Las bendiciones de las reuniones de la conferencia y la obra misional de la Iglesia

Espero que, mientras hablo unos minutos, pueda ser oído por esta numerosa congregación. Me complace en verdad ver la buena asistencia esta mañana lluviosa. Muestra que los Santos de los Últimos Días desean venir y oír la palabra del Señor. La hemos oído esta mañana de nuestro presidente, y mi consejo para todos es que procuren recordar el precioso consejo que nos ha dado. ¶

Es una bendición para los Santos reunirse en estas conferencias generales. Tenemos la oportunidad de renovar viejas amistades y de ser renovados y ¶

fortalecidos en el testimonio de Jesús. El Señor, al mandarnos reunirnos regularmente en estas conferencias generales y en nuestras conferencias trimestrales, tuvo en vista el objeto de unirnos y hacernos un solo pueblo; de modo que, vivamos al norte o al sur, al este o al oeste, podamos congregarnos y participar del mismo espíritu. Al antiguo Israel también se le mandó ir a un lugar escogido por el Señor, donde había de edificarse su santuario; y cuando Jerusalén se convirtió en la ciudad del templo, iban allí anualmente a ofrecer sus sacrificios, y allí se encontraban personas de cada tribu de Israel. En su tierra vivían en sus propios territorios, cada tribu por sí sola; pero en las ocasiones anuales en que iban a Jerusalén, se mezclaban y se relacionaban unos con otros; se familiarizaban con las opiniones de los demás, y así mantenían fuerte en sus corazones el sentimiento nacional. Cuando Jeroboam se rebeló contra Roboam, el necio hijo de Salomón, vio la fuerza de esta costumbre entre el pueblo, y les prohibió ir a Jerusalén, porque sabía que, si iban allí a adorar en el santuario del Señor y oían hablar la verdad, y le adoraban de la manera verdadera que Él había ordenado, sus corazones se apartarían de él, que se había rebelado contra la autoridad legítima y trataba de extraviar al pueblo. Para impedir que el pueblo fuera a Jerusalén, edificó altares en Bet-el y en Dan, y levantó allí becerros de oro. Logró hacer que Israel pecara, aunque se levantaron poderosos profetas entre aquella parte de Israel que trataron de guiar de vuelta al pueblo a la adoración de Jehová; pero el pueblo se hundió gradualmente en la maldad y la idolatría, y fue llevado cautivo muchos años antes de que la misma suerte cayera sobre sus hermanos de Judea. Ahora bien, considero esta costumbre nuestra de reunirnos aquí en nuestras conferencias como un medio poderoso para unir al pueblo, hacerlo uno, y fortalecer su fe al participar del mismo espíritu, oír predicar las mismas doctrinas, y ser animados a seguir el consejo que se da, y a hacerse Santos de los Últimos Días de verdad. ¶

Tenemos una gran obra que realizar; el Señor ha comenzado esta obra, se ha revelado a sí mismo en nuestros días, y nos ha dado el Evangelio en su pureza, y le debemos a nuestros semejantes dar a conocer lo que se nos ha dado. En honor de los Santos de los Últimos Días diré que nuestros misioneros salen, año tras año, de buena voluntad y con plena determinación de cumplir este deber de informar a los hombres acerca de lo que Dios ha hecho. ¶

Se nos ha reprochado por ministros de otras religiones porque nuestros élderes trabajan principalmente entre los que tienen fe en la Biblia y en Cristo. Dicen: "¿Por qué no trabajan entre los paganos?" Todavía no somos un pueblo muy numeroso; no tenemos los medios para pagar a nuestros misioneros como otras sociedades misioneras tienen que pagar a los suyos, aun si fuera el mejor camino; pero hemos hallado que el mejor camino para que nuestros élderes trabajen en el mundo es ir dependiendo del Señor y no del dinero. Cuando lo hacen así, el poder del Señor está con ellos, y tienen influencia para el bien sobre los hombres. Nuestros élderes han sido enviados principalmente a las naciones que creen en Dios y en que Cristo es el Redentor, para mostrarles el camino que el Señor ¶

ha ordenado para la salvación de las almas. Sostenemos que el mundo cristiano se había desviado, que no guardaba los principios del Evangelio en su pureza original, que casi todos los hombres que sostuvieron la autoridad apostólica llegaron a ser mártires, y que gradualmente se les quitó a los hombres el poder del sacerdocio; y ahora damos este testimonio de que Dios ha vuelto a restaurar el sacerdocio en la tierra. Creemos que los libros de la Biblia fueron escritos por inspiración de lo alto. Hemos conversado con quienes dicen creer en la Biblia, y les hemos mostrado que las doctrinas que enseñamos son coherentes con las doctrinas contenidas en la Biblia. Cuando hemos predicado a los hombres, cuántas veces han dicho: "Bueno, esto está tomado de su Biblia, pero eso no está contenido en la nuestra." Les hemos pedido que nos muestren su Biblia, y entonces les hemos demostrado que su Biblia es la misma en la que nosotros creemos. ¶

