Gratitud por las bendiciones del Evangelio

Me siento agradecido, mis hermanos y hermanas, por la oportunidad de relacionarme con los Santos de los Últimos Días en esta conferencia. Aprecio las bendiciones que todos disfrutamos al escuchar a los siervos del Señor. Creo que apreciamos al presidente Joseph F. Smith, al presidente Lund y al presidente Penrose. Creo que todos apreciamos a los Doce, a las autoridades generales de la Iglesia, a la organización a la que pertenecemos y a ese sacerdocio que muchos de nosotros tenemos el privilegio de poseer. Creo que nuestro aprecio se eleva a nuestro Padre Celestial en la medida de nuestra capacidad de apreciar; y creo que, a medida que sigamos trabajando en esta Iglesia, tendremos mayor capacidad para comprender y apreciar el Evangelio de nuestro Salvador, y con el tiempo tendremos una plenitud de gozo. ¶

Pertenecemos a una organización maravillosa. No conocemos una organización mayor que haya existido sobre la faz de la tierra que la que existe ahora. Sabemos que el Evangelio ha estado sobre la tierra en tiempos pasados. Pero, puesto que este es el cumplimiento de los tiempos, cuando todas las cosas serán reunidas en una, nos vemos constreñidos a creer que esta organización, para la salvación de la familia humana, es la más grande que jamás haya existido sobre la faz de la tierra. Sé que apreciamos las bendiciones de nuestro Padre Celestial al aparecer Él con Su Hijo Jesucristo al joven Joseph y darle autoridad para continuar Su obra sobre la tierra. Le dijo a Joseph: “Este es Mi Hijo Amado; escúchalo”. Y entonces el otro le dijo a Joseph muchas cosas maravillosas e hizo saber la misión que él, Joseph, habría de realizar sobre la tierra. Mis hermanos y hermanas, esta organización, esta Iglesia de Jesucristo, tiene la supervisión personal del Redentor. Él la comenzó y Él la fomentó. El Profeta Joseph Smith recibió instrucción del Salvador de tiempo en tiempo, según era necesario para el establecimiento de esta Iglesia. Además, cuando era necesario, vinieron ángeles e instruyeron al Profeta Joseph y a quienes estaban asociados con él. Vinieron ángeles y dieron poder y autoridad al Profeta Joseph, según se les había indicado desde lo alto, para que saliera y organizara la Iglesia de Jesucristo. ¶

Cuando pensamos en ello, es maravilloso para nuestra mente. Decimos que la Constitución de los Estados Unidos, sobre la que se funda nuestro gobierno, es un instrumento grande y glorioso, y así es. Pero, al considerar y reunir los principios que componen ese instrumento, se requirió la mejor ¶

sabiduría de muchos hombres y muchas mentes. De hecho, no fue obra exclusiva de quienes la redactaron, pues se beneficiaron de la experiencia y el conocimiento de otros que los precedieron, y decimos que es un instrumento poderoso. Fue por voluntad del Padre que se dio a los hijos de los hombres, y especialmente a quienes componían esta nación. Pero aquí tenemos a un joven que no era instruido en estas cosas ni en los sistemas de gobierno; lo vemos exponer los principios de un gobierno que no solo da libertad a los hombres, libertad para desarrollarse como hombres entre sus semejantes, sino que también ofrece a toda la humanidad la salvación ahora y en el futuro. Ahora vemos que esto solo pudo hacerse mediante la guía del Espíritu Santo y la instrucción de seres celestiales; por tanto, somos verdaderamente afortunados de pertenecer a una organización semejante. ¶

Cristo no organizó esta Iglesia por medio de Sus siervos para luego marcharse y abandonarla; Él está aquí hoy. Su mano guiadora está sobre todos los que han sido delegados por Su autoridad e inspirados por Él, y Él es quien guía esta Iglesia, como también guía a las naciones. Digo que somos particularmente bendecidos por tener membresía en esta Iglesia. Yo, por mi parte, aprecio estas grandes bendiciones. Además, tenemos los principios y las ordenanzas del Evangelio; a veces decimos los primeros principios, aquellas cosas que son fundamentales. Ahora bien, los hombres hablaron de la fe, el arrepentimiento, el bautismo y el Espíritu Santo mucho antes de los días de Joseph Smith; pero ¿eran estos principios de poder y autoridad para la familia humana, los principios de salvación? ¿Eran estos los principios que llevarían a los hombres de regreso a la presencia del Padre? Lo eran, siempre que hubieran estado unidos a la autoridad y al poder del Espíritu Santo. Pero durante siglos no hubo hombres sobre la faz de la tierra que tuvieran la autoridad para decirle a un hombre: “Si tienes fe en Dios, si crees que Él existe, si te arrepientes de tus pecados y bajas a las aguas del bautismo, recibirás la remisión de tus pecados y finalmente serás salvo en el reino de Dios”. Los hombres podían decir eso, pero ¿cuántos tenían autoridad para decirlo y podían ayudar a hacerlo realidad? Pero ahora tenemos esa autoridad entre nosotros, pues ha sido delegada por Dios, y este muchacho Joseph Smith fue llamado por Dios, autorizado por nuestro Padre Celestial, para edificar esta Iglesia y este reino. ¶

