La revelación presente, un principio fundamental

Todos nos sentimos muy complacidos de tener el privilegio de asistir a esta conferencia general de la Iglesia a la cual pertenecemos, y me he regocijado en mi alma, durante los servicios que se han celebrado, de haber sido conservado por el Señor una vez más para reunirme con los Santos de los Últimos Días en conferencia general y recibir las instrucciones que se imparten, y participar del buen espíritu que prevalece. Siento que el Señor ha estado con nosotros en nuestras asambleas desde el principio mismo hasta el momento presente, y las instrucciones que nos dio nuestro Presidente en sus palabras de apertura dieron gran gozo y satisfacción a todos los que estuvieron presentes en esa ocasión. Felicito a los Santos que tuvieron el privilegio de estar aquí en ese momento, y compadezco y me condueleo con los que no pudieron estar presentes y oír las instrucciones que se impartieron. Sin duda todos tendremos el privilegio de verlas impresas, pero hay una gran diferencia entre leer lo que se ha dicho y oírlo, porque las palabras que se pronunciaron en esa ocasión venían acompañadas del espíritu y el poder del cargo y llamamiento del hombre que está a la cabeza de la Iglesia, y por medio del cual el Señor imparte a su pueblo lo que tiene que darles por vía de revelación y mandamiento, así como de consejo. Doy gracias al Señor por la organización de la Iglesia en los últimos días, porque Él se reveló acompañado de la presencia de su Hijo Jesucristo nuestro ¶

Redentor para abrir la última dispensación, y porque Joseph Smith, en su juventud, mientras aún no estaba contaminado con las nociones y opiniones del mundo, recibió el mensaje que había de impartirse al pueblo más adelante en todo el mundo, y estoy muy agradecido de vivir en la tierra en un tiempo en que puedo tomar parte en la gran obra, esa "obra maravillosa y un prodigio" prevista por los antiguos profetas, que ha sido inaugurada y que ahora está en progreso. ¶

En las revelaciones que el Señor ha dado a la Iglesia de tiempo en tiempo desde el principio, tenemos manifiestas las doctrinas fundamentales del evangelio de Jesucristo. Todo principio que forma el credo o conjunto de principios sostenidos por esta Iglesia nos ha llegado, no por la sabiduría ni la insensatez de los hombres, sino que ha sido revelado directamente de lo alto. Este principio básico de la Iglesia de Jesucristo debe mantenerse siempre presente y permanecerá mientras la Iglesia permanezca; es decir, la doctrina de la revelación presente. Mientras el mundo ha tenido que depender por siglos de las comunicaciones de lo alto en el pasado, muchas de las cuales no se han conservado ni guardado entre los hombres, y además de eso solo han tenido por guía las opiniones de los hombres, las diferentes nociones e ideas que prevalecen entre los hombres, como su guía, esta Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está en comunión, en comunicación, con los poderes de lo alto, y el Señor ha establecido su Iglesia sobre un fundamento firme para que el pueblo no sea descarriado por el error, por la falsa doctrina, por las nociones y opiniones de los hombres, sean estos buenos o malos; sino que ha organizado la Iglesia de tal manera que ¶

todos podamos mirar a la cabeza de la Iglesia para recibir la palabra del Señor por vía de mandamiento, y para que en cada departamento de la Iglesia el pueblo pueda recibir instrucción conforme a lo que el Señor revela. Desde la organización de los niños pequeños, subiendo por las diversas sociedades y asociaciones que se han formado, y en todos los quórumes y organizaciones del santo sacerdocio, la palabra del Señor puede recibirse y formar la guía para el pueblo, jóvenes y ancianos, de todas las edades y condiciones, de modo que esta Iglesia es única en este particular, en que la comunicación abierta por la aparición del Padre y el Hijo al muchacho Joseph Smith continúa. ¶

Dios se manifiesta a veces por su propia voz por medio de los canales señalados; a veces por el ministerio de ángeles autorizados para hablar en su nombre; a veces por la voz de Jesucristo, nuestro Redentor, por medio de quien nos han llegado las revelaciones contenidas en Doctrina y Convenios, y siempre por la inspiración del Espíritu Santo, el testigo del Padre y del Hijo, y es privilegio de cada miembro de la Iglesia recibir e inspirarse por esa influencia divina. El Espíritu Santo, el Consolador del cual habló Cristo, ese "personaje de espíritu," está con la Iglesia, y la influencia que procede de él, y del Padre y del Hijo, que es un solo espíritu, es privilegio de cada miembro de la Iglesia gozar. Es la luz del Señor; es lo que da vida y luz a todas las cosas; tiene diversidad de operaciones, pero es el mismo Espíritu, y permea toda la Iglesia así como, en algunas de sus operaciones, permea el cosmos, el universo entero, pues "procede de la presencia de Dios el Padre a través de la inmensidad del espacio." ¶

