Disfruto mucho de este privilegio

Disfruto mucho de este privilegio de hablar desde la misma plataforma que estos fieles presidentes de estaca. He tenido el privilegio de entrar en sus estacas y conozco sus buenas obras y a las personas fieles que presiden. Me he regocijado con ustedes en las sesiones de esta conferencia, por las enseñanzas oportunas e importantes acerca de Dios, de nuestra relación con él y de nuestros deberes. ¶

En su mayor parte, en las Escrituras hay poco razonamiento desde la naturaleza hasta el Dios de la naturaleza. La existencia de la Deidad se da por sentada o se afirma directamente, sin mucho razonamiento de la criatura al Creador. Sin embargo, tenemos algunas hermosas ilustraciones. Por ejemplo, el salmista exclama: «Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento proclama la obra de sus manos. Día a día emite palabra a otro día, y noche a noche declara sabiduría. No hay lenguaje ni palabras, ni es oída su voz». ¶

En el Salmo 104, después de enumerar las obras del Señor, el salmista exclama: «¡Cuán numerosas son tus obras, oh Jehová! Las has hecho todas ellas con sabiduría; la tierra está llena de tus creaciones». ¶

Hay un pasaje sublime de Job en la misma línea: «He aquí, estas cosas son los bordes de sus caminos. ¡Y cuán leve es el susurro de la palabra que hemos oído de él! Pero el trueno de su poder, ¿quién lo podrá comprender?». ¶

Naturalistas de gran prestigio han razonado de la misma manera, y tenemos al científico y filósofo Spencer declarando: «Una verdad debe hacerse cada vez más clara: la verdad de que ¶

en todas partes se manifiesta una existencia inescrutable, para la cual no podemos encontrar ni concebir principio ni fin». Y de nuevo: «Entre los misterios que se vuelven más misteriosos cuanto más se piensa en ellos, permanecerá esta certeza absoluta: siempre estamos en presencia de una energía infinita de la cual proceden todas las cosas». ¶

Pero, aunque esta línea de razonamiento es valiosa —razonar desde la naturaleza hasta el Dios de la naturaleza—, se requiere una revelación para conocer a Dios en todos sus atributos. ¶

Uno de los tres consoladores de Job le hizo esta pregunta: «¿Hallarás tú a Dios con solo buscarle? ¿Hallarás tú la perfección del Todopoderoso?». En los esfuerzos de los hombres sin la ayuda de la revelación tenemos el ejemplo de hombres que luchan en vano por descubrir los atributos de Dios. Me regocija que, en respuesta a la oración de fe del muchachito, él pudiera decir: «Vi a dos Personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando al otro: “José, este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!”». En aquella visión clara, el misterio, la duda y la incertidumbre del pasado fueron barridos. ¶

Si desean saber lo que eso significó para el mundo, tomen como ejemplo la discusión del número de septiembre de 1916 de la North American Review, escrita por el reverendo Philip S. Moxom sobre «La concepción moderna de la Deidad», y vean qué valor tiene y ha tenido para el mundo que se diera esa revelación clara y gloriosa de la personalidad de Dios. Él analiza extensamente esta concepción moderna. Confiesa que es difícil exponer exactamente qué incluye esta concepción moderna de la Deidad, pero sostiene que existe una Deidad personal, una que tiene el poder de conocer, sentir y querer; y sostiene que un ser puede poseer todos esos atributos de la personalidad y aun así poseer el atributo de infinitud. También afirma con mucha fuerza la inmanencia divina de Dios. Permítanme leer las palabras finales de la discusión, que son significativas en vista de la creencia general que existía en la época del profeta José de que solo existía una deidad estática, un poder impersonal que había dejado de revelarse. Pueden llamar a la Deidad, como lo hizo el naturalista, «una existencia inescrutable, una energía infinita», pero le negaban personalidad. El señor Moxom concluye su artículo con estas palabras: ¶

