(Del Primer Consejo de los Setenta.)

Quiero hacer una confesión. Me encuentro un poco lisiado por descuido. Al tratar de alcanzar un tranvía anoche, perdí el equilibrio y sufrí un esguince de tobillo. Me recuerda lo que dijo mi padre: «Nunca permitas que te vuelvas descuidado. Dondequiera que estés y adondequiera que vayas, recuerda tener cuidado, percibe la situación que te rodea, observa y protege toda vía de peligro para que no te ocurra ningún accidente; si haces esto durante toda la vida, estarás libre de daño». Siempre he considerado que ese es un muy buen consejo que debía seguir durante toda mi vida; pero perdí el tranvía, sin embargo, y cojeé hasta el teatro, donde disfruté de la ópera presentada por la Compañía Emma Lucy Gates. Debo decirles que disfruté de uno de los mejores deleites musicales que he presenciado en muchos días. Conseguí un asiento cerca de la orquesta donde podía oír y ver todos los detalles finos de la música vocal e instrumental, y mi penosa experiencia de cojear hasta el teatro quedó ampliamente compensada. ¶

Recordé felizmente al constructor de esa gran institución de entretenimiento, el presidente Brigham Young. Cuando vi y escuché a su nieta y a la talentosa compañía que le brindaba apoyo en aquella hermosa producción de la ópera tomada de Camille, la gran obra francesa que al presidente Young le gustaba tanto disfrutar, recordé los viejos tiempos, y pensamientos y recuerdos brotaron de mi corazón y mi mente. Casi imaginé que podía ver al presidente Young, al presidente Kimball y al presidente Wells en sus asientos acostumbrados, presenciando las hermosas obras en aquel querido escenario antiguo. El presidente Young entendía las necesidades de su pueblo. Al construir esta casa de entretenimiento, dijo que el pueblo había visto demasiadas fases serias de la vida, había presenciado tantas escenas tristes en sus desplazamientos y viajes de ciudad en ciudad y de estado en estado, haciendo finalmente el difícil éxodo a través de las llanuras y soportando privaciones aquí durante varios años, al carecer de alimento y de las necesidades de la vida. Consideró muy apropiado dar al pueblo la oportunidad de ver el lado agradable de la vida, y le dio la oportunidad de presenciar en el escenario teatral fases menos serias de la existencia, proporcionando lugares para bailar y disfrutar de la vida social unos con otros. Recuerdo bien que aquellas reuniones sociales, al igual que los teatros, se abrían con una oración: un siervo del Señor salía al escenario del teatro o a la plataforma de los músicos en el salón de baile, antes de que comenzara la obra o el baile, y oraba ante el Señor para que la influencia de Su Espíritu estuviera presente y guiara a quienes actuaban en el escenario teatral o a quienes bailaban, para que sus pensamientos y acciones fueran limpios y puros, y para que esta recreación recordara cosas buenas y produjera el feliz disfrute de las obras especialmente seleccionadas, representadas de manera apropiada. Debo decir que, si Brigham Young estuviera presente, se habría complacido con la interpretación de aquella hermosa música, tanto vocal como instrumental, bajo la dirección y con la participación de una de sus nietas, hábilmente ayudada por una compañía de jóvenes brillantes. La orquesta estaba dirigida eficazmente por su hermano, Cecil Gates. ¶

Me alegra mucho decir que estoy disfrutando del espíritu de esta conferencia. Estoy de acuerdo con los comentarios del presidente Smith y sus consejeros, y con todos los que han hablado. Apruebo los comentarios del presidente Smith respecto al bienestar educativo del pueblo; y estoy de acuerdo con todo esfuerzo que se haga para mantener el prestigio de nuestras escuelas de la Iglesia. Veo su necesidad, como la ven las autoridades, y estoy de acuerdo con ellas en que es mejor que presentemos debidamente ante nuestros hijos quiénes somos y los principios que amamos, los principios del evangelio, mientras sus mentes están en una condición para absorber principios verdaderos. Que se les enseñen los principios puros del evangelio en nuestras escuelas de la Iglesia, las escuelas secundarias y colegios de los Santos de los Últimos Días. Me alegra saber que la Universidad de Utah se ha convertido en una de las principales instituciones educativas del Oeste. Tuve el privilegio de asistir a la escuela en el antiguo Salón del Consejo, que estaba en la esquina donde ahora se encuentra el edificio de Deseret News. En aquel pequeño edificio de piedra y adobe comenzó la universidad. Orson Spencer era el rector o presidente de la universidad, además de instructor principal; Orson Pratt, W. W. Phelps y otros eran también instructores y miembros del consejo rector, y, con las instalaciones que tenían, dirigían la institución lo mejor que podían. Tuve el placer de asistir a la universidad cuando avanzó aún más. El doctor Park estaba entonces al frente de la universidad, y los doctores Benedict eran instructores de química y fisiología; el doctor Bellieve era el profesor de idiomas. En ese momento había una mejora notable con respecto a años anteriores gracias a las mejores instalaciones. Hoy, me alegra decir, ocupa un lugar destacado entre las instituciones de este país occidental; y cuando considero los esfuerzos que se están haciendo para progresar en cada departamento educativo que interesa a este pueblo, mi corazón se regocija por el éxito que estamos logrando. ¶