Pero en aquellas operaciones que pertenecen especialmente a la Iglesia de Cristo se manifiesta a los que tienen fe en Dios y en Jesucristo, y que se han arrepentido del pecado, y se han hecho miembros de la Iglesia mediante el bautismo en agua por alguien que tiene autoridad para la remisión de los pecados, y sobre quienes se han impuesto las manos de siervos autorizados de Dios, para que tengan el don del Espíritu Santo. Es el testigo permanente, la luz continua, lo que revela las cosas de Dios y las hace claras a la mente humana, lo que da testimonio de la verdad y que, cuando Dios habla por medio de sus oráculos señalados, cuando la cabeza de la Iglesia recibe alguna revelación o mandamiento para la Iglesia, da testimonio en las almas de los Santos acerca de ello. Así pueden ver y ununidos juntos, "bautizados por uno no estar en las tinieblas, y pueden ser unidos juntos." bautizados por un espíritu en un cuerpo." No importa lo que hayan sido antes; no importa a qué asociaciones, iglesias o sociedades hayan pertenecido antes, no importa cuánto hayan andado errantes en ¶

la oscuridad por caminos tortuosos; ahora, habiendo entrado en el camino estrecho y angosto que lleva a la vida eterna, son bautizados por el único Espíritu en un solo cuerpo y ven de la misma manera cuando son iluminados por ese Espíritu. Pero él no se impone a la mente humana; hay que buscarlo; el alma del hombre debe abrirse para recibir su entrada y ceder a sus impresiones. Y cuando ese único Espíritu descansa sobre el cuerpo de la Iglesia, en verdad todos ven de la misma manera, y cuando los que están señalados hablan por el poder y el don de su llamamiento en el Espíritu Santo, hay un eco a las palabras que se pronuncian en los corazones y las almas del pueblo. ¶

Así es en la presencia del Padre; esto es lo que hallaremos cuando entremos en un estado de perfección. Dios habla y todos los cielos responden. Si surge algo discordante, hay medios a mano para removerlo de en medio de las huestes congregadas en lo alto, de modo que la armonía, la unión, la concordia, el entendimiento y el conocimiento son disfrutados por el gran cuerpo de los Santos y los hijos e hijas de Dios. Así es, en cierta medida, aquí en la tierra cuando todos estamos rectamente dispuestos, cuando dejamos a un lado nuestros deseos personales, ambiciones, apetitos, faltas y debilidades, y nos humillamos ante el Señor y estamos dispuestos a recibir su palabra; cuando absorbemos y somos gobernados por ese Espíritu que tenía Jesucristo, nuestro Salvador, cuando moraba en la carne y por el cual fue gobernado en toda su vida; es decir, hacer nuestra la voluntad del Padre. "Vine," dijo Él, "no a hacer mi propia voluntad, sino la voluntad de Aquel que me envió," y manifestó este espíritu y disposición durante toda su carrera terrenal, y aun hasta el último momento, cuando entregó el espíritu en la cruz y terminó la obra que tenía que hacer en la carne, todavía tenía ese Espíritu dentro de Él: "Padre, no se haga mi voluntad, sino la tuya." Cuando tenemos ese espíritu, entonces, estamos listos para recibir las impresiones que vienen de lo alto, y ¶

los ojos de nuestro entendimiento se abren y nuestros oídos se destapan, y recibimos la palabra que llega por el canal apropiado, y nuestros corazones se alegran y nuestros espíritus se gozan, y estamos listos y dispuestos a hacer lo que el Señor exige de nuestras manos. ¶

