El Cumplimiento de las Predicciones y los Cambios Notables en las Doctrinas Sectarias

SESIÓN DE LA TARDE. ¶

La Conferencia se reanudó a las 2 p. m. ¶

El Presidente Joseph F. Smith puso en orden la reunión. ¶

El coro y la congregación cantaron el himno: ¶

Venid, venid, Santos, no temáis fatiga ni labor, sino con gozo seguid vuestro camino; aunque duro os parezca este viaje, la gracia será como vuestro día. ¶

La oración fue ofrecida por el Élder Frank Y. Taylor. ¶

El coro cantó el himno especial, "Oh venid, cantemos al Señor." ¶

Cumplimiento de la predicción sobre una obra grande y maravillosa. — Cambios notables en las doctrinas sectarias. — Leyes de templanza y del domingo deseadas por la mayoría de los ciudadanos de Utah. — Desprecio de los legisladores por los deseos del pueblo. — Se exhorta a los Santos a continuar la lucha por lo justo. ¶

Mientras me dirijo a la congregación esta tarde, espero tener un buen grado del Espíritu del Señor, para que podamos continuar disfrutando de la inspiración de Dios, y por medio de ella ser instruidos y bendecidos. He disfrutado de las reuniones de la conferencia hasta ahora. Me he regocijado grandemente en los comentarios que se han hecho, y en los testimonios que han dado los hermanos que se han dirigido a los santos. ¶

En el año 1829, antes de la organización de la Iglesia, el Señor dijo repetidamente a Joseph Smith, y por medio de Joseph Smith a otros, que una obra grande y maravillosa estaba por salir a luz entre los hijos de los hombres. Si esta declaración merecía repetirse, aun de la boca de Dios, antes de la organización de esta gran obra, ciertamente se nos puede permitir repetirla ahora, cuando vemos un cumplimiento tan maravilloso de estas predicciones. Mientras estaba sentado ayer y miraba la vasta multitud de santos, el pasaje volvía continuamente a mi mente. Cuán grande y maravillosa es esta obra que ha salido a luz entre los hijos de los hombres, comenzando, como hemos oído, con la organización de la Iglesia con seis miembros, y creciendo hasta ahora — aunque hace apenas unos pocos años desde la organización de la Iglesia — cuenta a sus miembros por cientos de miles, muchos de los cuales se han reunido en esta conferencia en esta ocasión, y que durante años pasados se han estado reuniendo anual y semestralmente en esta capacidad. Aunque es un pueblo numeroso, que llena muchas aldeas, pueblos y ciudades, sin embargo todos ven las cosas de la misma manera cuando se consideran los principios del Evangelio de vida y salvación. Han sido reunidos de todas las naciones de la tierra, de todos los credos, todas las fes, todas las iglesias, todas las lenguas y pueblos; y han sido unidos, por el Espíritu de Dios, en una Iglesia de Jesucristo armoniosa. Esto es maravilloso, extraordinariamente maravilloso; y no es la única cosa maravillosa relacionada con esta gran obra de los últimos días. Aunque contamos a los miembros de la Iglesia por cientos de miles, que han abrazado la verdad tal como fue revelada por medio de Joseph Smith, el profeta, todavía hay en el mundo otros cientos de miles de hombres y mujeres que creen en las doctrinas del Evangelio de Cristo, tal como fueron reveladas por el Señor por medio de Joseph Smith el profeta, y tal como son predicadas y enseñadas por nuestro pueblo. El notable efecto del Evangelio sobre el mundo hace que uno, al percatarse de este hecho, se llene de asombro, al darse cuenta hasta qué punto se han cumplido las palabras que el Señor pronunció en 1829. ¶

"Otra parábola les dijo: El reino de los cielos es semejante a la levadura que tomó una mujer y escondió en tres medidas de harina, hasta que todo quedó leudado." Esta pequeña organización que se efectuó en 1830 ha sido la levadura en las manos de Dios que ha sido introducida en el mundo y que rápida y maravillosamente está leudando toda la masa. Las ideas y opiniones del mundo cristiano han cambiado en grado notable. Las doctrinas que se creían antes, e inmediatamente después, de la introducción del Evangelio de Cristo, eran bastante diferentes en algunos aspectos de lo que son ahora. El Señor, por medio del Profeta Joseph Smith, ha revelado la verdad, y la verdad ha tenido su efecto entre los hombres. Noté, hace poco, un pequeño artículo que muestra en gran medida hasta qué punto el Evangelio de Cristo ha leudado, y está leudando, las ideas y opiniones religiosas del mundo. Recorté un artículo de las columnas editoriales del Deseret News; originalmente fue tomado del Montreal Star, y luego fue publicado y comentado por el Editor del News, de la siguiente manera: ¶

