El Mundo Necesita el Mormonismo

(Presidente de la Misión de los Estados del Noroeste.) Mientras escuchaba las palabras de nuestro amado Presidente en la apertura de esta Conferencia, y oía su declaración respecto al propósito deliberado de ciertas personas que han tenido en su corazón el destruir la influencia y el carácter de los Santos de los Últimos Días, fabricando de la nada mentiras y falsedades, con el propósito de engañar las mentes de los honestos y de aquellos que, si tan solo vieran la verdad, la recibirían, me vino a la mente una historia que leí, hace muchos años, acerca de un hombre que vivía junto a una montaña. Salió una mañana y encontró la tierra envuelta en una gran neblina. Solo podía ver una corta distancia delante de él, pero oyó sonidos crujientes en la ladera de la montaña, el quebrarse de los arbustos, pero al principio no podía ver ningún objeto. Se acercó al lugar de donde venía el sonido, y entonces, en la tenue bruma y niebla, creyó ver un monstruo de proporciones inusuales, que se arrastraba constantemente hacia él. Se alarmó, pero aun así deseaba ver más de este supuesto monstruo. Al acercarse aún más, descubrió con asombro que, en lugar de ser un monstruo, era un ser humano, un hombre, y, al acercarse aún más, para su gran sorpresa, descubrió que era su propio y amado hermano. He pensado en cuán verdaderamente esto representa la condición de ceguera de nuestros hermanos y hermanas en el mundo respecto a los Santos de los Últimos Días. Por medio de las tergiversaciones y falsedades que se han fabricado, que han creado la nube o niebla que ha oscurecido las mentes de los hombres, se les ha llevado a creer que éramos monstruos de proporciones inusuales. En tiempos pasados, se enseñaba a los hombres a creer que en verdad teníamos cuernos, y que éramos diferentes a los demás seres humanos; que buscábamos las vidas de nuestros semejantes, que no éramos otra cosa que asesinos y ladrones. Aun ahora hay personas que, en voz baja, al llegar a los alrededores de esta ciudad, preguntan al primer extraño que encuentran: "¿Podría mostrarme a un mormón?" Es probable que ya se estén dirigiendo a un miembro de nuestra Iglesia. Pero la impresión se ha difundido tan generalmente de que somos diferentes a todos los demás, de que poseemos tales tendencias perversas, y que somos tales monstruos, según lo que se ha representado de nosotros, que ni siquiera se nos considera seres humanos. ¶

Gracias a Dios, las brumas que han oscurecido las mentes de los hombres no las nublan hoy tanto como lo hacían antes — sin embargo, se hace un gran esfuerzo por fabricar más bruma, más nube, más niebla para oscurecer las mentes de los hombres. El viejo sistema ya no funciona tan bien hoy como lo hacía antes. El mundo se está acercando más a los Santos de los Últimos Días. Los cientos de miles que pasan por esta ciudad, que entran en contacto con los miembros de la Iglesia aquí, y que la observan en su funcionamiento real, están cambiando de opinión, y nos estamos acercando más a ellos. Cuando pienso en los representantes de esta Iglesia, los dos mil misioneros, o cerca de ese número, que van de puerta en puerta, dándose a conocer como miembros representativos de la Iglesia, me inclino a creer que su influencia está causando un cambio de sentimiento. Muchas veces se les ha negado a nuestros misioneros el privilegio y la oportunidad de vivir en los hogares de la gente, cuando se ha sabido que eran Élderes "mormones". Personas que tienen habitaciones para alquilar a menudo rechazan a nuestros élderes, o a veces, con mucho recelo, los reciben. En algunos casos el élder no da a conocer su creencia religiosa hasta después de haber conseguido su alojamiento y hospedaje, donde va a pagar por su habitación; y luego, cuando se descubre que es un élder "mormón", están casi listos para echarlo de su puerta. Pero yo aún no he encontrado en mi experiencia, con cientos de élderes, un caso en el que un élder "mormón" se haya quedado treinta días en el hogar de una persona que tenía el mayor prejuicio, sin que esa persona se convirtiera en amiga del pueblo "mormón". Algunos me han dicho, cuando he preguntado a aquellos con quienes se hospedan los élderes — mientras ando entre ellos de vez en cuando — "¿Qué clase de hombres son estos muchachos 'mormones'?" La respuesta es que son los mejores y más limpios hombres que jamás hemos conocido en nuestras vidas. Cuando llegan a despedirse, hay lágrimas derramadas por algunos de los que primero dudaban en recibirlos; y me han dicho: "¡No nos los quiten! O, envíennos a otros de vuelta". Repito, al salir al mundo y dejarles ver qué clase de hombres somos, y a medida que se acercan más a nosotros, la niebla se disipa, y nos reconocen, no como el monstruo, sino como seres humanos después de todo, semejantes a ellos mismos. Cuando se acerquen aún más a nosotros, y aprendan la intención y el propósito de nuestros corazones, descubrirán también que no solo somos seres humanos, sino que somos sus amados hermanos, que tenemos el bienestar de la humanidad en el corazón, y que hacemos más por el mundo hoy, sin consideración terrenal, que cualquier otra comunidad en el mundo. ¶

