Deber de los Santos de enseñar el evangelio

Suplico un interés en su fe y oraciones, mis hermanos y hermanas, para que el tiempo que yo ocupe sea provechoso y el Señor me bendiga para decir algo que valga la pena recordar. A menudo me resulta una tarea bastante difícil estar en presencia de los Santos de los Últimos Días para explicar el evangelio, y a veces rehuiría el llamamiento si no fuera porque sé que nuestro Padre Celestial nos inspira cuando ponemos nuestra confianza en Él. ¶

Hemos oído muchas cosas espléndidas en esta conferencia y nos hemos regocijado en el compañerismo del Espíritu de nuestro Padre Celestial. Hoy, ¡cuán agradecidos deberíamos estar de que se nos permita congregarnos como lo hemos hecho en este cómodo edificio, apartados del tumulto y la contienda que existen en el mundo! No estamos aquí por indiferencia, sino porque creemos en Dios el Eterno Padre y en la misión divina de su Hijo Jesucristo. Estamos aquí porque deseamos ser enseñados bajo la influencia del Espíritu que viene de lo alto. Hay muchas congregaciones religiosas en el mundo que se reúnen de tiempo en tiempo, y se les enseñan muchas verdades hermosas. Se amplían las enseñanzas sobre la ética de la vida, y las personas se marchan decididas a vivir vidas mejores. Muchos de los hijos de nuestro Padre tienen la disposición de aprender lo que él quiere que hagan, y recae sobre ustedes, mis hermanos y hermanas, y sus asociados en esta Iglesia, enseñarles lo que deben hacer. El mundo ha tenido la Biblia durante cientos de años, y la sabiduría de los hombres la ha explicado, pero debido a que se apartaron de sus enseñanzas y a causa de la iniquidad, los hijos de los hombres cayeron en tinieblas, y fue necesario que el Señor restaurara su sacerdocio y autoridad sobre la tierra para que la verdad pudiera proclamarse con poder. A veces nuestros hermanos y hermanas de otras religiones sienten que somos egoístas por la afirmación que hacemos. Afirmamos que esta es la única Iglesia reconocida por el Señor. Esta es la obra de nuestro Padre, y él la estableció. El Señor mismo declaró a Joseph Smith que no estaba complacido con las iglesias que existían en el mundo, en el año 1820. Eso no significa que no estuviera complacido con las virtudes de aquellas personas humildes que acudían a él en oración y deseaban aprender su voluntad, sino que no estaba complacido con las iglesias hechas por hombres ni con los ministros no autorizados que predicaban como doctrina los mandamientos de los hombres. Debido a un malentendido o a una falta de comprensión de las Escrituras, poco a poco sus hijos se alejaban cada vez más de la verdad. A su manera, predicó el evangelio a los hijos desde el principio, por medio de Moisés y los profetas, por medio de su único ¶

Hijo engendrado en la carne. De generación en generación y de época en época, renovó la memoria de los hombres y les renovó sus sagradas enseñanzas por medio de los siervos que él mismo nombró. Debido a la maldad que existió en la tierra después de que murieron los apóstoles y profetas, las mentes de los hombres se oscurecieron. Aunque tenían las Escrituras, las tergiversaron para su propia confusión y, en muchos casos, para su propia pérdida de fe. El mundo andaba a tientas en tinieblas, así que el Señor escogió a otro siervo, no a un rey ni a un emperador ni a un presidente, sino que escogió a un muchacho, un joven humilde que aún no tenía quince años, para efectuar en este mundo la restauración del conocimiento de que él es Dios, de que Jesús es el Cristo y de que la resurrección es una realidad. ¶

Con los miles de misioneros que han ido al extranjero por el mundo, con millones de folletos y libros que se han distribuido ampliamente, enseñando la verdad de la resurrección, es extraño que tantos de los hijos de nuestro Padre aún no logren comprenderla. El adversario ha empleado su mayor esfuerzo para impedir la difusión de esta y otras verdades del evangelio. Las buenas personas del mundo la recibirían en sus corazones si se les pudiera explicar, pero como el adversario ha difamado, calumniado y tergiversado a los siervos del Señor, las personas sinceras de todo el mundo tienen miedo de nosotros y no escucharán el evangelio puro de Jesucristo tal como lo proclaman nuestros misioneros. Sin embargo, cuando se les ofrece por otros medios que no sean un élder de Israel, les atrae. Es deber suyo y mío, como poseedores del sacerdocio, mediante el tacto, el amor fraternal y la fe, vencer el prejuicio que el adversario ha sembrado contra nosotros en el corazón de los hijos de nuestro Padre, derribar la animosidad que existe en algunos casos incluso en la mente de hombres y mujeres buenos, y enseñarles el evangelio de nuestro Señor, que es el poder de Dios para la salvación de todos los que creen en él y lo obedecen. ¶

