Empleo para los Jóvenes y Apoyo a la Industria Local

Me complace tener la oportunidad de reunirme una vez más con los Santos de los Últimos Días en la conferencia general, y espero que se me conceda la misma libertad de expresión que se ha dado a quienes ya han hablado; para que pueda decir aquí hoy algo que sea para nuestro beneficio mutuo. ¶

Me ha interesado profundamente todo lo que se ha dicho. Uno de los mayores deseos de mi vida ha sido vivir digno del padre y de la madre que he tenido; y otro de los mayores deseos de mi vida es criar a mis hijos en la crianza y amonestación del Evangelio. Uno de mis temas favoritos al predicar a los Santos de los Últimos Días se deriva de aquella revelación del Señor que nos dice que es nuestro deber predicar a nuestros hijos y enseñarles el Evangelio de Jesucristo, inspirarlos con fe en el Señor y Salvador del mundo, y enseñarles a orar y a andar rectamente delante del Señor. Creo que este mandamiento ha sido muy descuidado, y me regocijé grandemente con las palabras de nuestro Presidente hoy, exhortando a los Santos de los Últimos Días a cumplir su deber en este sentido. Yo he procurado hacerlo, pero he tomado la resolución de ser más fiel en hacerlo en el futuro. Creo que hay lugar para mejorar de parte de todos nosotros en este sentido. ¶

Me regocijé al oír las palabras respecto a la manufactura nacional. Toda mi vida se me ha considerado un "fanático," como se llama a los defensores entusiastas, en este tema. Desde que era un muchacho de dieciséis años he vestido ropa hecha en casa, y continué haciéndolo hasta que cerró la fábrica de Provo. He creído en la industria local, no solo porque he escuchado las palabras inspiradas del Presidente Brigham Young, y de todos sus sucesores, sobre este tema, sino porque, desde un punto de vista práctico y cotidiano, sé que es beneficioso para cualquier comunidad producir y manufacturar aquellas cosas que utiliza. Creo que es una vergüenza para nosotros, como pueblo, que estemos importando pollos, pavos y mantequilla por vagones enteros. Esta comunidad debería producir todas estas cosas, y es un reproche contra nosotros que las traigamos del extranjero. Creo que ningún beneficio mayor, ni mejoramiento moral mayor, puede llegar a un pueblo que el establecimiento de industrias mediante las cuales los jóvenes puedan tener empleo. He tenido la buena fortuna, en relación con los hermanos que originalmente comenzaron la primera fábrica de azúcar en esta comunidad, no solo de observar el progreso de esta industria, sino de hallar, en muchas regiones donde se cultiva la remolacha, un crecimiento maravilloso en la industria y una mejora en la moral entre los jóvenes. Recuerdo muy claramente que tuvimos que ir — hablando en sentido figurado — de rodillas, arrastrándonos ante el granjero para conseguir que cultivara suficiente remolacha para poner en marcha la primera fábrica. Recuerdo que los granjeros no podían lograr que sus muchachos salieran a desyerbar y a ralear la remolacha. Decían: "No tengo que hacerlo." Ahora los muchachos han aprendido a aprovechar la oportunidad de ganar algo de dinero y lo están haciendo, en vez de estar ociosos, y las comunidades, dondequiera que hay industrias de este tipo, se benefician moralmente, por no mencionar el mejoramiento financiero. Si estudiáramos y reflexionáramos sobre los beneficios reales que trae a una comunidad manufacturar en casa las cosas que se usan, y mantener aquí nuestro dinero, nos daríamos cuenta de que nos beneficiaríamos a nosotros mismos en todo sentido a la larga. ¶

