Las Enseñanzas y el Ejemplo de la Iglesia Refutan los Cargos de Inmoralidad

Me complace tener nuevamente la oportunidad de reunirme con los Santos de los Últimos Días en la conferencia general, y me regocijo al ver una asistencia tan numerosa en las reuniones de apertura. Es para mí evidencia de un gran interés por parte del pueblo, y de su deseo de escuchar lo que puedan decir aquellos que sean llamados a dirigirse a los Santos durante esta conferencia. Me he regocijado con los comentarios que se han hecho en nuestra presencia hasta ahora, y deseo fervientemente que el mismo buen espíritu que ha acompañado a los hermanos que han hablado, esté conmigo en las palabras que voy a decir. Deseo decir solamente aquellas cosas que serán para el bien de los Santos de los Últimos Días; y estoy convencido de que el deseo que tengo es el mismo que siempre ha inspirado a los siervos del Señor cuando se han puesto de pie ante el pueblo para proclamarle el evangelio. Desde mi primera infancia, cuando tuve el privilegio de asistir a reuniones en el viejo tabernáculo y en el viejo cobertizo, al mirar atrás y recordar el consejo y el consejo dados por quienes hablaron en nuestras conferencias, me doy cuenta de que siempre fueron buenos, y para la elevación, el adelanto y el bienestar del pueblo. Nunca he oído, en toda mi vida, a ninguno de los siervos del Señor dar consejo vicioso alguno, aconsejar a alguien hacer el mal, o realizar acto alguno que no fuera un buen acto. La carga constante de la enseñanza que he escuchado, toda mi vida, desde mis primeros recuerdos, de los siervos del Señor, ha sido: Sirvan a Dios y guarden sus mandamientos; vivan vidas de virtud; sean honestos; sean sobrios; sean leales; sean patrióticos; sirvan a Dios, y sirvan a su país; sean buenos; sean bondadosos; sean caritativos; sean sufridos. Me regocijo sobremanera de saber que cada uno de los oficiales dirigentes de la Iglesia de Cristo, desde mi primer recuerdo hasta el día de hoy, han trabajado, y trabajado sin cesar, en beneficio y para la elevación del pueblo. ¶

Uno de los grandes testimonios, para mí, de la divinidad de la obra en la cual ustedes y yo estamos comprometidos, es el hecho de que aquellos que se han apartado de la verdad, sin una sola, solitaria excepción que yo pueda recordar, lo han hecho porque han dejado de guardar los mandamientos de Dios. Para mí es poco menos que maravilloso que ningún hombre o mujer fiel, dentro de mi recuerdo, jamás haya perdido la fe del evangelio. Sólo aquellos que han descuidado servir a Dios, sólo aquellos que no han mantenido encendida la luz del Espíritu Santo dentro de sus corazones, mediante la obediencia a los mandamientos del Dios viviente, son los únicos que han perdido la fe y se han apartado. Este evangelio de Jesucristo ha sido proclamado por todo el mundo, y desde el día en que la Iglesia fue organizada, ni un solo, solitario misionero, que haya sido diligente y fiel en servir a Dios, jamás ha perdido la fe; y ningún misionero ha regresado a casa con mayor luz y conocimiento para decirnos que el evangelio está equivocado, o que ha descubierto la verdad en alguna tierra extranjera. Sino que han regresado a casa con mayor fe, con mayor conocimiento, con mayor amor por la obra de Dios del que tenían cuando se fueron. Me regocijo en estas cosas. Me regocijo de que en todos los viajes de todos los élderes, dondequiera que vayan, en toda tierra y clima, están constantemente ganando mayores testimonios, y evidencias, y conocimiento respecto a la divinidad de la obra en la cual estamos comprometidos; y esto es como debe ser. Lamento, sin embargo, que haya algunos de los Santos de los Últimos Días, es decir, algunos del producto de los hogares de los Santos de los Últimos Días, que salgan al mundo y se conviertan en enemigos de este pueblo. Lamento que algunos de los hijos e hijas de hombres y mujeres fieles en la Iglesia se aparten de la verdad y se conviertan en enemigos del pueblo, y sean contados entre quienes calumnian, difaman y vilipendian a los líderes de la Iglesia y al pueblo en general; pero estoy agradecido de que aquellos que hacen esto, casi sin excepción, hayan hecho un historial de maldad, de corrupción, de libertinaje. Doy gracias a Dios porque por sus frutos los conoceréis, y que los frutos de todos aquellos que se han apartado del evangelio y luchan contra él hoy en día son indignos. Confieso libre y francamente que me dejaría atónito, a mí y a las facultades de razonamiento con que Dios me ha dotado, si descubriera que a medida que hombres y mujeres crecían en buenas obras, a medida que crecían en virtud, a medida que crecían en el amor a su prójimo, a medida que crecían en la capacidad de servir a Dios, perdían la fe del evangelio de Jesucristo; pero jamás he descubierto un solo individuo así. ¶

