Unidad entre los Quórums Presidentes y Profecías Cumplidas

He estado tratando de hacer un balance de mí mismo y de mi fe, desde que entré en esta reunión, esta tarde; y he concluido que la armonía que existe en los testimonios de mis hermanos, los cuales se han dado durante las sesiones de esta conferencia, y mis propios pensamientos y sentimientos, es para mí una evidencia de que mi fe está en lo correcto. Respaldo, con todo mi corazón, los testimonios que se han dado, las instrucciones que se nos han impartido durante la conferencia. Sostengo y apoyo, con todo mi corazón, al Presidente de la Iglesia, como tal, y como Profeta, Vidente y Revelador y portavoz de Dios para este pueblo; y doy gracias al Señor por él, por su integridad, por su amor a la verdad, por su administración de los asuntos de la Iglesia de nuestro Maestro. Sostengo y apoyo con él a sus consejeros. Estos, como hombres de Dios, aprobados por Él, sostenidos de buen grado por el pueblo que los conoce, y que sabe que su más profundo interés es por el bienestar y el triunfo de la obra del Señor. Sostengo, con todo mi corazón, a los miembros del Consejo de los Doce. Conozco a estos hombres por mi trato con ellos, día tras día, en consejo y en nuestra administración entre el pueblo, y sé que llevan el amor a la obra en su corazón. Conozco su unidad —pues están unidos, todos y cada uno, en toda cuestión que se nos ha presentado, referente al bienestar de esta obra y del pueblo—. Los sostengo, oro por ellos, y sé que el Señor está con ellos y bendice su administración. Sostengo y apoyo al Consejo de los Setenta, y sé que este consejo está en armonía con el Consejo de los Doce y la Primera Presidencia. El Obispado Presidente y el Patriarca son uno con estos consejos. Creo poder decir con verdad que todos los consejos del santo sacerdocio, por todo lo largo y ancho de esta Iglesia, sostienen y apoyan a las autoridades generales, y son uno con ellos en interés y labor por el progreso de la obra del Señor. ¶

Al presenciar el gran concurso de gente que tuvimos aquí en este edificio ayer, y en los terrenos que rodean este edificio —sabiendo que al mismo tiempo se celebraba una reunión de desbordamiento en el Salón de Asambleas—, mis pensamientos se dirigieron a una revelación que se halla en la sección once del libro de Convenios, donde el Señor, hablando al Profeta en el año 1829, antes de la organización de la Iglesia, dijo: "Una obra maravillosa está a punto de aparecer sobre la tierra." Cuando pienso en las condiciones de aquel tiempo —no había entonces organización alguna de la Iglesia, pero el Señor le dijo claramente al Profeta lo que tenía en mente realizar; Joseph había de ser el instrumento en Sus manos, el principal de todos los instrumentos, para llevarlo a cabo—, y luego, cuando veo lo que se ha logrado, sabiendo que toda esta gente no es sino una pequeña representación de los Santos de los Últimos Días, vi, y me sentí impresionado por el cumplimiento de aquella promesa hecha a Joseph. Me regocijo en ello, y me hace sentir más satisfecho, mejor asegurado de que todas aquellas otras promesas que el Señor ha hecho por medio de Sus profetas, referentes al triunfo final de Su obra en los últimos días, se cumplirán. ¶

En conexión con estos pensamientos, pensé en la maravillosa responsabilidad que recae sobre nosotros. Numerosos como somos, en el sentido en que he hablado, no somos sino un puñado de los hijos de nuestro Padre. El Señor, por medio de Su profeta Juan, en la isla de Patmos, se refirió a un tiempo en que el Evangelio sempiterno sería restaurado por un ángel del cielo. Había de predicarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Aceptamos la visita del ángel Moroni, el mensaje que trajo, el Libro de Mormón que contiene el Evangelio sempiterno, y las revelaciones del Señor a nosotros desde entonces, como cumplimiento de aquella predicción, y hemos aceptado la gran responsabilidad de predicar este Evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo, por todo el mundo. Hemos hecho esfuerzos con este fin. Espero que nuestros esfuerzos sean aceptados por el Señor. A veces me pregunto si estamos haciendo todo lo que Él requiere de nosotros en este sentido. Nos proponemos mantener, en el tiempo presente, en el campo misional, desde las estacas de Sion, unos dos mil misioneros. Se les mantiene a un costo de tiempo y dinero para los élderes y para la Iglesia, junto con otros gastos relacionados con los campos misionales, en la vecindad de dos millones de dólares al año, o, en cifras más exactas, $150,000.00 al mes. Cuando lo pensamos en este sentido, en verdad es una obra maravillosa la que estamos realizando en la predicación del Evangelio en el extranjero. Ahora bien, hay otro punto relacionado con esta responsabilidad, del cual deseo hablar unos momentos; y para que nos sintamos impresionados por la magnitud de esta responsabilidad, deseo leer unos párrafos del capítulo tercero del libro de Ezequiel. El Señor le dijo a Ezequiel: ¶