Digo que este es uno de los principios fundamentales del Evangelio de Jesucristo. El Señor, en una revelación que hallamos en la sección 88 de Doctrina y Convenios (la cual, por cierto, contiene un gran número de las verdades y amonestaciones e instrucciones más gloriosas), dice que debemos "permanecer en la libertad por la cual hemos sido libertados" en el Evangelio; y es necesario de tiempo en tiempo que nuestras mentes vuelvan a los fundamentos de nuestra Iglesia. No porque todo lo que el Señor ha revelado no sea verdad, y la verdad permanece para siempre, sino que hay principios básicos que subyacen a nuestra fe a los cuales debemos prestar atención de tiempo en tiempo, y estos se nos exponen en nuestras conferencias, en nuestras reuniones sacramentales, en nuestras organizaciones del Santo Sacerdocio, por medio de hombres señalados para enseñar y predicar y exponer y declarar la mente y la voluntad del Señor. Y es necesario que entendamos estas cosas para que no seamos descarriados y nos vayamos por sendas prohibidas y desviadas. El gran problema en los tiempos primitivos, justo después de que el Salvador partiera y los apóstoles fueran muertos, fue el descarrío hacia asuntos secundarios, hacia sendas prohibidas y desviadas, por parte de los miembros de la Iglesia. Cuando las luces que Dios había colocado en medio de las tinieblas de aquella generación fueron apagadas por ¶

manos de hombres malvados, las tinieblas volvieron y cubrieron la tierra, y densas tinieblas cayeron sobre el pueblo, y fueron llevados de aquí para allá porque comenzaron a alejarse de los sencillos principios del Evangelio de Jesucristo y fueron descarriados por las vagas fantasías y opiniones de los hombres. ¶

Ahora bien, debemos ser advertidos sobre este curso, nosotros los Santos de los Últimos Días, para que no nos apartemos también de la fe y prestemos oído a espíritus seductores y doctrinas que no están de acuerdo con la mente y la voluntad de Dios. Si nos establecemos en la verdad, si nuestros pies están plantados sobre la roca, si recibimos las impresiones de ese Espíritu divino que es "la unción que viene de lo alto y enseña todas las cosas" y que ha de ser un testigo permanente dentro de nosotros, habrá muy poco peligro de que nos descarríemos. Pero cuando absorbemos opiniones y nociones introducidas por la filosofía especulativa falsamente llamada ciencia, y nuestras mentes se vuelven hacia esas cosas que se enseñan en muchas de las escuelas y colegios del mundo bajo el nombre de ciencia, es fácil que nos descarríemos y nos alejemos de los fundamentos a los que hago breve alusión esta mañana. Así que, hermanos y hermanas, debemos establecernos plenamente en aquellas cosas que son fundamentales para nuestra fe. Y estas son esenciales. En verdad no conozco nada que sea realmente verdadero y divino que no sea esencial. Es cierto que se hace una división en el mundo cristiano entre lo que se llama "esenciales" y "no esenciales." Pero el problema es que no hay verdadera unidad entre los hombres del mundo cristiano en cuanto a qué es esencial y qué no lo es. Todo principio que ¶

el Señor nos ha revelado en los últimos días debe contarse entre los esenciales, y como he dicho, no conozco nada que el Señor nos haya revelado, que Dios nos haya manifestado, que sea no esencial. ¶

Ahora bien, debe haber libertad, por supuesto, en todas estas cosas; libertad en cuanto a lo esencial así como libertad en cuanto a lo llamado no esencial. ¿Hasta qué punto? Hasta este punto: ¶

"Sabed esto: que toda alma es libre para elegir su vida y lo que será, pues esta verdad eterna se nos ha dado: que Dios no obligará a ningún hombre a ir al cielo. ¶

Él llamará, persuadirá, dirigirá rectamente, lo guiará con sabiduría, amor y luz, ¶

de innumerables maneras será bueno y bondadoso, pero nunca forzará la mente humana." ¶

Esa libertad se da a todas las personas. Y sin embargo, al mismo tiempo, aunque las personas tienen libertad para elegir lo correcto o para rechazarlo, deben recibir y soportar las consecuencias de sus propios actos individuales. La verdad se presenta al mundo. "Id a todas las naciones y predicad el evangelio a toda criatura; el que crea y sea bautizado será salvo, mas el que no crea será condenado." Ese es el edicto del Salvador, y viene sobre principios naturales. Si un hombre oye la verdad y no la recibe, si la rechaza, debe sufrir las consecuencias, pero tiene la libertad de recibirla o rechazarla. A un hombre no se le obliga a bautizarse. Puede elegir bautizarse o permanecer sin bautizarse, pero si permanece sin bautizarse, aun teniendo fe y arrepentimiento, no puede recibir la remisión de sus pecados y no puede entrar en el redil y la familia de Cristo, ni en la tierra ni en los cielos, ¶

pues "el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios." Esa es una de las cosas fundamentales enseñadas por nuestro Salvador cuando estaba en la carne, y Él la ha renovado en los últimos días en las revelaciones dadas por medio del Profeta Joseph Smith. ¶