«Las experiencias más profundas del alma humana hacen que rechace la antigua noción de una deidad estática: una infinitud impasible del ser con la cual la humanidad no puede entablar relaciones apreciables. Busca un Dios que no esté alejado de la humanidad, que esté tan cerca, en efecto, que la amplia extensión y el alcance inconmensurable de la experiencia humana, de alguna manera misteriosa, sea también la experiencia de Dios, y que, mediante el cumplimiento de la vida de los seres que ha creado, Dios esté logrando su propia autorrealización y autorrealización ^ + + ♦ ♦ t¥ ¶

«Ningún pensamiento está más profundamente arraigado hoy en la mente del hombre que el pensamiento de la inmanencia divina. ¿No estamos comenzando a ver que la inmanencia divina significa mucho más de lo que hemos comprendido y está cargada de consecuencias más vastas de lo que hemos soñado? Las antiguas batallas teológicas han perdido su entusiasmo porque han perdido su significado. La tenue luz de un nuevo amanecer tiembla en el horizonte. Miremos hacia arriba y afrontemos el Oriente». ¶

La levadura del «mormonismo» está comenzando a leudar toda la masa ¶

de la humanidad. Fue mediante las revelaciones de la «Perla de Gran Precio» que recibimos la gran declaración de Dios: «He aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre». El escritor parece haber captado un poco de esa idea, así como mucho de la creencia «mormona» con respecto a la naturaleza personal de la Deidad y a su inmanencia divina a través de la inmensidad del espacio, como se indica en este artículo. ¶

Hay necesidad en el mundo del llamado «mormonismo». Se cita al obispo Greer diciendo, el 25 de abril pasado, en los servicios de consagración de la iglesia de Santo Tomás, en la Quinta Avenida de Nueva York, una de las iglesias elegantes de aquella calle elegante, lo siguiente: ¶

«Ninguna cuestión más urgente, una cuestión vitalmente urgente, enfrenta hoy a la Iglesia que esta: cómo cerrar la brecha que ahora existe, demasiado grande, entre el credo de la Iglesia y la vida cristiana de la Iglesia; pues al menos esto es cierto: de alguna manera debe cerrarse. De lo contrario, la Iglesia perderá su influencia en el mundo, su liderazgo y poder, y dejará de ser una fuerza y un factor en los asuntos del mundo». ¶

Hace algunos años, según se publicó en algunas de nuestras imprentas, copiado del Anaconda Standard de Montana, se difundieron las observaciones del reverendo T. H. Martin, de la iglesia Unity, en el sentido de que la Iglesia había perdido su imán, «que la religión cristiana del presente es meramente un código social y no tiene nada que le permita reclamar un origen divino». No me tomaré el tiempo de leer más de sus palabras, pero leeré una acusación publicada en el número de septiembre de Forum, que al menos ilustra algunas de las acusaciones que se hacen contra ¶

la Iglesia. No estoy discutiendo la cuestión de si las pruebas sostendrán esta acusación, en alguno o todos sus cargos, sino simplemente llamando la atención al hecho de que estas cosas se dicen y publican en revistas importantes y respetables, acusando de ineficiencia a la Iglesia de hoy. Si fuera cierto, no nos regocijaríamos en ello, pero haría aún mayor nuestro sentido de responsabilidad de realizar obra misional y evangélica por todo el mundo. El escritor, Mercer C. Johnson, dice: ¶

«He dicho que la Iglesia cristiana se encuentra en un estado de apostasía, que ha intentado servir a Dios y a Mamón y ha hecho un terrible desastre; que ha apartado a su verdadero Cristo y ha puesto en su lugar un Cristo que complace a Mamón; que es una Iglesia cautiva, bajo el vergonzoso hechizo de su captor impío e inhumano; que es la esclava blanca de Mamón y se sienta con las manos cruzadas observando la cruz en la que él clava todo lo que se opone a su voluntad, medio horrorizada por los sueños del verdadero Cristo que aún la atormenta, medio aturdida por la mortal droga del dólar que es el alimento y la bebida de su doble vida, sin saber bien qué debería decir o hacer y sin preocuparse demasiado». ¶

Confío en que la acusación sea una exageración. Como dije antes, no nos complace conocer el fracaso, en cualquier medida, del cristianismo; y, sin embargo, comprendemos la necesidad de la restauración del Evangelio: la explicación que tenemos de nuestra existencia como Iglesia. ¶