Recuerdo haber comprado una North American Review, hace algunos años, en el tren o en la estación de San Francisco, y encontré en esa North American Review un ataque muy vicioso contra los Santos de los Últimos Días, por un nieto del profeta Brigham Young. Este hombre acusó a Brigham Young y al pueblo mormón de deslealtad hacia el Gobierno de los Estados Unidos. Desde mi primer recuerdo, a las rodillas de mi madre, ella me ha enseñado, y en público y en ¶

privado, todos aquellos con quienes jamás me he relacionado, ¡lealtad a este país! En el mismo momento en que este joven escribió su artículo atacando al pueblo "mormón" como desleal —este joven había sido infiel a su fe—, su propio medio hermano, un hombre leal a su fe, fiel a Dios y a la religión de su abuelo, comandaba las baterías de Utah en las Filipinas. "Por sus frutos los conoceréis"; y los frutos de los jóvenes Santos de los Últimos Días siempre han sido los frutos de la lealtad a nuestro país. Hoy estamos siendo atacados por un hijo de una de las últimas presidencias de la Iglesia, del cual ningún joven en todo Israel ha hecho un historial más desagradable; ningún joven en todo Israel ha sido más culpable de traer dolor, pena y humillación a sus padres; ningún joven ha sido más culpable de mentir acerca de los siervos de Dios que este mismo hombre que hoy publica ataques contra los Santos de los Últimos Días. "Por sus frutos los conoceréis." Me regocijo de que los malvados y los corruptos no tienen parte con nosotros. Cuando leo tales artículos en nuestra contra, me regocijo al saber que son falsos. La verdad hiere, pero la falsedad nunca. "Una mentira vive sólo hasta que se descubre"; pero la verdad vive y perdura; vivirá para siempre, y está destinada a triunfar. Me regocijo al saber que uno de los hombres más honestos, uno de los más temerosos de Dios, uno de los más humildes, uno de los más diligentes de todos los hombres que jamás he conocido en la Iglesia fue el difunto Karl G. Maeser, y un artículo vil, malvado y corrupto, escrito contra los Santos de los Últimos Días, fue la causa de que él investigara la verdad. Se ha dicho que nada puede hacerse en contra nuestra sino que redundará a nuestro favor —nada contra la verdad sino que redundará en beneficio de la verdad. Cuando el hermano Maeser leyó este artículo —que el pueblo "mormón" era industrioso, que era frugal, que cuidaba a sus pobres mejor que cualquier otro pueblo, que era honesto y sobrio, y sin embargo que era malvado, vil y corrupto—, "vaya", dijo, "el hombre que escribió este artículo es un mentiroso." El artículo daba la dirección donde se estaba realizando la obra misional en Escandinavia, y él escribió de inmediato y recibió información que eventualmente lo llevó a investigar y abrazar el Evangelio. ¶