He predicado muchas veces y citado al obispo Farrell sobre este tema. Él comentó, aquí en el Salón de Asambleas, que una de las razones por las que compraba productos hechos en casa era para mantener el dinero en el país, de modo que tuviera la oportunidad de recuperarlo. Ahora bien, hay mucho de cierto en esa afirmación. Nuestra manufactura nacional nos da mayores oportunidades. Alguien ha dicho que la oportunidad tiene un mechón de cabello muy grande en la frente, y que, cuando pasa, hay que agarrarla del cabello, porque si no lo hace, se le escapará, y como la parte posterior de su cabeza es calva, la mano se resbalará. El hermano Farrell dijo que había venido a las conferencias aquí, dos veces al año, durante los últimos veinte años, y que durante todo ese tiempo, cuando pagaba su boleto de ferrocarril, procuraba hacerlo con una moneda de oro que marcaba, ya que sabía que los ferrocarriles pertenecían a capitalistas del este, y se preguntaba si alguna vez volvería a ver ese dinero, y nunca lo vio. "Pero," dijo, "he marcado muchísimos billetes de cinco dólares o monedas de oro que he pagado por productos hechos en casa, y los he recuperado, una y otra vez, porque el dinero se quedó en la comunidad. Ahora bien, para darles una ilustración práctica," dijo, "cuando me iba, en este mismo viaje, había una multitud en la estación de Smithfield. Vi a un hombre que había hecho unos zapatos para mis hijos, y le di cinco dólares en pago de esos zapatos hechos en casa. Él vio a un hombre a quien le debía cinco dólares, y le dio el dinero. Este hombre vio a alguien a quien le debía, y le entregó el dinero. Este hombre vio a otro hombre a quien le debía cinco dólares, y se los dio. Así que los cinco dólares pasaron de uno a otro hasta llegar al cuarto hombre, y este me los devolvió a mí, diciendo: 'Le debo seis dólares, y aquí tiene cinco dólares a cuenta.' Ese billete de cinco dólares canceló veinticinco dólares de deudas en el tiempo que toma contarlo, y volví a poner mis 'zapatos hechos en casa,' en sentido figurado, de vuelta en mi propio bolsillo." ¶

Ahora bien, si tuviéramos suficiente sabiduría para ver más allá de nuestras narices — claro que la mía es tan larga que no puedo ver más allá de ella. (Risas.) Pero si la gente tan solo se detuviera y se tomara el tiempo de pensar en los beneficios últimos de sostener las instituciones nacionales, lo haría. Se ha dicho que la parte más sensible de la anatomía humana es el bolsillo del hombre; y por eso la razón por la que un hombre compra mercancía barata es que piensa que se está beneficiando y ahorrando dinero; pero no está haciendo nada de eso. Hay un viejo dicho, y verdadero — solía tenerlo en mis membretes, hace años — que dice que "lo mejor siempre es lo más barato." Hay verdad en ello: puedo comprar un traje de ropa considerablemente más barato desde que dejaron de manufacturar tela en Provo; pero lo desgasto en apenas una cuarta parte del tiempo que duraba un traje de Provo. Recuerdo haber usado un traje de productos de Provo durante tres años, y todo lo que tenía que hacer era limpiarlo de vez en cuando y mandarlo a planchar. Finalmente lo regalé, y duró dos años más. Nunca me he topado con un traje de mercancía barata que pudiera usar más de un año. ¶

Creo, con todo mi corazón, que hay un mejoramiento moral en proporcionar empleo a nuestra juventud, y cometemos un error cuando no estamos dispuestos a seguir el consejo de aquellos a quienes Dios ha puesto para guiar a este pueblo. Doy el crédito por la inspiración del Dios Todopoderoso a aquel hombre humilde, fiel y manso, Wilford Woodruff, por el establecimiento de la industria azucarera en Utah, la cual ha valido millones de dólares para nuestras comunidades. Los hombres de recursos, de grandes riquezas, no creían que pudiera establecerse aquí. Sé de lo que hablo, porque el Presidente Wilford Woodruff me nombró, junto con otros, para conseguir fondos — para solicitar a la gente que invirtiera en esa fábrica. Al principio, los hombres de grandes recursos no querían poner ni un dólar en ella, pero algunos de esos mismos hombres tienen hoy decenas de miles de dólares en esta industria. Uno de los hombres financieramente más fuertes, si no el más fuerte, de la comunidad, en respuesta a la solicitud del comité, puso algo de dinero en la primera fábrica, y cuando nos íbamos, me preguntó riendo si sabía dónde podría vender las acciones a cincuenta centavos por dólar. Los hombres que tenían el contrato para construir la primera fábrica abandonaron la comunidad, después de dirigirla uno o dos años, creyendo que sería un fracaso; pero no fracasó, y quiero decirles que cuando la inspiración del Señor impulsa a nuestros líderes a hacer algo, y el pueblo los respalda, no habrá fracaso. ¶