Ahora bien, debemos tener mucho cuidado cuando oímos la palabra del Señor, de recibirla y obedecerla, y debemos tener mucho cuidado en cuanto a aceptar lo que los hombres expresan como sus propias opiniones e ideas, ya sea en relación con los principios del Evangelio o con cualquier cosa que pertenezca al bienestar de la familia humana. Y debemos tener los ojos abiertos a la luz y estar dispuestos a recibir buen consejo y buenos avisos, y a escuchar la voz del Señor por medio del canal señalado, y buscar al Señor nuestro Dios en pos de luz para saber si estamos viajando por el camino recto que lleva a la felicidad y a la vida eterna, o si estamos siendo llevados por sendas prohibidas y desviadas. En el mundo cristiano, la idea de "esenciales y no esenciales" se refiere a la religión. Ese dicho que citó aquí tan hermosamente el hermano Roberts, proveniente de un distinguido eclesiástico de los tiempos recientes: "Unidad en lo esencial, libertad en lo no esencial y caridad en todas las cosas," es muy atractivo a primera vista y al oírlo por primera vez. Pero surge la pregunta, como he insinuado, de qué es esencial y qué no lo es. El dicho, tal como lo pronunció ese eclesiástico moderno, se refería enteramente a asuntos religiosos; que en lo esencial debemos estar unidos, que en lo no esencial, es decir, en relación con las ideas religiosas, no particularmente con el gobierno civil (no se pronunció en esa conexión), pero en lo no esencial ¶

debemos tener libertad. Sí, ciertamente libertad en ambos, digo; libertad en lo esencial, es decir, la libertad de recibir o rechazar cuando se nos presenta un principio o doctrina o idea; tenemos la libertad de recibirlo y tenemos la libertad de rechazarlo, pero sufrimos las consecuencias de nuestro propio acto porque somos seres responsables, seres inteligentes, y hay un día señalado en el cual todas las personas serán juzgadas por las obras hechas en el cuerpo. Y esto será porque son responsables de sus propios actos y pueden recibir o rechazar, ya sea en lo esencial o en lo no esencial. ¶

Pero en cuanto a lo que se llama "gobierno civil." ¿No hay esenciales en lo que se agrupa bajo el título de gobierno civil? Sí, así lo creo; creo que hay fundamentos en cuanto al gobierno civil, y particularmente en cuanto a la clase de gobierno bajo el cual vivimos. Vivimos en un gobierno "del pueblo, por el pueblo y para el pueblo." Sí, esa es una idea espléndida; es verdadera; pero debe entenderse en su espíritu. Tenemos un gobierno del pueblo porque el pueblo de los Estados Unidos, por medio de sus representantes, hizo una Constitución que es la ley fundamental y suprema de la tierra, y hay principios definidos contenidos en ese instrumento sagrado. Y tenemos el derecho de hablar de ello en nuestra conferencia general, o en nuestras otras reuniones religiosas, porque hemos recibido la palabra del Señor acerca de ello. En la sección 101 de Doctrina y Convenios podemos leer lo que el Señor ha dicho acerca de ese instrumento. Dice que debemos ser sus amigos y ¶

sostenerla porque fue escrita y redactada por hombres sabios a quienes Él levantó para ese mismo propósito; eso es lo que dice el Señor, en el versículo 80. Dios dio a los redactores de la Constitución de nuestro país la sabiduría que mostraron al adoptar y acordar ciertos principios fundamentales que están en la base de ese hermoso y glorioso instrumento. Se le llama el "paladín de nuestros derechos," porque asegura derechos no solo a un individuo sino a todo el pueblo. Y el Señor dice, en el versículo 77, que para esto fue redactado: para que todo el pueblo pudiera ser preservado y protegido en sus derechos y privilegios; no meramente un individuo o una facción, sino todo el pueblo. ¶

