El Triunfo de la Verdad y la Refutación de la Nueva Religión de Eliot

Durante algún tiempo antes de nuestras conferencias anuales y semestrales, experimento bastante ansiedad, al contemplar la probabilidad de tener que dirigirme a la conferencia. Los Élderes de la Iglesia no tienen la costumbre de preparar discursos formales, sino que confían en el Señor y en Su inspiración, y en la inspiración que puedan recoger del pueblo de Dios, para lo que han de decir. Siempre tengo más o menos temor de no poder reunir mis pensamientos y ponerlos en un orden que resulte provechoso e interesante para los Santos de los Últimos Días. Por regla general, sin embargo, cuando un hombre pone su confianza en el Señor, el Señor lo sostiene. Aunque, como he dicho, siento ansiedad antes de estas conferencias por tener que hablar en ellas, por lo general he tenido gran motivo de gratitud, cuando la prueba ha pasado. Las palabras del hermano Clawson y del hermano Smoot me han dado, sin embargo, una oportunidad; y deseo decir algunas palabras en líneas similares. ¶

Sé que esta es la obra de Dios, esta obra de los últimos días, que está siendo llevada a cabo por el pueblo conocido como los Santos de los Últimos Días. Este conocimiento me ha llegado por mi propia observación, por mi propio estudio, así como también por la inspiración y la impresión, sobre mi corazón, del Espíritu Santo. Estoy convencido de que la obra que ha comenzado tan bien y que ha logrado un progreso tan maravilloso en el mundo, continuará hasta que los principios comprendidos en el Evangelio del Señor Jesucristo, tal como lo entienden los Santos de los Últimos Días, y tal como nos ha sido revelado por el Señor, por medio de Su siervo Joseph Smith, el Profeta, llenen toda la tierra y sean comprendidos y aceptados por todos los hijos de Dios. Tal es mi esperanza y mi fe, y no tengo duda alguna al respecto. ¶

Mientras el hermano Smoot hablaba de esta nueva religión — si es que se le puede llamar religión — de la cual el Doctor Eliot ha asumido la cabeza, pensé para mis adentros que no se trata de nada nuevo. No es más que una cristalización, de parte del Doctor Eliot, de las creencias del clero cristiano en todo el país. Es lo que han estado creyendo y predicando todo el tiempo. Como resultado de esta creencia y de esta predicación, las iglesias cristianas se han visto casi despobladas de sus miembros; ha habido, al menos, una gran disminución en la asistencia al culto divino; y pienso que la cristalización que hace el Doctor Eliot de estas creencias en una especie de credo, logrará, tal vez, el vaciamiento total de las iglesias de las diversas denominaciones cristianas. ¶