Hemos observado con frecuencia que la luz del Evangelio está penetrando hoy en el mundo del pensamiento, y lo va iluminando gradualmente. La verdad se levanta y ante sus rayos las sombras huyen. ¶

Un ejemplo de esto se halla en la actitud de los cristianos hacia la doctrina del castigo eterno. Notamos en el Montreal Star un artículo firmado por cierto Joseph Hamilton, en el cual el autor aborda la cuestión del castigo eterno, de la siguiente manera: ¶

"Esa doctrina está contenida en el credo tanto de la iglesia metodista como de la presbiteriana, pero ¿la creen los ministros? Si la creen, ¿no la predicarían; sí, la predicarían mañana, tarde y noche? Pero, en realidad, no la predican. Nunca he oído un sermón sobre ella, ni intento alguno de probarla, desde que era niño. Hace unas semanas, en una gran congregación en Toronto, el predicador pidió que levantaran la mano quienes hubieran oído un sermón sobre el infierno en los últimos diez años. Se levantaron dos manos. Hace algún tiempo, un reconocido ministro metodista me dijo que los ministros metodistas del Canadá no creen en el castigo eterno. Los ministros presbiterianos parecen sostener en gran medida la misma opinión. ¿Se discute siquiera el tema en alguna iglesia presbiteriana?" ¶

Esto hizo que otro lector del Montreal Star, Thomas Albert Shackelton, escribiera: ¶

"Editor del Daily Star: Estimado señor — Respondiendo a la carta de Joseph Hamilton, de Lindsay, Ontario. Diría que, en mi opinión, la definición de castigo eterno, o castigo perpetuo, se malinterpreta mucho, y que la idea común de que significa un castigo sin fin no se enseña en la Santa Biblia. La Santa Biblia enseña que el Autor y Padre de toda vida es eterno; es perpetuo; por tanto, el castigo que se aplica a las almas impenitentes es el castigo del Padre eterno o perpetuo, y las palabras castigo eterno no tienen referencia alguna al tiempo, sino que simplemente se refieren al castigo, por ser el castigo de Dios; de ahí que sea castigo eterno, o castigo del Eterno. Como prueba, me remito a la Epístola de Pedro, en la cual habla de Cristo mientras su cuerpo estaba en la tumba, predicando a los espíritus de aquellos que por algún tiempo, durante los días de Noé, fueron impenitentes; mostrando que había esperanza de salvación final para todos por medio de la fe en Cristo, y que por eso es correcto orar por nuestros muertos." ¶

¿De dónde obtuvo nuestro amigo esta idea del castigo eterno? ¿La obtuvo al leer a Pedro, y allí aprendió que Cristo había predicado a los espíritus en prisión, o en el mundo de los espíritus? Si fue así, ¿de dónde sacó la idea de que la doctrina enunciada por Pedro se refería a la salvación de los muertos? Esa doctrina es muy conocida por los Santos de los Últimos Días. Leemos en Doctrina y Convenios una revelación dada a Joseph Smith, en Nueva York, en 1830; escúchenla: ¶

"Yo soy el Alfa y la Omega, Cristo el Señor; sí, soy él, el principio y el fin, el Redentor del mundo. ¶

"Habiendo ejecutado y cumplido la voluntad de aquel de quien soy, a saber, el Padre, tocante a mí — habiéndolo hecho para sujetar a mí todas las cosas — ¶

"Reteniendo todo poder, aun el de destruir a Satanás y sus obras al fin del mundo, y el último gran día del juicio que pronunciaré sobre los habitantes del mundo, juzgando a cada hombre de acuerdo con sus obras y las cosas que haya hecho. ¶

