El mormonismo, el evangelio de Jesús

Si no supiera que el Señor es capaz y está dispuesto a inspirar a los hombres para que enseñen la verdad cuando son llamados a la obra, incluso cuando ellos mismos tienen temor, les aseguro que no estaría de pie aquí esta tarde. ¶

He sentido gran gozo por el testimonio y la instrucción de mis hermanos, y estoy agradecido de que se me permita estar aquí en esta conferencia para regocijarme con ustedes. Sé que estamos identificados con la Iglesia que nuestro Padre Celestial ha restaurado en esta época y que, si hacemos nuestra parte, alcanzaremos la exaltación en su Reino Celestial. ¶

Al observar la vida de mis hermanos y hermanas por toda la Iglesia, veo evidencia de la divinidad de esta obra en su conducta, y eso me da esperanza de que la levadura del evangelio leude toda la masa de la humanidad. Se ha hecho referencia al hecho de que este mundo está en agitación y que las naciones que están en guerra se encuentran entre las llamadas naciones cristianas. Comprendemos que su lamentable condición no se debe al cristianismo, sino a que el pueblo se ha apartado de las enseñanzas de Jesucristo. Nuestro Padre Celestial sabía lo que iba a suceder cuando, en estos últimos días, restauró el evangelio en su pureza. ¶

Él sabía de la apostasía del mundo entre sus hijos y de que se habían apartado de la verdad sencilla; y, en su gran misericordia, reveló esta obra de los últimos días. De entre el pueblo de aquel país escogió a un muchacho y lo inspiró para comenzar la obra destinada a revolucionar el mundo religioso. ¶

Sabía que el mundo andaba a tientas en la oscuridad, y en su misericordia restauró la luz. No hay otra manera de que los hijos de los hombres disfruten de la felicidad sino mediante vidas de rectitud, y las personas no pueden vivir vidas rectas y estar fuera de armonía con la verdad. Había mucha verdad en el mundo, pero estaba tan mezclada con el error que el Señor mismo le dijo al profeta Joseph Smith que los hombres que eran maestros e instructores en las iglesias enseñaban como doctrina los mandamientos de los hombres, y advirtió al muchacho que no debía identificarse con ellos. Entonces restauró el evangelio, el poder de Dios para salvación, a todos los que quieran creerlo y obedecerlo. El hecho de que nuestros hermanos y hermanas de otras iglesias crean mucho de lo que nosotros creemos es una fuente de satisfacción para mí, y descubro que las diversas denominaciones están absorbiendo gradualmente la verdad que ha sido revelada en nuestros días y que ellos habían olvidado. Están comenzando a ver la necesidad de reformar las organizaciones religiosas. ¶

Los Artículos de Fe de la Iglesia de Jesucristo son los mismos que se promulgaron cuando la Iglesia fue organizada; los mismos principios están vigentes hoy. No ha habido cambio en ellos, pero muchas de las grandes iglesias del mundo han cambiado su credo para ajustarlo a las exigencias de los miembros de esas iglesias, y a veces han cambiado su credo repetidamente a medida que les ha llegado nueva luz. Han percibido la oscuridad en la que estaban y han andado a tientas en busca de algo más importante que lo que ya tenían; de esa manera están absorbiendo gradualmente las doctrinas del «mormonismo». Es una gran afirmación la que hacemos, y la hacemos sin temor a contradicción, porque es la verdad: este es el evangelio de Jesucristo. ¶

Podemos ser pocos en número comparados con las multitudes de la tierra, pero tenemos la verdad y la autoridad del santo sacerdocio, y esta obra se extenderá hasta que se cumplan los decretos de nuestro Padre. ¶

Siento hoy que deberíamos estar muy agradecidos de que nuestra suerte haya sido echada en circunstancias tan favorables. Cuando miramos alrededor y vemos las condiciones de nuestros parientes en muchas tierras, cuando vemos a nuestros hermanos y hermanas en las diversas partes de la tierra sin la verdad, ciertamente deberíamos sentir que estamos dispuestos a dedicar nuestra vida al servicio del Señor a cambio de las bendiciones que disfrutamos. ¶

Cuando comprendemos que, de seis miembros en 1830, esta Iglesia ha crecido hasta contar con cientos de miles, veo la mano de nuestro Padre tratando con sus hijos. ¶

