El aprecio de las verdades del Evangelio aumentado por el estudio

Esta conferencia ha sido en verdad una inspiración para Israel. Ruego que el mismo espíritu que ha guiado a los hermanos que se han dirigido a las diferentes congregaciones dirija mis pensamientos y mis palabras durante los próximos minutos. Mi corazón se ha llenado de gratitud al escuchar las amonestaciones de la Presidencia de la Iglesia, el consejo de los doce, y otros que se han dirigido a nosotros. ¶

Me parece que en esta conferencia se han dado a los Santos instrucciones y amonestaciones más específicas que nunca antes en ninguna conferencia en particular. Mi corazón está en plena armonía con la sugerencia del presidente Smith, de que los Santos de los Últimos Días piensen más en el Evangelio y en las cosas espirituales, que presten más atención a estos asuntos, dediquen más tiempo a las cosas verdaderamente importantes de la vida, y menos tiempo a las cosas que perecerán. También está en pleno acuerdo con la amonestación de resistir las diversas tentaciones que nos rodean. Estas dos sugerencias por sí solas, si los Santos de los Últimos Días las adoptaran en su vida, bastarían para hacer de este pueblo una luz sobre un monte, una luz que no podría esconderse. A veces nos referimos a tales enseñanzas como cosas pequeñas, pero en verdad son las más grandes de esta vida. Si prestáramos más atención a tal consejo y dedicáramos más estudio a las revelaciones modernas contenidas en Doctrina y Convenios, creceríamos en aprecio de la magnitud de la gran obra que se ha establecido en esta dispensación. A menudo se dice que la Iglesia es lo más grande del mundo —y lo es— pero cuanto más le prestamos atención, y comprendemos cuán bien se adapta a nuestra vida individual, a nuestra vida hogareña, a nuestra vida social; cuando la estudiamos desde el punto de vista de nuestro entorno, desde el punto de vista de los descubrimientos científicos, nuestro corazón se llena de gozo por la bondad de Dios al darnos el privilegio de conocer el Evangelio de Jesucristo. ¶

Casi cada pasaje de Doctrina y Convenios está repleto de amonestaciones, lleno de inspiración y de maravillosas revelaciones para los hombres. A veces esas revelaciones se expresan en pocas palabras, pero con un estudio cuidadoso se ve cuán estrechamente relacionadas están con toda la verdad. Tomen, por ejemplo, la maravillosa revelación, expresada con sencillez, en cuanto al gobierno por medio del sacerdocio: «Ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero». Piensen tan solo en ese uso de la palabra «sincero». El amor fingido no tiene influencia. El amor sincero siempre tiene el poder de llegar al corazón. Continuando: «Reprendiendo en el momento oportuno con severidad, y entonces demostrando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su enemigo». Qué maravillosa amonestación y lección en cuanto al gobierno, no solo en los cuórums del sacerdocio en las oficinas de la Iglesia, sino en nuestra vida hogareña y en todas las fases de la asociación en sociedad. Consideren, de nuevo, la sugerencia en cuanto al valor de las almas: «Recordad que el valor de las almas es grande». También la revelación en cuanto a las verdaderas riquezas: «Buscad las riquezas que os daré: sabiduría», y así sucesivamente, «y las riquezas del mundo también os serán añadidas». Tales cosas son las cosas verdaderamente importantes del mundo. Y así podríamos continuar, revelación tras revelación de las que se dan en Doctrina y Convenios, que, si son estudiadas y atendidas por los Santos de los Últimos Días, establecerán la fe en su corazón y los harán regocijarse en esta grande y maravillosa organización colocada entre los hombres para su salvación. ¶

No es, en absoluto, la menor de estas la revelación sobre la Palabra de Sabiduría. Ahora bien, hay solo uno o dos pequeños párrafos en ella que se refieren al uso de bebidas fuertes: «Si alguno entre vosotros usa de bebidas fuertes, he aquí, no es bueno». Una simple declaración; sin condiciones, pero ahí está. «El vino y las bebidas fuertes no son buenos». Esa revelación fue dada hace más de ochenta años —la palabra de Dios, no solo para el pueblo que son miembros de su Iglesia, sino para los habitantes del mundo dondequiera que ese libro se haya publicado; dondequiera que ha sido distribuido por los élderes de la Iglesia, la palabra de Dios ha resonado ante el mundo. ¶