Pero, hermanos y hermanas míos, el hermano Smoot vio peligro en esto, y quizás haya peligro en ello para las iglesias cristianas; pero mientras él hablaba, me pregunté a mí mismo, ¿no está la mano de Dios en esto? Creo que, en todos estos movimientos que asumen un carácter mundial, está la mano del Señor. La humanidad ha estado acudiendo a estas diversas iglesias en busca de Dios, su Padre celestial; han acudido con el propósito de recibir consuelo para sus almas; han deseado consolación, instrucción, información y guía; y no la han encontrado. Por ello, multitudes se han apartado de esos lugares y han perdido el interés en las llamadas religiones existentes dentro del cristianismo moderno. Pero hay algo en el hombre, y se ha demostrado que está en el hombre desde el principio hasta ahora, que clama por sostén, por ayuda, por consuelo, por consolación, por conocimiento de algún ser supremo. El hombre es por naturaleza una criatura adoradora. Cree en un poder mayor que el suyo propio. Ve a su alrededor las obras de un poder mayor que el del hombre, ve la obra de la mano de la Deidad, tanto en los cielos como en la tierra. Es natural que los hombres sean religiosos y busquen a Dios. Pero no lo han hallado en las iglesias; por ello las han abandonado, en gran medida. Ahora viene el Doctor Eliot con su cristalización de estas ideas mencionadas por el Élder Smoot. Bueno, será popular entre algunos; pero, ¿creen ustedes que la humanidad se contentará con esa clase de cáscara? Yo no lo creo, ni por un momento. Los Santos de los Últimos Días han luchado y han trabajado, desde el comienzo de la Iglesia, por difundir el conocimiento de la verdad entre los hijos de los hombres. Hemos predicado el Evangelio; hemos proclamado su restauración; hemos declarado a Joseph Smith profeta; hemos predicado que Dios es, tal como Él mismo se reveló, una persona, y que el hombre fue creado a Su imagen; que así como Cristo, el Redentor, Su Ser era semejante al del hombre, así también Él era semejante a Su Padre, y Su Padre semejante a Él y a los hijos de los hombres. Hemos logrado un éxito maravilloso al convencer a muchos de la verdad de estas revelaciones del Señor. Sin embargo, la gran mayoría permanece aún sin convencer. Creo que el Señor está usando ahora a sus ministros y hombres eruditos para destruir la fe del pueblo en estos falsos credos que erróneamente han sido llamados las iglesias de Cristo. Dejen que los hombres sigan y hagan su obra; dejen que persuadan a la humanidad de que no hay Dios; de que no existe tal cosa como la inmortalidad del alma; de que no hay revelación; ni profecía; de que no existe tal cosa como autoridad — solo aquella autoridad que los hombres mismos se atribuyen. Dejen que sigan y hagan esto hasta que los hombres hayan perdido la fe en todas estas falsas religiones en las que han tenido fe, hasta ahora. Yo veo en ello la obra de la mano de Dios, pues estarán entonces menos satisfechos que antes de ser desengañados. Y buscarán en otra parte satisfacer aquello que dentro de ellos clama por algo que no conocen; ¿y adónde buscarán? Buscarán aquí y allá; correrán de un lado a otro, y, como fue predicho, no lo hallarán entre las organizaciones que han sido establecidas por los hombres y que han sido perpetuadas por la autoridad del hombre. Pero seguirán buscando, indagando y procurando la verdad, y el Señor los influirá y los guiará, y con el tiempo descubrirán la verdad donde la verdad está, y esa es en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, — la Iglesia de Dios, fundada por el poder de Dios, la cual goza de la autoridad del Señor, a saber, el Sacerdocio, conferido al hombre para actuar y hablar en lugar de Dios, en favor de aquellos que buscan conocimiento y salvación. Aquí lo hallarán. No puedo culpar al Presidente Eliot por haber llegado a la conclusión a la que han llegado cientos y miles antes que él, y a la que muchos están llegando hoy: que no existe tal cosa como autoridad en las iglesias cristianas. Él ha llegado a la verdad en cuanto a las iglesias cristianas — porque no existe en ellas tal cosa como autoridad divina. Ahora bien, si estos hombres que han llegado a este estado continúan buscando la verdad, la descubrirán en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Hallarán dentro de ella todos los puros principios del Evangelio de salvación, se familiarizarán y recibirán los gloriosos dones del Espíritu Santo; conocerán las verdaderas doctrinas del reino de Dios, y hallarán también todo aquello que el alma del hombre anhela, y al final la vida eterna. Comprenderán lo que es el Sacerdocio y entenderán la autoridad del mismo, autoridad que es Divina, y poderosa, y que realiza la obra que la autoridad debe realizar entre los hijos de los hombres. ¶

Esto me lleva a lo principal que quería tratar esta mañana, en relación con las palabras del Élder Clawson acerca del Sacerdocio. Él habló del Sacerdocio en sí; deseo hacer algunas observaciones respecto de los oficiales del Sacerdocio. ¶

La Iglesia es una organización maravillosa. Los términos "maravillosa," "prodigiosa" y "extraordinaria" son los únicos términos que podemos hallar con los cuales expresar nuestra admiración por la organización de la Iglesia en estos últimos días. Aunque maravillosa y prodigiosa en la perfección de su organización, es también maravillosa en su sencillez. La Iglesia está dividida y subdividida en estacas, y barrios, y organizaciones. Sobre estas divisiones y organizaciones se colocan hombres para presidir y dirigir sus asuntos, hombres que poseen el Sacerdocio que ha sido restaurado por los siervos de Dios, bajo la dirección del Padre, tal como lo explicó el Élder Clawson esta mañana. Ahora bien, el Señor ha dispuesto que la Iglesia esté así dividida en su organización, en estacas y barrios con hombres llamados a presidir sobre ellos, para que esta obra tan maravillosa y poderosa pueda realizarse con mayor facilidad. Todo hombre que posee este Sacerdocio, y que es un oficial en él, tiene un deber que cumplir; y si todos los hombres llegaran a comprender plenamente sus deberes y los cumplieran a conciencia, entonces la labor de llevar adelante la obra de Dios en el mundo sería un gozo para quienes se dedican a ella. Si cada hombre tuviera su trabajo, y lo hiciera, entonces sería fácil; pero cuando hay algunos de estos oficiales que son más o menos indiferentes, o descuidados en el cumplimiento de sus deberes, eso aumenta — en la misma proporción del número de los que son así indiferentes — las labores de los que son diligentes y fieles. Creo que, cuando un hombre es ordenado al Sacerdocio, y llamado a un oficio en él, debe buscar el espíritu de ese llamamiento, y el pleno entendimiento de lo que significa poseer el Sacerdocio, cuáles son sus deberes; y luego, con oración fervorosa al Señor pidiendo ayuda, dedicar su mano a trabajar en ese llamamiento y oficio con lo mejor de su capacidad, hasta el fin mismo, o mientras el Señor lo quiera y no lo releve de él. ¶

