La Igualdad del Hombre y el Consentimiento Común

La Conferencia fue puesta en orden por el Presidente Joseph F. Smith. ¶

El coro y la congregación cantaron el himno: ¶

Ahora regocijémonos en el día de la salvación; ya no necesitamos vagar como extraños sobre la tierra, buenas nuevas resuenan para nosotros y cada nación, y en breve llegará la hora de la redención. ¶

La oración fue ofrecida por el Obispo Orrin P. Miller. El coro cantó el himno: ¶

Sobre las sombrías colinas de tinieblas, mira, alma mía, quédate quieta y contempla; todas las promesas se afanan con el glorioso día de la gracia. ¶

La igualdad del hombre. — El común acuerdo, principio básico del gobierno estadounidense y de la Iglesia de Cristo. — Dos fuentes de poder. — La orden de Enoc. — La Sion moderna. — El gobierno perfecto aún por venir. — Todas las cosas preparan el camino. ¶

"Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales; que su Creador los ha dotado de ciertos derechos inalienables; que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para asegurar estos derechos se instituyen entre los hombres los gobiernos, los cuales derivan sus poderes legítimos del consentimiento de los gobernados." ¶

Estas palabras, no necesito decírselo, están contenidas en la Declaración de Independencia, promulgada en la ciudad de Filadelfia hace ciento treinta y cinco años, cumplidos el próximo Cuatro de Julio. Encarnan los principios que sustentan la estructura del gobierno de los Estados Unidos, el cual allí tuvo su origen. Cincuenta y cuatro años después, es decir, hace setenta y nueve años, cumplidos mañana, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue organizada en la pequeña aldea de Fayette, Condado de Seneca, Nueva York. ¶

Hoy me siento orgulloso y feliz, hermanos y hermanas míos, de ser un Santo de los Últimos Días, y también me siento orgulloso y feliz de ser ciudadano de esta gran República, el gobierno más poderoso y mejor organizado por el hombre sobre el cual brilla el sol. Me alegra poder ver, como ustedes pueden verlo, un propósito divino en la fundación de este Gobierno, así como en la fundación de esta Iglesia. Creo que hay una relación entre ellos — no una unión de iglesia y estado, sino la relación de un propósito común, y ese propósito es de Dios — Él, quien fue el fundador de esta Iglesia y también el fundador de esta Nación. Fue algo más que una coincidencia que el Evangelio de Cristo, ahora llamado mormonismo, pero cuyo apelativo propio es la Ley Perfecta de la Libertad, saliera a luz en esta tierra de libertad en estos últimos días. Deseo, si puedo tener el Espíritu del Señor, señalar algunos de los puntos de relación entre este gran gobierno religioso y el gran gobierno civil que vino antes que él para preparar su camino. ¶

Puede parecer absurdo a muchos referirse a una nación de setenta u ochenta millones de personas como precursora de un movimiento que en la actualidad cuenta con una membresía de solo cuatrocientas o quinientas mil almas. Pero debemos tener presente que los números no determinan los grandes principios, y que la grandeza numérica no siempre es grandeza verdadera. Esta nación de ochenta millones fue en su tiempo una nación de tres millones, surgida de unas pocas colonias débiles que al principio comprendían solo unos pocos cientos de almas hambrientas y harapientas. Debemos también recordar que esta Iglesia comenzó con solo seis miembros, y que ahora cuenta a sus miembros, como se ha dicho, por cientos de miles. Dentro de cincuenta o cien años se hallará que el mormonismo ha crecido y prosperado hasta tal punto que ninguna nación bajo el cielo tendrá que avergonzarse de ser considerada su precursora y su amiga. Debemos dar tiempo a todos los grandes movimientos para que se desarrollen, y, mientras tanto, es más importante considerar los principios que el número de personas que creen en ellos. ¶