"Y en verdad, todo hombre tiene que arrepentirse o padecer, porque yo, Dios, soy sin fin: "Por tanto, no abrogaré los juicios que pronuncie, sino que sobrevendrán los lamentos, lloros, gemidos y crujir de dientes, sí, a los que se hallaren a mi izquierda; "sin embargo, no está escrito que no tendrá fin este tormento, sino que está escrito tormento sin fin. ¶

"Además, está escrito condenación eterna; de modo que es más explícito que otras Escrituras, a fin de que obre en el corazón de los hijos de los hombres, enteramente para la gloria de mi nombre; "por tanto, os explicaré este misterio, porque os conviene saber, así como a mis apóstoles. ¶

"Os hablo a vosotros que sois escogidos en esto, como si fueseis uno, para que entréis en mi reposo; "porque, he aquí, el misterio de la divinidad, ¡cuán grande es! Porque, he aquí, yo soy sin fin, y el castigo que por mi mano se da es castigo sin fin, porque Sin Fin es mi nombre; por tanto, "castigo eterno es castigo de Dios. ¶

"Castigo sin fin es castigo de Dios. ¶

"Por lo que os mando que os arrepintáis, y guardéis los mandamientos que habéis recibido por mano de mi siervo Joseph Smith, hijo, en mi nombre; "y es por mi omnipotencia que los habéis recibido." ¶

Nuestro amigo cita casi textualmente de Doctrina y Convenios, y sin embargo, como prueba de sus opiniones, remite a su congregación a la Biblia, es decir, a las palabras de San Pedro. Y ese es el estado del mundo. Han abandonado muchas doctrinas que antes sostenían; las han abandonado, desde que Joseph Smith enseñó que eran falsas; han abrazado muchas de las verdades del evangelio eterno, desde que Joseph Smith las reveló al mundo. Pero no, de ninguna manera darían el crédito a quien corresponde. Si este hombre fuera honesto, habría dicho: Y como prueba de esta doctrina, los remito a la sección 19 de Doctrina y Convenios, una obra canónica de la Iglesia mormona, siendo las palabras de Dios a Joseph Smith el profeta; y para mi conocimiento de la doctrina de la salvación para los que están muertos, los remito también a Joseph Smith el profeta, quien la predicó al mundo, y primero aclaró el significado de las palabras de Pedro. ¶

No, ya no oímos más de condenación, fuego infernal, y niños ardiendo, ni de castigo perpetuo o sin fin. No más predestinación, ni depravación total del corazón humano. El trono sin cúpula y el abismo sin fondo son cosas del pasado. Esas doctrinas han sido abolidas; no se creen, o al menos, si se creen, no se predican. Les aseguro, hermanos y hermanas míos, que no las creen los cientos de miles de personas cuyas mentes han sido iluminadas por la predicación del Evangelio por los siervos de Dios, los élderes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Así está obrando la levadura, y el pueblo del mundo va llegando a ver la verdad. Están abandonando algunas de sus falsas doctrinas. Están predicando muchas de las verdades que nosotros predicamos y que no se sabía que eran verdaderas; de hecho, se consideraban la mayor de las herejías cuando Joseph Smith las introdujo, y mucho después de ese tiempo, hasta que los élderes predicaron las doctrinas entre muchas naciones y lenguas, y después que el Espíritu del Señor reposó sobre el pueblo, y los hizo entender y creerlas. Como resultado, aunque estos miles de hombres, por razones que solo ellos conocen, no han visto claro el camino para unirse a la Iglesia de Cristo y hacerse miembros, se están apartando de otras iglesias que han enseñado y todavía retienen falsas doctrinas en sus credos. Es maravilloso también que haya muchos hombres honorables en la tierra, hombres buenos, que creen en el mormonismo, y nos desean éxito; pero dicen: "en cuanto a nosotros, no podemos vivirlo; no somos suficientemente buenos; o por otras razones no podemos aceptar la membresía en la Iglesia." Pero viene el tiempo en que muchos de ellos se unirán a la Iglesia. Esta gran obra continúa; el proceso de leudar está en marcha; y tan ciertamente como el Señor comparó el reino de los cielos con esta parábola, tan ciertamente toda la masa quedará leudada. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, quiero decir una o dos palabras sobre otro tema. Quiero leer otro pasaje de la Escritura, y, tomando como precedente el discurso del Presidente Lund de ayer, hacer algunos comentarios: ¶

