Observancia de la Palabra de Sabiduría

Me regocijo, más allá de la capacidad que Dios me ha dado para expresar mis sentimientos, de tener un testimonio de la divinidad de la obra en la que estamos comprometidos. Me regocijo de poder testificarles hoy aquí que el Señor me ha bendecido con el conocimiento de que Él vive, que escucha y que contesta nuestras oraciones. Me regocijo de saber que Jesús es el Redentor del mundo, nuestro hermano ¶

mayor, y que Su nombre, y solo Su nombre, es el único bajo el cielo por medio del cual podemos obtener la salvación y volver a morar con nuestro Padre Celestial, nuestro Salvador y nuestros seres queridos que nos han precedido. Me regocijo en el conocimiento de que Joseph Smith fue el profeta del Dios verdadero y viviente, y de que las revelaciones que hemos recibido de él, registradas en Doctrina y Convenios, son en verdad los mandamientos del Señor y de Su Hijo, nuestro Redentor; y que es nuestro deber y una obligación que descansa sobre nosotros obedecer esos mandamientos. Cada palabra que he escuchado, los testimonios y la exposición de las doctrinas de Cristo desde que comenzó esta conferencia, ha encontrado un eco en mi corazón, y he dado gracias a Dios por los testimonios que se nos han expresado hasta ahora en esta conferencia. ¶

Reconozco la mano de Dios en la preservación de nuestro pueblo en México. Es un milagro, y debería haber un sentimiento de gratitud en nuestro corazón hacia nuestro Padre Celestial por la preservación de aquellos de nuestros hermanos y hermanas que se encontraban en esa tierra. Confieso que su fe ha sido superior a la mía. Me temo que, si yo hubiera estado en México, habría abandonado ese país hace mucho tiempo. ¶

Ayer me impresionaron particularmente los comentarios hechos aquí por el Presidente del Consejo al que tengo el honor de pertenecer, y deseo, durante el tiempo que ocupe, si el Señor se digna bendecirme con Su Espíritu, hacer algunos comentarios en la misma línea en la que habló ayer el presidente Lyman. ¶

Recuerdo que hace años me entregó el hermano Junius F. Wells una de las cartas más sarcásticas y excelentes ¶

que jamás había leído, escrita por su padre mientras presidía la misión europea; en ella dejaba al descubierto la hipocresía de quienes en aquel tiempo pretendían defender la pureza del hogar estadounidense. El hermano Junius publicó la carta en el Contributor, sin firmarla con el nombre de su padre, sino con el de “Forty-niner”; y cuando el Contributor llegó a Liverpool, el hermano Wells escribió de vuelta y quiso saber quién era aquel anciano que se había firmado “Forty-niner”. Dijo: “Malditos sean sus botones; me está robando el trueno”. Ayer, mientras estaba sentado en esta tribuna, tenía en el corazón hablar sobre la salvación temporal de este pueblo, que seguramente llegará si tan solo obedecemos los mandamientos que el Señor ha dado para nuestra salvación temporal; y, ¡oh, sorpresa!, el hermano Lyman me robó casi todo el trueno. Citó precisamente la parte de la Palabra de Sabiduría que yo pensaba citar, pero, al igual que la frecuente entonación de y “Te damos gracias, oh Dios, por un profeta”, nunca podemos repetir con demasiada frecuencia los mandamientos del Señor a este pueblo ni instar a los Santos a vivir de acuerdo con ellos. He dicho una y otra vez desde esta tribuna que creo que, si como pueblo tan solo hubiéramos obedecido la Palabra de Sabiduría, la salvación temporal habría llegado a nosotros y nos habríamos convertido en el estado más rico al oeste del río Misisipi; que, aunque fuimos expulsados de Nauvoo y llegamos aquí, a lo que entonces se consideraba un país árido y sin valor, si hubiéramos obedecido esta sencilla ley de Dios, la riqueza de esta comunidad habría sido tan grande que ninguna otra ¶

sección del país entre aquí e Illinois habría tenido ni de cerca la riqueza que habríamos poseído. ¶

