Informe sobre la Misión de los Estados del Oeste

(Presidente de la Misión de los Estados del Oeste.) Me complace tener la oportunidad de reunirme con ustedes esta tarde. Somos pocos los presentes aquí, pero, como le dije al Hermano Pratt antes del comienzo de esta reunión, ha habido muchas ocasiones en mi vida en que he hablado a audiencias más pequeñas que la de hoy. También he visto audiencias más pequeñas en salones más grandes, donde hemos incurrido en el gasto de arrendar el local e invitado a la gente a nuestras reuniones, hecho todo lo posible para que vinieran y escucharan el testimonio de los Élderes, y solo han asistido unos pocos. Noto que ahora hay exactamente ochenta personas presentes; y es una coincidencia que la reunión más gloriosa a la que asistí en mi vida se celebró con exactamente ochenta personas. Esa reunión duró cinco horas y media, y jamás en toda mi vida asistí a una reunión donde hubiera un derramamiento del Espíritu del Señor más glorioso que el que se presenció en esa ocasión. Algunos de los Élderes, al concluir la reunión, miraron sus relojes y quedaron sorprendidos al comprobar que habíamos estado presentes cinco horas y media. La razón por la que nuestra reunión se distinguió por semejante derramamiento del Espíritu del Señor fue que cada individuo presente vivía cerca del Señor; y cuando elevamos nuestras peticiones a Él para que Su Espíritu estuviera en esa reunión, Él no pudo negarse a escuchar nuestra oración. Vi en esa ocasión a hombres robustos ponerse de pie para dar su testimonio y quebrarse en llanto como niños. Un derramamiento del Espíritu semejante, digo, nunca lo había presenciado en mi vida, ni espero presenciar otro mayor. ¶

Los que nos hemos reunido aquí esta tarde hemos venido con el propósito de que nuestros corazones y almas sean satisfechos en cuanto a los principios del Evangelio. Hemos venido a alimentarnos del pan de vida y a escuchar la inspiración de nuestro Padre dada a Sus siervos en las palabras que pronunciarán. Hemos venido con el propósito de recibir una porción del Espíritu del Señor, y aunque en el Tabernáculo esta tarde miles están reunidos para escuchar las palabras inspiradas de los siervos de Dios, no hay razón por la que nuestras oraciones que ascienden a nuestro Padre no resulten en que obtengamos las mismas ricas bendiciones. ¶

He escuchado con interés esta tarde las palabras que pronunció el Hermano Pratt, quien tiene el privilegio y la bendición de presidir una de las misiones de los Estados Unidos. He escuchado el testimonio que dio acerca de la integridad de los hombres y las mujeres que han estado a la vanguardia de esta Iglesia, algunos de los cuales están presentes hoy. He escuchado con interés su relato de las condiciones que prevalecían en estos valles cuando era niño: condiciones que nosotros no conocemos, y por las cuales, en consecuencia, nunca seremos probados. Nuestras pruebas vendrán de otra manera. Estamos rodeados hoy de todos los lujos con que Dios puede bendecimos; y el Señor nos ha prometido que si guardamos Sus mandamientos, nada de lo que la tierra produce dejará de ser nuestro. Ha verificado esas palabras y nos ha bendecido con una abundancia de los bienes de este mundo, incluyendo los hermosos edificios por los que estamos rodeados, en los cuales podemos reunirnos de tiempo en tiempo. Los dos edificios en el bloque del Templo, donde hoy se celebran reuniones de los Santos, están llenos hasta rebosar. Nos hemos reunido en otro edificio, y si este también se llenara hasta rebosar, hay otros edificios a los que podríamos dirigirnos para celebrar reuniones, donde la voz del Señor, a través de Sus siervos, podría ser escuchada por nosotros. ¶

Mi experiencia, en los pocos años que he vivido, me ha enseñado que no hay seguridad, ni gozo genuino, ni alegría, ni placer que llegue al individuo a menos que esté guardando los mandamientos del Señor. No hay verdadera alegría ni felicidad en las cosas de este mundo. En mis viajes por el país encuentro hombres que están indecisos respecto a los asuntos de la vida y que se burlan de la religión. Encuentro a otros hombres que dicen que algo hay en la religión, pero que «no puedo entenderla; para mí es todo un misterio.» En algunos casos los corazones de los hombres están desgarrados y sus familias están divididas unos contra otros, porque no conocen a Dios; no han recibido Sus revelaciones; no han probado la inspiración que viene por la voz de Sus siervos. No saben lo que significa arrodillarse y escuchar la voz del Espíritu en respuesta a la oración. No comprenden lo que esto significa; no pueden entenderlo como nosotros, por eso están perturbados, desgarrados, insatisfechos, descontentos, quejándose continuamente de esta Iglesia y de aquella, y de la doctrina que se enseña. ¶