"Y Roboam fue a Siquem, porque todo Israel había ido a Siquem para hacerlo rey." ¶

"Y aconteció que cuando lo oyó Jeroboam hijo de Nabat, que aún estaba en Egipto, adonde había huido de delante del rey Salomón, y habitaba en Egipto, enviaron a llamarle. Vino, pues, Jeroboam con toda la congregación de Israel, y hablaron a Roboam, diciendo: "Tu padre agravó nuestro yugo; y ahora, disminuye tú algo de la dura servidumbre de tu padre y del yugo pesado que puso sobre nosotros, y te serviremos." ¶

"Y él les dijo: "Idos, y de aquí a tres días volved a mí." Y el pueblo se fue. ¶

"Entonces el rey Roboam pidió consejo a los ancianos que habían estado delante de su padre Salomón cuando vivía, y dijo: "¿Cómo aconsejáis vosotros que responda yo a este pueblo?" "Y ellos le hablaron, diciendo: 'Si hoy te haces siervo de este pueblo y lo sirves, y les respondes y les dices buenas palabras, ellos te servirán para siempre." ¶

"Pero él desechó el consejo que los ancianos le habían dado, y pidió consejo a los jóvenes que se habían criado con él y que estaban delante de él: ¶

"Y les dijo: '¿Cómo aconsejáis vosotros que respondamos a este pueblo que me ha hablado, diciendo: Disminuye algo del yugo que tu padre puso sobre nosotros?'" ¶

"Entonces los jóvenes que se habían criado con él le respondieron, diciendo: 'Así hablarás a este pueblo que te ha dicho estas palabras: Tu padre agravó nuestro yugo, pero tú disminúyenos algo; así les hablarás: El menor dedo de los míos es más grueso que los lomos de mi padre. ¶

"'Ahora pues, mi padre os cargó con un pesado yugo, pero yo añadiré a vuestro yugo; mi padre os castigó con azotes, pero yo os castigaré con escorpiones.' "Y al tercer día vino Jeroboam con todo el pueblo a Roboam, según lo había mandado el rey, diciendo: Volved a mí al tercer día. ¶

"Y el rey respondió al pueblo duramente, desechando el consejo que los ancianos le habían dado; "y les habló conforme al consejo de los jóvenes, diciendo: Mi padre agravó vuestro yugo, pero yo añadiré a vuestro yugo; mi padre os castigó con azotes, pero yo os castigaré con escorpiones. ¶

"Y no escuchó el rey al pueblo, porque era designio de Jehová para confirmar la palabra que Jehová había hablado por medio de Ahías, el silonita, a Jeroboam hijo de Nabat. ¶

"Y cuando todo Israel vio que el rey no les escuchaba, el pueblo respondió al rey, diciendo: ¿Qué parte tenemos nosotros con David? No tenemos herencia en el hijo de Isaí. ¡Israel, a tus tiendas! Mira ahora por tu propia casa, * * * *" (1 Reyes, 12:1-17). ¶

Eso me recuerda mucho lo que hemos pasado en días recientes. No olvido, ni necesito pedir disculpas por recordárselo, que en nuestra última conferencia hablamos a favor de cerrar las cantinas, y de restringir la venta de licores embriagantes. Como pueblo, como conferencia de la Iglesia, hablamos en favor de la prohibición. No solo La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, sino también muchísimas personas que aman la virtud, la templanza y la pureza de vida, que creen en las doctrinas enunciadas en las palabras de apertura de nuestra conferencia, también lo deseaban. Otras iglesias y organizaciones de hombres y mujeres buenos declararon su voluntad y pidieron que se nos concediera alivio de la esclavitud bajo la cual ahora sufrimos, la de las cantinas abiertas y la profanación del día de reposo. Pedimos a nuestra legislatura que tuviera a bien concedernos alivio de estos yugos de esclavitud. Más de 75,000 personas lo solicitaron; el tiempo estaba maduro para conseguirlo. El Salvador dijo en cierta ocasión: "¿Qué hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿Y si le pide un pez, le dará una serpiente?" Pedimos una ley del domingo; se nos dio una piedra. Pedimos la prohibición, y la cámara baja de la legislatura, con muy pocas excepciones deshonrosas, se mantuvo firme, hasta el final, por la virtud y la verdad, por la honestidad y la sobriedad, y habría dado con gusto al pueblo lo que pedía: es decir, aligerar nuestro yugo; librarnos de esta esclavitud que ahora está destruyendo a nuestros hijos e hijas, y contaminando nuestro estado. ¶