Hoy se consumen en los Estados Unidos veintiún dólares per cápita entre los usuarios de bebidas alcohólicas. Estoy seguro de que la buena gente de Utah no consume su parte proporcional de esa cantidad. Si fuéramos tan progresistas y prósperos como el promedio de los Estados Unidos, según las ideas de algunas personas que se llaman a sí mismas financieros, gastaríamos lo mismo que los demás y, por tanto, hoy estaríamos desperdiciando más que nunca, porque tenemos unas cuatrocientas mil personas, ocho millones de dólares al año, y todo lo que tendríamos para mostrar de esta prosperidad (¿?) serían botellas y barriles vacíos. ¶

Creo en la manufactura doméstica. Creo en vestir ropa hecha en casa. Creo en apoyar nuestras diversas fábricas construidas aquí. Y desde mi primera infancia, en los días en que escuchaba al presidente Brigham Young y a otros, quedó grabado en lo más profundo de mí que el éxito financiero llegaría a esta comunidad mediante el desarrollo de nuestras industrias. Pero cómo puede creer, bajo los cielos, un hombre de la inteligencia ordinaria con la que Dios lo ha dotado que los barriles y las botellas vacíos traerán riqueza a esta comunidad, cuando su contenido primero ha destruido la hombría, la intelectualidad y la eficiencia de las personas que han vaciado las botellas y los barriles, es uno de los misterios insondables para mí. El éxito en la vida viene con la eficiencia del individuo; y lo que se aplica al individuo se aplica a la ciudad, al condado y al estado. Cualquier cosa bajo los cielos que destruya la eficiencia individual de un hombre destruye la eficiencia individual de toda la comunidad en la proporción en que sus individuos sean destruidos. ¶

En el último Collier's Weekly hay un artículo titulado “La ruina que la prohibición trajo a Kansas”, y quisiera leer solo un poco de la ruina que ha llegado a Kansas por causa de la prohibición. ¶

“Aunque el pueblo de Kansas habla muy poco de esto, por ser gente reservada, generalmente se reconoce que la prohibición ha matado en este estado casi toda industria excepto el cultivo de trigo, maíz, alfalfa y fruta, y la cría de ganado; papas, guisantes, coles y ‘verduras de huerto’; gallinas, patos, gansos, caballos y mulas. Casi de inmediato la prohibición arruinó a nuestros tahúres más prominentes, marchitó nuestros jardines de cerveza y mató al sindicato de cantineros. ¶

“La prohibición ha dejado muy poco de Kansas, excepto los cultivos que crecen en sus campos, el ganado en sus corrales, la lúgubre rutina de trabajo, trabajo, trabajo en sus fábricas, tiendas y demás industrias. Nos ha dejado poco que hacer en las horas de ocio, salvo enamorarnos, casarnos, enviar a nuestros hijos a la escuela, viajar ocasionalmente al extranjero, unirnos a la Iglesia cuando nos apetezca, chocarnos unos con otros con automóviles costosos y guardar nuestro dinero en polvorientas bóvedas bancarias, en lugar de entregárselo a caballeros alegres con delantales blancos que solían estar delante de barras de cristal tallado y decir de vez en cuando (y podría decir que muy de vez en cuando): ‘Esta ronda corre por la casa’. ¶

“Donde antes el próspero negocio del bar enviaba el clamoroso olor de su prosperidad a la acera y hasta el otro lado de la calle (por lo general el producto era expulsado a la calle, y no alcanzaba a llegar ni a la cuarta parte del camino), no encontramos más que zapaterías, tiendas de ropa, tiendas de telas, carnicerías, tiendas de comestibles y otras actividades sórdidas de un pueblo infeliz. * * * * * ¶