Estos primeros principios del Evangelio, algunos de los cuales fueron mencionados esta mañana ante nosotros por el presidente Smith y el presidente Lund, ahora han cobrado vida para nosotros. Se convierten en una fuente de poder para nosotros. Todos son necesarios, tan necesarios como las aguas que brotan de la tierra, la lluvia de las nubes o el rocío de los cielos son necesarios para nutrir las plantas; así son estos principios necesarios para nutrir y desarrollar el alma del hombre. Y ciertamente llevan consigo un poder. Se apoderan del alma del hombre y hacen que crezca y se desarrolle. La fe, ese poderoso principio de poder del que hablamos, es una fuente viva de poder dentro del hombre, y el hombre está organizado por su Hacedor de tal manera que puede desarrollar ese poder dentro de sí, hasta que con el tiempo pueda decir, como Dios dijo en tiempos pasados al mundo: “Existid, sed formados, venid a la existencia”. Puede desarrollarse hasta el punto de tener ese poder, tal como le es dado por Dios, el Padre Eterno. ¶

Debemos aferrarnos a estos principios y esforzarnos por aplicarlos en nuestra vida. ¿Cómo podemos aumentar nuestra fe en Dios? ¿Cómo podemos obtener poder mediante este principio? Sencillamente, mediante el ejercicio del poder de la fe en nuestro corazón. Debemos tener en el corazón un gran deseo de estas cosas. Debemos extender nuestras manos cada vez que surja la ocasión para desarrollar este poder dentro de nosotros. ¿Ejercer la fe? Sí. ¿Necesitan los enfermos ser sanados? Sí. Nunca se ha anulado una promesa. Si los enfermos ejercen la fe y quienes son llamados del sacerdocio ejercen la fe, los enfermos serán sanados; si no están destinados a morir, se levantarán; si mueren, mueren para el Señor; si viven, viven para el Señor. ¶

¡Qué gran oportunidad existe para bendecir y también cultivar este poder dentro del hombre, para ejercerlo cada vez que la ocasión lo requiera! Los enfermos serán sanados; los enfermos son sanados por este poder. Así sucede en toda dirección de nuestra vida. El arrepentimiento también puede convertirse en algo vivo. Cuando los hombres ejercen el arrepentimiento, dejan de hacer aquellas cosas que saben que están contra la ley de Dios, contra la ley de su propio ser y contra las leyes de la humanidad. Cuando comienzan a ejercer este principio del arrepentimiento, apartándose de las cosas que están mal, entonces se vuelven fuertes en el arrepentimiento, son más poderosos y tienen más poder para vencer la siguiente tentación que pueda enfrentarlos. ¶

Pero si un hombre nunca practica el arrepentimiento, si nunca se arrepiente de sus pecados, por supuesto tendrá mucho trabajo, porque el poder para vencer es muy limitado dentro de él; pero en la medida en que sabe que se ha descarriado y ha hecho aquello que sabe que no agrada a los ojos de Dios, y luego se aparta del pecado, se vuelve poderoso en cuanto puede reparar rápidamente las cosas malas que quizá haga. ¶

Todo hijo de Dios que entre en el reino debe entrar por la puerta del bautismo. ¿Y por qué? Porque Dios lo ha instituido. Hoy podemos filosofar y decir muchas cosas a favor y en contra de esta ordenanza; pero no se puede negar el hecho: nadie entrará jamás en el reino de Dios sin cumplir esta ordenanza. Es un principio de poder, es un principio de salvación, y no hay otra manera por la que el hombre pueda entrar por la puerta del reino de Dios, salvo por la puerta del bautismo. Y así sucede con el Espíritu Santo. Como dije antes, los hombres conocían este Espíritu Santo. Han leído acerca de él, pero solo han recibido su poder en medida limitada. Ninguno ha tenido esa promesa particular y peculiar ni esa investidura del Espíritu Santo, salvo mediante la imposición de manos de quienes tienen autoridad. Entonces, cuando han recibido este Espíritu, se convierte para ellos en un espíritu de poder. Desde entonces, los hombres y las mujeres pueden saber qué es bueno para ellos y qué requiere Dios de sus manos. ¶

Ahora bien, si repasamos nuestra vida y revisamos nuestras experiencias hasta el momento presente, veremos, tan ciertamente como podemos ver cualquier cosa, que el poder del Espíritu Santo ha estado con nosotros, tal como se ha dado a conocer a este pueblo. ¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué asistimos a esta conferencia? Si lo buscamos, veremos que es por la obra del Espíritu Santo, el Espíritu de Dios que nos ha traído aquí y hasta este punto de nuestra vida. Y aunque la Mano haya sido casi invisible y haya sido tan suave, aun así ha guiado nuestra mente; y cuando escogimos algo, fue la elección correcta, especialmente si este Espíritu la dictó, y así nos ha traído hasta este punto. ¶

