Una súplica para que los Santos asistan a la Santa Cena

Espero que, mientras permanezca de pie ante ustedes y les dirija la palabra durante unos breves momentos, no aparte sus mentes de las excelentes cosas que nuestro Presidente nos ha dicho esta mañana. Sus observaciones fueron oportunas, y todos sentimos que debemos seguirlas. Si lo hacemos, sé que serán una bendición y un beneficio. ¶

El otro día le pregunté a un consejero de obispo acerca de su barrio y quise saber en qué aspecto los miembros del barrio necesitaban más ánimo. Él respondió: en la asistencia a las reuniones de la Santa Cena; añadió que, aunque tenían reuniones numerosas, el porcentaje seguía siendo bajo. También ha sido el informe de muchísimos lugares que el porcentaje de asistencia a las reuniones de la Santa Cena es bajo. Me gustaría suplicar a los Santos que dieran más atención a este asunto e intentaran aumentar el porcentaje de su asistencia; con esto quiero decir que cumplan con su deber de asistir a sus reuniones. Si no estamos presentes en nuestras reuniones cuando tenemos la oportunidad, nos privamos de grandes bendiciones; de hecho, estaremos muriendo espiritualmente. En nuestras reuniones recibimos instrucción y ánimo para hacer lo correcto, y disfrutamos ¶

de la influencia del Espíritu de Dios que está presente, y decidimos vivir una vida mejor. Si no vamos a las reuniones, perdemos estas cosas; y, como nuestra mente está activa, es probable que se ocupe de otros temas y pensamientos en vez de aquellos que deberían ocuparla un domingo. ¶

Me gustaría leer lo que el Señor dice al respecto. Lo encontrarán en la página 224 de Doctrina y Convenios. El Señor dice: ¶

«Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo; porque, en verdad, este es un día que se te ha señalado para descansar de tus obras y rendir tus devociones al Altísimo; sin embargo, tus votos se ofrecerán en rectitud todos los días y a todo tiempo; pero recuerda que en este, el día del Señor, ofrecerás tus ofrendas y tus sacramentos al Altísimo, confesando tus pecados a tus hermanos, y ante el Señor. Y en este día no harás ninguna otra cosa sino preparar tus alimentos con sencillez de corazón, a fin de que tus ayunos sean perfectos, o en otras palabras, que tu gozo sea cabal». ¶

Este es el mandamiento del Señor para nosotros: que en el día de reposo descansemos de todas las demás labores y vayamos a la casa de Dios. Su propósito al querer que descansemos un día de cada siete es nuestro beneficio, pues se ha comprobado fisiológicamente que los hombres que trabajan seis días de la semana y descansan el séptimo pueden hacer más que quienes trabajan constantemente. El Señor también quería que dirigiéramos la mente a cosas que tienen mayor valor para nosotros que simplemente las cosas que podemos producir con el trabajo de nuestras manos. Nos manda ir a la casa de oración. ¿Por qué? Para que podamos conservarnos más cabalmente sin mancha del mundo. Al asistir a nuestras reuniones, escuchar lo que se nos dice, participar de la Santa Cena y renovar nuestros convenios, obtenemos más fuerza para conservarnos sin mancha del mundo. Este es el gran propósito de asistir a las reuniones; y, puesto que el Señor lo ha mandado, obedezcamos su mandamiento. ¶

No consideremos el mandamiento de santificar el día de reposo como algo pequeño, que no importa mucho si lo violamos. Si leemos las Escrituras, aprenderemos cuán importante se consideraba observar el día de reposo en los tiempos del Antiguo Testamento. Hay un caso de un hombre que fue castigado con la muerte por transgredir este mandamiento, y el antiguo Israel era muy cuidadoso en observar el día de reposo. Leemos en la historia que Jerusalén fue tomada por sus enemigos simplemente porque el pueblo consideraba pecado luchar en el día de reposo. El rey egipcio Ptolomeo Sóter tomó Jerusalén de esta manera. Antíoco envió a uno de sus generales a Jerusalén con el propósito de sitiarla. Cuando llegó el día de reposo, supo que los judíos, debido a sus escrúpulos religiosos, no lucharían, así que él y sus soldados entraron en la ciudad y, sin temer resistencia, mataron cruelmente a hombres, mujeres y niños. Más bien consideramos esto como una interpretación demasiado estricta de la ley, pero tal santidad rodeaba el día de reposo en la mente de los judíos que no estaban dispuestos ni siquiera a defenderse cuando creían que hacerlo quebrantaría el día de reposo. ¶