“Ni siquiera ha habido un caso de delirium tremens en el estado desde 1896, y en aquel tiempo cirujanos inexpertos pensaban que se debía ¶

a la campaña de plata libre. * * * “Además, hemos expulsado de Kansas a una clase que nos era muy útil, que nos libraba por completo de la responsabilidad del gobierno local. En los días anteriores a que el estado se volviera abstemio, nadie se preocupaba por quién sería concejal, jefe de policía o alcalde. Sabíamos que los dueños de los bares se encargarían de ello; era parte de su negocio. Ejercían el equilibrio del poder, y las disputas políticas que a veces entran ahora en la selección de nuestros funcionarios locales en Kansas eran completamente innecesarias en aquellos tiempos. Los dueños de los bares se reunían, confeccionaban la lista electoral y lograban que fuera elegida. Todo lo que teníamos que hacer era pagar las cuentas. ¶

“Ahora solo el cielo sabe quién va a ser elegido cuando comienza una campaña; y cuando es elegido, dedica tanto tiempo a preocuparse por las disposiciones de revocación de la carta constitucional que eso arruina gran parte del placer y todo el beneficio que sus predecesores de antaño solían obtener del cargo. ¶

“Con el ejemplo de Kansas señalado constantemente por los vendedores de licor, ¿por qué estado tras estado se levanta y da una patada en la cara a estos benefactores, de la manera ingrata en que lo están haciendo ahora?” ¶

El hermano Edward H. Anderson ha escrito a Collier's para pedir permiso de publicar el artículo completo en el Era, así que no leeré más de él. ¶

En el American Patriot encontramos un artículo sobre los gusanos que están destruyendo la cosecha en los Estados Unidos. Relata sus terribles estragos, pero la ciencia ha traído remedios mediante los cuales pueden ser eliminados, y todo este problema de los gusanos no tiene efecto. Cuenta que en uno de los antiguos libros de lectura había un artículo que narraba la historia de un gusano mortal que se alimentaba de los hombres y que se encontraba en todas las regiones del país. El artículo del antiguo libro señalaba que este gusano era uno de los agentes más destructivos para la vida del hombre conocidos en la historia del mundo, de una manera que los jóvenes lectores podían entender, y ofrecía una imagen gráfica de este extraño gusano, junto con un relato inconfundible de sus terribles efectos sobre la humanidad. “De este modo muchos jóvenes aprendieron cuál era la cosa más venenosa que existía, y mediante esta advertencia clara aprendieron a evitarla. Se le habían dado muchos nombres, pero en este relato se dio el verdadero nombre de la criatura. Se llamaba el gusano del alambique”. “El gusano del alambique”, cuando los hombres lo usan, los destruye de tal manera que ya no son capaces de alcanzar la salvación temporal, porque destruye su intelecto y destruye tanto su poder físico como mental. Los estudiantes de finanzas calculan que cada dólar de medio circulante pasa una y otra vez por una comunidad y realiza en un año entre veinticinco y cien dólares de trabajo. En los Estados Unidos se gastan setecientos cincuenta millones de dólares al año solamente en tabaco, y dos mil cien millones de dólares en licor. Casi cada dólar que gastamos en licor y tabaco sale del estado —y supongamos que solo gastamos una cuarta parte de lo que gastan los demás—; ascendería a por lo menos dos millones y medio de dólares al año, que se drenan de nuestro hermoso estado, añadiendo así a nuestra prosperidad, según los argumentos de los hombres del whisky. Multipliquen esos dos millones y medio por veinticinco o cien, y entonces verán qué capacidad tendrían los buenos habitantes de Utah para apoyar nuestras industrias, debido a la inmensa cantidad de medio circulante que poseerían. Verdaderamente, nuestra capacidad, por poseer anualmente esta vasta suma añadida a nuestro medio circulante, sería realmente maravillosa. El Señor sabía exactamente lo que decía cuando nos dijo que, si obedecíamos Su ley —la Palabra de Sabiduría—, nos traería salvación temporal. Eso es exactamente lo que hará por nosotros desde el día en que la obedezcamos. No es lo que un hombre gana lo que le da fuerza y poder financiero en la comunidad, sino lo que ahorra. Esta regla segura se aplica tanto a todo el pueblo como al individuo. Si hubiéramos conservado aquí el dinero que se ha desperdiciado más que inútilmente al enviarlo al extranjero para tabaco y licor, habríamos tenido poder —pues el dinero es poder— y habríamos obtenido la salvación temporal. Los hombres que han adquirido el apetito tendrán tabaco y licor, aunque tengan que sacrificar las necesidades ordinarias de sus familias para conseguir esas cosas. Tengo en la mano un pequeño folleto del que he repartido cientos de ejemplares. Se titula “El caso contra el pequeño esclavista blanco”. Es un libro contra el cigarrillo, publicado en forma de folleto por Henry Ford, el fabricante del automóvil Ford. Hace algunos años teníamos en nuestro curso de lectura de Mejoramiento Mutuo un libro titulado “La fortaleza de ser limpio”, de David Starr Jordan; y el presidente Joseph F. Smith comentó que era una de las mejores vindicaciones, hechas por un gran educador, de la inspiración de Dios a Joseph Smith al darnos la Palabra de Sabiduría, que jamás hubiera publicado un no mormón. David Starr Jordan no solo es un personaje nacional, sino también internacional. He escrito al frente del folleto del Sr. Ford una observación del Sr. Jordan: “El muchacho que fuma cigarrillos no necesita preocuparse por su futuro. No tiene futuro”. Quisiera que eso “penetrara”. Piénsenlo: “El muchacho que fuma cigarrillos no necesita preocuparse por su futuro. No tiene futuro”. Recientemente, la Oficina de Información recibió una carta en la que se preguntaba acerca de ciertas doctrinas de la Iglesia. Tengo aquí una o dos citas de lo que estaba impreso al dorso de la carta, y también las he escrito en este folleto del Sr. Ford. ¶