"¿Qué mayor amor tiene alguien que este, que un hombre dé su vida por su amigo?" Nuestros élderes, al dejar sus hogares, no tienen temor de si darán su vida o no. Tienen el espíritu que había en sus padres cuando cantaban aquella estrofa que dice, en esencia, que aunque murieran antes de terminar su viaje, sería un día feliz, y que todo estaría bien. El mismo espíritu arde en los corazones de sus hijos e hijas, que dejan sus hogares y arriesgan sus vidas. Ellos también pueden decir lo mismo. Ha sido para mí un dolor tener que traer a casa a dos de nuestros misioneros que murieron en nuestro campo, uno desde nuestra última conferencia, y tener el gran pesar de traerlos a casa a su padre y madre y otros seres queridos que habían anticipado su regreso con vida, con todo cariño y afecto. El último al que me refiero había estado fuera dos años menos dos días, cuando fue abatido y nos fue arrebatado, y tuvimos que traer su cuerpo a casa. Pero eso no quebrantó el valor de los hermanos que quedaron, ni desanimó el sentimiento de los padres y hermanos y hermanas en casa. No, los élderes están dispuestos a ir; y no temen las consecuencias. No hace mucho, estuve junto a un padre, que fue a San Francisco, a recibir a su hijo que regresaba a casa debido a una enfermedad que había contraído en las islas. Lo traían a casa para que se recuperara y volviera a la salud. El padre estaba de pie en el muelle, esperando la llegada del barco, y cuando este entró al puerto, le dieron la triste noticia de que el hijo, a quien esperaba recibir y llevar a casa para nutrirlo hasta que sanara, había muerto y había sido sepultado en el mar. ¡Oh, la gran carga de dolor que cayó sobre su corazón afligido! Debía regresar a la familia en casa para llevar ese mensaje a la madre del muchacho; y me dijo, con lágrimas corriendo por sus mejillas: "Lo amaba como amaba mi propia vida; tengo otros siete hijos, y sin embargo, si supiera que cada uno de ellos regresaría a casa o terminaría su misión de esa manera, entregaría a cada uno de ellos al servicio del Señor". ¿Qué mayor amor tiene algún pueblo en el mundo que este, que den a sus hijos, sus propias vidas, sus medios y todo lo que tienen por el bienestar de la humanidad? Estos élderes, al ir de puerta en puerta, llevan ardiendo en sus corazones un cálido amor y afecto por sus semejantes. ¿Cómo pueden viajar cuesta arriba y cuesta abajo, bajo la lluvia, en la nieve, o en el lodo, a veces durmiendo a la intemperie, buscando las almas de los hombres, sin engendrar amor por los hijos de nuestro Padre? Quiero decirles que el mundo descubrirá, como ya he observado, que somos sus mejores amigos, sus propios hermanos amados. ¶

No solo descubrirán esto, sino que descubrirán que nos necesitan, y que también necesitan el mensaje que tenemos que llevar al mundo; y que no pueden prescindir de él. Sus grandes esfuerzos por detener la marea de la incredulidad, por detener los estragos de ese espíritu de incredulidad que está socavando las iglesias, destruyendo el ministerio, y vaciando las bancas, parecen ser infructuosos. Allá en la ciudad de Portland, un gran predicador evangelista, uno de los mayores avivadores que el mundo tiene hoy, celebró una serie de treinta reuniones, donde miles de personas escucharon su elocuencia y cayeron bajo el hechizo de su poder. Durante ese tiempo, unas tres mil personas se adelantaron, y firmaron tarjetas de que se afiliarían con una u otra de las ciento diez iglesias que se unieron en aquel gran avivamiento. Después de que terminaron las reuniones, el coro de mil voces se había disuelto, el tabernáculo quedó en silencio, y los hombres y mujeres quedaron solos, un triste lamento surge de los ciento diez ministros que se unieron en el avivamiento, de que menos del 10 por ciento de los que firmaron tarjetas realmente se identificaron con la iglesia. ¿Qué es lo que falla? Oh, hay algo que falta, algo que se apoderó de las almas de los hombres cuando clamaron en el día de Pentecostés: "Varones hermanos, ¿qué haremos?", y la respuesta vino de aquel siervo autorizado de Dios — no vengan aquí y firmen tarjetas, o vengan aquí y denme la mano, sino — "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo." Eso es lo que le falta al mundo hoy; y están tratando de mantener su posición, de sostener su causa, sin esos poderes y bendiciones que vienen del Evangelio del Señor Jesucristo; y fracasan. ¶