Ahora me siento agradecido, mis hermanos y hermanas, de que el Señor haya sido tan misericordioso con nosotros. Me alegra saber que nuestros espíritus han estado escondidos con Cristo para salir en este día y época del mundo. Puesto que estamos en esta posición y hemos recibido estas grandes bendiciones, debemos mostrar nuestro aprecio por estas cosas y ayudar a edificar esta Iglesia y este reino. Les digo, mis hermanos y hermanas, que esta obra de los últimos días es lo más grande de nuestra vida. No hay nada en la tierra hoy que se acerque a su grandeza, magnitud y poder como esta Iglesia en este mundo. Es maravillosa, es poderosa y no debemos considerarla escoria, porque el poder de Dios está con ella y tendrá éxito. Por cierto, esta organización es lo único que tendrá éxito sobre la tierra. Todas las organizaciones del mundo caerán en el olvido; pasarán, pero esta organización no pasará: continuará para siempre; y nosotros, que estamos conectados con ella y seguiremos conectados con ella, continuaremos para siempre. ¶

A veces los hombres y las mujeres buscan las cosas seguras de la vida. Quieren estar conectados con cosas seguras, cosas acerca de las cuales no exista posibilidad de error o azar. No conozco nada en este mundo más perdurable que esta Iglesia y los principios del Evangelio en nuestra vida, y nos llevará hasta el fin. Siendo esto así, ¡qué insensato es que nos apeguemos a cualquier otra cosa! Aquí mismo en la Iglesia siempre hay lugar para todas nuestras actividades y poderes, ayudando a edificarla, y parece prudente que no nos asociemos con nuestros semejantes en otras organizaciones que son incompatibles con ella. Cuando se trata de unirnos a organizaciones por seguridad, a aquello que perdurará, nada se compara con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; y descubriremos también que, temporalmente, es la institución más segura a la que podemos pertenecer, tanto en lo temporal como en lo espiritual. Por tanto, no debemos desperdiciar tiempo y talentos en organizaciones efímeras, que solo duran un tiempo, solo un momento. No debemos prestarles mucha atención, sino prestar nuestra atención y dedicar nuestros talentos y poderes a aquello que pertenece al reino, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Entonces, si hacemos esto, seremos salvos y seremos felices. ¶

¿Acaso alguno de nosotros se siente mal ahora por pertenecer a la Iglesia de Jesucristo? Me pregunto si alguno de esos buenos hermanos y hermanas que vinieron de Inglaterra, Francia, Alemania o cualquiera de esos países donde hay lucha y tumulto se siente mal ahora por haber escuchado a los élderes y escuchado el clamor: “Salid de ella, pueblo mío”. Creo que no. Con el paso del tiempo descubriremos que es magnífico estar donde está el sacerdocio y donde está la organización de Jesucristo, porque es un lugar de seguridad, un lugar de refugio en el tiempo de tormentas y calamidades que ciertamente vendrán sobre la tierra. Es mi juicio que lo que vemos ahora es apenas una gota en el balde comparado con lo que aún veremos en el mundo, pues Dios nos ha dado advertencias anticipadas de los problemas y dolores venideros. Oramos por la paz y la paz llegará finalmente. Oramos por un tiempo en que habrá hermandad y todos reconocerán la paternidad de Dios. Eso aún no ha llegado, pero se está desarrollando. Se está desarrollando entre todos los pueblos, particularmente entre los pueblos cristianos, y es apropiado hablar de paz y orar por la paz, porque es necesario, cuando grandes acontecimientos que han sido predichos vayan a sobrevenir a la familia humana y a la tierra, que la sombra de esas cosas se proyecte por adelantado. Por eso es necesario que hablemos de paz, para que, cuando llegue el momento, nuestros corazones estén dispuestos a aceptar la paz. Pero viene una tormenta antes de que haya un cielo despejado. Y todo lo que podemos decir es: cobremos ánimo para seguir adelante, hagamos de esta obra lo principal de nuestra vida y, si queremos un testimonio mayor del que tenemos de que esta es la obra de Dios, vayamos y hagamos las cosas que nos corresponden. Seamos honrados, veraces y humildes; estemos listos para sostener esta organización. ¶

No pensemos que, por ser esta una organización de carácter espiritual, no ha de sostenerse también de manera temporal, mediante cosas temporales. El Señor nos ha dado deberes temporales que debemos practicar para que lleguemos a ser fuertes en esa dirección. Ayudamos a Su Iglesia y a Su reino contribuyendo a sus asuntos temporales. ¿Por qué? Para que sepamos, sintamos y comprendamos que esta es verdaderamente una Iglesia que tiene poder y salvación en ella. Contribuyamos de todas las maneras que podamos a su edificación y perpetuación sobre la tierra. ¶

Para que demostremos ser verdaderos y fieles al encargo que hemos recibido; para que mostremos nuestro aprecio por estas cosas en nuestra vida; para que finalmente recibamos el beneficio de una salvación en el reino de nuestro Padre, lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