Ahora bien, los redactores de ese instrumento tenían ante sí la historia del progreso del gobierno civil a través de las edades. Sabían algo acerca de los fallos del pasado; sabían algo acerca de las diversas clases de gobiernos que se habían establecido en los siglos que habían transcurrido; habían aprendido la diferencia entre lo que se llama gobierno popular, la voluntad no guiada del pueblo, de las masas, y un gobierno representativo llevado a cabo por personas elegidas por el pueblo. Y, mis queridos hermanos y hermanas, si estudian la Constitución de nuestro país, como todos debiéramos hacer, pues formamos parte del gobierno, somos parte del pueblo, y estamos investidos como Estado en la Unión (digo "nosotros," me refiero, por supuesto, a todo el pueblo de Utah), investidos por el poder de la Constitución con todos los derechos y privilegios que pertenecen a los ciudadanos de nuestro país, debiéramos familiarizarnos con ese instrumento. Me alegra saber ¶

que la Asociación de Mejoramiento Mutuo se ha esforzado por introducir entre los miembros de ese organismo un manual relativo al gobierno de nuestro país y sus instituciones, para que nuestros hermanos puedan familiarizarse con él. Ahora bien, hallarán al estudiar ese instrumento sagrado que provee lo que generalmente se llama una forma representativa de gobierno. El gobierno se divide en tres ramas: la legislativa, la ejecutiva y la judicial; el poder judicial, y el Presidente, y el Congreso, que se forma en dos ramas, una para equilibrar o controlar a la otra. Estas instituciones establecidas en la Constitución de nuestro país fueron producto del conocimiento y la sabiduría de los hombres que se reunieron en consejo, quienes habían tenido la oportunidad de leer acerca de las experiencias del pasado, remontándose hasta los tiempos de la antigua Roma y Grecia, y vieron los fracasos que habían ocurrido cuando el pueblo tenía directamente el poder de regular los asuntos de la comunidad. Vieron lo que se necesitaba para poner freno a las pasiones de la multitud; vieron lo que era necesario para asegurar los derechos y privilegios de todo el pueblo bajo la Constitución que estaban redactando, y Dios les dio la sabiduría para elegir, de entre las experiencias del pasado, las cosas que permanecen, que quedarían, que eran imperecederas por naturaleza porque estaban fundadas en la verdad, fundadas en el verdadero espíritu de la libertad, fundadas en el espíritu esencial de la libertad para asegurar a todo el pueblo sus derechos y privilegios, de modo que ninguno se entrometiera con el otro. ¶

La libertad individual no bastaría en toda la extensión del término, pues ¶

si todo hombre tuviera libertad, como algunos han sostenido, para decir lo que quisiera y de la manera que quisiera, ¡qué pronto habría caos! Ustedes van por la calle aquí en Salt Lake City y le dicen a cada hombre lo que piensan de él y lo dicen a su manera, ¿cuál sería la consecuencia? Pues bien, se hallarían en la cuneta si él es más fuerte que ustedes físicamente. Supongan que la gente en todas partes tuviera la libertad de decir exactamente lo que quisiera y de la manera que quisiera, y contendiera individualmente por lo que pensara que sería lo mejor para los intereses de la comunidad; pronto no tendríamos comunidad, tendríamos caos, y poco a poco habría anarquía. Hallarán, al leer con atención la historia del pasado, que esta libertad popular extrema por lo general ha vuelto de nuevo a la tiranía y al monarquismo. Pero la forma representativa de gobierno provista en la Constitución de los Estados Unidos, si se conserva entre el pueblo de este país, mantendrá y continuará esa libertad, esa libertad y ese poder para la nación que el Señor determinó que esta nación tuviera, si el pueblo siguiera sus caminos y guardara sus mandamientos. Pues es la historia de este país que cuando la mayoría del pueblo se entregó a la maldad y la corrupción y se apartó de los principios que le legaron sus padres, y se precipitó al autogobierno en toda su extensión, perecieron, se vieron envueltos en guerra y la destrucción vino sobre ellos. Y ahora el Señor ha declarado que si continuamos en las verdades que Él ha revelado, Él mantendrá esta nación y la hará grande a los ojos ¶

de todo el mundo, y por más de cien años esto ha venido sucediendo bajo la forma de gobierno establecida por los padres, bajo ese instrumento llamado la Constitución de nuestro país que el Señor inspiró a hombres sabios a adoptar. ¶