“Un banquero prominente: ‘Hasta ahora nunca he empleado a un joven que dijera que usaba tabaco o licor’”. ¶

Padres y madres, ¿quieren que los banqueros empleen a sus muchachos? Recuerden que llegará el día en que no lo harán si usan tabaco o licor. ¶

“Fidelity Insurance Company: ‘No afianzaremos a un hombre que use cigarrillos, porque tales hombres no son seguros ni física ni moralmente’”. ¶

¡Piénsenlo! Los usuarios de cigarrillos ni siquiera pueden pagar suficiente dinero para que esta compañía asegure su honestidad. ¶

“Charles W. Murphy: ‘Todos los jugadores de béisbol de los Cubs deben dejar el licor por completo en todo momento y deben abstenerse de usar cigarrillos’”. ¶

No es de extrañar que sean uno de los clubes más grandes del mundo. ¶

“Conclusión: ‘Hijo mío, mientras tengas en el cráneo el sentido de un arrendajo, aléjate del cigarrillo, porque hace que tu aliento apeste como una fábrica de pegamento; vuelve tu mente menos inteligente que la de un maniquí de una tienda de cigarros; sí, eres un cero al que le han quitado el borde’. —Bob Rurdette”. ¶

Thomas A. Edison —una de las ¶

mentes más grandes que el mundo haya producido— escribe al Sr. Ford: ¶

“El agente perjudicial de los cigarrillos proviene principalmente de la envoltura de papel que se quema. La sustancia que se forma de ese modo se llama ‘acroleína’. Tiene una acción violenta sobre los centros nerviosos, produciendo la degeneración de las células del cerebro, que es bastante rápida entre los muchachos. A diferencia de la mayoría de los narcóticos, esta degeneración es permanente e incontrolable. No empleo a ninguna persona que fume cigarrillos”. ¶

