Informe sobre la Estaca Fremont

En el Salón de Asambleas, a las 2 p. m., presidiendo el Élder George F. Richards. ¶

El coro del Templo y la congregación cantaron el himno, "How firm a foundation, ye Saints of the Lord." La oración fue ofrecida por el Élder John G. McQuarrie. ¶

El coro del Templo cantó un himno titulado, "In the house of many mansions." ¶

(Presidente de la Estaca Fremont.) Ruego por vuestra fe y confianza, hermanos y hermanas, a mi favor durante los pocos momentos en que intento dirigirme a ustedes; y confío en que todo lo que yo diga cuente con la aprobación divina de Aquel a quien nos hemos reunido a adorar esta tarde. ¶

Con su permiso leeré un recorte de un periódico que llegó a mis manos esta mañana, fechado en Denver, 3 de abril: ¶

"Lizzie Wertzell, de 8 años, y Mary Wolf, de 11, recibieron disparos y resultaron gravemente heridas esta noche durante un disturbio en Globeville, un suburbio, entre las dos facciones en pugna de la iglesia congregacional alemana. Una docena de hombres fueron arrestados y encerrados en la cárcel. ¶

Los problemas venían gestándose en esta iglesia desde hace cuatro años. La iglesia está dividida contra sí misma, pues una facción está decidida a expulsar al pastor, el Rvdo. Adam Traudt. ¶

Recientemente, los anti-traudistas se convirtieron en el poder dominante. Anoche decidieron usar la fuerza para deponer al pastor. Traudt se armó con una escopeta, al igual que varios de sus amigos, y se dirigió a la iglesia, donde atrancaron todas las puertas y amenazaron con matar a cualquiera que intentara tomar posesión de ella. La policía ayudó a Traudt a mantener el fuerte durante toda la noche. ¶

Durante todo el día se oyeron amenazas de violencia contra él. Los amigos de Traudt acudieron en su ayuda. A las 10 en punto, las dos facciones se enfrentaron, y muchos niños tomaron partido. Se produjeron disparos, y cuando se disipó el humo, se encontró a las dos niñas tendidas en el suelo, sufriendo heridas de bala. Un contingente de policías fue enviado apresuradamente desde Denver hasta Globeville, en automóviles." ¶

Leo esto simplemente como una ilustración de las condiciones que pueden producirse, y que se han producido, quizás en gran medida a causa del sistema imperfecto de organización que ha resultado de las diversas iglesias del cristianismo al separarse de la iglesia madre. Somos bien conscientes de que, hace pocos siglos, el catolicismo reinaba predominante en toda Europa, y se admitía universalmente que la voz de las autoridades de esa iglesia era absolutamente la voz de Dios, sin necesidad de aprobación por parte del pueblo. Se reconocía y comprendía generalmente que la autoridad suprema de esa iglesia era un sustituto del mismo Hijo de Dios, que él era el sucesor real del Apóstol Pedro. Del clero, en aquellos días, el pueblo tenía muy poco derecho de apelación; de hecho, no tenía voz alguna. De vez en cuando, cuando surgía entre el pueblo algún espíritu independiente que afirmaba tener derecho a ser escuchado en la expresión de sus puntos de vista y opiniones sobre doctrina religiosa, era condenado a muerte, o torturado de la manera más severa, o quizás encarcelado de por vida; de modo que el pueblo no se atrevía, so pena de la vida, a afirmar su hombría, ni a dar expresión a sus pensamientos o a los dictados de su propia conciencia. A causa de esta condición, surgieron finalmente en el mundo personajes como Martín Lutero y otros reformadores, quienes valientemente afirmaron sus derechos como hombres, diciendo que la voz del pueblo era la voz de Dios; y tuvieron la fortaleza de carácter para mantener su postura en este sentido, y su derecho a la libertad de expresión, aun ante la pena de muerte. Una frase pronunciada por uno de estos reformadores, cuando estaba a punto de ser ejecutado, es una que perdurará mientras dure el tiempo. Estas son las palabras que salieron de sus labios: "Aquí estoy. No puedo retractarme; que Dios me ayude." De estas circunstancias surgió la condición que vemos hoy en las diversas organizaciones cristianas del mundo protestante, con el pueblo afirmando su derecho a que su voz sea suprema en la organización y el sostenimiento de sus diversas iglesias y organizaciones. Como ilustración, hallamos el incidente ocurrido apenas ayer, o hace un día o dos, en el que los miembros de una de estas organizaciones se dividieron entre sí, ambas facciones casi iguales en número, cada una disputando el derecho a decir quién sería el pastor de su iglesia, y con el resultado de la pérdida de las vidas de dos preciosas niñas. ¶