El crecimiento de esta Iglesia no se ha producido porque fuera popular. Ha sido a pesar de la oposición de los sabios del mundo; ha sido a pesar de la oposición de los maestros religiosos, y ha continuado reuniendo aquí y allá espíritus escogidos que han vivido de tal manera que podían comprender la verdad. La falta de fe en el mundo actual sería espantosa si no fuera porque el Señor ha extendido su mano para redimir a Israel. La condición de la humanidad hoy, su falta de conocimiento de que Dios vive, no es del todo resultado de su deseo de hacer lo malo, sino resultado de haber hecho lo malo, de haber desobedecido los mandamientos de Dios. Por todo el mundo, quienes no tienen fe en Dios no han cumplido sus enseñanzas, no han escuchado los susurros de la voz apacible y delicada, no han hecho lo mejor que podían; de otro modo, el Señor no los habría abandonado. El Espíritu de Dios continúa contendiendo con los hombres en todas partes mientras ellos hagan el esfuerzo de guardar sus mandamientos. Cuando los hombres abandonan la verdad y se niegan a hacer lo correcto, el Señor necesariamente retira su Espíritu y los hombres quedan expuestos a los golpes del adversario. ¶

Hoy este cuerpo de personas, este pequeño grupo de hijos de Dios, tiene la responsabilidad de proclamar la verdad a los millones que están en la oscuridad. Es una gran labor. Actualmente estamos excluidos de muchas de las naciones de la tierra, pero nuestro Padre Celestial, en su sabiduría, nos ha ubicado en una gran nación libre y amante de la libertad, donde tenemos el privilegio de proclamar la verdad y enseñar su evangelio. Ha guiado a personas de todas partes de la tierra; aquí uno y allí otro han sentido una punzada en el corazón, han investigado y recibido la verdad, y su preocupación ha sido por aquellos de quienes descendieron, el pueblo de su propia raza. Como resultado, los misioneros han viajado por toda la tierra, y las verdades del evangelio de nuestro Señor han sido proclamadas de manera convincente a muchos cientos de miles de hijos de nuestro Padre. ¶

Cuando hablo del campo misional, comprendo la gran obra que ha de realizarse. Me impresiona, mis hermanos y hermanas, la importancia de prepararse para la obra. No basta con que un muchacho manifieste su deseo, por la confianza que tiene en sus padres, de hacer lo que ellos quisieran que hiciera, salir al mundo y predicar el evangelio; no basta con que responda al llamamiento que nuestro Padre Celestial hace de tiempo en tiempo por medio de sus siervos para el servicio misional; también es necesario que se califique para la obra, escudriñe las Escrituras y aprenda lo que el Señor quiere que sepa. Es importante que nuestros hijos e hijas se establezcan en su fe y sepan, como lo saben sus padres, que esta es la obra de nuestro Padre. ¶

Si yo, como padre en Israel, no inculco en mis hijos la importancia de esta obra y después son llamados a salir al mundo a enseñar, me parece que lamentaré no haber hecho toda mi parte si he descuidado instruirlos debidamente. Una docena de hombres calificados para la obra vale más en el campo misional que cien ignorantes de la verdad, que tienen que ser enseñados antes de ser capaces de explicarla a otros. La oportunidad de enseñar el evangelio aumentará después de la guerra, y habrá demanda de predicadores del evangelio verdadero. No conozco mejor campo en el cual capacitarse que aquí mismo, en casa. ¶

¿Se dan cuenta, hermanos y hermanas, de que en esta ciudad, sede de la Iglesia, hay aproximadamente cincuenta mil personas que saben muy poco acerca del evangelio de Jesucristo? Son nuestros vecinos, son hijos de nuestro Padre, están identificados con las otras iglesias o no pertenecen a ninguna iglesia; pero creo que puedo decir con seguridad que el noventa por ciento de ellos no tiene idea de lo que realmente es el evangelio de Jesucristo. Creo que el mayor campo misional de todo el mundo está en los valles de estas grandes montañas. Si nosotros, como miembros de la Iglesia, guardáramos los mandamientos de Dios, si atribuyéramos a la verdad el valor que debemos, si nuestra vida se ajustara a la belleza de sus enseñanzas, de modo que nuestros vecinos, al observar nuestra conducta, se vieran constreñidos a buscar la verdad, estaríamos haciendo una magnífica obra misional. Durante el último año he tenido el privilegio de reunirme y conversar sobre el evangelio con algunos hombres que viven en esta comunidad y no son miembros de nuestra Iglesia. Un hombre había vivido aquí veinte años; era un hombre de vida irreprochable, un buen ciudadano, un excelente hombre de negocios y alguien que sentía afecto por nuestro pueblo. Me dijo que había vivido aquí veinte años y que había llegado a la conclusión de que éramos tan buenos como nuestros vecinos que son miembros de otras iglesias; no podía ver ninguna diferencia en nosotros. ¶