¡Piénsenlo! La degeneración del cerebro de nuestros hijos proviene de usar cigarrillos, y esta degeneración se vuelve permanente e incontrolable; sin embargo, la gente sigue diciendo que podemos beber, fumar y mascar, y que no perjudicamos a nadie sino a nosotros mismos. ¡Es falso! Si degeneramos nuestro poder cerebral, perjudicamos a nuestra posteridad después de nosotros. ¶

John Wannamaker, Henry Ford, Marshall Field & Company, la Cadillac Motor Company y algunos de los grandes ferrocarriles con cientos de millones de capital invertido se niegan a emplear fumadores de cigarrillos. ¶

“Una nueva aritmética. ‘No soy muy buen matemático’, dijo el cigarrillo, ‘pero puedo sumar problemas nerviosos a un muchacho, puedo restar de su energía física, puedo multiplicar sus dolores y molestias, puedo dividir sus facultades mentales, puedo quitar interés a su trabajo y descontar sus posibilidades de éxito’”. ¶

Quisiera que la última parte de la frase penetrara: “y descontar sus posibilidades de éxito”. ¶

El jefe del consorcio tabacalero escribe una larga carta al Sr. Ford y exige que se disculpe por su ataque al cigarrillo, afirmando que no es perjudicial; habla del maravilloso aumento en el uso de cigarrillos y dice que esto es un argumento a su favor. Dice que en 1900 se usaron dos mil millones, ¶

seiscientos millones de cigarrillos. En 1913 se usaron quince mil millones ochocientos millones de cigarrillos —clavos en los ataúdes de quienes los usaban y una destrucción parcial de su intelectualidad—, un aumento del setecientos por ciento. El secretario de Henry Ford responde y llama la atención de este hombre del tabaco al hecho de que uno de los magistrados de la ciudad de Nueva York anuncia que “el noventa y nueve por ciento de todos los muchachos de entre diez y diecisiete años que comparecen ante él acusados de delitos tienen los dedos desfigurados por manchas de cigarrillos”. El Dr. T. D. Crothers dice que “en los jóvenes que comienzan con los cigarrillos siempre hay síntomas pronunciados de envenenamiento, como palidez y lentitud de actividad”, y el cerebro deja de funcionar. Encontramos que el Dr. Fred J. Pack, de nuestra propia Universidad de Utah, hizo una investigación que se publicó en una de las revistas del este. The Temperance Journal. ¶

“Doscientos diez hombres participaron en un concurso por puestos en el equipo atlético. De los que no fumaban, el sesenta y cinco por ciento tuvo éxito; de los fumadores, solo el treinta y tres por ciento. Esto no solo fue cierto en las seis instituciones que proporcionaron los datos sobre las pruebas, consideradas en conjunto, sino que en cada una de las seis los no fumadores superaron ampliamente a los fumadores. En una institución ni un solo fumador obtuvo un puesto en el equipo”. ¶

Esta mañana llamé al doctor Pack y obtuve información adicional. El Dr. Pack es el jefe del Departamento de Geología de la Universidad de Utah, y durante las vacaciones de verano sale con los muchachos; escalan montañas, hacen caminatas y realizan largas pruebas de resistencia. Escalan muchas montañas cuyo ascenso requiere más de un día para llegar a la ¶

cima; y el Dr. Pack avisa a los muchachos y los pone a prueba antes de comenzar, anunciando que “ningún fumador de cigarrillos llegará a la cima de la montaña con los muchachos que no fuman”; y su predicción del fracaso de los fumadores siempre se ha cumplido. Se puede reconocer a los fumadores más abajo en la colina por el número de clavos, hablando en sentido figurado, que se han puesto en sus ataúdes al usar cigarrillos. ¶

