Informe sobre la Misión Escandinava

(Ex Presidente de la Misión Escandinava.) Hermanos y hermanas míos, me siento muy agradecido por este privilegio y oportunidad de dirigirme a esta gran asamblea. Me he regocijado sobremanera en las diversas sesiones de la conferencia, y en el espíritu que se ha manifestado en nuestras reuniones. Durante los pocos momentos que estaré ante ustedes, deseo estar lleno del Espíritu del Señor, para poder decir algo que sea de beneficio tanto para ustedes como para mí. ¶

He estado ausente, laborando en la misión escandinava, por casi tres años, y puedo asegurarles que me siento muy feliz de reunirme de nuevo con los Santos de Dios. Sin embargo, debo decir que he tenido un tiempo bendecido. El Señor ha estado conmigo; me ha alentado en mis labores, y me he regocijado sobremanera al ser un humilde embajador de Cristo. ¶

Deseo decir que la misión escandinava comprende, ahora, Dinamarca y Noruega, habiendo tres conferencias en cada uno de estos países. Tenemos cerca de 140 élderes laborando allí, y puedo decir, con el Hermano Baliff, que podríamos emplear más si pudiéramos conseguirlos. Hay lugar de sobra, y encontramos que nuestros élderes son recibidos muy amablemente en casi todas partes. No se nos persigue como se persigue en algunos países. El pueblo escandinavo es, por lo general, un pueblo bueno, hospitalario y amable. Nuestros élderes están trabajando arduamente para llevar el Evangelio a los hijos de los hombres. Nuestras organizaciones auxiliares se encuentran en muy buena condición. Tenemos veintidós escuelas dominicales en la misión. Tenemos dieciocho Sociedades de Socorro; y las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de los Hombres Jóvenes y de las Mujeres Jóvenes también están en muy buena condición. Tenemos poco más de mil inscritos en las escuelas dominicales, de los cuales un tercio son ajenos a la Iglesia. Casi una cuarta parte de los que asisten a las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo no son miembros de la Iglesia. Además de los que son miembros, tenemos un número considerable que asiste a las reuniones, que también son ajenos a la Iglesia, y se toma gran interés en estas organizaciones. Hemos procurado alentarlos en este sentido, habiendo recibido esa instrucción de las autoridades generales de la Iglesia, comprendiendo que es de gran beneficio para los jóvenes comenzar bien desde su juventud. Recuerdo un caso que observé mientras laboraba en esa misión. Había conocido a una joven y a sus padres, que no eran miembros de la Iglesia. Trabajé con esta familia, junto con otros élderes, durante mi misión anterior, y alentamos a los padres a enviar a sus pequeños a nuestra escuela dominical. Cuando ahora regresé al campo misional y visité a esta familia, aún estaban fuera de la Iglesia. Las niñas ya son señoritas. Las vi y conversé con ellas, y un día, mientras hablaba con una de ellas, le dije: "¿Tendría usted la bondad de responderme una pregunta?" Ella dijo: "Sí, con mucho gusto." "Entonces quiero preguntarle: ¿no hay algo dentro de su corazón que la atrae de nuevo a nuestra escuela dominical y a nuestro pueblo? Respóndame con franqueza." Ella dijo: "¡Sí, lo hay! Siento como si todavía quisiera mezclarme con ustedes." Ella se mantenía alejada debido a la influencia de sus padres. Aunque estos eran amistosos, se oponían a que ella se hiciera miembro de cualquiera de nuestras organizaciones; de lo contrario, la habríamos tenido como miembro de nuestro coro y, sin duda, de otras organizaciones. Así he observado, en muchos casos, que la buena semilla sembrada en el corazón del niño y de los jóvenes no los abandona, sino que, si son sinceros consigo mismos, con el tiempo los llevará de regreso al redil de la Iglesia — al menos, esa es mi opinión. ¶

El trato que recibimos de los funcionarios de esos países es espléndido. Son amables con nosotros; y no hemos sido perseguidos. En la tierra de Noruega pudimos celebrar servicios fúnebres en las capillas, tal como podían hacerlo sus propios miembros; por esto estuvimos verdaderamente agradecidos. Puedo decir que tuvimos el Espíritu del Señor con nosotros cuando nos congregábamos en esas capillas; y más de una vez he oído a personas exclamar que los nuestros eran los servicios fúnebres más hermosos a los que jamás habían asistido. Por lo general, después de celebrar nuestra pequeña reunión o servicio en la capilla, nos congregábamos en la tumba. Dedicábamos la tumba y cantábamos uno o dos himnos. Puedo decir que, por lo general, teníamos excelentes cantores; el Espíritu del Señor estaba con ellos, y cantaban desde el corazón. El canto, y las demás partes de nuestros servicios, parecían producir un buen efecto en las personas que presenciaban las ceremonias. Poco antes de ser relevado, tuvimos un funeral en nuestro propio salón en Copenhague; había fallecido la presidenta de la Sociedad de Socorro. Asistieron muchas personas que no eran de nuestra fe, personas prominentes de esa ciudad, y me dijeron que nunca en su vida habían presenciado un funeral tan impresionante. ¶

He aludido a la condición de libertad en Noruega. Me complace mucho declarar que la misma condición existe hoy en Dinamarca. Podemos celebrar servicios fúnebres, hablar en los funerales, tener cantos, y dedicar las tumbas. Nos alegramos mucho por este privilegio. También me complace declarar que tenemos algunas personas influyentes que son miembros de la Iglesia. Quizás muchos aquí conocen al Hermano Samuelsen, que es miembro del Riksdag danés. Él ha hecho su parte en la redacción de leyes que se han aprobado. Tenemos otras personas prominentes en esas tierras que son miembros de la Iglesia; y hay muchísimas personas buenas que están investigando el Evangelio. Los élderes, por lo general, están realizando una noble obra. Por supuesto, se podría decir que no logramos tanto como en algunas otras tierras, por la razón de que nuestro pueblo está más disperso. Por ejemplo, en Noruega hay cientos de islas habitadas, así que fácilmente pueden comprender que es imposible alcanzar todas esas islas. En nuestra última conferencia de otoño, una pareja de élderes informó que habían visitado cuarenta islas, llamando a cada casa, a cada familia. Otra pareja informó que habían visitado diecinueve islas. Hay gran dificultad relacionada con estas visitas, porque muchos de los botes de las islas hacen solo un viaje por semana, de modo que cuando los élderes van allá tienen que quedarse una semana, haya mucho o poco que hacer. Como resultado, no podemos lograr tanto como se podría lograr si la gente estuviera más cerca unos de otros. Sin embargo, deseo decir que los élderes están trabajando con mucha fidelidad y celo. Felicito a los padres y a las esposas de esos nobles hombres que están realizando una obra tan excelente. ¶

Hermanos y hermanas míos, no deseo ocupar más de su tiempo. Me regocijo en esta gran y gloriosa obra, y espero poder continuar en la línea del deber que conduce de regreso a la vida eterna. Sé con certeza que Dios vive, que Jesucristo es el Redentor del mundo, y que Joseph Smith es en verdad un profeta del Dios viviente. Sé que las autoridades que hoy dirigen esta Iglesia han sido llamadas de Dios. Hermanos y hermanas míos, mantengámonos en línea con el sacerdocio, y cumplamos con nuestro deber: seamos obreros de hecho y de verdad. Que el Señor los bendiga, en el nombre de Jesús. Amén. ¶