Sin embargo, hoy no es así en el mundo cristiano, pues encontramos que algunas de las mayores batallas se libran el domingo, o día del Señor. Menciono esto, hermanos y hermanas, para mostrarles cuán importante se consideraba este mandamiento en el antiguo Israel. Temo que el día de reposo no se considere suficientemente sagrado entre nosotros como pueblo, que verdaderamente deberíamos prestar atención a este día y convertirlo en un día de descanso y adoración. ¶

¿Cómo podemos hacer atractivas nuestras reuniones? Pues yendo allí y llenando el centro de reuniones. No dejemos bancos vacíos, porque son muy desalentadores para el orador. Sintamos que cada uno de nosotros tiene el deber hacia sus compañeros de adoración de ir a la casa de oración y ocupar allí su asiento, ayudando así a formar una reunión numerosa y, al hacerlo, dando más apoyo a quien nos dirija la palabra. Además, abrimos nuestras reuniones cantando, y cantar es elevador y refinador; nos anima a ser fieles, especialmente cuando la música va acompañada de palabras piadosas, como las que contienen nuestros himnos. ¶

Queremos fomentar el buen canto en nuestras reuniones. Tenemos muchísimos coros excelentes por toda Sión, y deseo decir a los obispos: fomenten buenos coros; tengan hombres que puedan dirigirlos y reúnan a algunos de sus buenos cantantes en el coro, dando así gozo a los Santos y, al mismo tiempo, haciendo más atractivas las reuniones. En los asentamientos más grandes no es tan difícil tener un coro, pero en los asentamientos pequeños quizá no sea tan fácil reunir a hermanos y hermanas que sepan cantar o conseguir un director competente; sin embargo, los obispos deberían hacer lo que puedan en este aspecto. Si no tienen un director de canto, intenten inducir a uno de esos a mudarse a su barrio, aunque tengan que ofrecerle algunas ventajas. Puede que tengan un maestro de escuela que sepa enseñar música y que así les ayude a formar un coro; pero, ¶

por todos los medios, intenten tener buen canto en sus reuniones. ¶

¡Cuánto amaban asistir a sus reuniones cuando recibieron el evangelio en el extranjero! He visto a Santos, ancianos y jóvenes, caminar muchos kilómetros para asistir a reuniones con hermanos y hermanas que igualmente vivían a gran distancia del lugar de reunión, y todos se regocijaban por el privilegio de reunirse para disfrutar del espíritu del evangelio y escuchar las enseñanzas de los siervos del Señor. Por lo general, cada uno llevaba un himnario para participar en el canto, una costumbre muy extendida en las misiones; pero aquí en casa, muy pocos llevan himnarios a la reunión, y algunos ni siquiera tienen un himnario. Esto no debería ser así. Lleven sus himnarios a las reuniones, y cuando oigan cantar al coro recibirán mucha más edificación al seguir las palabras en el libro; su corazón se elevará no solo por la melodía, sino también por las buenas palabras que se cantan. Les pediría a los Santos que prestaran un poco más de atención a esto y que llevaran sus himnarios a las reuniones. ¶

Las reuniones se abren con una invocación. Todos deberían unirse en oración ferviente con el élder que recibe el llamamiento de servir de portavoz. A veces, cuando hay enfermos en el barrio, se les puede recordar en la oración, y la congregación se une para pedir al Señor su recuperación. Hay mucho poder en el ejercicio unido de la fe y la oración. ¶

Por lo general, después de la apertura de la reunión se administra la Santa Cena del Señor. Es uno de los actos más sagrados que podemos realizar. Cuando se pasan los emblemas —del pan y del agua— ¶

no participemos de ellos irreflexivamente, sino volvamos la mente al significado de la Santa Cena y retrocedamos hasta el Calvario; con corazones agradecidos, recordemos lo que nuestro Maestro y Salvador sufrió e hizo por nosotros, como nuestro Presidente ha mencionado: cómo el Salvador entregó voluntariamente su vida por sus hermanos. Debemos estar imbuidos de ese pensamiento cuando participemos del pan y, de igual manera, cuando bebamos de la copa, y agradecer al Señor que tengamos el privilegio de adorarlo y de participar de estas cosas sagradas. Debemos sopesar cada palabra de las oraciones de dedicación de estos emblemas. Las oraciones son breves, pero muy completas. ¶