El rasgo especial que deseo señalar a la atención de los oficiales de la Iglesia es este, que en mi opinión la libertad con que los hombres que ocupan cargos en la Iglesia renuncian a ese cargo, está totalmente fuera de lugar con la responsabilidad de su llamamiento, y con la obra que el Señor tiene para que hagan, y para la cual los ha llamado, al darles el oficio y la autoridad. Esto se aplica más especialmente a los obispos de la Iglesia. No solía ser así, como lo es ahora, que los hombres, por este o aquel capricho, renunciaran a sus cargos. Algunos sienten que están en libertad de renunciar y librarse de la responsabilidad y la autoridad en el mismo momento en que encuentran que sus deberes se vuelven un poco molestos, arduos o problemáticos. Considero que esa disposición y ese espíritu están totalmente equivocados, hermanos. Pienso que es equivocado con respecto a los presidentes de estaca; pienso que es equivocado con los obispos; pienso que es equivocado cuando se encuentra entre superintendentes u oficiales que presiden, en cualquier capacidad, a quienes se ha llamado y colocado en sus posiciones por la inspiración de Dios a través de Sus siervos que presiden sobre ellos. Deberían aceptar estos cargos con la determinación de permanecer en ellos hasta el momento en que quienes los colocaron allí digan que es suficiente. Hay momentos, por supuesto, en que los cambios son necesarios y han de hacerse, cuando los hombres en un cargo, por negligencia e indiferencia, se demuestran incompetentes para llevar adelante la obra del Señor. Pero, por regla general, en tales casos el oficial nunca renuncia; es el hombre que tiene la capacidad, y que podría hacer el trabajo si quisiera, el que puede querer renunciar. Si sus deberes en la Iglesia interfieren con algún deseo, o con algún interés comercial, o si encuentra dificultades que surgen, que resultan gravosas; tal vez alguien lo ha criticado o le ha encontrado defecto; pues bien, por estas y otras razones indignas, renuncia a su más sagrado y santo oficio en la Iglesia. Hay algunos obispos que han llegado al extremo de trasladarse deliberadamente de un barrio a otro, o de una estaca a otra, con el fin de verse liberados de sus deberes en el obispado. Ese no es el espíritu adecuado que un obispo debería tener. Durante este año, se han producido sesenta y ocho reorganizaciones entre los obispados de otros tantos barrios de la Iglesia. Hay seiscientos ochenta y cinco barrios en la Iglesia. Eso significa que el diez por ciento de ellos han tenido una reorganización en sus obispados durante este año — demasiadas renuncias. Puedo decir que la mayoría de estas reorganizaciones se han hecho necesarias porque los obispos habían renunciado. Muy pocas se debieron a la muerte del obispo. Temo que muchos de estos obispos renunciaron porque querían librarse de la responsabilidad del obispado. Digo, hermanos, esto no está bien; no debería ser así. Nunca han oído — al menos yo nunca he oído, y no creo que ustedes lo hayan oído — que los presidentes en el campo misional envíen sus renuncias, porque encuentran alguna dificultad en la predicación del Evangelio. Los élderes enviados al extranjero rara vez renuncian a sus misiones antes de ser relevados. Pienso que esta misma lealtad debería hallarse entre nosotros, quienes ocupamos cargos y autoridad generales y locales en el Sacerdocio, en las estacas y barrios de la Iglesia. Si un barrio está sufriendo a causa de su obispado, el presidente de esa estaca debería saberlo; y si es conveniente que se haga una reorganización, entonces el presidente debería llevar esa condición a la atención de aquellos cuyo derecho y deber es hacer la reorganización. Si un presidente de estaca es incompetente, o no puede cumplir con su deber a causa de intereses comerciales u otras inclinaciones de su parte, y desea ser relevado de su presidencia y quiere salir de ella, los Doce probablemente lo descubrirán, y cuando reciban la inspiración adecuada del Señor, harán el cambio. Los hombres en esta Iglesia no deberían sentir que son libres de renunciar por su propia voluntad a las posiciones que el Señor Dios de los cielos los ha llamado a ocupar, y en las cuales Él tiene para ellos una obra que realizar, en el desarrollo de esta gran obra de los últimos días, en esta dispensación. Debe hacerse la voluntad del Señor, y no la del hombre. ¶