Quiero decirles, mis hermanos y hermanas, que eso no es ningún cumplido para mí. Si el evangelio de Jesucristo no me hace un hombre mejor, entonces no me he desarrollado como debería; y si nuestros vecinos que no están en esta Iglesia pueden vivir entre nosotros año tras año y no ver ninguna evidencia de los beneficios que provienen de guardar los mandamientos de Dios en nuestra vida, entonces hace falta una reforma en Israel. Lo que digo de Salt Lake City es cierto de nuestras otras ciudades. ¶

Los hombres y las mujeres dan por sentado que saben lo que creemos. ¶

Muchos de ellos han venido a nuestro medio prejuiciados de antemano y, por alguna razón, no parecemos valorar lo suficiente sus almas como para hacer un poco de planificación y entrar en sus hogares para eliminar ese prejuicio y enseñarles la verdad sencilla. ¶

Podría decir, con respecto a aquel hombre, que después de hablar con él durante un par de horas en el tren, me dijo: «Señor Smith, eso es hermoso para mí. Creo que deberían enviar a sus misioneros a hombres como yo, aquí mismo en Salt Lake City. Hay cientos de hombres aquí a quienes les gustaría oír lo que me ha contado esta noche, y seríamos mejores hombres gracias a esa enseñanza». Me dijo que empleaba a miembros de nuestra Iglesia, algunos misioneros retornados, y que ninguno de ellos le había hablado jamás del evangelio. Le dije: «Usted no esperaría que un hombre le pidiera que le diera tiempo en su oficina para enseñarle “mormonismo”. Si usted lo invitara a entrar, estaría encantado de explicarle sus puntos de vista». Entonces dijo: «¿Sus misioneros que están en el mundo van solamente a los hogares donde se les invita?». Eso despertó un pensamiento en mi mente: ¿están cumpliendo su deber? ¿Estamos realizando la labor que el Señor ha confiado a nuestro cuidado? ¿Percibimos la responsabilidad que recae sobre nosotros? ¿O flotamos ociosamente corriente abajo, siguiendo la corriente y dando por sentado que en el último día seremos redimidos? ¶

Es mi firme convicción, mis hermanos y hermanas, que, a menos que nos esforcemos más de lo que lo estamos haciendo, cuando vayamos al otro lado del velo encontraremos allí a hombres y mujeres que fueron nuestros vecinos y compañeros, que vivieron entre nosotros, y que nos condenarán porque fuimos tan desconsiderados con ellos al no hablarles de la verdad del evangelio de nuestro Señor. ¶

Cuando un hombre está enfermo, si es nuestro vecino, lo atendemos gustosamente; si hay una muerte en su familia, intentamos consolarlo. Pero año tras año permitimos que camine por senderos que destruirán su oportunidad de obtener la vida eterna, y pasamos de largo junto a él como si no fuera nada. ¶

Eso es lo que algunos hacemos. Reconozco que hay muchos hombres y mujeres excelentes entre nosotros cuyo corazón arde con el deseo de hacer el bien en el mundo. Creo que el campo misional aquí mismo, en casa, aquí mismo entre los Santos de los Últimos Días, es el mejor que podemos encontrar en cualquier lugar. Muchas personas aquí, si vamos a ellas y les enseñamos la verdad, verán la belleza del evangelio, porque ven algunos de los frutos del «mormonismo» en la vida de sus miembros, y siento que deberíamos comprender la importancia de esta obra. Muchos pasamos la mayor parte del tiempo buscando las cosas de esta vida que nos veremos obligados a dejar cuando nos vayamos de aquí; sin embargo, hay almas inmortales a nuestro alrededor a quienes, si quisiéramos, podríamos enseñar e inspirar a investigar la verdad e implantar en su corazón el conocimiento de que Dios vive. ¿Qué tesoro en todo el mundo podría ser tan precioso para nosotros? Tendríamos su gratitud aquí y su aprecio eterno y sempiterno en el mundo venidero. Es una misión sumamente importante. El Señor ha prosperado a los Santos de los Últimos Días. Somos abundantemente bendecidos, y ahora que hemos sido colocados en una posición más allá de la necesidad, es nuestro deber dejar de esforzarnos por las cosas que perecen en esta vida, todo el tiempo o incluso la mayor parte del tiempo, y pensar en ¶