En la bendición del pan hacemos tres convenios. Convenimos con el Señor en tomar sobre nosotros el nombre de su Hijo. ¿Se dan cuenta de cuánto contiene este convenio? Tomar sobre nosotros el nombre de Cristo no significa solamente que seremos llamados cristianos, sino que significa que seremos dignos de tomar sobre nosotros ese nombre, que nuestras obras y palabras estarán todas de acuerdo con aquel cuyo nombre hemos tomado. Piensen en esto y, cuando digan «Amén» a esa oración, comprendan que han prometido caminar en las huellas de quien sufrió por nosotros, que mostrarán al mundo que llevarán su nombre correctamente, para que los hombres no les señalen con el dedo y digan que ustedes se llaman seguidores de Cristo, pero van en contra de su vida y ejemplo. También hacen convenio de recordarlo. Este era realmente el propósito de instituir la Santa Cena. Recuerden las condiciones que existían cuando Jesús vino a la tierra. Hasta ese momento, los sacerdotes habían ofrecido los sacrificios prescritos en el templo, y todos esos sacrificios señalaban hacia el gran sacrificio que él habría de realizar. De hecho, la eficacia de esos sacrificios para obtener el perdón de los pecados de aquellos a cuyo favor se ofrecían dependía del gran sacrificio que Jesús vendría a realizar; y por eso, durante las eras que precedieron a su venida a la tierra, los sacrificios y la adoración en los templos señalaban todos hacia su gran sacrificio. El jueves por la tarde, la noche antes de su crucifixión, cuando se realizó el sacrificio expiatorio por todos, instituyó, en lugar de una ordenanza que mirara hacia adelante, una que hiciera a los hombres mirar hacia atrás, al gran sacrificio consumado. Para mí, la institución de la Santa Cena del Señor es una evidencia poderosa de la divinidad y la presciencia del Salvador; ¿y qué podría ser más impresionante y poderoso para traer a la mente el sublime sacrificio que hizo que participar del pan partido para recordar su cuerpo, y beber de la copa para recordar su sangre derramada por todos para la remisión de los pecados? Jesús sabía que la enseñanza abstracta podía olvidarse fácilmente, que los hombres recordarían mejor lo concreto; por eso muchas de sus excelentes lecciones se dieron en parábolas, y para que este acontecimiento supremo quedara vívidamente grabado en todos, dio esta gloriosa ordenanza en una forma tangible, para mirarla y participar de ella. ¶

Ha habido bastante diferencia de opinión con respecto al significado de la frase «Este es mi cuerpo», cuando dijo a sus discípulos: «Tomad, comed; este es mi cuerpo», y también cuando les dio la copa y dijo: «Bebed de ella todos, porque esto es mi sangre del nuevo convenio, que por muchos es derramada para remisión de los pecados». Un gran número de sectas y denominaciones cristianas sostienen que esto no significaba que el pan y el vino fueran emblemas, sino que en la administración de la Santa Cena participamos realmente de su carne y sangre. ¶

La transubstanciación significa que el pan cambia, mediante la bendición, en su carne, y el vino en su sangre. Esta no es nuestra opinión. Creemos que el pan y el vino son simplemente emblemas de su cuerpo y su sangre. Si pudiéramos imaginarnos en aquel aposento sagrado donde él y sus discípulos pasaban juntos la última velada, donde participaron de la comida pascual y donde él instituyó esta santa ordenanza, lo veríamos entonces de pie ante los discípulos, diciéndoles acerca del pan: «Este es mi cuerpo», y acerca del contenido de la copa: «Esta es mi sangre»; y, sin embargo, lo veríamos de pie con toda la vitalidad de la salud y con la sangre circulando por sus venas. No era su sangre la que estaba en la copa, porque al mismo tiempo la llama «este fruto de la vid». Era vino lo que les dio, pero representaba su sangre que habría de derramarse para la remisión de los pecados. ¶

