el mundo. Dios nos ayude a serlo, para que, al comportarnos así, la Iglesia sea un estandarte a las naciones, que en verdad les sirva de guía mientras intentan regresar a la presencia de su Dios, a quien algún día reconocerán como un Dios de amor y no de destrucción y odio. En las palabras del poeta, oremos: ¶

«Por aquellos que ministran y sanan y entregan su habilidad, ¶

su celo, renueva sus corazones con una fe semejante a la de Cristo, ¶

y guárdalos de la enfermedad y ¶

la muerte; y en tu propio buen tiempo, Señor, ¶

envía tu paz sobre la tierra hasta que el tiempo llegue a su fin». ¶

Conceda el Señor esto a su pueblo, con su Santo Espíritu para guiarlos; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Los miembros del coro de la estaca de Juab cantaron un trío: «A ti, oh Padre». ¶