Me siento agradecido de que el Evangelio, tal como se nos ha dado, sea, de principio a fin, coherente con las santas escrituras. Me siento agradecido de que el Señor haya mantenido su mano sobre su palabra escrita, de que haya llegado hasta nosotros, aun hasta el día de hoy, en la buena forma en que se halla, y esto a pesar de haber pasado por tantas versiones. ¶

Sin embargo, nuestros élderes no van solamente a las naciones cristianas, sino que también los hallarán entre los paganos. Aun así, no hemos tenido a tantos que vayan allí como los tendremos, porque este Evangelio es para todo el pueblo. Se enviarán hombres a todas las naciones a predicar el Evangelio, y creemos que dondequiera que se halle a Israel escucharán y aceptarán la palabra del Señor y serán recogidos. Porque en verdad creo que las palabras del profeta Joel se cumplirán aún, de que en Sion y en Jerusalén habrá medio de escape. Él vio el futuro; profetizó acerca de él. Creo que los judíos, los israelitas, serán recogidos de vuelta a su patria en la Tierra Santa. Hay actualmente un movimiento de esta clase. Cuando comparan las estadísticas de la población de Jerusalén ahora con la de hace unos pocos años, pueden ver que los judíos, anhelando su tierra natal, van aumentando rápidamente su número en aquella ciudad, y el espíritu de recogimiento está obrando sobre ellos. Hay otro recogimiento, hacia esta tierra, que también fue profetizado por los antiguos profetas que había de tener lugar, y este movimiento está ahora en marcha. El Libro de Mormón es claro al respecto, cuando nos dice que gente de todas las naciones será recogida a esta tierra. Tenemos gente de cada parte del mundo y de gran número de naciones; y han venido aquí, fundiéndose en un solo cuerpo, haciéndose miembros de la misma iglesia, y aspirando a llegar a ser miembros del reino de Dios cuando este se establezca en su plenitud sobre la tierra. El mundo envía misioneros entre los paganos. Pienso que hacen bien en llevar la luz contenida en la Biblia a algunas de esas gentes; pero cuán pocos son los que la reciben. Recuerdo cuando yo y otros élderes estábamos en Siria, y encontrábamos a estos misioneros en sus carruajes, viajando por el camino, con buenos lugares y sirvientes, y cuando la gente oía que nosotros viajábamos como en los tiempos antiguos, sin paga, a nuestra propia costa, se admiraban y decían: "Bueno, no pueden ser misioneros;" ¶

porque tenían otra idea de lo que eran los misioneros: hombres que tenían medios para pagar que se hicieran las cosas, y así por el estilo. ¶

Hoy estamos trabajando en el Japón. Tenemos una rama en el Indostán —es decir, tenemos Santos allí—; y también tenemos Santos en Siria, entre los mahometanos. Esta obra se extenderá rápidamente. ¶

Nuestros misioneros que trabajan en Europa, particularmente en Inglaterra y Escandinavia, han hallado considerable oposición, pero esta oposición no ha impedido el progreso de la obra, pues se bautiza a más gente. En algunas ciudades no quieren alquilarnos salones para celebrar nuestras reuniones; por eso hemos construido nuestras propias capillas y casas de reunión, y aunque han amenazado con que no se nos permitiría tenerlas en paz, hasta ahora las hemos tenido, y podemos invitar a la gente a venir a adorar con nosotros, o a oír hablar a nuestros élderes. En una ciudad de Noruega no quieren alquilarnos un salón; tenemos allí bastantes Santos, y muchos investigadores; nuestros hermanos han hallado un buen salón, y les hemos dicho que lo compren, para que la gente tenga un lugar donde adorar. ¶

Nuestros élderes salen a su propia costa. Trabajan por el amor que tienen a sus semejantes, y este amor es recompensado al recoger almas para Cristo. ¶