El senado fue exactamente lo contrario, con muy pocas excepciones honorables. Su respuesta fue prácticamente esta: Derrotaremos a la Cámara y negaremos la petición del pueblo. Si en el pasado han sido castigados con azotes, nosotros los castigaremos con escorpiones. No solo no les daremos alivio, sino que añadiremos a sus cargas al asegurar con más firmeza el yugo del whisky sobre ellos. Entregaremos el estado al vendedor de licores, y al pueblo al cantinero. Daremos a quienes se dedican a este espantoso negocio toda la ayuda, el consuelo y el apoyo que podamos, y mayor licencia que nunca antes. No tenemos respeto, sino, por el contrario, solo desprecio por la voluntad del pueblo. Cuando pidan pan les daremos una piedra. Y si piden un pez les daremos una serpiente. Y una serpiente nos dieron; y, como declaró Salomón, "al final muerde como serpiente, y pica como áspid." Eso fue lo que obtuvimos. Fingieron sinceridad, dando esperanzas de una opción local, sin tener jamás la más mínima intención de conceder siquiera eso. Aun una piedra de opción local, cuando pedíamos el pan de la Prohibición, habría sido muchísimo mejor que la serpiente que nos dieron. ¶

Pues bien, en cuanto a mí respecta, sigo defendiendo la pureza de vida, la prohibición, el cierre de las cantinas, la prevención de la embriaguez, y toda virtud y toda cosa buena que ayude al pueblo. En cuanto tengo autoridad para hablar por el pueblo de la Iglesia de Cristo, los Santos de los Últimos Días todavía desean alivio de este yugo; desean que se aligeren sus cargas. Deseamos que el día de reposo se guarde santo. Deseamos que nuestros hijos crezcan temiendo a Dios y guardando santo su día de reposo; y deploramos la situación que prevalece cuando los legisladores se levantan y toman a la ligera, y ridiculizan, el deseo honesto, sincero y devoto de un pueblo poderoso cuando pide alivio de esta profanación del día del Señor. Temo por la paz y la seguridad de nuestro estado cuando nuestros legisladores se niegan a escuchar la voz del pueblo, y en su lugar siguen el consejo de los inicuos e inmorales. Les digo a ustedes, Santos de los Últimos Días, no pierdan el valor; hemos tenido que librar batallas por la verdad toda nuestra vida, y así como la levadura está leudando la masa con respecto a algunas de las doctrinas de la Iglesia y el Reino de Dios, y así como con el tiempo la leudará toda, así también esto será parte de ello. Viviremos para ver el día en que hallemos hombres que no serán como Roboam, el rey, sino hombres que escucharán al pueblo. Cuando el pueblo les diga: Denos alivio, alivien las cargas que otros han puesto sobre nosotros, salven a nuestros hijos de la tentación y la ruina, ellos escucharán la voluntad del pueblo: y, en el nombre de Dios, entonces seremos librados de la esclavitud con la cual algunos de nuestros pretendidos hermanos todavía quisieran encadenarnos. Entonces, ¿qué haremos? ¡Pues, a sus tiendas, oh Israel! De vuelta a sus hogares, aumenten su vigilancia y cuidado en torno a sus propios hogares, doblen y redoblen sus esfuerzos por preservar a sus hijos e hijas, y su buen nombre, de las manos de aquellos que arrancarían de sus umbrales la inocencia y pureza de sus hijos, y la hundirían en el fango, por ganancia. ¶

Ahora bien, que Dios bendiga al pueblo. Que el Señor bendiga su causa, y que continúe creciendo y obrando para asombro del mundo, de manera que haga que todos los hombres se pongan de pie y declaren: He aquí, Dios debe haber hablado a Joseph Smith, el Profeta, porque sus palabras se han cumplido; una obra sumamente maravillosa ha salido a luz entre los hijos de los hombres. Que Dios bendiga a Israel, en el nombre de Jesús. Amén. ¶