Acabo de regresar de un viaje al este, y me regocijé, al mezclarme entre la gente, al hallar el buen sentimiento que allí existe hacia los Santos de los Últimos Días. Me impresionó el contraste entre el sentimiento de ahora y el que había hace unos veinte años, cuando me tocó viajar bastante y mezclarme con hombres de negocios. El cambio de sentimiento hacia los Santos de los Últimos Días es en verdad muy marcado, y doy gracias al Señor por ello. Doy gracias al Señor de que el prejuicio y el odio que solía haber en el corazón de la gente, desde Nueva York hasta San Francisco, ha desaparecido, y daré gracias al Señor cuando desaparezca en casa. Este es, hoy, casi el único lugar, gracias al Señor, donde queda algo de odio hacia los Santos de los Últimos Días. Se ha dicho que la reputación de un hombre es lo que el mundo piensa de él, pero el carácter es lo que él es. Debido a las historias maliciosas que se han contado de nosotros, la reputación de los Santos de los Últimos Días ha sido mala; pero, gracias al Señor, no hay ningún Santo de los Últimos Días que viva conforme al Evangelio de Jesucristo cuyo carácter no esté absolutamente por encima de todo reproche. La gente del mundo está comenzando a descubrir esto. Están comenzando a descubrir que somos temperantes, que somos laboriosos y virtuosos, que somos honestos, que somos patriotas, que somos temerosos de Dios; y cuando la gente descubre que estas cosas son ciertas respecto a nosotros, no tiene más remedio que respetarnos. Creo que muchos de nosotros, especialmente los que somos agricultores, estamos cometiendo un grandísimo error al deshacernos de nuestras tierras. Gran parte de la tierra en la meseta de Provo, y en otras regiones del país, apta para el cultivo de frutas, se está vendiendo a gente que viene de Colorado. La misma clase exacta de tierra que están comprando aquí por $200 y $300 el acre, la han vendido en Colorado por dos, tres y cuatro mil dólares el acre. Han vendido sus huertos en el este, y vienen aquí a comprar tierra igual de buena por cerca del diez por ciento de lo que obtuvieron por sus tierras en el este. Conservemos nuestras propias tierras, que en verdad son minas de oro. El gran problema con nosotros es que no conocemos su valor. No sabemos cuánto producirán. No hemos aprendido que, mediante un cultivo intensivo, cultivando frutas, y teniendo cuidado de eliminar los gusanos, y cumpliendo plenamente nuestro deber con el suelo, podemos hacer que valga tres y cuatro veces su valor actual. ¶

Ahora bien, me regocijo, como dije, en el buen sentimiento que he hallado en el este. Me regocijé al reunirme con los misioneros en Chicago, y al asistir a reuniones con ellos en Nueva York. Me regocijo en el Espíritu del Señor que hallo entre quienes trabajan por la difusión del Evangelio de Jesucristo. Me regocijo al sentir que el Evangelio satisface todo deseo del corazón humano, y al saber que es, en verdad, la verdad. ¶

Cuando venía de regreso a casa, leí un pequeño libro que he leído varias veces, y un pasaje me impresionó más esta vez que en cualquier lectura anterior; dice así: ¶