No me desanimo porque esta verdad no se abra camino con mayor rapidez. Por el contrario, veo en los acontecimientos de hoy la mano directriz de un Padre omnisapiente que prepara el camino para la expansión del evangelio que él ha restaurado en nuestros días. Él ha determinado que el mensaje proclamado por sus siervos en épocas pasadas, renovado y promulgado por sus siervos en los últimos días, sea escuchado, y por el poder de su fuerza nivelará las condiciones de este mundo y humillará a los hijos de los hombres hasta que se arrepientan y estén dispuestos a escuchar. Las verdades que estamos enseñando, es decir, las verdades que Dios nos requirió enseñar al mundo, se están abriendo camino. La distinción entre esta gran Iglesia y todas las demás iglesias desde el principio ha sido que creemos en la revelación divina; creemos que nuestro Padre habla hoy al hombre como lo ha hecho desde la época de Adán. Creemos y sabemos —lo cual es más que una mera creencia— que nuestro Padre ha extendido su mano en este mundo para la salvación de los hijos de los hombres. Me complace encontrar que diversas denominaciones del mundo aceptan las verdades del evangelio de Jesucristo tal como se presentan en las Escrituras y se explican mediante el don y el poder de nuestro Padre Celestial en nuestros días. Me alegra encontrar a los hijos de mi Padre, ¶

sus hermanos y hermanas y los míos, aquí y allá, comprendiendo la verdad. Cuando reciben el evangelio en sus corazones, alguna parte de él los impresiona y no tienen miedo de promulgarlo en el mundo. En el año 1830, cuando se organizó esta Iglesia, no había sobre la tierra ninguna organización eclesiástica que anunciara creer que Dios se revelaría a los hijos de los hombres. Las enseñanzas de las iglesias eran todas contrarias a eso, y nuestro Padre vio la inutilidad de intentar salvar a sus hijos e hijas hasta que pudieran ser inspirados a acudir a él con la creencia de que escucharía y respondería sus oraciones. Cuando el joven profeta, en los bosques de Palmyra, vio al Padre y al Hijo y comprendió que realmente eran Personajes, que podían oír y responder a lo que él decía, comenzó una nueva era en este mundo y echó los cimientos de la fe de los hijos de los hombres. Ahora podían orar a nuestro Padre Celestial y comprender que él podía oír y contestar sus oraciones, que había una conexión entre los cielos y la tierra. El tiempo no me permitirá entrar en detalles y señalar que incluso en las iglesias del mundo hay desarrollo en este sentido. Deseo desviarme lo suficiente para decir que personalmente no quiero que se entienda que estoy buscando defectos ni criticando a las personas que pertenecen a las diversas denominaciones del mundo. Agradezco que haya en tantas de ellas hombres y mujeres buenos que creen en él y, con la luz que tienen, sirven a Dios; pero permanece el hecho de que nuestro Padre ha establecido en este mundo su Iglesia. Ha conferido a ¶

los hombres en este día su autoridad, y no hay otra autoridad en el mundo que él reconozca sino la que él mismo ha instituido; y al decir esto, no lo digo con falta de bondad ni con un sentimiento de dureza hacia ninguno de los hijos de nuestro Padre. Yo, junto con mis hermanos de esta Iglesia, deseo su bienestar, y hemos demostrado nuestros deseos mediante vidas en el campo misional, mendigando nuestro pan de puerta en puerta, viajando sin bolsa ni alforja, viviendo entre el pueblo, para compartir con ellos la gloriosa verdad que nuestro Padre nos ha dado a conocer. Aunque el adversario pueda inspirar en algunos un sentimiento de desconfianza hacia nosotros, llegará el tiempo —y ese tiempo, a mi juicio, no está lejano— en que comprenderán que este grupo de hombres ha dedicado sus vidas a la salvación de la humanidad. ¶

«Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo». ¶

«Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que actualmente revela, y creemos que aún revelará muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios». ¶

«Creemos en la congregación literal del pueblo de Israel y en la restauración de las Diez Tribus; que Sion será edificada sobre este continente; que Cristo reinará personalmente sobre la tierra, y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca». ¶

Eso, en resumen, es una parte de lo que creemos como miembros de ¶

la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que no era creído por el mundo cristiano cuando se organizó esta Iglesia. El profeta Joseph y su hermano Hyrum entregaron la vida en la cárcel de Carthage y sellaron con su sangre su testimonio de la verdad de los artículos que acabo de leer, junto con algunos de los demás. Ahora, después de que han pasado todos estos años, encontramos que las diversas iglesias han adoptado algunos de ellos, entre ellas la Iglesia Congregacional de los Estados Unidos. Encontramos que revisan su credo, y les llamo la atención sobre el hecho de que, desde 1830, prácticamente toda iglesia cristiana ha revisado su credo para conformarlo al avance de la civilización y a las exigencias de sus miembros. Hasta donde sé, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días permanece sola, pues anunció su credo al mundo en 1842, y está vigente hoy tan perfectamente como el día en que salió de la pluma del Profeta. En el Outlook de noviembre de 1913 aparece lo siguiente: ¶