Quisiera decir, en relación con estas palabras, al pueblo de la Iglesia, que ustedes deberían hacer del cargo del obispo uno agradable, dándole su apoyo incondicional, mientras sea digno de él. Deberían retener sus críticas y no encontrarle defecto cuando esté haciendo lo mejor que pueda. Algunos barrios se han jactado de su habilidad para "acabar con" los obispos. Bueno, eso está mal por parte del pueblo. El pueblo debería amar al obispo; debería complacerse en honrarlo; debería sostenerlo, orar por él y engrandecerlo. Gran parte de su fortaleza para llevar y cumplir su deber depende de cómo los santos lo apoyan y lo sostienen. Debemos ayudar a estos hermanos en sus cargos. Y a los hermanos quiero decirles nuevamente, no debemos sentir que podemos dejar estos oficios en el Sacerdocio, como algunos han sentido que podían hacer. Deberíamos sentir más, con referencia a nuestros oficios en el Sacerdocio, como sentimos hacia el Sacerdocio mismo. No pueden hallar a ninguno de los oficiales de la Iglesia, que aún conserven el amor a la verdad y el conocimiento de ella, que tengan el deseo de renunciar a poseer el Sacerdocio mismo. ¡Oh, no! No queremos el cargo de obispo: no queremos el problema de ser obispo; no queremos toda esta labor y responsabilidad, pero queremos el Sacerdocio; no cederemos eso; lo valoramos sobremanera, y estamos decididos a conservarlo. Si sintiéramos así hacia los oficios en el Sacerdocio, sería mucho mejor para nosotros y mejor para la Iglesia en general; pues cada vez que un barrio se reorganiza, se ve perturbado de centro a circunferencia y los nuevos hombres deben ser capacitados. Nos detenemos en nuestro progreso, por regla general, al menos momentáneamente, cuando han de hacerse estos cambios. Espero que en el futuro los hermanos no renuncien salvo bajo la más urgente necesidad. ¶

Hablando de las industrias domésticas — hermanos y hermanas, creo en la manufactura doméstica; y, tal como lo sugirió el Presidente Smith, ayer por la mañana, pienso que en cierta línea de manufactura los Santos de los Últimos Días, cada uno de ellos, debería estar ocupado muy industriosamente, y esa es en la manufactura, a partir de sus hijos, del material para buenos obispos y buenos oficiales de la Iglesia; dando especial cuidado y formación a los niños que con el tiempo llegarán a ser los oficiales del Sacerdocio y de la Iglesia, para que cuando crezcan sean artículos pulidos y acabados, comprendiendo y realizando plenamente que cuando el Señor los llame a posiciones de responsabilidad, los querrá hasta que los releve de su llamamiento. Y entre nuestras hijas, debemos estar formando mujeres nobles, verdaderas y virtuosas, que sean madres dignas y devotas en Israel, y guardianas de esos hogares de los que habló el hermano Smoot. Les digo que estos muchachos y muchachas, nacidos bajo el nuevo y sempiterno convenio, en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, son el material más selecto y genuino que pueda hallarse entre toda la humanidad; y si cumplimos con nuestro deber hacia ellos, si son debidamente enseñados, y si son industriosos en su formación, como debemos serlo nosotros, llegarán a ser hombres y mujeres de quienes Dios mismo se sentirá orgulloso, y se complacerá en bendecir y engrandecer ante nuestros propios ojos, y ante los ojos de todos los hijos de la tierra. Que el Señor nos ayude a ser fieles en todas las cosas, para que podamos llevar adelante esta gran obra de los últimos días, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