En las islas del Mar del Sur, entre los maoríes y los samoanos, estamos tratando de establecer escuelas para el pueblo, en las cuales se les pueda enseñar no solo las materias comunes de la educación, sino también las doctrinas del Evangelio. Entre los maoríes se ha establecido una escuela secundaria, y el pueblo siente agradecer al Señor que tal institución se haya establecido entre ellos; y así podremos retener a los jóvenes y las jóvenes que, deseando obtener una educación superior, de otro modo tendrían que ir a obtenerla entre los de afuera. Allí se les enseña no solo las materias que generalmente pensamos que pertenecen a la educación, sino también cosas prácticas tales como el trabajo manual, la labranza, la agricultura, y todas aquellas cosas que les beneficiarán y les ayudarán a ser hombres entre los hombres. Nos sentimos agradecidos por el éxito que esta escuela ya ha tenido entre aquel pueblo, y sé que será una institución en crecimiento y que producirá mucho bien entre ese pueblo; pues parecen ser un pueblo sincero en su deseo de servir al Señor. ¶

Al considerar las diferentes misiones, nos sentimos satisfechos con la obra que se ha realizado durante el año pasado. Nuestros élderes trabajan con celo por la difusión de la verdad, y los felicitamos por sus buenas labores. Estamos complacidos con las labores de los presidentes de las diferentes misiones. Son hombres de Dios, hombres capaces de inspirar a nuestros jóvenes que, antes de salir de casa, han tenido muy poca oportunidad de relacionarse con los hombres. Estos hombres experimentados que son presidentes de misión saben cómo aconsejarlos, cómo ayudarlos, para que se apropien correctamente de la obra y puedan explicar los principios del Evangelio a aquellos con quienes tienen contacto. ¶

En casa, aquí en Sion, vemos crecimiento y progreso. Nuestro pueblo ha sido muy diligente en construir casas de adoración. No se contentan con la vieja casa o edificio que ha servido muchos ¶

años; quieren mostrar al Señor que su casa debe ser una que inspire admiración también desde el punto de vista arquitectónico. No que la palabra de Dios no pueda ser predicada en la vieja casa de troncos tan bien como en los hermosos edificios que se han erigido últimamente, pero cuando el pueblo está en condiciones de construir mejor, creo que muestran más reverencia por su Padre Celestial al construir mejores casas de adoración para dedicarlas a su nombre; y debo felicitar a los Santos por su diligencia en este sentido. La Iglesia ha ayudado tanto como le ha sido posible. El Fideicomisario en Fideicomiso está dispuesto a usar los medios que tiene a su disposición para ayudar a los Santos en esta obra; pero hay tantas otras demandas sobre el Fideicomisario en Fideicomiso, por los gastos de las misiones, y los gastos de la Iglesia, de los pobres, y el sostenimiento de las escuelas de la Iglesia, que no puede otorgar toda la ayuda que el pueblo desearía tener en este asunto. Creo, sin embargo, que ustedes, los que se ayudan a sí mismos y luego piden al Señor que los ayude, se sienten más satisfechos que si tuvieran todo el dinero que necesitan para estos fines y no hicieran nada por sí mismos. Son los trabajadores los que tendrán éxito; es el obrero el que será recompensado. Nuestra fe debe manifestarse en obras; de otro modo, es una fe muerta. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, pongamos manos a la obra; hagamos lo que podamos por la edificación del reino de Dios; escuchemos el consejo que se nos ha dado esta mañana y obedezcamos los mandamientos del Señor; y aun si dicen respecto a la Palabra de Sabiduría que no se dio como mandamiento sino como palabra de consejo, no sientan que eso les da mayor libertad para ir ¶

en contra del consejo dado. Es una revelación del Señor, y Él, en su bondad, nos la ha dado para nuestro bien, sabiendo, como lo sabe, lo que es mejor, tanto corporal como espiritualmente. ¿Seguiremos entonces su consejo, y continuaremos haciéndolo, o tomaremos en nuestro organismo aquellas cosas que Él ha dicho que son perjudiciales? Espero que seamos firmes en nuestra determinación de guardar la Palabra de Sabiduría, y de hacerlo no solo para agradar a nuestro Padre Celestial, sino porque sabemos que lo que Él nos dice es para nuestro propio bien. No perderemos ningún placer por ello. Puede haber un poco de abnegación para quienes se han habituado a usar cosas prohibidas, pero aun la abnegación da gozo y placer. ¶

Que el Señor bendiga a sus Santos; que Sion crezca; que la verdad se difunda; que se apresure el tiempo en que las leyes de Dios sean conocidas y obedecidas; lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