Aquí vemos ilustrada la gran contienda entre la iglesia madre y sus hijas; el cristianismo, tal como lo representa el catolicismo, insistiendo en que la voz del clero es absolutamente la voz de Dios, sin importar la mente y la conciencia del pueblo, y las denominaciones protestantes afirmando que la voz del pueblo, sin importar sus pastores, será la voz de Dios respecto a quién debe ser su ministro, o su instructor teológico o religioso, preceptor o clérigo, según sea el caso. Estas cosas me han impresionado con el pensamiento de que la belleza de la organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es, tal como yo lo veo, un feliz medio entre las dos condiciones. No es que la voz de Dios sea necesariamente la voz del pueblo, ni tampoco que la voz del pueblo deba ser necesariamente la voz de Dios. Yo entiendo que la organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es el resultado de la voz de Dios y la voz del pueblo mezclándose en perfecta armonía, trayendo paz y armonía en la iglesia, a través de todas sus organizaciones. Tal como entiendo la organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días hoy en día, no puedo concebir que exista en ella la contienda que se encuentra en la iglesia descrita en el recorte que he leído, referente a una de las iglesias de uno de nuestros estados vecinos. En nuestra iglesia se otorga a todos sus miembros el más absoluto derecho a tener plena voz, una expresión justa de pensamiento y opinión en todos los asuntos relacionados con la organización de la Iglesia; pero el derecho de nominación proviene de la autoridad presidente, y cuando esa nominación es sancionada por el pueblo, estos dos poderes o fuerzas se mezclan en perfecta armonía, y prevalece la paz en toda la organización. ¶

En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días encontramos al Profeta, Vidente y Revelador de la Iglesia, quien es su presidente; pero él no permanece absoluto y solo. Asociados con él hay dos consejeros, hombres que son sumos sacerdotes, y estos tres son sostenidos por la confianza y el voto del pueblo, cada seis meses durante su período de servicio, el cual suele ser de por vida. Cuando surge alguna cuestión de importancia vital ante esta Presidencia, es derecho del Presidente pedir la opinión e ideas de sus asociados, y es deber de ellos responder francamente y en detalle, según sean inspirados por el Espíritu de Dios. Cuando todo esto ha sido así expresado libremente por estos dos consejeros, el derecho de nominación, o de tomar la iniciativa, procede del Presidente. Su decisión es respaldada por sus consejeros, y posteriormente se somete al cuerpo de la Iglesia y luego es sostenida por ellos en conjunto. No necesariamente todas las cuestiones deben resolverse de la manera indicada, pero, asociado con quienes presiden, encontramos, en la organización de la Iglesia y reino de Dios, el Quórum de los Doce Apóstoles. Es derecho de la presidencia, según entiendo la organización de la Iglesia, consultar con esos doce hombres, quienes también son sostenidos por un voto de confianza del pueblo, y hacer que expresen libremente sus opiniones e ideas, bajo la inspiración del Espíritu de Dios. Pero la iniciativa, después de todo, viene de la cabeza, y luego es sancionada por quienes han discutido la propuesta. Indudablemente, en todo caso, hasta donde yo sé, hay unidad de acción; después de que estos asuntos han sido considerados y sancionados por las autoridades que han sido sostenidas por el voto de confianza del pueblo, entonces son sostenidos por el voto de todos los miembros de la Iglesia. ¶