Cuando tuvo lugar la Reforma en Alemania y los estados circundantes, Lutero conservó la antigua doctrina de que «Este es mi cuerpo» significaba que el pan cambiaba en carne. Cuando se reunió con Zwinglio, quien inició la religión reformada, sus amigos quisieron juntarlos para que se reconciliaran sobre este importante punto. Pero Lutero simplemente escribió con tiza sobre un mantel de altar: «Este es mi cuerpo. No puedo cambiar de opinión sobre este punto». Zwinglio sostenía que Jesús solo quiso decir que el pan significaba el cuerpo de Cristo. ¶

Lutero dijo que no debíamos cambiar ni dar otro significado a las palabras de Jesús, sino entenderlas tal como fueron pronunciadas. Zwinglio le preguntó entonces: «¿Se extiende esto también a sus últimas palabras en la cruz, cuando dijo a su amado apóstol Juan: “He aquí tu madre”, señalando a su amada madre María, y cuando dijo a su madre: “He aquí tu hijo”, señalando a Juan?». Zwinglio dijo que Jesús ciertamente quiso decir que Juan sería como un hijo para la madre de Jesús, y que, cuando Jesús dijo acerca del pan: «Este es mi cuerpo», quiso decir que el pan significaba que su cuerpo sería colgado en la cruz; y cuando dijo acerca del vino: «Esta es mi sangre», significaba su sangre, que fue derramada por nosotros. Para nosotros, esto es claro. ¶

Fui educado en una escuela luterana y recuerdo que nuestro maestro nos explicaba una vez la diferencia entre las enseñanzas de Lutero y Zwinglio. Los alumnos le dijeron: «Maestro, nos parece que Zwinglio tenía razón». Él los miró disgustado y dijo que, cuando sus mentes se hicieran más amplias, entenderían mejor el asunto. No creo que la comprensión llegara sobre este punto, sino solo cuando los hombres se obligan a creerlo. Lutero se aferró a esta doctrina con tanta firmeza que dijo: «¡Preferiría beber sangre con el Papa que beber vino con Zwinglio!» ¶

Ahora, hermanos y hermanas, participamos de la Santa Cena para recordar el sacrificio de nuestro Salvador y para recordarlo a él. Esto es lo que nos pide hacer. Cada vez que extendamos las manos para tomar el pan, acompañemos ese acto con el pensamiento: «Su cuerpo sufrió en la cruz por nosotros»; y cuando bebamos de la copa, dejemos que nuestro pensamiento sea igualmente acerca de su ¶

sangre, que fue derramada por nosotros para la remisión de los pecados. ¶

No participamos de la Santa Cena para la remisión de los pecados, como lo hacen en muchas de las distintas iglesias. Creemos que el bautismo fue instituido para la remisión de los pecados, y que, después de haber recibido el Espíritu de Dios, si nos arrepentimos humildemente de los males que hemos hecho y buscamos sinceramente el perdón del Señor, ese perdón puede venir a nosotros. ¶

Al hablar de los diferentes convenios que hacemos en la Santa Cena, también se hace un gran convenio en el que prometemos guardar los mandamientos que Jesús nos ha dado. Todos creemos en guardar los Diez Mandamientos, o al menos deberíamos hacerlo, pero ¿nos dio Jesús otros? Lean el Sermón del Monte, uno de los mejores sermones jamás pronunciados, lleno de buena instrucción para sus discípulos y para todo el mundo, y pueden reunir todo lo que enseñó en las palabras: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu fuerza, y con todo tu poder; y a tu prójimo como a ti mismo». Él hizo esa generalización, una de las más grandes jamás hechas; todos los mandamientos pueden incluirse en ella, y una vez hizo hincapié en esto al profeta José diciendo: «Si no os amáis unos a otros, no sois míos». Ahora prometemos guardar sus mandamientos, y eso incluye este gran mandamiento, a veces bastante difícil de guardar; pero hacemos el convenio, cuando participamos de la Santa Cena, de que guardaremos sus mandamientos. Debemos estudiar todos los demás mandamientos que se han dado y estar dispuestos a obedecerlos y rendirnos a ellos. ¶

Veo que el tiempo se ha acabado. Me siento feliz de estar presente. Me siento feliz de ser miembro de la Iglesia de Cristo. Doy gracias al Señor porque la luz del evangelio ha brillado en mi corazón y porque he aprendido algunos de los principios relativos a la salvación eterna; y creo que todos ustedes sienten lo mismo. El Señor los bendiga y nos ayude juntos a servirle y a cumplir nuestra misión sobre la tierra para su honra; lo pido en el nombre de Jesucristo. ¶

Amén. ¶