También tenemos en casa problemas propios que atraerán la seria atención de hombres y mujeres sinceros. Algunos de esos graves problemas han sido señalados: la necesidad de que los obispos y los presidentes de estaca pongan nuestra maquinaria en funcionamiento con el propósito de alcanzar a tantos como sea posible de los ¶

jóvenes y jovencitas de la Iglesia, para mantenerlos alejados de la tentación y conservarlos en el camino estrecho y angosto. ¶

Además del cuidado que los oficiales pueden dar a los niños, también necesitamos el cuidado amoroso de los padres, y no hay amor comparable al amor de una madre y al amor de un padre. Tenemos una hermosa imagen en las Sagradas Escrituras del amor materno de Rizpa, la concubina de Saúl, cuyos dos hijos y otros cinco fueron ofrecidos a los gabaonitas como una especie de sacrificio u ofrenda de paz; y cuando les quitaron la vida a aquellos muchachos y colocaron sus cuerpos sobre la peña, sin sepultura, hubo una persona que mantuvo una vigilancia fiel durante ¡oh, cuánto tiempo! La ejecución tuvo lugar, según se nos dice en II Samuel 21:9-10, al comienzo de la cosecha de cebada, y aquella madre puso cilicio sobre la peña y se sentó allí con sus muertos —sus dos hijos y los cinco nietos de su esposo— y vigiló hasta que llegó la estación lluviosa, hasta que descendió el agua del cielo. Cuántas semanas o meses agotadores pudieron haber sido, no podría decirles en este momento; pero es una ilustración del amor de madre: ella «no permitió que las aves del cielo se posaran sobre ellos de día, ni que las bestias del campo lo hicieran de noche», y mantuvo aquella vigilancia solitaria y fiel desde el principio de la cosecha de cebada «hasta que cayó agua sobre ellos desde el cielo». ¶

Este es solo un caso duplicado de otra manera en nuestra época. Justo el año pasado vimos, en las orillas del Pequeño Colorado, a una mujer solitaria que mantenía la vigilia, observando y recorriendo las riberas, suplicando sin duda a aquella traicionera corriente que devolviera a su víctima, su hijito. Todos los demás habían dejado de buscar, pero la madre todavía permanecía allí, y el padre declaró después que vendería sus rebaños y se uniría a la madre para continuar la búsqueda, con la esperanza de encontrar en algún lugar entre los escombros que descendieron al romperse el embalse de Lyman el cuerpo de su hijo menor. Tenemos ejemplos como ese de lo que las personas harán por los muertos. En el Valle de Cache, cuando se ahogó el hijo del difunto obispo presidente de la Iglesia, Wm. B. Preston, Jr., junto con su compañero Solon Barber, los pueblos cercanos acudieron en gran número. Las tiendas cerraron y los negocios se suspendieron. El obispo de Wellsville me llamó por teléfono para preguntar cómo avanzaba la búsqueda y dijo: «Recuerde que Wellsville está dispuesto a enviar a cien hombres, si es necesario, para participar en esta búsqueda». Y no era una promesa ociosa; se habría cumplido ante la más leve sugerencia de necesidad. ¶

Y, sin embargo, en todos estos casos no se pudo ayudar a ningún alma viviente. Rizpa no pudo devolver la vida a sus dos hijos ni a los cinco nietos de su esposo; la madre, en las orillas del Pequeño Colorado, no pudo devolver la vida a su hijo; ni se pudo hacer nada por los muchachos del río Bear, excepto recuperar los cuerpos. Pero por toda esta Iglesia hay niños vivos que necesitan el cuidado de una madre y de un padre; ¡y mi súplica es que los padres y las madres protejan a sus hijos vivos! ¶