Se ha inaugurado un gran movimiento religioso que busca interesar a los hombres en la iglesia. Pocos hombres asisten a las iglesias en el mundo. Solo hay unos pocos dispersos en medio de una asistencia comparativamente grande de mujeres; y se está impulsando de ciudad en ciudad un movimiento que tiene detrás millones de dólares para interesar a los hombres en la iglesia. Cuando pienso en esto, oh, cómo mi corazón se llena de gratitud hacia el Dios de los cielos que nos ha dado la clave con la cual esta gran pregunta puede resolverse. Si alguna vez la resuelven, tendrán que copiarnos, y aprender de nosotros. Porque, he aquí, la Iglesia provee algo que cada miembro varón puede hacer — el Sacerdocio que reciben coloca una porción de responsabilidad sobre cada miembro individual. Ningún hombre se interesará a menos que trabaje. El Señor ha resuelto esa cuestión para nosotros; y el mundo está tratando de resolverla sin su ayuda y asistencia; si alguna vez la resuelven, será porque han imitado nuevamente el "mormonismo". ¶

Hace unas pocas semanas, tuve el privilegio de estar, con algunos de mis hermanos, en un lugar sagrado en la parte occidental de Nueva York, en la arboleda sagrada. Al elevar nuestras voces en cántico, donde Joseph se arrodilló y derramó su alma ante Dios, mi corazón se derritió y se ablandó dentro de mí, y sentí entonces como nunca antes en mi vida, que Joseph decía la verdad, la verdad absoluta, que en efecto tuvo la gloriosa visión, que el Padre y el Hijo estuvieron delante de él, que los vio y oyó la voz del Hijo de Dios. Mi corazón se llenó de acción de gracias al tener la seguridad de que Jesús, el Salvador del mundo, quien murió por los hombres, quien dio su vida por nosotros, quien es la vida y el camino, todavía ama a los hijos de nuestro Padre, todavía se interesa por ellos, y en verdad vino en la época en que ustedes y yo vivimos, y habló nuevamente al hombre. ¶

Al recordar las palabras del Presidente Robinson, de que un gran número de hombres educados desprecian todas las evidencias que se han dado con respecto a la existencia de Cristo, las descartan y las desprecian, y aun entre aquellos que profesan creer en la Biblia hay una falta de fe de que Jesucristo era el Hijo de Dios, poseedor de los poderes que Él manifestó, según el testimonio de los escritores de las Escrituras; sentí decir que sí, podríamos repudiar todo eso, y sin embargo el "mormonismo" establecería el hecho de que Jesucristo es el Hijo de Dios, que Él vive, y que en verdad, en nuestra propia época, apareció y habló a los hombres en la carne. Ese es nuestro testimonio. Aunque todas las demás evidencias sean destruidas, tenemos este conocimiento de Él, que vive, y que es el Hijo resucitado de Dios, que Él es la vida y el camino. No sabemos los medios y maneras por los cuales Él llevará a cabo la resurrección de los muertos, ni tampoco sabemos los medios ni las maneras por las cuales los productos de la naturaleza, que hace unos meses parecían muertos, vuelven a la vida. Las flores se marchitaron, la hierba se pudrió y quedó tendida sobre la tierra; ninguna evidencia de vida en los árboles; todos parecían muertos; y sin embargo, he aquí, por los poderes mágicos que Dios ha organizado en la luz del sol, y el poder de otros medios, aquí surge una nueva vida; el árbol echa su brote, su hoja, la hierba vuelve a brotar, y hay una completa renovación de lo que aparentemente estaba muerto. He pensado, en relación con esto, en los padres y madres, esposos y esposas que han acostado a sus seres queridos, ya quietos en la muerte, el labio que una vez habló palabras de cariño ya no habla más, la mano que nos acariciaba con ternura cae sin señal alguna de vida en ella, y decimos que están muertos. Ellos vivirán tan seguramente de nuevo como el árbol que duerme durante el invierno. Aunque no saldrán a la luz del sol, que brilla y da vida a la naturaleza vegetal, aun así vivirán de nuevo tan real, verdadera y ciertamente como estas flores crecerán de nuevo, cuando Aquel que tiene el poder de la vida dentro de sí, el mismo Hijo de Dios, el Señor de los elementos, ejerza ese poder para levantar a los hombres de entre los muertos. No hay duda de eso. El mundo necesita el testimonio de que Jesús es en verdad el Cristo, y que nuestro Padre en el cielo es una realidad, un ser tangible y no un mito. ¶