Me senté en el Tabernáculo esta mañana y escuché las palabras inspiradas del Presidente Smith cuando se levantó ante esa congregación, llamó al pueblo al orden, entonó el himno y, en virtud de su divino llamamiento, tomó a su cargo esa asamblea, y pensé en otra conferencia que leí hace poco tiempo, donde un grupo de adoradores religiosos estaba reunido. Tienen un hombre a quien sostienen como cabeza de su iglesia, y este hombre tiene dos consejeros. Pensé en el inicio de su reunión, cuando la congregación fue llamada al orden por el presidente y uno de los miembros se levantó y dijo: «Propongo que sea el sentir de esta reunión que la presidencia actual de esta iglesia presida esta reunión.» Cuando lo leí, pensé en cuán carentes están del Espíritu de Dios; y no pude evitar comparar lo que había leído con lo que presencié esta mañana. ¶

Se dice que esta es una doctrina muy peculiar la que predicamos, una religión muy peculiar la que hemos abrazado. El hecho es que esta es la religión de Jesucristo, la Iglesia que Él estableció. Por eso se la considera una religión peculiar. El mensaje central que se dio a los Élderes en la historia temprana de esta Iglesia fue: «Fe, arrepentimiento y bautismo por inmersión para la remisión de los pecados.» Hace poco tiempo, en el tren me encontré con una señora y un caballero, y comenzaron a hablar de Brigham Young. Esta señora había estado en Utah. Estaban sentados justo enfrente de mí, y yo dije: «Esperen un momento antes de seguir adelante con su conversación. Quiero decirles que soy un Élder mormón.» Entonces esta señora me dijo: «Cuénteme por qué la gente de Utah enaltece tanto a Brigham Young.» Yo dije: «Mi buena señora, tienen razón, tienen motivo para ello. Si usted investigara la historia temprana de Utah, si pudiera ver a los inmigrantes que vinieron de los talleres de Europa, si pudiera ver a esas personas que nunca antes habían sabido lo que era poseer su propia tierra antes de llegar a los valles de Utah, y viera la inspiración de ese gran hombre al establecer a esas personas en diversas partes de este estado, y luego pudiera ver hoy a los descendientes de esos hombres y mujeres, usted, si fuera sincera, nunca cesaría de alabar el nombre de Brigham Young. Y sin embargo,» dije, «Brigham Young no fue quien lo hizo; fue Dios, nuestro Padre Eterno. Brigham Young fue simplemente Su instrumento para llevar a cabo esta gran obra pionera.» Creo que después de nuestra conversación ella tuvo una idea y comprensión diferentes de la obra que Brigham Young realizó. ¶

¿Cuál ha sido la causa de que este pueblo viniera de las islas del mar y del continente de Europa, y se estableciera en estos valles? La causa primaria ha sido el arrepentimiento de sus pecados y el bautismo para la remisión de esos pecados; y sin ello no estarían aquí. Sin ello no existiría ese vínculo de unión que vemos hoy, y no habría Templos erigidos en estas montañas. Sin ello no estaríamos aquí para contar la historia de nuestra fe en Dios y en Su Hijo Jesucristo; y digo, por lo tanto, que los principios fundamentales que debemos aprender son: «Primero, fe en el Señor Jesucristo; segundo, arrepentimiento de nuestros pecados; tercero, bautismo por inmersión para la remisión de los pecados.» ¶