A menudo he citado las palabras del filósofo y humorista Mark Twain: ¶

«Cuando consideramos las tremendas fuerzas del mundo superior e inferior que luchan por el dominio del alma ¶

de una mujer durante los pocos años en que pasa de la niñez moldeable a la madurez plena de la mujer, bien podemos quedar sobrecogidos ante el drama trascendental. La naturaleza debe concentrar en ella todas las posibilidades de la vida. ¡Qué capacidades tiene para la ternura y la bondad; qué capacidades para la vileza, la amargura y el mal! La naturaleza debe ser generosa con la madre y creadora de los hombres, y concentrar en ella todas las posibilidades de la vida. Y unos pocos años críticos pueden decidir si su vida estará llena de dulzura y luz, si será una virgen de un templo santo o si será la sacerdotisa caída de un santuario profanado». ¶

Nunca desde que tengo memoria ha habido una ola de inquietud y maldad como la que atraviesa el país en este día. Las ciudadelas de la modestia están siendo asaltadas como nunca antes en mi memoria. Las fuerzas del mundo inferior, para usar la expresión de Twain, están muy activas. Es necesario que las fuerzas del bien estén igualmente vigilantes. Debemos ser militantes en esta obra. No servirá que nos sentemos cómodamente y pensemos que el maestro de barrio o el obispo cuidará de nuestro muchacho y nuestra muchacha. Los presidentes de estaca y los obispos necesitarán toda su mejor inventiva para controlar sabiamente la situación de los bailes; y necesitarán la ayuda de cada padre y cada madre para realizar esta obra. ¶

Hace unas semanas, el gobernador Kendrick de Wyoming asistió a una de nuestras reuniones de conferencia. Lo invitamos a hablar, y mencionó que ante públicos que no eran «mormones» había destacado el hecho de que las personas «mormonas» acompañaban a sus hijos no solo a la Iglesia, sino también al salón de baile, y elogió esa práctica. Hubiera deseado que los ejemplos que tuvo la generosidad de mencionar fueran más generales ¶

entre nuestro pueblo: una antigua costumbre que debe revivirse más ampliamente entre el pueblo. Debemos cuidar a nuestros hijos vivos y no conformarnos con demostrar, en caso de emergencia, un celo extraordinario por los muertos. Los adultos deben ser más vigilantes y militantes al atacar el mal. ¶

Uno de los principales abogados de esta ciudad me dijo que en uno de los teatros de esta misma ciudad, donde se está celebrando esta conferencia, se había presentado un acto tan indecente que ningún hombre o mujer que pensara rectamente podría verlo sin que el rubor de la vergüenza le subiera al rostro. Estas cosas no son necesarias; los males de las películas no son necesarios. Ustedes, los que viven en los distritos rurales, no necesitan sentarse y ver cómo sus hijos son corrompidos y contaminados por las películas o por males de esta clase. Puede ser necesaria una acción legislativa para controlar el baile, así como para censurar el teatro y las películas, y los insto a ser diligentes en este asunto. Cuando me presentaron este problema en una de las estacas de uno de nuestros estados vecinos, sugerí que, si no podían controlar de ninguna otra manera el baile en el salón perteneciente a personas que no eran de la Iglesia, se promulgara una ordenanza municipal que convirtiera en delito menor el contacto corporal estrecho o cualquier otra impropiedad o indecencia en el salón de baile. ¶

Necesitamos no solo toda la atención fiel de los oficiales de la Iglesia, sino también la de los padres hacia sus hijos; y luego debemos complementarla con la legislación que sea necesaria para protegernos de esta ola de maldad que está atacando las ciudadelas de la modestia, la virtud y la integridad entre los jóvenes. Que los padres sepan dónde están sus hijos. Conservo el recuerdo de mi propio hogar de una madre a la que nunca llegué a casa tan tarde como para encontrarla dormida, y muy pocas veces siquiera retirada, porque no hacía eso hasta que el último hijo llegaba a casa. Y los hijos deben ser considerados y no sacar a sus padres al salón de baile con demasiada frecuencia, ni hacerlos permanecer sentados esperando demasiado a menudo o durante demasiadas horas; pero debe existir cooperación entre padres e hijos para que puedan ser protegidos. ¶

Que el Señor nos bendiga en esta gran, importante y apremiante obra que ahora tenemos ante nosotros en todas las estacas de Sión; lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶

El coro cantó: «Sé que vive mi Redentor». ¶