Puedo ver en la organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el sistema más perfecto que sea posible organizar entre los hombres; otorga a la humanidad la máxima libertad que se pueda dar, y aun así mantiene la unidad absoluta. Podría concederse, bajo los sistemas del protestantismo de hoy, el mismo derecho absoluto al pueblo de decidir por sí mismo qué debe o no debe ser; pero veo en sus diversos sistemas de organización una gran propensión a la división en facciones. Se nos ha revelado, por medio del Profeta Joseph Smith, un sistema bajo el cual no pueden existir facciones en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Puedo ver en esto la infinita sabiduría de Dios, nuestro Padre eterno, no la sabiduría limitada de un muchacho de 14 o incluso 25 años de edad. No logro ver hoy, en toda la cristiandad, la armonía en la organización del gobierno eclesiástico que vemos existir en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, tal como fue instituida por medio de un humilde muchacho, y como fue dada por la inspiración de Dios. Cuanto más vivo, y cuanta más experiencia tengo en esta Iglesia, más aprecio sus bellezas, y más me glorío en el crecimiento y desarrollo de la gran obra de los últimos días. Y aquí, mis hermanos y hermanas, aprovecho la oportunidad de testificarles que, si algo sé en esta vida, sé que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue instituida y se mantiene por el don y el poder de Dios. Ningún poder humano podría haberla mantenido contra toda la oposición que ha tenido que enfrentar durante los setenta y nueve años de su historia. Todo honor sea para nuestros padres y madres, nuestros abuelos y abuelas, quienes tuvieron la fortaleza de carácter para resistir bajo toda la opresión que soportaron, y mantener hasta el último aliento el testimonio de que el Profeta Joseph Smith fue inspirado por Dios, y fue el medio en la mano de nuestro Padre celestial para restaurar el evangelio una vez más a la tierra. ¶

Me presento ante ustedes hoy como representante de una de las estacas que, en los últimos 26 años, ha dado origen a otras seis estacas de Sión. Hace veintiséis años su organización no comprendía más de 600 almas. Esa misma región del país abarca hoy no menos de 25,000 almas, miembros de la Iglesia, y ahora está dividida en siete estacas de Sión, y la estaca madre tiene una población de casi 6,000. Me complace informar que en esa región del país la obra del Señor progresa con rapidez. Existe un espléndido ambiente entre la gente. No conozco a ninguno entre los oficiales de nuestra estaca que no observe la Palabra de Sabiduría; y son fieles y leales al presidente de la Iglesia, José F. Smith, como profeta, vidente y revelador, y a las demás autoridades de la Iglesia que serán sostenidas en esta conferencia, incluyendo a todos los hermanos y hermanas que ocupan posiciones de confianza entre el pueblo. Estamos trabajando juntos, con lealtad y unidad, por el bien del pueblo y el desarrollo de nuestro hermoso estado de Idaho. Decimos que daremos la bienvenida a todos y cada uno de ustedes que deseen establecerse entre nosotros. Tenemos un país grande y hermoso. Tenemos estacas de Sión bien organizadas, y siempre nos complace dar la bienvenida a los muchachos y muchachas de estos valles de las montañas, que se han criado bajo el rocío del santuario, en los ambientes de la Iglesia. Queremos que nuestros jóvenes y señoritas permanezcan en casa, en las diversas estacas de Sión. Cuanto más vivo, más aprecio nuestras organizaciones, y el bien que hacen a nuestra gente joven. No sé cuántos de nuestros muchachos y muchachas serían absolutamente leales a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, si no fuera por el ambiente que les proporcionan las diversas sociedades y cuórums de la Iglesia, tal como los tenemos instituidos hoy en día. Digo, hermanos y hermanas, padres y madres en Israel, que no está bien dispersarse lejos de la organización de la Iglesia. Es uno de los principios del mormonismo que esta es una dispensación de congregación, que debemos reunirnos en los valles de las montañas, y ser criados bajo la guía de los siervos de Dios, bajo las enseñanzas inspiradas que nos llegan de aquellos a quienes sostenemos de tiempo en tiempo. No debemos permitir que nuestros muchachos y muchachas establezcan sus hogares en estados o territorios extranjeros, lejos de los ambientes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Eso no está en armonía con las enseñanzas del evangelio tal como fue revelado en los últimos días. Criemos a nuestros muchachos y muchachas bajo influencias que moldeen sus vidas y hagan de ellos lo que deben ser, hijos de los santos de Dios. ¶

Que Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas. Que estemos unidos en los lazos del amor, y no permitamos disensión alguna entre nosotros, sino que mantengamos y sostengamos a todos los que son llamados a representar a la Iglesia y reino de Dios en la tierra, para que prevalezca la armonía, y se haga la voluntad de Dios entre este pueblo. Que Sión crezca y florezca en la tierra, como lo ha hecho en el pasado, es mi deseo, y lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