Al pueblo se le ha dicho así, por revelación, que no es bueno entregarse a estas bebidas embriagantes; pero han vacilado, y algunos Santos de los Últimos Días han vacilado. Han sido muy semejantes al antiguo Israel con los dioses de Baal. Recuerden cuando Elías vino entre ellos denunciando su adoración de ídolos. Había estado escondido por varios meses, y durante los tres años y medio de hambre se había mantenido alejado del rey. El hambre se hizo tan severa que el pueblo se congregó cerca del monte Carmelo, un peñasco que se proyecta cerca del mar Mediterráneo. Elías, decidido a revelarse, le dijo a uno de sus amigos que informara al rey que él, Elías, estaba allí. El hombre vaciló en ir. Elías dijo: «Hoy me mostraré a él», y así lo hizo; y cuando el rey lo vio, le dijo: «¿Eres tú el que perturbas a Israel?», y el profeta respondió: «Yo no he perturbado a Israel, sino tú y la casa de tu padre, porque habéis abandonado los mandamientos de Jehová y habéis seguido a los baales». Entonces Elías propuso: «Envía, pues, ahora a reunir junto a mí a todo Israel en el monte Carmelo, y a los profetas de Baal, cuatrocientos cincuenta, y determinemos aquí hoy si el dios de Baal es el dios verdadero o si el Dios de Israel es el Dios verdadero». El pueblo se congregó en aquel pintoresco lugar y Elías se dirigió a ellos: «¿Hasta cuándo claudicaréis vosotros entre dos opiniones? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, seguidle a él. Y el pueblo no respondió palabra». Es sugestivo. Allí el pueblo claudicaba: muchos de ellos sabían, en cierto modo, que el Dios de Israel era omnipotente, que era Él quien podía salvarlos, y sin embargo los otros dioses ofrecían placer, ofrecían indulgencia; y el pueblo claudicaba; algunos trataban de servir y de rendir obediencia a ambos. «¿Hasta cuándo claudicaréis entre dos opiniones?», dijo el profeta; «si Jehová es Dios, seguidle; si Baal es dios, seguidle a él»; pero no intenten mezclar las cosas, tratando de servir a uno hoy y luego recayendo en obediencia a las enseñanzas del otro mañana. Bien, ustedes conocen la prueba que se decidió; conocen el resultado, y la muerte que sobrevino a los sacerdotes de Baal. ¶

Al escuchar la palabra de Dios, tal como se dio en esta conferencia por nuestro presidente, quien amonestó a Israel a abstenerse de la indulgencia en el tabaco, y a abstenerse de la indulgencia en las bebidas fuertes, pensé que esa instrucción se nos ha dado ya por ochenta años, y todavía titubeamos en la obediencia. ¿Hasta cuándo, Israel, claudicarán entre dos opiniones? El Señor ha dicho que las bebidas fuertes no son buenas. Eso se declaró hace ochenta años. Hace solo unas semanas, en este país, en una reunión de cerveceros, un hombre se levantó y dijo: «No queremos que la gente beba más cerveza, sino que queremos que más gente beba cerveza». ¿A cuál enseñanza harán caso? ¿Cuál aceptará la nación? ¿A qué voz hará caso el pueblo? Uno declaró con la voz de la Omnipotencia que la cerveza, las bebidas alcohólicas, no son buenas; el otro declaró que es buena, y quiere desarrollar el apetito del pueblo para que más gente beba. ¶

«¿Hasta cuándo claudicarán entre dos opiniones?» ¿Qué significa obedecer la palabra de Dios? ¿Abstenerse de la indulgencia en narcóticos y bebidas alcohólicas? Significa una hombría más fuerte; significa intelectos más brillantes; significa un organismo físico más fuerte y más perfecto; significa esposos mejores y más sinceros, padres más devotos y afectuosos; significa una paternidad que transmitirá a los hijos hábitos limpios, y poder en la voluntad para resistir las tentaciones del apetito y las mayores tentaciones de la pasión que puedan venirles; significa hogares felices, esposas contentas, hijos bien vestidos y mejor educados; significa una ciudadanía sana y segura, lo cual contribuye a edificar una nación sana y segura; significa la salvación del individuo en el reino de Dios. ¿Una cosa pequeña? Por otra parte, ¿qué significa la indulgencia? Una hombría debilitada, una voluntad debilitada, un organismo físico que transmitirá debilidad a las generaciones aún no nacidas; significa el acortamiento de la vida por un suicidio lento; significa el trastorno de las facultades mentales; significa la ruina de los hogares, significa esposas de corazón destrozado, hijos indigentes, una sociedad debilitada y una República socavada —eso es lo que significa. Investigaciones científicas recientes confirman estas afirmaciones. ¶