Fue algo más que una coincidencia, cuando la Iglesia de Cristo fue organizada en estos días, que los mismos principios que sustentan la estructura del gobierno estadounidense estuvieran encarnados en los fundamentos de la obra de Dios. He citado dos grandes principios a los cuales deseo llamar su atención — la igualdad del hombre y la doctrina del común acuerdo. Thomas Jefferson afirmó, al escribir la Declaración de Independencia, que todos los hombres son creados iguales. No debemos entender por esto que todos los hombres son iguales entre sí. No todos los hombres miden seis pies de estatura; no todos pesan doscientas libras; no todos son ricos; no todos son pobres. No todos los hombres son líderes — hay montañas y colinas y llanuras entre la humanidad; siempre habrá grandes hombres y grandes mujeres que sean los líderes e instructores de los demás. Sí, aun en una democracia, donde se declara que todos los hombres son iguales. ¿Qué se quiere decir, entonces, con igualdad, tal como se refiere en la Declaración? Es la igualdad ante la ley; significa que todos los hombres tienen igual derecho a la vida, a la libertad y a la búsqueda de la felicidad. Significa que las vías de promoción y adelanto deberían estar abiertas para todos, tal como Dios quiso que fueran cuando envió desde el Cielo el evangelio de salvación, que no es ni más ni menos que un código de leyes, un sistema de principios que tiene en vista el progreso eterno del hombre. ¶

El Profeta José declaró que Dios, en el principio, instituyó ciertas leyes, mediante las cuales las inteligencias menores que le rodeaban pudieran tener la oportunidad de progresar como Él. No eran iguales allí; no son iguales aquí; nunca serán iguales en todo sentido. Dios siempre será supremo. "La gloria de Dios es la inteligencia," y lo que le hizo Dios fue la inteligencia superior que reconoció aquellos principios salvadores y ennoblecedores que Él instituyó como el evangelio de salvación, el medio del progreso eterno. No todos los hombres son iguales en capacidad, en inteligencia, pero deberían ser iguales en oportunidades de progreso, y Dios los ha hecho iguales en este sentido. El rey en su trono no puede obtener la salvación en términos más fáciles que el campesino en su choza. El hombre pobre es igual al hombre rico cuando se presenta ante Dios y pregunta: ¿Qué debo hacer para ser salvo? No hay manera de comprar nuestro camino al Reino de los Cielos; el dinero puede comprar muchas cosas, pero no puede comprar la membresía en la Iglesia de Cristo; no puede comprar los principios de la verdad, las bendiciones del Evangelio, los dones del Espíritu Santo. Todos los hombres son iguales ante Dios respecto a estas cosas. En este gran gobierno nuestro, cuya declaración básica es que los gobiernos derivan sus poderes legítimos del consentimiento de los gobernados, y en la Iglesia de Dios, fundada sobre el principio y la doctrina del común acuerdo, se pretende que todos los hombres, en la medida de lo posible, sean iguales. ¶

También se pretende que los hombres sean libres; pero nuestra idea de la libertad no llega al extremo de excluir a Dios de tener voz en el gobierno — este gobierno religioso al cual pertenecemos. Fue necesario, cuando se fundó el gobierno estadounidense, que no se reconociera ninguna religión — ninguna religión en particular — la religión de ningún hombre, y que el pueblo solo fuera considerado como la fuente del poder cívico; porque este gobierno fue organizado para el beneficio de todos los hombres, religiosos e irreligiosos; hombres de todas las religiones y de ninguna religión; por consiguiente, tuvo que reconocer al pueblo, y solo al pueblo, como la fuente de toda autoridad. Pero en la Iglesia de Dios no estamos así limitados. Todos creemos lo mismo, todos tenemos la misma religión, y reconocemos a Dios como la fuente primaria, y al pueblo como la fuente secundaria del poder. Dios habla, y el pueblo dice amén. Es diferente en un gobierno secular, como el gobierno de los Estados Unidos. Pero estas grandes doctrinas Demócratas o Republicanas — no me importa cómo las llamen, pues no hablo en sentido partidista — estos grandes principios relativos a los derechos del hombre sustentan tanto el gobierno de la Iglesia como el gobierno del Estado. ¶