«La reunión trienal del Consejo Nacional de iglesias congregacionales de los Estados Unidos, en Kansas City, Misuri, durante la última semana de octubre, fue notable por los cambios constitucionales que adoptó, con miras a una mayor eficiencia denominacional. Desde su reunión de 1910 en Boston, un comité de diecinueve personas se había ocupado de elaborar las mejoras que ahora han sido adoptadas, con un solo voto negativo, por un cuerpo de seiscientos delegados». ¶

Observen el cambio en el credo en el año 1910. «Los cambios efectuados consisten en una nueva confesión de creencia religiosa». ¶

¿Por qué una nueva confesión de creencia religiosa? Porque han sentido que han superado la antigua confesión y, a mi juicio, eso es un paso adelante. Continuando: ¶

«Los cambios efectuados consisten en una nueva confesión de creencia religiosa y un nuevo plan de gobierno eclesiástico. En cuanto a la primera, es notable por su brevedad y sencillez evangélica, condensada, como está, en menos de doscientas palabras, y contrasta fuertemente con la extensa declaración presentada en 1883 [cuando anunciaron su credo]. En 1906 [cuando volvieron a anunciar su credo] se hizo un acercamiento a ella mediante la declaración redactada y acordada para la entonces propuesta unión de las iglesias Congregacional, Metodista, Protestante y de los Hermanos Unidos». ¶

Ahora les llamo la atención al hecho de que se hace referencia al cambio de su credo y a una nueva política para que puedan satisfacer a quienes adoran en esa gran iglesia. ¿Por qué la necesidad de cambio? Porque el credo de la Iglesia Congregacional, por bueno y útil que haya sido para sus miembros, no fue obra de nuestro Padre Celestial, sino obra del hombre. Esa es la distinción entre el credo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y todos los demás. Este es su credo, el nuevo que acaban de adoptar, y quisiera que lo compararan, si quieren, con los Artículos de Fe de nuestra Iglesia que ya les he leído. Continuando: ¶

«Creemos en Dios el Padre, infinito en sabiduría, bondad y amor, y en Jesucristo su Hijo, nuestro Señor y Salvador, quien, por nosotros y por nuestra salvación, vivió y murió, resucitó y vive para siempre». ¶

Ahora bien, eso es, me parece, en sustancia, lo que la ¶

Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha enseñado desde el principio. ¶

«Y en el Espíritu Santo, que toma las cosas de Cristo y nos las revela, renovando, consolando e inspirando las almas de los hombres. Estamos unidos en el esfuerzo por conocer la voluntad de Dios tal como se enseña en las Sagradas Escrituras, y en nuestro propósito de andar por los caminos del Señor, dados a conocer o que se nos darán a conocer». ¶

¿No es esto un anuncio claro y distinto de la creencia en la revelación, de que Dios dará a conocer su voluntad a los hijos de los hombres —la mismísima cosa que diferencia a esta Iglesia, y lo ha hecho desde el principio, de todas las organizaciones del mundo? ¶

«Consideramos que es la misión de la Iglesia de Cristo proclamar el evangelio a toda la humanidad, exaltando para la adoración al único Dios verdadero y trabajando por el progreso del conocimiento y la promoción de la justicia, el triunfo de la paz y la realización de la hermandad humana. Dependiendo, como dependieron nuestros padres, de la guía continua del Espíritu Santo para conducirnos a toda verdad. Trabajamos y oramos por la transformación del mundo en el reino de Dios, y esperamos con fe el triunfo de la rectitud y la vida y gloria eternas. Amén». ¶

Mis hermanos y hermanas, me regocijo de que otra gran organización haya dado un paso adelante y esté dispuesta a anunciar su creencia en la capacidad y el poder de Dios para enseñar a sus hijos sobre la tierra. Estoy agradecido por este anuncio y por muchos otros que se han hecho en los últimos años, a los que el tiempo no me permitirá referirme esta mañana. ¶

Estoy agradecido por la bendición de nuestro Padre que se ha extendido a los Santos de los Últimos Días, que nosotros ¶

hemos recibido la verdad, y no siento que seamos egoístas ni que hayamos sido escogidos por encima de nuestros semejantes, sino que, más bien, con la bendición que nos ha llegado, el Señor ha puesto sobre nosotros la responsabilidad de ir a todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura antes de que llegue el fin. ¶

Que el Señor fortalezca nuestras espaldas para la carga. Que nos inspire a vivir rectamente, lo cual aumentará nuestra fe y nos fortalecerá para la obra que tenemos que hacer. Que dé a nuestros hermanos y hermanas de este mundo entendimiento de nuestro propósito, para que comprendan que es con verdadero amor y devoción que nos esforzamos por extenderles el glorioso mensaje de vida y salvación. Sé que esta es la obra de nuestro Padre. Sé que es el poder de Dios para la salvación; y, estando como estoy en su presencia y en la presencia del Señor, esperando que en un futuro no muy lejano le rinda cuentas por el tiempo que he vivido en el mundo, doy mi testimonio de la misión divina del Salvador y de la del profeta Joseph Smith, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