Se nos ha dicho repetidamente, lo he oído casi desde que entré en la Iglesia, que llegaría el tiempo en que esa Constitución estaría en peligro, y que sería el privilegio y el deber de los hombres de Dios en la Iglesia de Cristo defender la Constitución y ayudar a mantenerla y preservarla de ser pisoteada. Llamo la atención de mis hermanos y hermanas esta mañana a esta declaración, y aun si no se hubiera pronunciado en esa forma, creo con todo mi corazón, a causa de la revelación a la cual me he referido, que el Señor determina que este pueblo, de entre todos los pueblos de esta gran tierra, sea el defensor de la Constitución de los Estados Unidos y sostenga ese principio fundamental que recorre todo el instrumento, por el cual el pueblo está representado por hombres de su propia elección para hacer las leyes, ejecutarlas y juzgarlas, no para ser juzgadas por la multitud, sino por el tribunal que el Señor ayudó a establecer al dar sabiduría a nuestros antepasados para que pudieran fundar el gobierno sobre esos fundamentos. Llamo su atención a esto porque creo, como declaró el Presidente Smith en el discurso de apertura de esta conferencia, que "estamos viviendo en tiempos peligrosos;" que ha llegado el tiempo en que nuestra atención debe dirigirse a estas cosas para que sepamos nuestro deber y lo cumplamos con valentía. El Señor ¶

le dijo al profeta Ezequiel que lo había puesto por atalaya sobre las torres de Israel, y puso sobre él la responsabilidad de decirle al pueblo lo que era correcto y de llamarlo de vuelta de hacer lo que era malo, y dijo que si el atalaya cumplía con su deber, sus faldas quedarían limpias; pero si no cumplía con su deber y venían la aflicción y el dolor y la destrucción, la responsabilidad caería sobre su cabeza; pero si el atalaya advertía al pueblo y ellos no hacían caso a la advertencia, entonces las consecuencias las sufrirían ellos y la responsabilidad sería de ellos, y doy gracias a Dios porque tenemos un atalaya en las torres de Sion, inspirado del Señor, lleno del Espíritu de sus predecesores en el cargo, revestido del derecho, del poder y de la autoridad para hablarnos en el nombre del Señor. ¶

¡Escuchemos la voz de advertencia! No nos dejemos descarriar por sendas prohibidas y desviadas, sino observemos ese espléndido principio enunciado por el eclesiástico inglés a quien he aludido brevemente esta mañana, que debemos tener "caridad en todas las cosas," caridad que cubre multitud de faltas; caridad que "todo lo cree, todo lo espera" (es decir, todas las cosas que son verdaderas y buenas); que no se envanece, que no busca lo suyo, sino que busca el bienestar de los demás. Y permítanme decir aquí, de paso, que no es verdadera caridad la que algunos de nosotros exhibimos a veces cuando no podemos hacer más que criticar; cuando tratamos de retratar las debilidades de nuestros semejantes; cuando nos levantamos en público y los reprendemos y les llamamos con nombres de maldad; cuando no vamos a ellos como hermanos a hablarles sobre ¶

lo que pensamos que está mal en sus ideas y nociones, sino que nos levantamos delante del pueblo y los llamamos con nombres viles; no hay caridad, a mi parecer, en eso; sino que debemos ser caritativos y ejercer discreción y juicio en todo lo que hacemos, y ser amables, indulgentes y fieles. Pero es el deber de los que están para regular, presidir, dirigir, ser firmes por la verdad y sostenerla, y a veces, como dijo el Profeta Joseph en una de las revelaciones que le fueron dadas, que el poder del sacerdocio debe ejercerse con bondad, con amor genuino, por persuasión, por enseñanza, por ilustración, y sin embargo a veces "reprender con severidad" cuando fuera necesario, para que los que hubieran fallado o se hubieran desviado pudieran arrepentirse y volver al Señor. ¶

Lamento en mi alma que algunos de mis hermanos salgan delante del pueblo y levanten la voz al parecer con el único propósito de exponer las faltas, y como a veces piensan, las iniquidades, de hombres que están en cargos y en autoridad, sus propios hermanos en la Iglesia de Cristo, en lugar de tratar de explicar a los individuos sus faltas. No creo que sea el derecho de los hombres, y particularmente si ellos mismos alegan tener autoridad y poder eclesiástico en el ministerio, salir a reprender a otros, y al mismo tiempo, si el hombre que está a la cabeza expresa su opinión, no importa con cuánto cuidado y bondad, quieren despojarlo de ese derecho. Sostengo y he sostenido siempre a lo largo de los años que han pasado, de palabra y por escrito, que los derechos de las autoridades de esta Iglesia son al menos iguales a los derechos de los demás ciudadanos en estos asuntos, y ¶