Cuando Joseph Smith y Oliver Cowdery, el 6 de abril de 1830, reunieron al pequeño rebaño que después sería conocido como los Santos de los Últimos Días, el Señor requirió de estos líderes que presentaran sus nombres a esa pequeña congregación, para ver si la sostendrían o no como oficiales presidentes de la Iglesia. Estos hombres habían tenido comunión con ángeles; habían tenido las manos de ángeles impuestas sobre sus cabezas; José había visto al Padre y al Hijo. Pero estas maravillosas manifestaciones, y los poderes del sacerdocio que habían recibido, no los calificaban para presidir esa congregación. Todavía hacía falta algo, ¿y qué era? "El consentimiento de los gobernados." El pueblo que había de ser presidido por estos hombres — el Primer y Segundo Élder de la Iglesia — tenía el derecho de consentir en el ejercicio de esa autoridad sobre él. Dios escogerá a un profeta, a un portavoz, a un portador de su sacerdocio, a un maestro de su verdad, sin pedir permiso a ningún hombre; pero nunca impondrá a ningún hombre, ni a ningún grupo de hombres o mujeres, un líder, un oficial presidente, a quien no estén dispuestos a sostener. Esto es un reconocimiento de la gran doctrina encarnada en la Declaración de Independencia — que los gobiernos derivan sus poderes legítimos del consentimiento de los gobernados. Ustedes verán este gran principio ejemplificado durante esta conferencia. Se les pedirá que levanten la mano para votar si sostienen o no a hombres y mujeres como sus líderes, sus maestros y oficiales presidentes, y tienen todo el derecho de decidir esa cuestión por sí mismos. ¶

Si esa pequeña congregación que he mencionado hubiera levantado la mano contra Joseph Smith y Oliver Cowdery, ¿cuál habría sido el resultado? ¿Les habría quitado a José y a Oliver su sacerdocio? No. ¿Habría borrado el hecho de que habían conversado con ángeles, y habían sido ordenados por ellos? No. ¿Los habría hecho menos portavoces de Dios para esa generación? No. ¿Qué habría hecho, entonces? Simplemente les habría impedido presidir sobre esa congregación en particular; pero podrían haber ido a cualquier otro lugar donde se hallaran hombres y mujeres dispuestos a recibirlos, y podrían haber organizado la Iglesia de Cristo en virtud del sacerdocio que Dios les había otorgado. Recordemos que Dios tiene ciertos derechos, así como los tiene el pueblo. Aunque se considere debidamente al pueblo, y se ejerza un cuidado celoso por él y por sus derechos, también hay que tomar en cuenta al Señor. Él no será privado de sus prerrogativas. Es Dios y el pueblo quienes constituyen el gobierno de la Iglesia de Cristo. ¶

Ahora bien, en cuanto al principio de la igualdad — ese también es uno de los fundamentos de la Iglesia. Los Santos de los Últimos Días no solo son iguales en los votos que emiten en una conferencia, y en sus oportunidades de salvación eterna, sino que desde el principio fue el designio establecer en medio de este pueblo un orden que hiciera a los hombres iguales tanto en lo temporal como en lo espiritual. Se le llamó la Orden de Enoc, pues, en los días de Enoc, cuando su ciudad fue santificada y llevada a los cielos, "el Señor llamó Sion a su pueblo, porque eran uno en corazón y voluntad, y vivían en rectitud; y no había pobres entre ellos." Fue el mismo sistema que los nefitas establecieron en este continente, y que por doscientos años mantuvieron como una promesa y una prefiguración del Milenio, cuando todos los hombres serán iguales y libres. Fue el mismo orden de cosas que los Apóstoles en Jerusalén procuraron introducir; y parece haberse manifestado siempre que la plenitud de los poderes del sacerdocio ha estado sobre la tierra. Siempre que los hombres han disfrutado de la plenitud del Evangelio, ha existido siempre esta tendencia, esta inclinación hacia la igualdad, pues es la condición social más perfecta. ¶

"Que los necios discutan sobre formas de gobierno; lo mejor administrado es lo mejor." ¶

