La Conducta Misional y el Testimonio de un Notable Infiel

Al ponerme de pie en presencia de esta gran congregación esta tarde, mis hermanos y hermanas, ciertamente siento, como otros de los hermanos se han expresado, una gran necesidad de la ayuda del Señor, y de la inspiración de su Santo Espíritu. No es mi intención ocupar mucho del tiempo, ya que es muy valioso, y hay otros de los hermanos que se dirigirán al pueblo que está reunido en este edificio sagrado. Sin embargo, siento que deseo decir unas cuantas palabras respecto a las muchas tergiversaciones que se hacen en relación con las acciones de los representantes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Se ha hecho referencia, en nuestra reunión de esta tarde, a las historias que circulan contra el pueblo de los Santos de los Últimos Días, y en relación con los motivos de los misioneros que son enviados al mundo a predicar el evangelio. Me ha tocado, mis hermanos y hermanas, en varias ocasiones, salir al extranjero como misionero. Recuerdo muy claramente, en este momento, cuando fui llamado a mi primera misión, hace unos treinta años. En una reunión con otros élderes, que habían recibido un llamamiento similar, se dieron instrucciones por parte de las autoridades presidentes de la Iglesia, como es costumbre antes de que los misioneros salgan hacia los diversos campos de labor. No creo que pueda olvidar el énfasis que se puso en un aspecto de la obra, por parte de esos hermanos, al dar las instrucciones a los misioneros que en ese entonces salían al extranjero en el mundo, y eso fue en relación con su comportamiento con el sexo opuesto, y también en relación con el respeto a la autoridad en el hogar, más especialmente a la autoridad del jefe del hogar. Se nos instruyó que, bajo ninguna circunstancia, debíamos bautizar a ninguna mujer que fuera casada, sin haber obtenido el consentimiento de su esposo; y también se nos instruyó que no debíamos bautizar a niños que fueran menores de edad, a menos que hubiéramos obtenido el consentimiento de sus padres o tutores. Era la instrucción que debíamos enseñar a las mujeres a considerar sagradas las obligaciones que habían tomado sobre sí en el altar del matrimonio, que debían tener respeto a los sentimientos y deseos de sus esposos, y que no debíamos ser instrumentos, de ninguna manera, para deshacer hogares. He estado en el campo misional en el extranjero, desde ese período, y he tenido el privilegio de trabajar como uno de la presidencia de una de las grandes misiones de la Iglesia; y en esa posición he recibido a muchos élderes que llegaron al país donde yo trabajaba. Como uno de la presidencia me uní con mis asociados en dar a los élderes instrucciones conforme a las líneas que he mencionado; y deseo dar testimonio de que precisamente tales instrucciones se han impartido a los misioneros, según mi propio conocimiento, durante al menos los últimos treinta años. Las instrucciones que yo mismo he recibido, y las instrucciones que he impartido a otros misioneros que han salido al extranjero, o que han sido nombrados para trabajar bajo mi dirección, siempre han estado en conformidad con las palabras que he dicho. Los misioneros siempre han tenido cuidado, en el mundo, de no inducir ni a hombres ni a mujeres a abandonar sus hogares, pero más especialmente han tenido particular cuidado de no interferir con el sexo más gentil. Ningún hombre en todo el mundo está tan libre de conducta impropia con mujeres. Pensé que me gustaría dejar este registro y este testimonio en medio de esta gran congregación de personas. ¶

Mis hermanos y hermanas, no sé si apreciamos las bendiciones que nos han llegado como miembros de la Iglesia de Cristo, si hemos sido capaces de reconocer el maravilloso poder que hay en esta obra. Una vez escuché a un notable infiel dar un testimonio extraordinario respecto a la fortaleza del "mormonismo", el señor Charles H. Bradlaugh, el gran apóstol inglés de la incredulidad. En una ocasión, mientras trabajaba en la misión británica, asistí a una conferencia que él dio. El tema era: "¿Es el cristianismo una religión perseguidora?" Contó una historia muy sorprendente y notable en relación con el mal que se había causado entre los hombres en nombre de la religión. Un joven que asistió a la conferencia le hizo algunas preguntas a ese notable infiel; quería saber cómo era que los primeros cristianos habían sobrevivido a las persecuciones del poderoso imperio de Roma, y por qué su determinación de destruir a los cristianos y disolverlos había fallado; ¿no era ese fracaso una evidencia del poder superior de Dios, y que ¶

había alguna influencia sobrenatural sobre aquellos primeros cristianos? De otra manera, habrían sido destruidos, ya que el poder débil usualmente sucumbe ante el poder mayor o más fuerte. En respuesta a las preguntas que se le plantearon en aquella ocasión, que no doy en detalle, el notable infiel dijo: "Joven, allá lejos en la parte occidental de América, hay un pueblo que ha tenido una experiencia semejante, que ha sido combatido por una poderosa nación, y que ha entrado en conflicto con los prejuicios religiosos de todos los pueblos de la tierra, y a pesar de esa oposición, y ese prejuicio religioso, y las amargas persecuciones que los han seguido, aún sobreviven; y su supervivencia, y el éxito al cual han llegado es más notable que la historia de la iglesia cristiana primitiva. ¿Está usted dispuesto a decir que, por su notable historia, han tenido el favor especial de Dios reposando sobre ellos?" Mis hermanos y hermanas, sentí dar gracias a Dios por ese testimonio. Cuando uno de los grandes hombres intelectuales de la época buscó un paralelo para la comunidad que fue establecida por el Señor Jesucristo en el meridiano de los tiempos, muy lejos en esta tierra occidental, en estas montañas que habitamos, encontró a ese pueblo. No pude sino sentir que causas semejantes producen efectos semejantes; y a causa del llamamiento de Dios y la autoridad que se ha otorgado a los hombres en esta dispensación, semejante a la dispensación anterior, hemos enfrentado esta oposición. ¶

Gracias a Dios por la verdad, y el poder, y la fortaleza del "mormonismo". Doy mi testimonio de que es la religión del Señor Jesucristo, que es el poder de Dios para salvación, y que permanecerá y logrará aquello que se ha dicho respecto a ella por boca de hombres inspirados. Que Dios nos ayude a permanecer con ella, y ser fieles a ella para siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