La Sociedad Americana para el estudio de las bebidas alcohólicas y los narcóticos hizo recientemente un informe también a este efecto. Lo hallarán en el Documento del Senado número 48, emitido el 17 de mayo de 1909. Sus conclusiones son estas: que el alcohol no es seguro como bebida común en ninguna de sus formas comerciales actuales, ni para prescripciones ordinarias; que es un ladrón de toda la vitalidad de los tejidos; que sus promesas de fuerza son mentiras burlonas; su apariencia de poder es simplemente perturbaciones de los centros nerviosos que terminan en debilidad y destrucción final. Que el problema del whisky es hoy un problema mayor en este país que la gran plaga blanca. La intemperancia en los Estados Unidos hoy cuesta a este país más de mil ochocientos ochenta y tres millones de dólares; que hoy en esta República hay más de tres millones de bebedores a quienes se les ha enseñado que el alcohol es un estimulante suave y un tónico agradable, y lo peor es que casi todos ellos dirán que pueden dejarlo, cada uno dice: «Puedo dejarlo cuando quiera». El demonio siempre les está mintiendo, prometiéndoles algo que no puede dar. ¶

Creo, Santos de los Últimos Días, que es tiempo de que este pueblo se levante con seriedad, en la fuerza de una verdadera hombría, y declare en contra de estos males. Pensemos en ellos ahora; salgamos de esta conferencia decididos, en lo que a nosotros concierne, a vivir de acuerdo con las amonestaciones dadas. Esto significa que en nuestra vida individual nos abstendremos del uso de estas cosas —whisky, tabaco, té y café. Como saben, los Santos de los Últimos Días no son los únicos en declararse en contra del uso de estas bebidas. Los hombres han probado, mediante la investigación científica, que la palabra de Dios, tal como fue dada al profeta Joseph Smith hace ochenta años, es la palabra de vida y salvación para el hombre. Entonces, como individuos, abstengámonos. Me dolió ayer, al pasar por un restaurante, ver a algunos de los nuestros entregados a algunas de esas bebidas, después de haber escuchado las enseñanzas de esta conferencia. ¿De qué sirve oír y no hacer? ¡Piensen! Sean lo suficientemente fuertes para llevar estos principios a la vida activa; y después de hacerlo, como individuos, velen porque esto se limpie en nuestros hogares, usen su influencia con sus hijos; y recuerden que el ejemplo en el hogar ayudará más a nuestros hijos que nuestra enseñanza. Padres, no pueden permitirse, por el bien de sus hijos, usar estas cosas. Tal vez quieran hacerlo, pero les digo que no tienen derecho a transmitir tal apetito y una voluntad debilitada a esos hijos aún no nacidos que Dios pueda darles; no tienen derecho a hacerlo. Los niños tienen derecho a un nacimiento digno de un rey, ya sea que deban vivir en una choza de barro o en un palacio; no importa —un nacimiento digno de un rey, fuerza heredada, fuerza física, fuerza moral, y una tendencia hacia la elevación espiritual. ¶

Luego, después de librar nuestros hogares de las cosas prohibidas, limpiemos nuestros pueblos, eliminemos las cantinas de cada ciudad y condado. Felicito a los Santos de los Últimos Días porque en casi todo pueblo donde los miembros de la Iglesia son mayoría, las cantinas están cerradas. Confío en que no está lejano el tiempo en que sean eliminadas de todo pueblo de nuestro estado, y de toda ciudad y estado de nuestro país. Creo con todo mi corazón en los sentimientos de David Starr Jordan, expresados en aquella excelente pequeña obra, «La fuerza de estar limpio», de la cual una parte dice lo siguiente: ¶

«En cuanto a la bebida de los borrachos, la prohibición quizás no prohíba; pero limpiar un pueblo, librarlo de la corrupción, salvar a los hombres y a los muchachos, y también a las muchachas, del vicio; ¿y quién dirá que el saneamiento moral no es tanto deber de la comunidad como el saneamiento físico? La ciudad del futuro no permitirá la existencia de barrios bajos, de antros y de tabernas; prohibirá su existencia por la misma razón por la que hoy prohíbe las pocilgas, los montones de estiércol y los pozos negros, porque donde existen todas estas cosas —barrios bajos y pozos negros, cantinas y pocilgas— allí la gente se debilita y muere.» ¶

«¿Por qué claudican, Israel, entre dos opiniones? Si Dios es Dios, síganlo; y si Baco, entonces síganlo a él». ¶

Que Dios nos ayude a todos a conocer la verdad y a tener la fuerza para vivirla, es mi oración, y la pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