Así lo dice el poeta Pope. Sin embargo, estoy convencido de que, de todos los gobiernos, el más grande y el mejor es aquel gobierno en el cual el pueblo se gobierna a sí mismo. Un visitante desconocido en Nauvoo preguntó al Profeta Joseph Smith: "¿Cómo gobiernan ustedes a este pueblo, a estos estadounidenses, a estos británicos, a estos escandinavos, a estos hombres de todas partes del mundo, de todas las nacionalidades, que hablan idiomas diferentes, que tienen costumbres y tradiciones diferentes — cómo los gobiernan, para que vivan juntos en paz, con un propósito común, y en espíritu de unidad?" El Profeta respondió sabiamente — y nunca dijo algo más sabio — "Les enseño principios correctos, y ellos se gobiernan a sí mismos." Aquel gobierno en el cual el pueblo puede gobernarse, y se gobierna, a sí mismo mediante la obediencia a principios correctos, es manifiestamente superior a cualquier gobierno que dependa de la voluntad de un solo hombre. La palabra de Dios declara: "Siervo perezoso es el que espera que se le mande en todo." Aun en un gobierno donde Dios pudiera mandar y dirigir en todo, la condición sería inferior a la que existiría en una comunidad de hombres libres e ilustrados, que disfrutan de la plenitud del Evangelio, llenos del conocimiento de los cielos, haciendo el bien por propia voluntad, gobernándose a sí mismos, amando a su prójimo y haciendo todas las cosas con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios. ¶

Esta condición bendita es el destino de los Santos de los Últimos Días, quienes han sido llamados a edificar Sion en el continente norteamericano. La Ciudad de Enoc, y aquel orden de igualdad que Enoc estableció, fue solo un símbolo y un tipo de la Sion mayor de los últimos días, la cual ha de llegar a ser el gozo de toda la tierra. El profeta Isaías habló de ella en estas palabras. ¶

"¡Levántate, resplandece!, porque ha venido tu luz, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti. ¶

"Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra y oscuridad los pueblos; mas sobre ti amanecerá Jehová, y sobre ti será vista su gloria. ¶

"Y andarán las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu amanecer." ¶

Y cuando esa Sion sea establecida, la cual ha de ser un imán para las naciones, y a la cual traerán su oro y su gloria como tributo, un tributo gozoso y voluntario a Cristo, el Rey — cuando los Santos logren realizar esa maravillosa obra, será porque han puesto en práctica los principios que reconocen la igualdad del hombre, y el derecho del hombre a consentir, bajo Dios, en quién ha de gobernarlo, y cómo ha de ser gobernado. ¶

No hay tiempo ahora para predicar un sermón sobre tal tema, pero se podría predicar un sermón que mostrara aún más la relación entre el gobierno de los Estados Unidos y el gobierno de la Iglesia de Dios. Creo que si conociéramos toda la historia humana, veríamos que los hombres y las naciones, desde el principio, han labrado y preparado el camino para otros hombres y naciones. Hallaríamos que todo lo que ha ocurrido en el mundo — inspirado por Dios, dirigido por el cielo — ha tenido como propósito el establecimiento de aquel gobierno perfecto que aún ha de regir con su cetro sobre este planeta, cuando Cristo reine como Rey de reyes; aquel Reino o Mancomunidad para el cual todos los gobiernos existentes, consciente o inconscientemente, están preparando el camino, y del cual la obra mal llamada mormonismo es el precursor inmediato. ¶

Cada rayo de luz, cada principio de poder, cada suceso decisivo de la historia, si tuviera lengua, ¿no habría de testificar: ¶

Viene tras de mí uno más poderoso; yo solo preparo el camino delante de su rostro; yo solo bautizo con agua, él con fuego? Todos estos movimientos tienen como cumplimiento y consumación decretados el poderoso propósito del Gobernante todo sabio — ¶

"Aquel Dios que siempre vive y ama, un Dios, una ley, un elemento, y un lejano suceso divino, hacia el cual se mueve toda la creación." ¶

La Hermana Claudia Poulton cantó el solo de soprano, "Oh luz divina resplandeciente." ¶