Sostengo que ningún hombre puede reflexionar sobre lo que se nos ha leído aquí hoy, a menos que su cabeza necesite arreglo, sin poder ver una refutación de los cargos hechos contra los Santos de los Últimos Días. Las grandes compañías de seguros de vida de América, las más grandes en todo el mundo, siendo compañías mutuas, sin ansiedad por generar dinero para los accionistas, ya que no tienen ninguno, y no asegurarán la vida de un hombre a menos que esté a la altura de cierto nivel de salud —a mí no me aceptaron sino hasta después de haber cumplido los cuarenta años; pensaban que iba a morir, y no aceptarían mi dinero—, pero con toda su selección de riesgos que llegan a su nivel, tienen diez y una fracción que mueren por cada mil. Con los cojos, los enfermos, y toda clase de personas entre los Santos de los Últimos Días, tenemos nueve y una fracción. ¡Qué maravillosa refutación de que nuestro pueblo es vil! ¿Vive mucho tiempo un pueblo corrupto? No, no lo hace. ¿Es saludable? No, no lo es. ¶

Y en cuanto a los divorcios —cinco veces más divorcios en los Estados Unidos, en promedio, que entre los Santos de los Últimos Días—; y el mal clamoroso, hoy, en este país, es la desintegración de las familias, la falta de fidelidad, hombres que no son fieles a sus esposas e hijos. Otro gran mal clamoroso es la destrucción de la vida, y el fracaso de tener familias. Los superamos a todos, multiplicándolos una y otra vez, por el número de hijos que nacen entre los Santos de los Últimos Días. En todas las estadísticas vitales que contribuyen al bien, estamos a la cabeza. Hace años, cuando éramos el ochenta y cinco por ciento de la población de Utah, teníamos menos del quince por ciento de los criminales; y el quince por ciento restante de la población proporcionaba el ochenta y cinco por ciento de los criminales. Cuando se trata de locura, tenemos menos locura. Cuando se trata de sobriedad, tenemos más sobriedad. Cuando se trata de embriaguez, tenemos menos embriaguez. Y así, en todas las estadísticas vitales que contribuyen al bien, no tememos compararnos con el mundo entero. Recordemos que los frutos del evangelio de Jesucristo hablan por sí mismos en las vidas de los Santos de los Últimos Días; pero decidamos, cada uno de nosotros, mejorar nuestro ya espléndido historial. ¶

Me regocijo en la nota clave que se ha dado aquí, de que bajo la ley que se ha promulgado, podemos y debemos eliminar la cantina en toda comunidad donde los Santos de los Últimos Días sean mayoría. Leí unos versos hoy sobre este tema. Cuando leo algo que me impresiona, lo anoto, o si está en un periódico, lo recorto. Leí algo sobre una cantina, y se los voy a leer: ¶

LA BARRA DE LA CANTINA. ¶

"Una barra al cielo, una puerta al infierno —¡Quienquiera que la nombró, la nombró bien! Una barra a la hombría y la riqueza, Una puerta a la necesidad y la salud quebrantada; Una barra al honor, el orgullo y la fama, Una puerta al pecado y la pena y la vergüenza; Una barra a la esperanza, una barra a la oración, Una puerta a la oscuridad y la desesperación; Una barra a la vida honrada y útil, Una puerta a la riña y la lucha sin sentido; Una barra a todo lo verdadero y valiente, Una puerta a la tumba de todo borracho; Una barra al gozo que el hogar imparte, Una puerta a las lágrimas y los corazones adoloridos; Una barra al cielo, una puerta al infierno —¡Quienquiera que la nombró, la nombró bien!" ¶

Les recomiendo que expulsen esta puerta al infierno de sus comunidades. Tienen la capacidad de hacerlo; y si no lo hacen, será su propia culpa. Si, en los años venideros, las lágrimas y el deshonor y la vergüenza que se retratan en esta pequeña pieza de poesía, llegan a su propio hogar por las vidas de sus propios hijos, parte del pecado caerá sobre sus propias cabezas. Encontramos registrado en Doctrina y Convenios que será deber de los padres en Sion, o en cualquiera de sus estacas que estén organizadas, enseñar a sus hijos la fe en el Señor Jesucristo, que deben enseñarles a orar y a andar rectamente delante del Señor, y que deben arrepentirse y ser bautizados antes de cumplir los ocho años de edad. Si los padres no hacen esto, el pecado recaerá sobre las cabezas de los padres. Ahora bien, enseñar mediante el precepto, sin el ejemplo, es una enseñanza muy pobre. El apóstol Santiago es uno de mis favoritos; él dice: ¿De qué le aprovecha a un hombre decirle al que tiene hambre, sé alimentado, sin darle ningún alimento? De nada en absoluto. ¿De qué nos aprovecha enseñar a nuestros hijos a servir a Dios y a guardar sus mandamientos, ¶