"Hijo de hombre, yo te he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás, pues, tú la palabra de mi boca y los amonestarás de mi parte. ¶

"Cuando yo diga al malvado: De cierto morirás, y tú no lo amonestas ni le hablas, para que el malvado sea advertido de su mal camino a fin de que viva, el malvado morirá en su iniquidad, mas su sangre demandaré de tu mano. ¶

"Pero si tú amonestas al malvado, y él no se convierte de su maldad ni de su mal camino, él morirá en su iniquidad, pero tú habrás librado tu alma. ¶

"Y si el justo se aparta de su justicia y comete iniquidad, y yo pongo tropiezo delante de él, él morirá, porque tú no lo amonestaste, en su pecado morirá, y sus justicias que había hecho no serán recordadas; mas su sangre demandaré de tu mano." ¶

Esta es una responsabilidad —el Señor la puso sobre Ezequiel, como atalaya sobre las torres de Israel—; y a nosotros se nos ha comisionado con autoridad y responsabilidad semejantes. Se extiende a la predicación del Evangelio en las naciones de la tierra; y esa misma responsabilidad, si entiendo correctamente, recae sobre aquellos de nosotros que permanecemos en casa. ¶

Solo unos versículos de la sección once del libro de Convenios. El Señor dice, en una revelación dada en mayo de 1829: ¶

"Una obra grande y maravillosa está a punto de aparecer entre los hijos de los hombres. ¶

"He aquí, yo soy Dios; escucha mi palabra que es viva y poderosa, más cortante que una espada de dos filos, que penetra hasta partir las coyunturas y los tuétanos; por consiguiente, presta atención a mi palabra. ¶

"He aquí, el campo blanco está ya para la siega; por tanto, quien deseare cosechar, meta su hoz con su fuerza y siegue mientras dure el día, a fin de que atesore para su alma la salvación sempiterna en el reino de Dios; "sí, quien meta su hoz y coseche es llamado por Dios." ¶

Y leyendo del párrafo decimoquinto: ¶

"He aquí, te mando que no vayas a suponer que eres llamado a predicar sino hasta que se te llame." ¶

Leemos en las Escrituras, con referencia a la autoridad, que nadie toma para sí este honor, sino aquel que es llamado por Dios, como lo fue Aarón. Aarón fue llamado por la voz del Señor, por medio de Su profeta Moisés. Este es un principio que se observa en esta Iglesia. Uno de los artículos de nuestra fe dice: "Creemos que el hombre debe ser llamado por Dios, por profecía y la imposición de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas." ¶

Hay muchos hombres en Sion que han sido así llamados por la voz del Señor, por medio de Sus siervos —de la manera en que el Señor ha designado—, y han tenido las manos de los siervos del Señor puestas sobre ellos. Han sido bendecidos y apartados para su ministerio particular. Tomemos, por ejemplo, las presidencias de las diversas estacas de Sion, los obispos y sus consejeros en los diversos barrios por toda la Iglesia, y los maestros orientadores que visitan en la labor que se les llama a desempeñar: todos han sido llamados, designados, ordenados, bendecidos y apartados para sus labores particulares; y esta responsabilidad pesa gravemente sobre ellos, y muchas otras responsabilidades no mencionadas. ¶

Hoy en día hay muchos de Israel que se están congregando, viniendo a Sion por su propia voluntad. Los hallamos comprando hogares, granjas y negocios de nuestro pueblo, de un extremo, iba a decir, de este estado al otro; sí, y en otros estados donde se encuentra nuestro pueblo. Les vendemos nuestras heredades, en muchos casos; y algunas de estas personas han resultado ser de la sangre de Israel. Hemos convertido a muchos de ellos, pero temo que no estamos cumpliendo plenamente nuestro deber a ese respecto. Y es ese punto el que tengo en mente para recalcar a todo el pueblo aquí reunido esta tarde —no solo a aquellos que he mencionado, estos oficiales, sino a todos los hombres y mujeres de la Iglesia, pues el Señor no exime a nadie, según entiendo la lectura de la revelación—. Él espera que hallemos algo que hacer, si no hemos sido llamados especialmente. Deseo ahora leer unos versículos de la sección 58 del Libro de Convenios: ¶

"Porque he aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno. ¶

"De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia; porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa. ¶