A veces los Élderes vienen a mí y dicen: «Hemos predicado la fe, el arrepentimiento y el bautismo durante tanto tiempo que este pueblo ya lo sabe todo.» Yo digo: «No hay tema que puedan enseñar que sea de mayor importancia para los Santos de los Últimos Días que la fe, el arrepentimiento y el bautismo.» Creo que debemos reflexionar en la primera vez que entramos al agua y fuimos bautizados para la remisión de nuestros pecados. Uno de nuestros Élderes comentó anoche en nuestra reunión aquí: «Cuando un Élder de Israel se levanta para dirigirse a una congregación y pide el interés de su fe y sus oraciones, me pregunto cuántos comprenden la importancia de esa petición. Me pregunto cuántos dicen: Padre Celestial, bendice al orador para que pueda hablar bajo Tu influencia.» Ahora bien, me pregunto cuántos de nosotros recordamos el momento de nuestro bautismo, la inmersión para la remisión de los pecados, y las cosas relacionadas con ello. Me pregunto cuántos de nosotros revisamos esas cosas y vemos si hoy somos mucho mejores. Me pregunto si nos preguntamos si hay cosas de las que debemos arrepentirnos hoy. ¶

El Presidente Smith fue movido esta mañana a leer la Sección Ochenta y Nueve de Doctrina y Convenios. La han leído muchas veces, sin duda, esa hermosa Palabra de Sabiduría. Él sintió el impulso de leerla, y llamó al pueblo al arrepentimiento y le pidió que se volviera al Señor, porque el Señor es poderoso para salvar, es misericordioso con nosotros. Extiende Su mano con caridad hacia nosotros y nos salvará si, como el Hermano Pratt nos ha dicho esta tarde, trabajamos para nuestra salvación, trabajamos para nuestra exaltación. ¶

Amo este Evangelio. Amo los principios que han sido revelados por medio de Joseph Smith y los otros profetas que nos han ministrado. Amo a mis hermanos y hermanas que han abrazado el Evangelio de Jesucristo. A veces escucho a Élderes decir en el campo misional: «He dejado todo lo que me era querido y cercano.» Yo no digo eso, porque el pueblo al que se me envía, aquellos que están en tinieblas, que no conocen a Jesucristo, que no conocen el sonido de Su voz, que no entienden la revelación, me es querido y cercano, pues son los hijos de mi Padre. Fui enviado a predicarles el Evangelio, a dar mi testimonio ante ellos; fui enviado a decirles que Joseph Smith fue un profeta de Dios, y que el Libro de Mormón es un registro divino revelado por el Señor a esta generación. Para esto fui enviado: a llamarlos al arrepentimiento, así como el Presidente Smith sintió el llamado a llamar al pueblo de Israel al arrepentimiento hoy, y a pedirles que se volvieran a Él, que se volvieran al Señor y Le sirvieran, y guardaran Sus mandamientos. ¶

Sé que esta obra es verdadera, tan cierto como sé que vivo. Sé que Joseph Smith es un profeta del Dios viviente. Sé que Brigham Young y todos los sucesores de Joseph Smith han sido profetas del Señor. Sé que los Apóstoles que hoy están entre nosotros, que han sido ordenados Apóstoles del Señor Jesucristo, son hombres conforme al corazón de Dios. Me he relacionado con ellos. He estado en contacto estrecho con ellos, y he disfrutado del privilegio de reunirme con ellos en el templo en consejo, y sé que las enseñanzas que imparten son las enseñanzas que han sido inspiradas por nuestro Padre en el Cielo. Hermanos y hermanas, permítanme exhortarles a escuchar su consejo y sus enseñanzas, a escuchar el consejo que dan, y si los reprenden o amonestan, les pido con toda humildad que reciban esa reprensión y ese consejo en el espíritu con que se da, y el Señor nos bendecirá y derramará Su Espíritu sobre ustedes, y aunque sus aflicciones en esta vida sean grandes, tendrán mucho de que alabar al Señor. Su Espíritu se posesionará de ustedes, y no importará si somos pocos, Dios estará con nosotros y nos bendecirá, y derramará Su Espíritu sobre nosotros en abundancia, y nos acercaremos al Señor, y habrá tan solo un velo delgado entre nosotros y nuestro Padre, y cuando nos arrodillemos a ofrecer nuestras oraciones, escucharemos la voz del Espíritu. Que Dios bendiga a los aquí reunidos esta tarde, derrame sobre ellos Su Santo Espíritu, les haga reflexionar en los primeros principios del Evangelio, y que luego avancen de fe en fe hasta que conozcamos a nuestro Padre en el cielo como Él nos conoce a nosotros. Cuando nos arrodillemos junto a nuestra cama o alrededor del altar familiar y derramemos nuestra alma ante nuestro Padre en el cielo en petición de bendiciones para nosotros o para nuestra familia, que nuestra fe sea tal que esas bendiciones se realicen ciertamente sobre nuestra cabeza, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