"¿Cuál de las religiones del mundo es la verdad real, final, absoluta?" ¶

Después de hacer esa pregunta, el autor dice: ¶

"Debemos hacer nuestra elección individual, y vivir conforme a ella lo mejor que podamos. Toda secta nueva, todo culto nuevo, tiene en sí al menos un grano de verdad; esto es lo que atrae la atención y gana adeptos. Este grano de mostaza de verdad se sobreestima con frecuencia, oscureciendo los ojos del hombre ante las partes o fases falsas de las diversas creencias religiosas. Pero en exacta proporción a la verdad esencial que contienen, perduran las religiones, se vuelven permanentes y crecientes, y satisfacen e inspiran el corazón de los hombres. Los hongos del error tienen un crecimiento rápido, pero agotan su vitalidad y mueren; mas la verdad sigue viviendo." ¶

Quiero decir que respaldo, con todo mi corazón, esta afirmación: "Pero en exacta proporción a la verdad esencial que contienen, perduran las religiones, se vuelven permanentes y crecientes, y satisfacen e inspiran el corazón de los hombres." No hay ningún Santo de los Últimos Días viviente que guarde los mandamientos de Dios a quien la verdad del Dios Todopoderoso, revelada por medio del profeta Joseph Smith, no le satisfaga e inspire. Satisface todos los anhelos de su corazón; no hay nada que desear, en el tiempo o en la eternidad, que el Evangelio de Jesucristo no dé. Esta obra ha crecido frente a toda oposición, frente a todo lo que se ha dicho en su contra. A mi juicio, somos mejores, y estamos haciendo más por la edificación del reino de Dios hoy, y viviendo nuestra religión mejor que nunca. Me regocijo en este hecho, y me regocijo en la paz y la felicidad que cada uno de los que guardan los mandamientos de Dios siente en toda ocasión. ¶

"El hombre que hace de la adquisición de riquezas la meta y el fin último de su vida, viéndola como un fin en sí misma y no como un medio para un fin, no es sincero. ¿Por qué suele el mundo hacer de la riqueza el criterio del éxito, y de las riquezas el sinónimo del logro? El verdadero éxito en la vida significa la conquista del individuo sobre sí mismo; significa 'cómo se ha mejorado a sí mismo,' no 'cómo ha mejorado su fortuna.' La gran pregunta de la vida no es '¿Qué tengo?' sino '¿Qué soy?'" ¶

Todo Santo de los Últimos Días que es leal a los principios del Evangelio no busca riquezas; no se pregunta a sí mismo: "¿Qué tengo?" y "¿Qué puedo ganar?" El verdadero Santo de los Últimos Días se pregunta: "¿Qué puedo hacer para mejorarme a mí mismo, para animar a quienes me rodean, y para engrandecer a los hijos de Dios?" Esa es la inspiración que llega a todo Santo de los Últimos Días que comprende la fuerza de este Evangelio que hemos abrazado. Es, en verdad, el Evangelio de Jesucristo. Es, en verdad, el plan de vida y salvación. Dios vive; Jesús es el Cristo, y Él es la principal piedra angular de esta gran obra — Él la está dirigiendo, y continuará dirigiéndola. Él escogió a Su profeta, y le dio instrucciones y autoridad para establecer esta obra; y el poder y la influencia de Joseph Smith se sienten ahora tal como el ángel lo prometió. Su nombre es conocido para bien o para mal en todo el mundo; pero no es conocido para mal sino por quienes lo calumnian. Quienes lo conocen, quienes conocen sus enseñanzas, saben que su vida fue pura y que sus enseñanzas fueron, en verdad, la ley de Dios. Me regocijé al inclinarme en la cabaña erigida en memoria de él, y al ver el hermoso monumento, y derramé lágrimas de gozo mientras suplicaba a Dios, en aquella cabaña, y le agradecía que se hubiera erigido este monumento al profeta Joseph Smith. Doy gracias a Dios de saber que él fue un Profeta de Dios; y ruego que todo Santo de los Últimos Días que tenga este conocimiento viva conforme a él; pido que tengamos el poder para hacerlo. En el nombre de Jesús. Amén. ¶