"Mas el que no hace nada hasta que se le mande, y recibe un mandamiento con corazón dudoso, y lo cumple desidiosamente, ya es condenado." ¶

El Señor espera que busquemos a nuestro alrededor y veamos qué se puede hacer por nuestra propia voluntad, y nos dediquemos a la labor que seamos capaces y tengamos oportunidad de realizar para la salvación de los hijos de los hombres. Ahora, un pasaje más, de la sección 38: ¶

"Y además, os digo que os doy el mandamiento de que todo hombre, tanto el que sea élder, presbítero, o maestro, así como también el miembro, se dedique con su fuerza, con el trabajo de sus manos, a preparar y a realizar las cosas que he mandado. ¶

"Y sea vuestra predicación la voz de amonestación, cada hombre a su vecino, con mansedumbre y humildad." ¶

Por supuesto, "ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, por benignidad y mansedumbre, y por amor sincero; por bondad y por conocimiento puro, lo cual engrandecerá en gran manera el alma sin hipocresía y sin malicia." Ese es el espíritu en que debemos ejercer nuestro sacerdocio y nuestra autoridad, y cumplir con esta obligación, ya sea en el extranjero o en casa. Me parece que aquí tenemos la voz del Señor, todo lo necesario en cuanto a autoridad para justificar y poner responsabilidad sobre todo hombre, ya sea élder, presbítero, maestro, diácono o miembro, para que alce su voz en defensa de la verdad y de la rectitud, buscando oportunidad donde pueda hacer el bien, disipando prejuicios, llevando al conocimiento de quienes no están informados la palabra y voluntad revelada del Señor. Hay muchos de nuestro pueblo que están diligentemente dedicados a esta obra. Al viajar entre ellos, descubrimos este hecho. Quisiera llamar la atención sobre varios casos que han llegado a mi observación, y a la observación de mis hermanos, en sus viajes, y que se nos han reportado. Hace unos meses, mientras estaba en la estaca de Fremont, en Sion, visitando uno de los barrios, el obispo informó que, durante los tres años de su administración, junto con sus consejeros, los maestros orientadores, y la ayuda que tuvo en aquel barrio, habían sido el medio de traer a la Iglesia a veinte miembros adultos. En uno de los barrios de la estaca de Davis, se informa que en nueve meses, mediante un esfuerzo organizado, sistemático y diligente, los hermanos allí habían sido el medio de traer a trece de los veintidós no mormones de aquel barrio a la Iglesia, y otros están investigando. Y se proponen continuar su labor. El presidente Lyman visitó recientemente la estaca de Bingham, y uno de los obispos de un barrio pequeño de esa estaca informó que, durante los últimos tres meses, seis adultos habían sido bautizados en la Iglesia. Al visitar la estaca de Morgan, hace unas semanas, un miembro del obispado de uno de los barrios informó que durante los últimos tres meses, veintiún personas mayores de diez años, entre los quince y los treinta, varios de ellos casados —cabezas de familia—, habían sido traídos a la Iglesia. Así podrían multiplicarse estos casos. ¶

Se me ocurre pensar, hermanos y hermanas, obispos y maestros orientadores: si en estos barrios, mediante un esfuerzo sistemático, fiel y consagrado, estos han sido convertidos y traídos a la Iglesia, ¿no es posible que haya algunos de la sangre de Israel dentro de los límites de sus barrios, de sus distritos, que también pudieran ser traídos a ver la verdad, si ustedes cumplieran plenamente su deber con ellos? Los cuórums del sacerdocio tienen toda la autoridad necesaria. Toda presidencia de cuórum ha sido llamada, designada, ordenada, apartada para sus labores —no solo para predicar el Evangelio en el mundo, sino para ministrar en casa y en sus cuórums—. ¿Requieren las presidencias de los cuórums de sumos sacerdotes, o las presidencias de los cuórums de setentas, o los cuórums de élderes, más autoridad de la que se les ha dado, para permitirles emprender la labor en sus propios cuórums? Pienso que no; tienen toda la autoridad que es necesaria; y la responsabilidad acompaña a la autoridad. Sin embargo, no hallamos campo alguno, en ninguna parte, que pudiera ser más fructífero, mediante la labor diligente de hombres fieles, que en estos cuórums del sacerdocio. En ellos hay hombres que se han arrepentido de sus pecados, que han venido y han abrazado el Evangelio; pero algunos han aflojado en sus esfuerzos; han descuidado trabajar, el espíritu del Evangelio parece haberse retirado de ellos, están sin el Espíritu del Señor, y están en tinieblas. Debemos trabajar con estos hombres. Puede que se hayan entregado a hábitos que están prohibidos, y hayan adquirido estos hábitos justo en las narices, por así decirlo, y en presencia de las presidencias de estos cuórums. Pienso que estos hombres deberían, en verdad, más que ningún otro, ser atalayas sobre las torres en Sion, especialmente para los cuórums del sacerdocio sobre los cuales presiden. Deberían estar tan familiarizados con cada miembro del cuórum, mediante el contacto frecuente con ellos, en conversación, entrevistándolos acerca de su fe y su fidelidad en el cumplimiento de sus deberes como miembros del cuórum, que esos miembros no pudieran desviarse mucho del camino angosto, la senda del deber, sin ser descubiertos. Y cuando se hace el descubrimiento, en el mismo comienzo de estos hábitos, esta labor debería ser emprendida por quienes están en la presidencia sobre ellos, pues sobre ellos recae la responsabilidad concerniente a la vida, a la fidelidad de sus miembros. ¶