Hablando del fracaso de los hombres, recuerdo un artículo que esta mañana tomé prestado del hermano Joseph W. McMurrin. Veo que se me acaba el tiempo y no debo intentar leerlo. (El presidente Smith: “Continúe”). Este artículo, publicado en agosto de 1914 en The Literary Digest, dice que en cincuenta largos años ni un solo muchacho que usara tabaco se graduó como el primero de su clase en la Universidad de Harvard. ¡Cuánto doy gracias al Señor de que en todo el mundo se estén vindicando las doctrinas del Señor Jesucristo que nos han llegado por medio del profeta Joseph Smith! ¡Cincuenta largos años y ningún fumador a la cabeza de su clase en Harvard! Y, sin embargo, había cinco fumadores por cada seis estudiantes; así que tenemos derecho a multiplicar los cincuenta años por cinco y anunciar que, en doscientos cincuenta años, hombre por hombre, el fumador ha fracasado. ¡Qué registro tan maravilloso! ¡Qué vindicación tan extraordinaria de la inspiración del Dios Todopoderoso a aquel joven, Joseph Smith! No es solo en la Palabra de Sabiduría, sino en toda doctrina que Dios nos ha revelado, que esta vindicación llega día tras día y año tras año. El Dr. Kress dice que el cigarrillo perjudica moralmente a los jóvenes. Mike Donovan, el director de ¶

el gran New York Athletic Club, dice: ¶

“Cualquier muchacho que fume nunca puede esperar triunfar en ninguna línea de esfuerzo, pues fumar debilita el corazón y los pulmones, arruina el estómago, afecta todo el sistema nervioso. Si un muchacho o un joven espera llegar a ser algo en el atletismo, debe dejar de fumar y dejar por completo toda clase de licor. Son veneno mortal para sus ambiciones atléticas”. ¶

La Sra. Paterson, presidenta de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza de Georgia, dice: ¶

“Hace varios años entré en una tienda de comestibles y pedí comprar un paquete de papeles para cigarrillos, como los que en aquel tiempo se regalaban con el tabaco para fumar Durham. Tomé dos botellitas, cada una con capacidad para unas tres cucharadas de agua. En una puse quince de esos papeles de cigarrillo, y en la otra un grosor igual de hojas de papel tisú de entre tarjetas de visita, pues los papeles tisú eran mucho más delgados y se necesitaba un número mayor de hojas. ¶

“Descubrí que unas pocas gotas del agua de la botella que contenía el papel de cigarrillo matarían a un ratón más rápido de lo que se puede decir ‘Jack Robinson’, y que una cucharadita del agua de los otros papeles parecía no causar ninguna molestia al ratón. ¶

“He matado docenas de ratones con esta agua, y hay otros que han probado el experimento con el mismo éxito. ¿Tendría la bondad el Sr. Hill de decirme qué produjo la diferencia en la misma agua, en el mismo tipo de botellas, excepto por los papeles que se colocaron en la botella?”. (El Sr. Hill es el presidente de la compañía tabacalera que escribió al Sr. Ford pidiéndole disculpas porque afirmó que los cigarrillos no eran perjudiciales). ¶

Esto es lo que más me ha impresionado, por encima de todo lo demás, del folleto del Sr. Ford: ¶

“Varios de mis jóvenes conocidos están en sus tumbas, aunque prometían convertirse en ciudadanos felices y útiles”, declara Luther Burbank, el mago del mundo vegetal y de las plantas, cuyos experimentos han hecho que el mundo civilizado se maraville y cuyos experimentos han beneficiado al mundo civilizado con millones y millones, aumentando la prosperidad mediante el incremento de las diversas cosas que ha hecho para mejorar las flores, las semillas y las frutas, y para redimir el cactus en Arizona quitándole las espinas; en verdad es el mago del mundo agrícola y uno de los benefactores de la humanidad. Él dice: “Y no hay ninguna duda de que los cigarrillos por sí solos fueron la causa de su destrucción. Ningún muchacho que viva comenzaría a usar cigarrillos si supiera en qué cosa inútil, sin alma y sin valor lo convertirían”. ¶

Ruego que el Señor nos ayude a impedir que nuestros hijos se conviertan en “cosas inútiles, sin alma y sin valor”; esa es mi oración, y la hago en el nombre de Jesús. Amén. ¶