El mundo también necesita el conocimiento respecto al bautismo por inmersión para la remisión de los pecados, junto con la multitud de doctrinas y principios relacionados con este asunto. ¡Oh, qué aclaración de dudas hubo sobre este tema cuando, hace 83 años, Juan el Bautista apareció y puso sus manos sobre las cabezas de los hombres, confiriéndoles el Sacerdocio Aarónico, y les dijo la manera en que debían bautizar por inmersión para la remisión de los pecados, y les dio autoridad para comisionar a otros! Digo que el mundo necesita este conocimiento; el pueblo anda errante en tinieblas e ignorancia sin él; y nunca obtendrán las bendiciones que buscan, salvo por la obediencia a la ley del Señor, y a la autoridad de Jesucristo. Tampoco podrán organizar la Iglesia de Cristo, y darle todos sus oficiales, organización y perfección de funcionamiento, a menos que reciban autoridad del cielo, y adopten ese método, patrón y sistema que fue dado al Profeta Joseph por las revelaciones de Dios. Están tratando de resolver la cuestión de las finanzas, para el mantenimiento de sus iglesias. No pueden hacerlo sin tomar una lección del "mormonismo". La gran convención bautista en la ciudad de Portland hace unos meses pasó dos días discutiendo este tema. Recibí la visita de dos de los ministros principales que me pidieron que les explicara el sistema del diezmo adoptado por los Santos de los Últimos Días; después de escuchar mi explicación, admitieron sin reservas que es la única solución. Repito, necesitan el "mormonismo" para resolver esa cuestión. ¶

También, en relación con la observancia del día de ayuno. (En este sentido, deseo hacer notar a los Santos de los Últimos Días en casa y en todas partes, que no estamos, según el informe que ha hecho el Obispado Presidente, cumpliendo con todo nuestro deber en este aspecto). ¿Cómo pueden los pobres ser provistos y debidamente atendidos? El Señor ha dispuesto la manera y los medios, mediante que cada uno de sus Santos ayune un día cada mes, para que así puedan sentir los dolores del hambre, y compadecerse de los hambrientos; para que también puedan llegar a darse cuenta, en esta experiencia, de su deuda con Dios por el alimento que tienen, y por las demás comodidades de la vida. Al experimentar estas cosas, satisfacen sus sentimientos dando a los pobres lo que han ahorrado por medio del ayuno, y esto se convierte en una bendición para ellos, tanto espiritual como física, cultivando atributos magnánimos y generosos, al negarse a sí mismos y ministrar a los que están necesitados. En lugar de que nuestra Iglesia muestre, en ofrendas de ayuno, un promedio de solo 17 centavos per cápita al año, debería mostrar, al menos, diez centavos por miembro al mes; con esto, al cumplir con esto, habríamos ahorrado a la Iglesia alrededor de $200,000 el año pasado, que se tomó de los diezmos para ayudar a los pobres. Demos ese ejemplo, hermanos y hermanas, en este sentido, al mundo, para que vean cómo se puede proveer para los pobres; porque, si cada individuo en todo el mundo ayunara dos comidas una vez al mes, el dinero así ahorrado podría proveer medios amplios para atender a todos los pobres del mundo entero. Mantengamos esa norma que el Señor nos ha dado, para que el mundo pueda ver la belleza de esto. ¶

Así que, en mi corazón, siento la confianza, mientras viva, de que el mundo necesita el "mormonismo", y llegará a comprenderlo mejor conforme pasen los años. Espero que ustedes y yo, y todos los miembros de la Iglesia que viven en barrios oscuros, o estacas, o en cualquier otro lugar, vivamos conforme a la norma que el Señor nos ha dado; y que con nuestro ejemplo, prediquemos un sermón que nuestras palabras no puedan transmitir. Repito lo que ya he dicho: si alguna vez convertimos al mundo, será por medio de nuestras vidas, y no por predicar nuestras doctrinas, porque se sentirán atraídos por nuestras vidas mucho antes de que aprecien la verdad de los principios que han hecho de nuestras vidas lo que son. ¶

Que Dios nos ayude, hermanos y hermanas míos, a apreciar estos benditos privilegios que han venido a nosotros, y estemos conscientes todo el día de que somos pioneros para el resto del mundo. Este Evangelio es para todos los hombres, y Dios los ha llamado a ustedes y a mí, y a nuestros padres y madres, a abrir camino como pioneros, a fijar las normas, a sostener la causa, pase lo que pase, para que finalmente podamos ser una bendición no solo para nuestra propia posteridad, sino para todo el mundo, tal como Dios quiso que fuéramos, ayudando incluso a la salvación de las almas de los hombres. ¶

Que el Señor nos ayude en esta grande y noble labor, lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