Por cuanto los setentas y los élderes constituyen, en gran medida, el ministerio extranjero, deberían practicar su profesión mientras están en casa, pues tienen un amplio campo en los cuórums del sacerdocio. Pero, se nos dice en lo que acabo de leer, que los miembros, también, tienen esta responsabilidad. Ellos también deberían predicar, y su predicación debería ser la voz de amonestación, cada hombre a su vecino. El requisito de este Evangelio, en cuanto a la predicación de la palabra, es: "Que todo hombre que sea amonestado, amoneste a su vecino." No debería haber cobardes entre nosotros. A veces pienso que descuidamos nuestro deber de maestros hacia nuestros semejantes en casa, por causa de la cobardía. No somos tan audaces y valientes como podríamos serlo. Puede haber una causa para esto. Quizás, en algunos de nosotros, el testimonio de la verdad no está suficientemente arraigado en el alma, y, quizás, nuestro curso de vida no es lo que debería ser, y esta condición nos cierra la boca; nos humilla y nos avergüenza cuando emprendemos el cumplimiento de nuestros deberes. Así que deberíamos permanecer al menos tan fieles como lo éramos cuando entramos en la Iglesia. Nuestras vidas deberían ser dignas de la emulación de todos los hombres, y así traer gloria al nombre del Señor y a Su obra. Si viviéramos así, el Espíritu del Señor reposaría sobre nosotros, el espíritu de nuestros llamamientos nos acompañaría, y seríamos intrépidos en el cumplimiento de nuestros deberes, tendríamos amor en el corazón por nuestros semejantes, y, si el sentido de la responsabilidad no nos obligara a cumplir con nuestro deber, el amor que arderá en nuestras almas por nuestros hermanos y hermanas, y por quienes vienen entre nosotros, nos haría extender una mano de ayuda y guiarlos por el camino angosto que lleva a la seguridad, a la salvación y a la vida eterna. ¶

Pero, a pesar de todas estas razones por las cuales deberíamos ser activos, hay un porcentaje demasiado pequeño, creo, de los Santos de los Últimos Días que tienen el verdadero y auténtico espíritu misional, aun entre quienes han estado en el mundo y han pasado dos o tres años, y luego, quizás, lo han repetido, en el campo misional. Regresan a casa, y algunos incluso olvidan qué clase de hombres deberían ser como predicadores de rectitud, y pierden el espíritu de la obra misional, cosa lamentable. Y es que su talento, su capacidad, su memoria, todo agudizado por aquella labor misional, los califica y los equipa para realizar esta obra tan necesaria de la labor misional individual. Hay un campo suficientemente amplio, nadie está sin excusa, y ningún hombre, ni mujer, necesita tener celos de las oportunidades que se le presentan a su prójimo, pues tiene toda la oportunidad de hacer el bien que sea necesaria. ¶

Ahora bien, quisiera imprimir un pensamiento en sus mentes, hermanos y hermanas míos que presiden en las estacas y en los barrios, en los cuórums y en las asociaciones auxiliares: que seamos guardianes, que seamos custodios del pueblo, que seamos, en verdad, padres para el pueblo, y les demos lo que más necesitan. Cultivemos en nosotros mismos este espíritu, un deseo de enseñar, de animar, aconsejar y advertir dondequiera que tengamos oportunidad, dondequiera que veamos que es necesario. Les prometo que, si se dedican a esta labor, aumentará su propia fe; será un ancla para sus almas; les traerá gozo y satisfacción, y su esperanza de vida eterna se verá grandemente aumentada. Así ocupados, aumentará nuestra confianza en el Señor, y también nuestra seguridad de que nuestra vida no se habrá gastado en vano, sino que obtendremos, al final, la bendición prometida de la vida eterna. Dios nos bendiga para este fin, ruego, en el nombre de Jesús. Amén. ¶