El Hospital L. D. S. tuvo un comienzo muy pequeño. Primero se llamó Hospital Deseret y estaba ubicado en un gran edificio de adobe, frente a la plaza del Decimosexto Barrio, donde más tarde se estableció la Universidad de Utah. David Wilkin, socio mío en la compañía misional de carromatos de mano, ocupaba este edificio como hotel. Iniciamos una institución para aliviar el sufrimiento de la humanidad e hicimos todo lo posible para crear una institución donde pudieran recibir atención las personas mutiladas o enfermas. El Hospital L. D. S. del doctor Groves es un crédito para cualquier pueblo y cualquier país; y me alegra decir esto de todas las instituciones de los Santos de los Últimos Días. ¶

Me complació que la oración de esta mañana me recordara nuestro privilegio de votar para establecer templos, uno en Canadá y, en esta conferencia, otro en la isla de Oahu. Esto está en consonancia con el progreso de la obra del Señor al proporcionar la educación espiritual de los vivos, así como el desarrollo de esos grandes principios que se extenderán a través del tiempo y más allá del velo, para el bienestar de Sion y sus hijos, para la bendición de los vivos y la redención de los muertos. Esto cumple la promesa que el ángel Moroni hizo al profeta Joseph Smith cuando dijo que el Señor enviaría a Elías el Profeta, y él volvería el corazón de los hijos hacia sus padres y el corazón de los padres hacia sus hijos. Esa promesa se cumplió literalmente en el Templo de Kirtland, pues el Profeta registra que él, junto con uno de sus élderes escogidos, oró ante el altar del Templo de Kirtland, y el Salvador se les apareció y declaró que Él era su abogado ante el Padre. Luego vino Moisés, encomendando al Profeta la dispensación de la paternidad de Israel; y Elías, encomendando la dispensación del Evangelio; y después vino Elías el Profeta, cumpliendo la promesa de que vendría y volvería el corazón de los hijos hacia sus padres y el corazón de los padres hacia sus hijos. Hoy me regocijo en las perspectivas que tienen ante sí los Santos de los Últimos Días. Cuando miro a mi alrededor y veo las muchas bendiciones que se nos han dado en este año de nuestro Señor, en forma de una abundante cosecha y en el estímulo que el pueblo ha recibido para pagar sus diezmos y ofrendas, veo ante este pueblo un tiempo de prosperidad como nunca ha conocido, si demuestra ser fiel y leal al cometido que se le ha confiado. ¶

Me complació mucho, no hace mucho, que uno de mis nietos, perteneciente a la quinta generación posterior a mi abuelo John Young, acababa de regresar de Camas. Había ido a Camas inmediatamente después de que terminara la escuela, en busca de trabajo, y le dieron un muy buen puesto. Era administrador, empleado y encargado de cargar y descargar un carro de heno durante treinta días, y ganaba dos dólares al día. Cuando llegó a casa, dijo: «Abuelo, quiero pagar mi diezmo. ¿Adónde debo ir? Todavía no nos hemos establecido en un barrio desde que vinimos del cañón». Alguien ha dicho, criticando a este pueblo y sus doctrinas, las doctrinas del Evangelio: «Oh, esperen hasta que llegue la tercera, cuarta y quinta generación y descubrirán que la fe ha desaparecido del corazón de sus hijos y sus nietos». No es así, pues encuentro que hoy existe fe en el corazón de nuestros hijos, brillante e inmaculada; y hay más fe, y un mayor número está demostrando esa fe en medio de este pueblo, que nunca antes. Y así será si hacemos nuestra parte, cumplimos plenamente nuestros deberes, enseñando a nuestros hijos el amor puro de Dios y el Evangelio de Su amado Hijo. Permitiéndoles así reconocer la luz de la verdad y lo correcto. ¶

En este asunto no deseo que se me entienda como si censurara nuestras escuelas de distrito, las escuelas secundarias o nuestra excelente Universidad de Utah; están en el lugar que les corresponde y hacen mucho bien. Pero deseo fomentar la idea de que nuestras escuelas de los Santos de los Últimos Días son muy necesarias, pues en ellas se enseña a nuestros hijos a recibir, en sus mentes jóvenes e inocentes, el Evangelio de Jesucristo. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, al concluir, les doy testimonio de que el Evangelio es verdadero, que esta Iglesia tiene el Evangelio de Jesucristo, que Joseph Smith fue un profeta verdadero y que quienes presiden la Iglesia hoy son hombres que Dios ha escogido para presidir sobre Su pueblo; y digo: que Dios los bendiga para siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