y sin embargo poner tentación en el camino de nuestros hijos? Tenemos el poder, según se nos dice en Doctrina y Convenios, en cuanto somos agentes para nosotros mismos, y que debemos hacer que se realice mucha justicia por nuestra propia voluntad y decisión. Ahora bien, me habría gustado mucho, durante el último año más o menos, haber pronunciado muchos discursos a favor de la prohibición; pero, ¿saben ustedes que la enfermedad de la política es de tal carácter que un hombre no puede abrir la boca, en presencia de algunas personas, sin que se le malinterprete, y piensen que está predicando política? La política, como he dicho a menudo, se parece mucho al sarampión: el sarampión no duele mucho, si uno toma un poco de té de azafrán y lo mantiene en la superficie; pero si una vez se interna, le pone a uno la piel amarilla y no puede ver bien. (Risas). Y la política tiene más o menos el mismo efecto. Mantengamos la política en la superficie, en cuanto se refiera a cualquier reforma, cualquier cosa en beneficio del pueblo, para el adelanto del pueblo, para ayudarles a servir mejor a Dios. No debemos permitir que la política interfiera con nada de esta naturaleza. ¶

Ahora bien, otra cosa, sostengo que hemos sido muy descuidados en cuanto a sostener y defender la ley en beneficio de la salud general del pueblo. Hay una falta de interés, por parte del pueblo, en observar las reglamentaciones sanitarias. Mejoremos en este aspecto. Tomé bastante interés en esta cuestión recientemente, y por solicitud hablé una vez en una exposición sobre la tuberculosis. El resultado fue que se me pidió hablar una y otra vez, lo cual hice, y finalmente se me pidió contribuir con mi dinero y hacerme miembro de la asociación, lo cual hice, porque un buen favor, dicen, merece otro, (risas) y hay que seguirlo así. Me sorprendió encontrar la falta de interés, una falta por parte del pueblo en interesarse en algo de esta naturaleza, algo para el beneficio general. Me sorprendió descubrir que podíamos gastar cualquier cantidad de dinero legalmente para escuelas, para caminos, para puentes, para mejoras públicas, pero no podíamos gastar un dólar de los fondos del condado para ayudar educativamente, en beneficio de la salud del pueblo. Leí acerca de una buena señora allá en Dakota que dijo que si uno de sus cerdos estaba enfermo, o si algo andaba mal con alguna de sus frutas, o flores, o vegetales y productos del huerto, si había insectos molestos o algo de esa naturaleza, todo lo que tenía que hacer era enviar una carta a Washington, y el Departamento de Agricultura le proporcionaría información sobre cómo curar al cerdo o proteger las plantas de su jardín. Pero, si su esposo, su hijo o su hija estaban enfermos, y ella escribiera al Gobierno, no podría obtener ninguna información ni ayuda. Moraleja: Sea un cerdo, y el Gobierno cuidará de usted, si se enferma. (Risas). Espero que podamos desarrollar un mejor sentimiento público para el mejoramiento de la salud del pueblo. Espero que el pueblo piense lo suficiente en la salud de su prójimo como para dejar de escupir por todas las aceras. Ha existido una ley contra esto por años, y sin embargo algunas personas no le prestan ninguna atención. ¶

Busquemos mejorar nuestra condición —intelectual, física, moralmente, y sobre todo busquemos la inspiración del Dios Todopoderoso para que nos guíe en todos los caminos de la vida; lo pido, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