los hijos de nuestro Padre Celestial que necesitan nuestra ministración y que son nuestros vecinos. ¶

Una de las primeras revelaciones que dio nuestro Padre Celestial, contenida en Doctrina y Convenios, dice lo siguiente: ¶

«He aquí, una obra maravillosa está a punto de aparecer entre los hijos de los hombres; ¶

»Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, mirad que le sirváis con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerza, para que aparezcáis sin culpa ante Dios en el último día». ¶

Ahora bien, no entiendo que estemos sirviendo a Dios con toda nuestra fuerza si abandonamos a sus hijos o si dedicamos tanto tiempo a edificarnos egoístamente, acumulando cosas de esta vida y dejando a sus hijos en la oscuridad cuando podríamos llevarlos a la luz. Mi entendimiento es que la misión más importante que tengo en esta vida es, primero, guardar los mandamientos de Dios tal como me han sido enseñados; y después, enseñárselos a los hijos de mi Padre que no los entienden. Poco importa, cuando pase al otro lado, si fui un hombre rico en este mundo o no, a menos que haya usado esa riqueza para bendecir a mis semejantes. ¶

Aunque sea un vagabundo en este mundo y sufra por las necesidades de la vida, si, por el conocimiento que mi Padre me ha dado, me dedico a instruir a sus hijos, a plantar fe en su corazón y a disipar los errores que les han llegado por tradición, creo que, cuando pase al otro lado, encontraré allí una cuenta bancaria que no tendrá comparación con la que tendría si viviera solo para las cosas de esta tierra. Leo una parte de la sección 4 y quiero volver a leer el último versículo: ¶

«Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, mirad que le sirváis con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerza, para que aparezcáis sin culpa ante Dios en el último día; ¶

»Por tanto, si tenéis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra». ¶

No es necesario que sean llamados a ir al campo misional para proclamar la verdad. Comiencen con el hombre que vive al lado, inspirando confianza en él e inspirando en él amor hacia ustedes por causa de su rectitud; así, su obra misional ya habrá comenzado: ¶

«Porque he aquí, el campo ya está blanco para la siega; y he aquí, quien mete su hoz con su fuerza atesora para sí, de modo que no perece, sino que trae salvación a su alma; ¶

»Y la fe, la esperanza, la caridad y el amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, lo califican para la obra. ¶

»Tened presente la fe, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad fraternal, piedad, caridad, humildad, diligencia. ¶

»Pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá». ¶

Hermanos y hermanas, hagamos la obra misional que está a nuestras puertas, preparando a nuestros hijos e hijas para la obra misional que será suya cuando termine esta terrible guerra. No pasará mucho tiempo antes de que haya demanda de hombres y mujeres capaces en esta Iglesia para enseñar la verdad en partes de la tierra de las que hasta ahora hemos estado excluidos; y si queremos tener gozo eterno en el reino de nuestro Padre con aquellos con quienes aquí nos ha bendecido, seamos desinteresados en nuestra vida; preparémonos para la obra, salgamos al mundo y proclamemos la verdad cuando llegue la oportunidad, y seamos el medio en las manos de nuestro Padre para atraer a sus hijos de regreso a él, enseñándoles la belleza de su evangelio. ¶

Ruego que su Espíritu esté en todo Israel, que el amor por los hijos de nuestro Padre esté en nuestro corazón, que comprendamos la importancia de nuestra misión en el mundo mientras nos aferramos a cosas que no son nuestras, que solo nos han sido prestadas como mayordomos, y que no olvidemos el don inestimable, el privilegio inestimable que está a nuestro alcance: enseñar el evangelio y salvar las almas de los hijos de los hombres. Ruego que esta bendición sea nuestra, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