es el derecho y el privilegio del hombre que está a la cabeza dar a conocer sus opiniones y sus puntos de vista. Si en algún momento tratara de imponer sus opiniones privadas a otros por medio de edictos en su contra, por fuerza eclesiástica, por fuerza física, por castigos o penas, eso sería otra cosa; pero eso no ha ocurrido en nuestra historia, que yo sepa, y apoyaré a mis hermanos con quienes estoy asociado al señalar la verdad como ellos la ven, y al exponer el error como ellos lo entienden, y al tratar de convencer y convertir a los que se descarrían para que vuelvan al camino recto, para que prevalezca el buen gobierno; ese es nuestro privilegio. ¶

El campo del gobierno civil sin duda contiene muchas cosas que son no esenciales, y en ellas podemos diferir, y así también podemos diferir en cuanto a lo esencial, y considero esencial para el bienestar de este país las cosas contenidas en la Constitución de nuestra tierra. Por supuesto que puede enmendarse, pero enmendar la Constitución y desgarrarla por la espalda y arrancarle las entrañas son dos cosas muy diferentes. Queremos sostener la Constitución en su espíritu y significado e intención, y en sus partes fundamentales. Se han hecho enmiendas, pero si las estudian hallarán que no están en discordia ni en desacuerdo con el cuerpo del documento. Las primeras diez enmiendas que se aprobaron son ampliaciones de facultades y derechos en dirección al pueblo, y todas ellas están bien, cada una de ellas, y en armonía con el instrumento mismo. Puede haber diferencia de opinión en cuanto a algunas otras que se han aprobado, pero han sido adoptadas y son parte de la ¶

ley fundamental ahora, y debemos sostenerlas; es nuestro deber hacerlo, pero en todo respecto llevan a cabo las facultades legítimamente otorgadas por la Constitución de nuestro país. Ahora bien, tengamos cuidado de no alejarnos de esa Constitución y ser llevados por sendas prohibidas y desviadas, y traer caos y finalmente anarquía y destrucción sobre esta gloriosa nación. ¶

En el último capítulo del Antiguo Testamento leemos acerca del profeta Elías, que viene antes del grande y terrible día del Señor, y relacionado con eso está la predicción, o más bien el mandamiento de Dios: "Acordaos de la ley de Moisés, mi siervo, a quien encargué en Horeb estatutos y decretos para todo Israel." Vuelvan al Antiguo Testamento, al libro de Éxodo, capítulo 20, que se leyó en nuestra primera reunión, y hallarán lo que se dio en Horeb, que consiste en los diez mandamientos, y estos son fundamentos que permanecen a través de todos los cambios del tiempo. Las ordenanzas y reglamentos establecidos por la ley menor de Moisés se dieron a Israel porque no querían recibir la plenitud del Evangelio; cuando estas se cumplieron en Cristo, la ley superior surgió de nuevo y el pueblo tuvo que sostenerla; y relacionado con ella, y parte de ella, está esa ley fundamental, o esos principios fundamentales contenidos en los Diez Mandamientos. Recordémoslos, y al mismo tiempo permanezcamos firmes, como dijo Pablo, en esa libertad con que Cristo nos ha hecho libres: libres de la esclavitud del pecado, libres de la tiranía de los vicios, libres del dominio de esos apetitos y pasiones que gobiernan a la multitud, y seamos castos y ¶

puros y santos en nuestra práctica y en nuestro espíritu, y con caridad en nuestros corazones y ese amor hacia Dios y la humanidad que forma parte de la verdadera caridad, sigamos adelante con la obra de Dios y prediquemos a las naciones de la tierra lo que sabemos que es esencial para su salvación: salvación en el tiempo, salvación en la eternidad! ¶

Doy gracias al Señor por este glorioso evangelio y por las verdades que Él ha revelado y por el conocimiento que me ha dado acerca de ellas, el cual ha estado conmigo desde el principio y permanece hasta hoy. Gloria y alabanza sean a su santo nombre por siempre y para siempre, por la verdad que Él ha revelado, la cual permanecerá para siempre, y que Dios nos ayude a todos a ser fieles a los convenios que hemos hecho, y a sostener la fe que Él nos ha revelado, y a ayudar en la preservación de las libertades de nuestro glorioso país, para que juntamente con los buenos y los verdaderos entre los hombres podamos gozarnos en las bendiciones de la libertad civil, religiosa y política. Amén. ¶